Шахматная партия. Время дождя

Дарья Карабашева, 2023

В детстве я очень любила сказки. Чтобы принц, дракон и про любовь. И обязательно со счастливым концом, где «честным пирком да за свадебку».Что делать, если из всего сказочного мне досталось только имя? Наверное, ничего. Учиться нелюбимой экономике, рисовать в свободное время, дружить с самым популярным парнем в университете. Случайно спасти ему жизнь… Совершенно случайно, клянусь! Но судьбе, или кто там вверху всем управляет, уже все равно. «И теперь всего будет сполна», просила я этого или нет.Влюбиться в не того? Запросто. Узнать о предательстве любимого? Да у кого такого не было? Стать живым щитом и пешкой в игре? Сделано.Снова поверить?..

1. Кофе

Шах королю можно отбить одним из следующих способов:

— отойти королем на поле, которое не находится под ударом фигур соперника;

— взять фигуру, которая угрожает королю;

— прикрыть короля, поставив другую свою фигуру под удар на поле, что находится между королем и фигурой, которая его атакует. (Википедия)

***

Кофе закончился. Совсем. На всякий случай я подтащила табуретку и проверила коробку на холодильнике. Остатки пачки я достала оттуда на прошлой неделе, но вдруг? Вдруг там осталось что-нибудь незамеченное. С прошлого месяца. Да пусть хоть с прошлого года, но хоть что-то!

Но нет. И это было ужасно. Я не могу нормально проснуться без кофе, и весь день потом тоже идет насмарку. Портить день, который и без того мог оказаться сложным, было очень обидно. И, как назло, никаких кофеен по пути к университету я не знала, потому что переехала совсем недавно. Хотя… Кажется, в холле главного корпуса было что-то похожее на кофейный автомат. Если прямо сейчас выбежать и сесть на подходящий автобус, можно успеть выпить кофе до начала лекций. Да, так и сделаем, бегом-бегом! Я обрадованно покидала вещи в рюкзак и заторопилась к остановке.

Не подумайте, я не кофезависимая. Просто это такая привычка. Кто-то, например, курит сигареты с утра, кто-то в ванне лежит (хотя откуда эти люди берут время для ванны с утра, я не понимаю), а я пью кофе. Утренний кофе особенный. Он помогает сделать шаг из сна в реальность. Пусть ты встала, но пока не сделан первый глоток кофе, ты все еще там, в мире снов. А кофе берет тебя за руку, и вы вместе — не прыгаете, нет — медленно проявляетесь в мире, как фотоизображение в проявителе. Вот поэтому еще я не люблю пить утренний кофе на бегу. Мешает процессу проявки.

С автобусом мне повезло, и приехала я с хорошим запасом времени. И память меня не обманула, кофейный автомат в холле действительно стоял. Два незнакомых парня стояли перед ним, тоже покупая кофе. Я мысленно торопила их, уже предвкушая первый волшебный глоток.

Наконец, они отошли, я и рванулась к автомату, сжимая в руке приготовленные монетки. И тут день, который только грозился стать испорченным, им стал. В автомате кофе не было. Закончился. Обидно было так, что я чуть не расплакалась. Разочарованно застонав, я слегка стукнулась об угол автомата головой.

Внезапно я увидела какое-то движение сбоку и выругалась про себя. Эти два типа, которые украли мою порцию кофе — я думала, они ушли. Но нет, они стояли поблизости и смотрели на меня со странным выражением. Щекам стало жарко, я ненавижу попадать в глупые ситуации. Сейчас еще, не дай бог, скажут что-нибудь остроумное. Чувствуя, как уже все лицо начинает гореть, я подхватила сумку и задрав голову, попыталась гордо пройти мимо.

— Девушка, вы так сильно хотели кофе? Простите, мы последний забрали.

Светловолосый парень стоял прямо у меня на пути и улыбался. Очень обаятельной улыбкой. Но я не выспалась, мне не досталось кофе, я попала в глупую ситуацию, и теперь одной улыбкой день было не спасти.

— Приятного вам кофепития, — буркнула я, пытаясь обойти его.

— Возьмите мой. Я его не пил еще, честное слово.

Он шагнул ко мне и протянул свой стаканчик. Это было настолько непохоже на то, что я готовилась услышать, что я растерянно уставилась на парня и машинально взяла протянутый стаканчик. А он еще раз улыбнулся мне, и ушел, потянув спутника за собой.

А кофе — горячий, черный, без сахара — остался со мной.

Неожиданное и милое начало. Я прислонилась к окну, кинув рюкзак на подоконник и отпивая кофе. Пусть и все остальное будет таким же хорошим.

***

Я перевелась сюда в этом году из университета в небольшом провинциальном городке. Все лето потратила на оформление необходимых документов. И как раз начался мой первый семестр в столичном заведении. Факультет истории и экономики. Сама не знаю, как так все получилось, но получилось. Несмотря на то, что родители не одобряли, и все знакомые как один твердили, что ничего у меня не получится. Может, так оно и было бы, если бы они сами же мне и не напоминали. А так — я просто обязана была доказать всем, что смогу. Ну вот, смогла. И теперь я здесь. За много сотен километров от родного городка.

В первую неделю лекции заканчивались непривычно рано. Обычно я либо с картой наперевес изучала расположение аудиторий, библиотек и столовых, либо шла бродить по улицам. Общежитие, в которое мне повезло попасть, находилось в десяти минутах езды на автобусе. В хорошую погоду можно было без проблем дойти пешком. Новые места всегда необъяснимо притягательны. Мне нравилось ходить и постепенно узнавать город.

Сегодня же мне нужно было записаться на лекции и семинары. Повезло, что вовремя подсказали, иначе мест могло бы не хватить. Но пару интересных предметов я все-таки пропустила. Придется ловить в следующем семестре. Ноутбук я купила летом в качестве поздравления за удачный перевод, и теперь сидела на портале, разбираясь с планом занятий.

Звякнуло сообщение в мессенджере. Я взяла телефон и скривилась. Бывшая одногруппница спешила поделиться со мной новостью, что мой бывший же бойфренд начал встречаться с кем-то там. Воодушевляющая история, я же так хотела это знать. Прямо жизнь не мила была. Тем более, что расстались мы очень нехорошо. Правда, я считала, что это целиком и полностью его вина. Не надо было встречаться с двумя девушками сразу. Не рассчитал человек, что девушки могут оказаться знакомы, и однажды разговориться. Когда все выплыло, он писал мне, обвинял в том, что я все испортила. Испортила. Я. Укоров совести я не чувствовала, но осадок остался неприятный. Я не ответила и кинула телефон обратно.

— Ну что, как тебе тут? — Маша, моя соседка по комнате, притащила откуда-то торт и водрузила его на стол. — Пошли чай пить.

— Нормально, непривычно пока. Но как-нибудь справлюсь. — Я подтянула стул и взяла чашку. — У нас немного другая система была. А так — нормально.

— Как мальчики?

— Какие?

— В смысле какие? У нас на потоке мальчиков полно, что, ни одного не заметила?

— А-а-а, да я пока не поняла еще, — я рассмеялась. — Правда, вот кофе подарили в первый день.

Я, все еще улыбаясь, пересказала ей историю, изобразив в лицах автомат, себя и парней.

— Круто, — одобрила она, — Хорошее начало. Если я угадала правильно, то это Даниэль. Даниэль — это к счастью. В личной жизни. Наверное.

— Даниэль — это который?

— Блондин.

— А второй? Я, правда, не разглядела…

— Это Максим. Они всегда парой ходят.

— Почему?

— Любовь, наверное, — пожала она плечами. — Да шучу я, — хихикнула, глянув на меня. — Но они и правда ни с кем не встречаются. Ходят, улыбаются всем, особенно Даниэль, но дальше улыбок — никак. У нас на первом курсе среди девчонок аж пари было, кто первый их закадрит. Но все проиграли.

— Пари?

— Ну, типа того.

— И ты участвовала?

— Я дура, что ли? От таких мальчиков одни проблемы.

Наверное, она права. Я вздохнула. Мне не особо везло в отношениях до сих пор. Как-то не складывалось. А даже если и складывалось, то ненадолго. Последняя история была ярким тому примером.

Ну и ладно. Буду учиться, стану умная, компенсирую себе отсутствие большой любви.

***

Физкультуру первой парой я ненавидела. Мало того, что потом приходилось весь день таскать с собой форму, так еще и после физических нагрузок я чувствовала себя разбитой и хотела спать. Хотя должно было быть как раз наоборот. Но мой организм имел свое мнение на этот счет.

Большая часть девушек с нашего потока оказалась в так называемой спецгруппе по состоянию здоровья. Занимались они аэробикой и всяким подобным в красивых зеркальных залах. Основную же группу беспощадно гнали на улицу почти в любую погоду. Не то, чтобы я хотела остеохондроз или внутричерепное давление, но в дни, подобные сегодняшнему, я искренне им завидовала.

Зачет по прыжкам в длину я сдала с третьего раза. И то, мне кажется, преподавателю просто надоело. После, пользуясь тем, что он отвлекся, я уселась у выхода со стадиона, кутаясь в куртку. Осень, как-никак, поздняя, причем.

— Сидишь?

Маша подошла и села рядом на скамейку. Ее нахождение в основной группе, кажется, не расстраивало. — Там тебя препод искал, говорит, у тебя еще зачет по прыжкам через козла.

— Не пойду. Пусть сам прыгает. — тоскливо ответила я. — Ну вот объясни мне, на кой черт мы это делаем, а?

— В здоровом теле — здоровый дух и все такое.

Я скорчила рожу. — Нет, ну правда. Какое значение в моей будущей жизни будет иметь умение прыгать через козла?

— О! — Маша подняла палец вверх. — Ты не понимаешь, умение прыгать через козла — одно из самых важных для любой девушки! Главнейшая составляющая счастья.

— Мне это не дано, — помотала я головой. — Чтобы перепрыгнуть, надо сначала козла распознать. А они маскируются.

— Курсы распознавания козлов? — предложила она.

— Открой — разбогатеешь.

Маша фыркнула в ответ. — Ладно, все двигают обратно в спортзал, я пойду вещи заберу. А зачет все же сдай, а то потом боком выйдет.

— Угу. — я кивнула, глядя на разноцветную толпу, идущую на выход.

— Привет! — Даниэль кивнул мне, опустился на соседнюю скамейку и наклонился, перешнуровывая кроссовок. Максим остановился рядом, ожидая.

— Я в зале боккены видел. Составишь пару?

— Не-а. — Даниэль мотнул головой. — Мы два часа тут круги наматывали, тебе не надоело?

— Не два, а полтора.

— Великая разница, — фыркнул Даниэль.

— Ну, видимо, кому-то великая, — съехидничал Макс. Выглядел он отвратительно бодро, особенно для того, кто по его же словам полтора часа чем-то активно занимался. Похоже, Даниэль думал так же, потому что поднял голову, искоса глянув на Макса, и произнес:

— Тебя надо меньше кормить, в тебе слишком много энергии.

— А тебе надо меньше пить кофе. В здоровом теле — здоровый дух.

Эта фраза звучала сегодня уже дважды с перерывом в несколько минут. Не сдержавшись, я хихикнула. Макс глянул на меня, словно только что увидел. Даниэль улыбнулся мне, и ответил, поднимаясь, Максу, — Что бы ты понимал в удовольствиях этой жизни.

И правда. Удовольствие от кофе я понимала. А от спорта… Я читала про эндорфины и тому подобное, но, видимо, у меня они не вырабатывались. Ни разу в жизни не испытывала вот это вот ощущение «второго дыхания» и радости от физических нагрузок. Нет, вру, испытывала — в момент окончания занятий. Я вздохнула и поднялась за Машей, которая как раз прошла мимо.

— Маш, тебе нравится физкультура?

Она пожала плечами. — Скучновато, но в целом мне нормально. А что вдруг?

— Да так, задумалась о людях, которым такое нравится.

— Это тебя кто впечатлил?

— Почему сразу впечатлил?

— Я видела Даниэля с Максимом рядом.

— А, ну да. То есть, не они, но неважно…

Мысль закончить я не успела.

— Катина!

Я обреченно остановилась. Маша оглянулась и сочувственно похлопала меня по плечу.

— Удачи с козлами!

— К черту!

***

Даниэля я с первого взгляда (ну ладно, со второго) определила в категорию парней, которые"слишком хороши". Поэтому даже и не стоит пытаться привлечь внимание, понравиться. Ну, потому что бессмысленно. Гораздо благоразумнее любоваться издали, как предметом искусства. И нервы целее будут, и глупостей меньше наделаешь.

Девушек вокруг него было много. Видимо, несмотря на неудачи на первом курсе, кто-то все еще не терял надежды. Но, похоже, зря.

Есть такие газы — инертные, они же благородные — вещества с низкой химической активностью. Учебник гласит, что"благородные газы химически неактивны и способны участвовать в химических реакциях лишь при экстремальных условиях."

Вот и тут то же самое. Помню, когда я зачитала определение инертных газов применительно к Даниэлю Машке, мы полчаса хохотали, фантазируя, какие же экстремальные условия понадобятся ему, чтобы, например, жениться. Нападение динозавров или налет инопланетян учли.

***

— Так исторически сложилось, — терпеливо начал он.

Ненавижу это выражение. Я пожала плечами и заявила, — Ну так поменять их!

— Что поменять?

— Традиции!

Может, мне показалось, но в его глазах мелькнуло изумление. Он ничего не ответил. Дискуссию подхватили другие участники. Мне, как достаточно высказавшейся, слова больше не давали. Бог с ним. Я надеялась только, что преподаватель достаточно либерален, чтобы не снижать оценки за иную точку зрения. Мне всего-то зачет нужен. Дернул меня черт за язык! Иногда меня несет, и я становлюсь очень красноречивой. К счастью, или нет, но это случается нечасто.

Но, с другой стороны, вот это вот «исторически сложилось» меня всегда ужасно злило. Особенно когда этим пытались объяснить существующее положение дели и неготовность его менять. Вот почему женщины не могли наследовать титул, распоряжаться имуществом? Зачем обязательно нужно было выходить замуж? Почему в массе своей не принято было допускать женщин до управления чем бы то ни было, от имения до страны? Возмутительно. Вот об этом мы и поспорили с Даниэлем.

Автобусная остановка была пуста. Дождь никак не мог определиться, идти ли ему, или все-таки нет. Нужно будет купить чехол для рисунков. Лекции по средам заканчивались рано, и я как раз успевала на дневные занятия по рисованию. Были и вечерние, но возвращаться потом домой в темноте не хотелось.

Жаль, что не получилось закончить художку. К выпускным классам стало не до этого, и я перестала ходить. Сейчас мне этого не хватало, все-таки поставленная рука если и не чудеса творит, то уж точно сильно облегчает жизнь.

Еще нужно что-нибудь придумать с подработкой. Возможно, официанткой или продавщицей. Я ни на чем не концентрировалась, позволяя мыслям перепрыгивать с одного на другое.

И проект. Нужно выбрать проект. Если честно, я понятия не имела, что мне с ним делать. Сокурсники вовсю искали компании, куда бы их взяли в качестве стажеров, а я никак не могла решить. Вот если бы в качестве проекта сделать серию работ тушью на заданную тему — я бы с удовольствием. Историко-экономическое направление оказалось не совсем моим. Надо было выбирать историю искусств. Или вообще на дизайнера какого-нибудь идти. Ну, может, когда-нибудь успею.

В этой части города дождя не было. Зато был парк, в котором всюду валялись кленовые листья. Я с большим удовольствием походила и попинала их ногами. В углу на скамейках старички играли в шахматы, эмоционально обсуждая каждый сделанный ход.

— Пешка — это же душа шахмат! Ну куда ты их зря тратишь?

Душа шахмат, надо же. Да этот игрок — поэт. Я разулыбалась.