Дети Темного леса. Пробуждение

Дарья Мун, 2023

Где-то в Тёмном лесу есть селение, в котором проживают сверхъестественные существа, принявшие сторону добра. Правят здесь три сестры-птицы: Алконост, Гамаюн и Сирин. В Тёмном лесу свои правила и законы. Здесь может жить лишь чистокровная нежить. Рафаэль – волкодлак-полукровка, вместе со своими друзьями: вспыльчивой полудницей-полукровкой Ликой, ведьмаком-полукровкой Колином, в чьих жилах течет кровь змея Аспида и потомком Кощея Бессмертного чистокровным ведьмаком Костей, вынужден покинуть Темный лес после школьного обучения.Мир людей переплетает судьбы Рафаэля и прекрасной девушки Элизы. Но что, если лучший друг тоже готов отдать ей своё сердце? Друзьям предстоит испытать свою дружбу на прочность, научиться контролировать свою силу, чтобы остаться незамеченными и устоять перед искушениями тысячелетнего вурдалака Алекса, выяснить кто же такая Элиза на самом деле, выбрать сторону добра или зла, узнать силу любви, и разобраться насколько чистота крови определяет тебя, как личность.

Глава 1. «Где ты был, Рафаэль?»

Настоящее время (Июнь).

— Всегда думала, что ты будешь моим спасителем, а не убийцей, — голос предательски дрожал, но она не шевелилась.

— Замолчи, ты не имеешь права мне что-то говорить! — это предупреждение больше было похоже на звериный рык, чем на человеческие слова.

Казалось, что пистолет вот-вот выпадет из его рук, но он по-прежнему не поменял своего решения.

— Я так больше не могу, ты должна умереть! Иначе твой голос никогда не исчезнет из моей головы! — Рафаэль сжал пистолет крепче.

— Ты сумасшедший, и я в этом не виновата, — Элиза зажмурила глаза, ожидая выстрела.

Выстрела не последовало, стало слишком тихо.

«Нет, я не позволю ему так спокойно привести свой приговор в действие», — подумала она и открыла глаза.

Их взгляды встретились. Взгляд Элизы был сосредоточен и полон решимости. Если ей суждено умереть от рук человека, которого она любила больше всего на свете, так тому и быть. Взгляд Рафаэля же действительно напоминал взгляд сумасшедшего, глаза бегали из стороны в сторону, казалось, что он зверь, загнанный в клетку. Что-то было с ним не так, и Элиза не могла понять что именно.

— Раф… — тихо, обратилась к парню девушка.

— Пожалуйста, замолчи, прошу, — слова были произнесены шепотом, но девушка их отчетливо слышала.

20 лет назад (Июль)

Первая встреча.

(Элизе 5 лет, Рафаэлю 7 лет)

В небе светило яркое солнце. Это лето выдалось теплым, но сегодня было особенно жарко. Маленькая белокурая девочка играла возле своего дома и что-то напевала. Родители вели разговор со строителями насчет постройки зоны отдыха на заднем дворе.

— Привет, — раздался детский голос.

Девочка слегка вздрогнула и обернулась.

— Я напугал тебя, извини. Меня зовут Рафаэль, можешь звать меня Раф, — улыбнулся мальчик.

— Привет, — девочка мило улыбнулась в ответ. — Я Элиза. Ты живешь где-то рядом?

— Да, вон там, тот небольшой дом с зеленой крышей. Правда, мы завтра переезжаем, и пока родители собирают вещи, я решил прогуляться, — мальчик неловко почесал затылок.

— Странно, я никогда раньше тебя не видела. Хочешь со мной поиграть? — предложила девочка.

— Я не против. Во что ты играешь? — заинтересовался Раф.

— На самом деле я играю в дочки-матери. Но ты уже большой, тебе будет неинтересно… — Элиза вдруг немного расстроилась.

— Я немного старше тебя. Расскажи мне, что ты придумала, — голос мальчика стал подбадривающим.

Девочка и правда была младше всего на два года.

Элиза немного засмущалась, но принялась представлять Рафу кукол, кого и как зовут, кто кем и кому приходится. Она очень увлеклась, а мальчик с улыбкой слушал ее болтовню. Закончив свой рассказ, Элиза посмотрела на Рафаэля своими голубыми и наивными глазками.

— Тебе смешно? — девочка надула губки.

— Нет, просто я не думал, что ты будешь так много говорить. Но мне понравилось. Я бы хотел такую семью, как в твоем рассказе, — замечтался Рафаэль.

— А у меня почти такая семья и есть, — довольно сказала Элиза и засмеялась.

— Тебе повезло, — Раф невесело улыбнулся. На секунду Элизе показалось, что его глаза сверкнули другим цветом. Этот темноволосый кареглазый мальчик семи лет казался немного странным и почему-то старше своего возраста.

— Ты можешь быть моим мужем, — раздался звонкий голосок Элизы.

— Что? — удивился Раф, приподнимая брови.

— Ну в моей игре, если хочешь, — пояснила девочка.

— У меня никогда не было друзей, я плохой игрок, — мальчик слегка растерялся.

— Почему? — Элиза была искренне удивлена.

— Что почему? — не понял Рафаэль.

— Почему у тебя не было друзей? — уточнила девочка. — Ты кажешься хорошим.

Рафаэль хотел уже что-то ответить, но тут раздался грозный голос, приближающегося к ним мужчины.

— Раф, почему ты вышел? Ты же знаешь, что тебе не стоит этого делать.

При виде отца, глаза Рафаэля сверкнули ярким золотом, а лицо исказила злая гримаса. Он даже слегка оскалился и сжал руки в кулаки. Элиза отступила назад. Заметив это, Раф сделал пару глубоких вдохов и расслабился.

— Прости. Мне нужно идти. Именно поэтому у меня нет друзей. Пока, Элли, — протараторил мальчик и побежал к отцу.

— Но, я же Элиза, — удивлённо произнесла девочка.

— Я знаю. Пока, — Рафаэль помахал Элизе рукой.

Когда мальчик подбежал к отцу, тот взлохматил волосы мальчишки и положил руку ему на плечо. Элиза так и не поняла, что так разозлило её нового друга. Сама же она поняла, что очень напугана и побежала во двор.

— Мамочка! Мама! — раздался звонкий детский голосок.

***

— Сынок. Ты не можешь играть с другими детьми, ты для них опасен. Тебе необходимо научиться себя контролировать, — сказал строго отец Рафаэля.

— Всё было хорошо, пока ты не пришел. Я теряю контроль только из-за вас, — раздраженно произнёс мальчик.

— Ты ещё так мал. Пойми, многое может произойти, что может заставить тебя разозлиться, — спокойно произнёс отец Рафаэля.

— Как же я пойду в школу? — не унимался Раф.

— Поэтому мы и переезжаем. Это будет школа, в которой ты не будешь опасен для окружающих. У тебя обязательно появятся друзья, — отец ободряюще похлопал сына по спине, но в его глазах мелькнуло сожаление из-за предстоящей вынужденной разлуки.

Настоящее время (Июнь).

Пистолет с шумом упал в траву. Рафаэль сел, прижавшись спиной к колесу машины, и обхватил голову руками. Казалось, он вот-вот потеряет сознание или заплачет. Элиза ногой отпихнула пистолет подальше и подошла ближе к парню. Нежно погладив его по голове, она присела рядом. Затем ласково коснулась подбородка Рафаэля, приподняв его голову, и заглянула в глаза.

— Где ты был всё это время? — её голос был тихим и спокойным, как будто этот человек не пытался убить её пять минут назад.

— Сходил с ума, — выдохнул парень.

— Это я уже вижу. Но ты чуть ли не всех свел с ума. Мы оплакивали тебя. Мы переживали боль утраты. Где ты был? — повторила вопрос девушка.

— Неужели тебя волнует только это? — раздражённо спросил Раф.

Элиза отступила от парня и начала ходить взад-вперёд.

— Вопросов слишком много, но ведь надо с чего-то начать. Я решила, что это самый подходящий, — сказала Элиза, потирая пальцем переносицу.

— Боюсь, что я не могу тебе всё рассказать. Это не только моя тайна, — Раф обречённо помотал головой.

— Расскажи то, что можешь. Я должна знать, за что ты так со мной поступил, — не отступала девушка.

— Что именно? Почему я украл тебя и увез в лес? Почему я пытался убить тебя? Что ты хочешь знать?! — в словах снова слышалось рычание.

Злость прорывалась наружу. Раф сжал кулаки.

— Вечно из-за тебя я теряю контроль. Это должно когда-то прекратиться. Все мои старания насмарку, — голос парня стал спокойнее.

Раф поднял голову и посмотрел на Элизу. Казалось, что она превратилась в ледяную королеву, ее лицо не выражало никаких эмоций.

— Почему ты инсценировал свою смерть и исчез? Почему ты снова появился? Видишь ли, вопросов много. Будь добр, ответь хотя бы на некоторые, — в словах Элизы послышался упрёк.

Рафаэль молчал. Как рассказать то, о чем нельзя говорить? Элиза и так видит в нем сумасшедшего, правда только укрепит эти мысли в ее голове. Да и узнав всё, она окажется в опасности.

— Прости, — это все что он смог выжать из себя. — Ты этого всего не заслуживаешь.

Снова тишина. Тишину нарушал лишь щебет птиц и шум деревьев, с листвой которых играл ветер. Несмотря на бурю, разразившуюся недавно на этой поляне, в воздухе летало спокойствие и умиротворение.

— У тебя усталый и изможденный вид. И твои глаза, — Элиза замялась, — они как будто пусты. В них словно нет жизненных сил. И, — снова тишина, — они больше не светятся, когда ты злишься.

— Что?! Ты слишком наблюдательна, Элли, это тебе не на пользу, — Рафаэль был удивлён и зол одновременно.

Услышав своё имя в такой вариации, Элиза вздрогнула. Никто кроме него ее так не называл. И уже больше трёх лет она этого не слышала. Холодок пробежал по спине. Она вспомнила гроб, рыдающую мать Рафаэля и себя в полуобморочном состоянии. Подавив в себе эти воспоминания, Элиза улыбнулась.

— Ты как всегда полон загадок, Рафаэль, — сказала девушка, поборов смутные эмоции от воспоминаний.

— Ты можешь не притворяться, — сказал парень и махнул рукой, словно отгоняя эти самые эмоции.

— Что? — Элиза вздрогнула.

— Я чувствую то, что ты чувствуешь. Я почувствовал эту скорбь. Прости меня. Так же как и в тот день, когда ты узнала о моей гибели, я чувствовал твою боль. Но я не мог вернуться, — пробормотал Рафаэль и потёр виски.

Голубые глаза Элизы округлились, казалось, что она сейчас взорвется, что-то переполняло её.

— Ты! Как ты мог? Но как? Что всё это значит? — не выдержала девушка.

— Я сам не знаю. Просто иногда ощущаю это. Не всегда. Но чем сильнее твои эмоции, тем лучше я их ощущаю. Ерунда какая-то, — медленно проговорил Рафаэль, пытаясь найти объяснение в своей голове.

— Такого не может быть! Это не научно! — возмущённо произнесла Элиза.

Раф усмехнулся.

— Не научно? То есть, по-твоему, мои светящиеся глаза — это научно?! — он рассмеялся.

— Это не смешно. Ты свихнулся и пытаешься свести с ума меня. Может, всё-таки, расскажешь, где ты был? — в очередной раз спросила Элиза.

Лицо Рафа стало серьезнее, но в глазах всё ещё плясали веселые огоньки.

— Хорошо. Я был в Европе, затем перебрался в штаты. Я ввязался в дурную историю, и чтобы защитить близких, мне нужно было исчезнуть, — вкратце изложил парень.

— Хм, как благородно, — в голосе Элизы послышался сарказм.

— Это было действительно серьёзно, и серьёзно до сих пор, — резко ответил Рафаэль.

— Так ты снова исчезнешь? Зачем ты вернулся? — девушке начало казаться, что от возмущения её лёгкие начали гореть.

Рафаэль растянулся на полянке, закинув ногу на ногу и запрокинув руки под голову.

— Я скучал по этому лесу, по этим звукам, по этому солнцу… — парень зажмурился и растянулся в улыбке.

— Ммм, солнце везде одно, если ты не знал, — съязвила девушка.

Раф засмеялся.

— Ты просто не понимаешь, — наконец сказал парень.

— Так ты вернулся ради солнца и леса? — Элиза пыталась вытянуть из парня хоть какую-то информацию.

— Ну, — Раф задумался, — отчасти. Мне нужна энергия, здесь я могу её получить.

— Снова загадки. Начинает раздражать, — от раздражения Элиза топнула ногой.

— Хочешь ещё больше сумасшествия? Держи, — глаза парня стали серьёзными, он снова сел.

Рафаэль начал свой рассказ, стараясь не сильно напугать Элизу. Поток слов не прекращался, и девушка сосредоточенно слушала его, стараясь ничего не упустить.

Когда Элиза узнала о смерти Рафаэля, он был уже за триста километров от этого города. Он испытал эту боль вместе с ней. В тот момент его просто сворачивало в узел, и Раф был готов развернуться обратно. Но здравый смысл не позволил. Тогда в его голове появился голос Элизы. Чем дальше от неё был Рафаэль, тем громче становился голос. Изо дня в день в его голове происходили диалоги с девушкой. Это сводило с ума. Чтобы он не делал, этот голос давал комментарии.

Спустя неделю Рафу сделали поддельные документы, и он рванул в Европу. Около года парень катался из страны в страну. Рафаэль хотел найти тех, кто смог бы ему помочь, ему очень хотелось вернуться домой. Но везде он получал отказ в помощи. Год он скитался по странам Европы, затем улетел в штаты.

Со временем голос в голове становился тише. И в итоге умолк. Раф принял решение остаться в Америке. Но за месяц до событий на этой злополучной поляне Рафаэлю начали сниться сны. Он видел Элизу и маленькую девочку лет трёх. Такую же белокурую девчушку, что и Элли, только глаза у неё были янтарные. Они просили о помощи, но Раф всегда не успевал, их окутывала тьма, и они исчезали. Каждую ночь одно и то же. Силы парня итак практически иссякли, а эти кошмары выматывали его еще больше. К тому же голос Элизы снова появился в его голове. Голос что-то шептал, иногда кричал, иногда Раф даже не слышал собственный голос.

Он нашел страницу Элизы в сети, девочка из сна была в точности как её дочь. Тогда Рафаэль узнал, что Элли замужем за Константином и у них есть дочь — Ева. Всё это время, что Рафаэль скитался, он не искал информацию об Элизе и своих друзьях, решив не испытывать судьбу, чтобы не было соблазна вернуться. Но, в конечном счёте, эти сны и эта появившаяся злость от того, что Элиза с ним, не позволили Рафаэлю сидеть на месте. Он купил билет на самолет и вернулся.

Раф нашел Элизу, Костю и Еву утром. Они счастливые выходили из кафе. Костя поцеловал девушку в щеку, а потом взял на руки малышку и сел с ней в машину. Злость вновь затмила разум Рафаэля и кровь в его венах начала закипать. Такую ярость он не испытывал давно.

— И тут ты не села в машину, а пошла пешком в другую сторону. Это был мой шанс. Я украл тебя на людной улице. Сейчас нас наверняка ищет весь город. Незамеченным мне явно остаться не удалось, — закончил своё повествование Рафаэль.

— Думаю, что Костя нас быстро найдет. Ещё никому не удавалось от него скрыться, как бы странно это не звучало, — подтвердила Элиза.

— Константин — это не самый худший вариант, если честно. Хуже будет, если нас найдут те, от кого я сбежал, — уточнил Рафаэль.

— Вы были лучшими друзьями. Неужели он не заслужил знать, что ты жив? — непонимающе сказала девушка.

Тишина. Слишком долгое молчание, Элиза уже думала, что не получит ответа. Но Раф прошептал.

— Он знал.

— Что знал? — не поняла Элиза.

— Всё. Что я жив. Всё что произошло. Он помогал мне, — пояснил парень.

Новый удар. Как это возможно? Человек, который утешал её на похоронах, который видел её страдания, который знал её тайну, который оберегал и поддерживал — лжец? Как это возможно?

— Я больше не могу это слушать. Мне нужно пройтись, — Элиза стала ощущать, что воздух заканчивается в её лёгких, стало тяжело дышать.

— Ты не можешь идти в лес одна, там опасно, — предостерегающе сказал Рафаэль.

— Опасно было, когда ты привез меня сюда и приставил к моему лбу пистолет. А лес меня не пугает, в отличие от тебя, — Элиза зло посмотрела на Рафаэля, дав понять, что идти за ней бессмысленно.

Развернувшись, она пошла в глубь леса, оставив парня одного. В его глазах заискрился золотистый цвет, силы понемногу возвращались.

12 лет назад (Октябрь)

За год до окончания Рафаэлем школы в Тёмном лесу.

(Рафаэлю 15 лет)

— Рафаэль?! Ты идешь на физподготовку? — прокричал приближающийся к Рафаэлю Костя.

— Как будто у меня есть выбор, — фыркнул Раф.

— Мог бы и пропустить один раз, ты не оставляешь нам никаких шансов в командных играх, — Костя сделал вид, что возмущён.

— Костян, я тебе уже сто раз говорил, выбирай мою команду, вместе нам не будет равных, — засмеялся Рафаэль.

— Так не интересно, дружище. Я не успокоюсь, пока не обыграю тебя. А твоя самооценка зашкаливает, если ты не заметил, — засмеялся в ответ Костя.

— Брось. Зато на занятиях по самоконтролю, ты явно меня обходишь, — отметил Раф.

— Что есть, то есть, — Костя снова засмеялся и, толкнув друга в плечо, побежал на задний двор школы, где проходили занятия.

Рафаэль с улыбкой посмотрел в след своему другу, а в голове крутились мысли.

Ему остался последний год учебы в этой школе и снова предстоит вернуться в мир обычных людей. Мама, конечно, много для него сделала. Например, устроила в эту школу и заплатила за это годами своей жизни. Проведённый ритуал, забрал несколько лет её жизни, укрепив магию существования поселения. В обмен на это, совет разрешил Рафаэлю обучаться в их школе. Здесь он мог не скрывать своей сущности, и в тоже время учился контролировать себя. Повезло ещё, что род мамы Рафа в деревне не пустой звук. Но, когда она ушла из этого леса, чтобы выйти замуж за его отца, который был обычным человеком, ей запретили появляться здесь.

Таких как Рафаэль в деревне немного, но всё же есть. Обычно таким сильно доставалось от чистокровной нежити, но Рафу повезло. Его сила превосходила многих чистокровок. Из минусов — ему сложнее остальных давался самоконтроль. Однако, за последние пару лет, во время поездок к родителям, он никому не разбил нос и не сломал ребра, что являлось явным прогрессом. И уже года четыре как никто из людей не видел его «особенные глазки». Почему-то именно они пугают людей больше всего.

Рафаэль волкодлак. Или по-другому оборотень. Полукровка, если быть точнее, хотя нельзя быть оборотнем наполовину. Полукровки обычно либо менее сильны, либо у них проблемы с самоконтролем, либо проблемы с обращением. Рафаэлю достались проблемы с самоконтролем.

Тысячи лет назад его предков прокляли злые ведьмаки. Всё бы закончилось со смертью ведьмаков, если бы эти предки не решили создать семью, и завести детей, не дожидаясь снятия проклятия. Так проклятие прицепилось к одному из генов его рода и теперь от него уже не избавиться. И в принципе, с этим проклятием можно жить, и жить дольше обычных людей, но если не покидать Тёмный лес. Но такого права у Рафаэля нет.

Через год, он должен вернуться в общество людей и продолжить обучение как самый обычный человек, что его немного угнетает. Здесь у парня появились друзья. А там, в мире людей, родители, которые больше всего бояться, что он проявит свою сущность. Главенствующие же представители светлой нежити не бояться отправлять полукровок «в свет», потому что есть у них пара отварчиков, способных стереть память людям, а проявивших себя ждет казнь. Вот и как оставаться спокойным в такой ситуации? А беспокойство — это далеко не лучший друг самоконтролю.

— Эй, очнись! — Колин потряс Рафаэля за плечо, — опоздать хочешь? Не думаю, что это понравится мистеру Вульфу.

— Вот и откуда у тебя такая манера всё американизировать? Ты с матерью в Америке всего-то пару лет прожил, — недоумевающе проговорил Рафаэль.

— Однако это не помешало ей выбрать мне имя и бросить с отцом, когда она увидела мои черные бездонные глаза. Бедняжка, подумала, что в меня вселился демон. Но поразмыслив и решив, что если она кому-то это расскажет, её закроют в больницу для психов, просто свалила в закат, — в очередной раз напомнил Колин историю своего детства.

— Не помню, чтоб ты сильно горевал по этому поводу. И да, насчет демона она не сильно прогадала, — уточнил Раф.

— Запомни, друг мой, демон в меня не вселялся, я и есть демон, — Колин злорадно улыбнулся и проявил свои черные глаза, что очень контрастировало с его светло русыми волосами, а затем рассмеялся зловещим смехом.

— Успокойся, Колин. То, что твой очень дальний предок Аспид, не делает тебя полноценным демоном. Твоя магия не такая уж и сильная, а в облике дракончика или змея, я тебя что-то не видел. И, я бы так не шутил в деревне, где собралась нежить, принявшая сторону добра, — поучительно сказал Рафаэль.

— Раф, тебе кто-нибудь говорил, что ты зануда? — поинтересовался Колин.

— Да, — Раф сделал задумчивое лицо, постукивая пальцем по подбородку, а затем улыбнулся. — Ты. Причем каждый божий день.

Колин схватил Рафаэля за запястье и потащил на поляну, где проходили тренировки. Все уже собрались, что не удивительно. В центре стоял учитель, а ученики вокруг него. Пришло время выплеснуть энергию.

Настоящее время (Июнь)

Элиза долго не возвращалась. Рафаэль, подождав еще немного, отправился на ее поиски.

«Эта девчонка абсолютно не знает, что может ждать её в лесу», — подумал Раф и ускорил шаг.

Пробежавшись по округе, парень остановился.

«Нет, так можно искать до следующего затмения», — с этими мыслями Рафаэль присел на корточки и приложил руку к земле, — «главное чтоб она ничего не увидела».

Вдохнув воздух поглубже, Раф закрыл глаза и сосредоточился. Все чувства обострились, слух ловил каждый звук. Птицы, звери. Где-то недалеко бежит река, слышно как переговариваются русалки. «Что они здесь забыли?» — промелькнуло в голове Рафаэля. Справа что-то ищет анчутка. Бесеныша видимо отправили по делу против его воли, он то и дело ругается себе под нос. За поляной бегают коловерши, похоже, что прислужники ведьм вышли пополнить травяные и энергетические запасы. Но всё не то. Подул ветер и донес отголоски голоса Элизы.

— Серьёзно? Она поёт? — Раф пошел на голос.

— Спасибо, — прошептал волкодлак. Ещё со школьных времен, парень помнил, что природу всегда нужно благодарить, иначе однажды она может отказать в помощи.

Увидев Элизу, Рафаэль замедлил шаг и стал наблюдать за ней. Она действительно тихо что-то напевала. Девушка брела по лесу и, казалось, не замечала ничего вокруг. Волнистные белокурые волосы спадали чуть ниже плеч, на голове у неё был венок из голубых цветов, а пение завораживало. Казалось, что это видение: ангел прогуливается среди огромных деревьев.

«Она не похожа на обычную девушку, никогда не была похожа», — подумал Рафаэль.

Потеряв бдительность, Рафаэль наступил на ветку. Раздался хруст.

— Вот чёрт… — выругался парень.

Элиза обернулась.

— И давно ты за мной наблюдаешь? — в голосе Элизы больше не слышался холод.

— Не очень, хотелось бы дольше, — признался Раф.

— И всё-таки ты мерзавец, хоть и пытаешься скрыть это. Я же просила не ходить за мной, — Элиза постаралась изобразить возмущение, но у неё это плохо получилось.

— Тебя слишком долго не было, и я… — начал оправдываться Рафаэль.

— Это тебя не было слишком долго! — Элиза закрыла лицо руками. Плечи начали подрагивать, держать в себе слёзы и эмоции больше не было сил.

Рафаэль подошел ближе и обнял девушку за плечи.

— Прости меня, я буду повторять это, пока ты не сможешь меня по-настоящему простить, — парень нежно гладил девушку по спине.

— Ты глупец! Я бы убежала с тобой! Я была готова на всё, лишь бы быть с тобой! Но ты даже не предложил, ты разбил мою душу на части! Если бы не Ева, — девушку душили рыдания, — и Костя, то я не знаю, что бы со мной было.

Рафаэль молчал, заключив в объятия девушку, чей голос сводил его с ума столько лет. Её признание было как нож по сердцу. Где-то внутри Рафаэля вновь начала зарождаться злость. Закрывая глаза, он видел этот образ идеальной семьи: Элиза, Костя и их маленькая дочь. Его больше не было в их жизни. Но ведь он сам этого хотел, когда сбегал. Чтобы Элиза создала семью и была счастлива. Но не с его лучшим другом, этого не должно было произойти. Рафаэль размеренно дышал, пытаясь потушить разгорающийся пожар. Парень понимал, что его вспышка ярости никак не поможет этой беззащитной девушке, ведь он итак наломал дров.

Когда девушка успокоилась, он произнёс:

— Спой для меня.

— Что? Ты же знаешь, я ни для кого не пою, — Элиза принялась судорожно вытирать слёзы со щёк.

— Даже для меня? — Раф сделал как можно более жалобный вид.

— Для тебя, в первую очередь, — возмущённо произнесла девушка.

— Прошу тебя, — умоляюще прошептал Рафаэль.

— Это похоже на какую-то злую шутку, не находишь? — Элиза помотала головой и задумалась.

Затем Элиза посмотрела Рафаэлю в глаза, в них читалась лишь мольба.

— Ну хорошо, — Элиза отстранилась, — я спою, но это одноразовая акция.

Раф прижался спиной к дереву и прикрыл глаза. Девушка начала свою песню. Песня была полна тоски и любви, ранее парень никогда её не слышал.

«Она сама её сочинила. В моё отсутствие. Для меня…» — сердце парня отозвалось болью.

11 лет назад (Июнь).

Возвращение в мир людей.

(Рафаэлю 16 лет)

— Ну вот и всё, пора уходить, — произнес Колин. Парнишка, хоть и храбрился изо всех сил, явно нервничал.

— Что ждет нас в мире людей, никто не знает, но на нашу дружбу это никак не должно повлиять, — Константин был решителен больше остальных.

— Эй, чувак, ты вообще можешь не уходить. Твой предок сам Кощей, ты сильный ведьмак, ты здесь родился, — выпалила Лика.

Лика такая же полукровка, как и Рафаэль с Колином. Мать её — полудница, а отец человек. Так вышло, что однажды, её мама в очень жаркий день гуляла по лесу за пределами деревни и наткнулась на туристов, которые искали водоём. Решив поразвлечься, она напустила на них видения. Один из туристов заметил её и, когда полудница пыталась скрыться, последовал за ней. Так вышло, что они полюбили друг друга, и мама Лики покинула лес. После того как Лике исполнилось 5 лет, у неё проявилась сила. Она видениями чуть не свела с ума отца и старшего брата. Родители отправили её в деревню в Тёмном лесу, конечно же, заплатив свою цену. Лика подружилась с Рафаэлем и Колином. Костя же её всегда раздражал. Он был чистокровным, и Лика не понимала его дружбы с Рафом. Эта девушка с белыми волосами и фиолетовыми прядями, подстриженными под каре, всегда была готова съязвить, особенно если дело касалось Кости.

Константин же был всегда спокойным, и не реагировал на выпады Лики. Несмотря на то, что Костя был сиротой, он никогда не жаловался и гордился своим происхождением. В его венах текла кровь самого сильного и темного колдуна. Но последующие потомки перешли на сторону добра, и так он оказался в этой деревне. Когда ему было десять, его родители возвращались с переговоров из Италии и, недалеко от «прохода» в Темный лес на них напали навьи — духи смерти. Их было много и откуда они взялись — никто не знал. Тела родителей так и не были найдены. Отец Кости входил в главный совет нежити, поэтому после смерти его родителей, опеку над ним взяла одна из могущественных ведьм совета. Почему в друзья Константин выбрал компанию полукровок — для всех осталось загадкой. Для всех, кроме Рафаэля и самого Кости.

— Меня здесь ничего не держит, ты это прекрасно знаешь, — констатировал Костя.

— Раф, может скажешь уже что-нибудь? — вклинилась в размышления парня Лика.

— Что я могу сказать? Идем. Нас ждут, — сказал Рафаэль, тяжело вздохнув.

Ребята взяли свои вещи и отправились к порталу. Здесь уже столпилось много народа. Каждый год, когда полукровок, не имеющих права остаться в деревне, отправляли в мир людей, собиралось много зевак. Процесс напоминал изгнание неугодных. Всё это очень злило ребят. Но выбора у них не было.

Первым вышел берендей Михей — оборотень, который обращается в медведя, один из самых сильных и старейших жителей деревни. К нему присоединилась сильнейшая ведьма поселения — Ненила. Она, наоборот, самая молодая в совете, но её сила и знания дали ей право занять своё место. Затем из леса вылетели три больших птицы. Покружив над головами собравшихся, они медленно опустились на землю. Коснувшись земли, птицы обратились в трёх девушек. Это три сестры — Алконост, Гамаюн и Сирин. Именно они являются основательницами этой деревушки в Темном лесу. Им уже тысячи лет, но время не властно над ними.

— Как пафосно, можно было придти сюда ножками, и не устраивать спектакль, — прошептала Лика.

— Думаю это было сделано специально, чтобы мы лучше понимали, откуда уходим, — ответил ей Колин.

— Пф, а то мы дураки и не понимаем этого. Тем более выбора у нас всё равно нет. В отличие от кое-кого, — Лика бросила брезгливый взгляд в сторону Кости.

— Тихо! — прогремел голос Михея.

И в момент весь гомон стих. Наступила тишина. Вперед вышла Ненила.

— Константин, дорогой, прошу тебя, подумай ещё раз. Назад пути не будет. Я не смогу тебе помочь.

— Я уже принял решение, и я его не изменю, — спокойствие Кости даже немного пугало.

Ненила склонила голову и отступила. Было видно, что решение Кости причиняет ей боль, ведь она растила мальчика в течение шести последних лет и была близкой подругой его родителей.

Раздался певучий голос Алконост:

— Дети, вы не должны винить нас в этом. Мы пытались поселить в ваших сердцах свет и добро. То, что происходит сейчас, исключительно выбор ваших родителей. Когда-то они решили покинуть деревню, и они знали о последствиях. Запомните, безрассудная любовь не всегда хорошо. А нарушение правил и законов приведет к хаосу. У ваших родителей был выбор, у вас нет. Мы и так пошли на уступки и приняли вас здесь на время обучения. Но теперь ваш путь лежит за пределами нашей деревни. Желаем вам успеха, и помните, вы не должны себя проявлять, иначе… — Алконост замялась, — иначе, нам придётся сделать то, что огорчит не только вас, но и нас.

— Бла-бла-бла, как будто наши родители не заплатили свою цену, а им не было выгодно запереть нас здесь, чтобы мы не выдали их существование. Красиво поёт, — Лика всё не успокаивалась. Нервозность у неё всегда проявлялась в излишней болтовне.

— На то она и птица, чтобы петь, — усмехнулся Колин.

— Чшшш, замолчите. Уйдем, потом выскажетесь, — Рафа их болтовня начинала раздражать.

— За-ну-да, — в очередной раз протянул Колин.

В центр вышла Сирин, вид у неё был как всегда печальный. Черные длинные волосы и подведенные тёмным цветом глаза создавали довольно пугающий вид. Рафу всегда казалось, что она плохо вписывается в это райское местечко.

— Прощайте, ваши родители ждут вас на той стороне, — протянула Сирин немного скорбным голосом.

Представители совета расступились и пропустили детей.

Ребята шагнули в «проход» — светящийся бело-голубой шар, который являлся выходом из деревни, полной нежити.

— Они ещё вернутся… — прошептала Гамаюн, чей взгляд стал словно пустым — я вижу это…

Настоящее время (Июнь).

Элиза закончила песню и проследила за взглядом Рафаэля.

— У тебя случайно в роду Белоснежки не было? — оглядываясь, произнёс парень.

— Теперь не уверена, — испугано произнесла Элиза.

Ветки стоящих рядом деревьев начали гнуться от количества сидящих на них птиц, под деревьями сидели маленькие зверьки. Зайцы, белки, даже лисы заворожено смотрели на Элизу.

— Что происходит? Мне как-то жутко от происходящего. Надеюсь, что волки и медведи не прибегут сюда, — девушка начала отступать в лес.

Раф поперхнулся.

— Я тоже на это надеюсь, не хотелось бы проявлять себя из-за пения в лесу, — прошептал Рафаэль.

— Что? — Элиза перевела свой взгляд на парня.

— Ничего, идем отсюда, — резко произнёс Раф.

Волкодлак взял Элизу за руку и повел обратно к поляне, где стояла машина. Обернувшись назад, он увидел, что птицы стали улетать, а звери отправились обратно в лес. Отправив Элизу вперёд, Рафаэль сосредоточился, и на секунду закрыл глаза. Когда он их открыл, они осветились золотом.

«Вот он — бесёныш, видимо побежал к хозяину. Похоже, что он нашел то, что искал. У нас осталось мало времени», — подумал Рафаэль и, снова схватив Элизу за руку, побежал.