Метро до Африки

Дарья Донцова, 2007

Даша Васильева опять попала в переплет! Ее друг, полковник Дегтярев, потерял память! Целая неделя выпала из его жизни! И эта неделя оказалась полна неожиданностей – он, оказывается, занимался частным расследованием. Но что бравый милиционер делал в квартире, где, кроме него, Даша обнаружила еще и труп хозяйки, Юлии Моргаловой, он не помнит. Придется любительнице частного сыска самой браться за это дело. А, как известно, Даша из тех женщин, что «коня на скаку остановит» и «в горящую избу войдет»…

Глава 6

Я аккуратный и даже боязливый водитель, без крайней необходимости никогда не сунусь в левый ряд. Обычно мне и в голову не приходит пересечь двойную или непрерывную белую линию на мостовой, промчаться на красный свет и нагло мигать фарами водителю машины, которая медленно тащится впереди. Но сейчас, опять спеша на Кирсарскую улицу, я проделала все эти фокусы разом.

Имея в ближайших приятелях Дегтярева, я очень хорошо знаю, что милиционеры никогда не приезжают на место преступления через десять минут после вызова. И в особенности если речь идет о трупе. Мертвец никуда не денется, ему спешить незачем, он не встанет, не удерет. Вот как они рассуждают. Существуют, правда, некие неписаные правила, которым подчиняются люди в форме. Ну, допустим, о нахождении трупа сообщил, плача, ребенок, или мертвое тело находится в туалете коммунальной квартиры, — в подобных случаях бригада мигом прискачет. Но ведь пешком специалисты не пойдут, а машины в отделении могут быть заняты или сломаны… Или, скажем, в районе за вечер уже случилась пара-тройка происшествий: огнестрел, попытка самоубийства, грабеж. Там-то люди живы и нуждаются в скорой помощи! А труп, да еще если о нем сообщает аноним… Моментально возникает мысль, что тело находится в пустой квартире. Ну и какой смысл торопиться?

Может, никто еще на Кирсарскую не приехал? Сейчас быстренько примчусь туда, схвачу кейс и убегу. Так рассуждала я. И, успокаивая себя, неслась по городу, забыв о правилах дорожного движения.

Наконец моя «букашка» влетела в знакомый двор. Нога моментально нажала на тормоз. Вот черт, опоздала! Толпа нервно переговаривающихся соседей у подъезда, рядом обшарпанный микроавтобус с синей полосой, ржавые «Жигули» и надраенная дешевая иномарка, стоящая поперек тротуара (некоторые из оперативников прибыли на личном транспорте)…

Не желая привлекать к себе внимания, я припарковалась за мусорными бачками, потом приблизилась к толпе и спросила у полной тетки в ярко-красном халате:

— Что тут случилось?

— Юлька померла, — охотно ответила женщина.

— Ой-ой-ой, — запричитала я, — плохо-то как! Наверное, семья перепугалась!

— Одинокая она, — перебила меня баба. — У нее ваще никого! По Кольке убивалась, вот и довела себя. По двору тенью ходила, серая, как мышь!

— Скорей уж крыса, — неожиданно зло вмешалась в разговор девушка, одетая в рваные джинсы. — Не пори глупостей, Анька, Юля Колю терпеть не могла! Я точно знаю.

— Сама заткнись! — зашипела Аня в красном халате. — Весь дом знает, как ты, Светочка, за Колькой бегала, а он взял да и на Юльке женился. У них страсть случилась.

— Ха! — скривилась Света. — Ты на каком этаже живешь?

— На пятом, — растерянно ответила Аня. — А че?

— Далеко от Моргаловых, — прищурилась Света. — А я с ними через стену. Распрекрасно их скандалы слышала!

— Мама, я есть хочу, — полетел над толпой тоненький детский голосок.

— Вот зараза, — покачала головой Аня, — на секунду из дома уйти нельзя. Погоди, Юра, сейчас вернуся!

— Анька, шалава, — заорали сверху, — шляешься по двору, а муж жрать хочет!

Тетка в красном халате опрометью бросилась ко входу в подъезд, Света презрительно поморщила нос.

— Видела? Ничего не знает, а треплется. Юлька из-за мук совести повесилась!

— Как повесилась? — оторопела я.

— За шею, — сверкая глазами, сообщила Света, — в туалете, на трубе! Ее Марь Сергеевна нашла. Вернее, Роберт, пудель ее, забежал в квартиру, дверь открытой была. А там Юлька висит, ногами качает, на груди записка: «Простите, люди добрые, я отравила Колю!»

У меня закружилась голова. Ситуация с каждой минутой становилась все непонятнее. Я хорошо помню, что мертвая женщина сидела в укромном месте между громоздким буфетом и столом. Значит, после того, как я уволокла Дегтярева, в незапертую квартиру кто-то вошел и повесил тело? Зачем? С какой стати убивать мертвеца? Да еще прикреплять к нему записку…

— Успокойтесь, Юля умерла дома, плохо ей стало с сердцем, — сказала седоволосая дама в элегантном «английском» костюме. Одежда выгодно отличала ее от большинства теток, выскочивших на улицу прямо в домашних халатах.

— Вы, Нина Ивановна, как всегда, правду знаете… — съязвила Света.

— Конечно, деточка, — кивнула дама. — Кстати, поправь юбку, встань ровно, не горбись и выплюнь жвачку — неприлично беседовать с набитым ртом.

Неожиданно девушка покорно выполнила приказ.

— Хорошо, — одобрила Нина Ивановна. — Но жвачку лучше было завернуть в бумажку и отнести в урну.

Света покраснела и шмыгнула в толпу.

— Люди обожают придумывать несуществующие подробности, — хорошо поставленным голосом продолжала дама. — Повесилась… Хорошо хоть про выстрелы никто не соврал. Юля умерла от сердечного приступа, что, учитывая произошедшие в ее жизни события, совсем не странно.

— А что у нее случилось? — мигом поинтересовалась я.

Нина Ивановна окинула меня цепким взглядом.

— Вы не из нашего квартала, — резюмировала она.

— Неужели вы знакомы со всеми жителями? — улыбнулась я.

Дама осторожно поправила большую брошку, придерживавшую воротник кружевной блузки.

— Наша школа единственная в округе, — царственно сообщила она. — Я учу уже третье поколение детей, знаю не только их родителей, но и дедов, обязана быть в курсе всех происходящих событий. А поскольку мой бывший выпускник Роман Козлов — кстати, жуткий хулиган и двоечник, трудно было предположить, что он пойдет служить в милицию, — приехал сюда по вызову, то я подошла к нему, поговорила и, в отличие от сплетников, владею достоверной информацией. Так кто вы?

— Газета «Желтуха», — бойко отрапортовала я, — отдел криминальных новостей.

— Оперативно работаете, — отметила Нина Ивановна.

— Журналиста ноги кормят, — заявила я. — Дадите интервью?

— Никогда не читаю бульварных изданий. — Учительница гордо вскинула голову. — Глупость несусветную пишете! Во вчерашнем номере поместили статью про собаку, которая провела детство в стае ворон и теперь летает над Москвой. Неужели находятся люди, верящие подобным сенсациям?

Я развела руками и постаралась не засмеяться. Про псину, парящую в воздухе, журналисты, конечно, соврали, но откуда Нина Ивановна знает об этом, если она не прикасается к «Желтухе»? Странное дело: все люди, как один, осуждают данное издание, никто его не покупает, не читает, не листает… а тираж «Желтухи» растет как на дрожжах.

— Но, с другой стороны, — методично вещала Нина Ивановна, — если я откажусь от интервью, вы побеседуете со Светой или бабой Раей. А они вам такого наболтают! Видите скамеечку? Можем там присесть.

Мы отошли в сторону и устроились на ободранной лавочке.

— Спрашивайте, — разрешила учительница.

— Где милиция? — ринулась я в бой.

— В квартире, осматривают место происшествия.

— Что-нибудь выносили оттуда? — задала я самый главный для себя вопрос.

Нина Ивановна пожала плечами.

— А что можно вынести?

— Вещи. Допустим, сумку, портфель, чемодан.

— Нет, — твердо ответила собеседница, — только тело в мешке. Вы хотите узнать подробности о несчастной Юлечке или желаете накропать статейку о том, как люди в форме обокрали квартиру покойной?

К сожалению, сказать Нине Ивановне правду нельзя. Оставалось лишь одно: каким-то образом подольститься к тетке, которая хорошо знает сотрудника отделения, выслушать ее рассказ, а потом попросить отвести меня в квартиру и… и… Главное, попасть внутрь, а там я разберусь.

— Юлия неплохая девушка, вот только с моральными устоями у нее было шатко, — спокойно, словно объясняя детям новую тему, завела Нина Ивановна. — Добрая — могла за чужим ребенком во дворе приглядеть, а когда Олеся Сергеевна из сороковой квартиры ногу сломала, Юлия в магазин за продуктами для нее бегала. Не за деньги, просто по-соседски. Еще она хорошо относилась к животным, кормила дворовых кошек, что лично мне импонирует.

— Милая девушка, — кивнула я.

— В принципе да, — согласилась Нина Ивановна. — Вот только очень она хотела выскочить замуж за богатого и знаменитого.

— Неоригинальное желание, — отметила я. — Большинство женщин не откажется от парня с километровым счетом в банке.

— Ну и глупо! — воскликнула Нина Ивановна. — Если вас покупают, будьте готовы к тому, что хозяину может надоесть игрушка и он захочет новую. На мой взгляд, следует отыскать человека с хорошей перспективой и вместе с ним строить свое будущее. Вот почему, когда Юля явилась ко мне за советом, я высказалась определенно: Николай хорошая партия, а тот, другой… Да, он обеспечен, но состоит в браке, хоть и гражданском…

— Юля ходила к вам с личными проблемами? — уточнила я.

— Да, — кивнула Нина Ивановна. — Родители у нее умерли, а подружки полные дурочки. Я была у Юлии классным руководителем, и хотя она школу уже закончила, по-прежнему считала меня авторитетом. Вкратце проблема выглядела так. Юля работала официанткой в ресторане, и один из постоянных клиентов, солидный мужчина в годах, попытался завязать с девушкой отношения…

Началось все с больших чаевых. Александр, так звали мужчину, каждый раз оставлял солидные суммы. Когда они стали превышать сам счет, Юля не выдержала и сказала ему:

— Это уж слишком, мне неудобно брать такие деньги.

Александр ухмыльнулся:

— Деточка, не волнуйся, ты достойна большего, чем жалкие копейки.

С этими словами посетитель вынул коробочку и протянул ее Юле. Внутри оказался симпатичный кулончик в виде золотой лошадки.

— Нравится? — улыбнулся Александр.

— Очень, — выдохнула Юля.

— Тогда надевай, — предложил он.

Юля кивнула и положила подарок в карман.

— Не хочешь прямо сейчас примерить подвеску? — расстроился клиент.

— У меня нет цепочки, — смущенно призналась официантка.

Александр стукнул себя по лбу.

— Господи, какой я дурак!

Вот так и разгорелся роман. Александр пригласил Юлечку сначала в кино, потом в театр, ухаживал красиво — дарил букеты, конфеты, украшения. И в конце концов отношения плавно подошли к рубежу, когда девушка уже просто не могла дальше отказывать кавалеру. Вот тогда Юля и прибежала к Нине Ивановне за советом.

— Уж и не знаю, как поступить, — сказала она ей. — За мной ухаживают двое: Александр и Коля из второго подъезда.

— Я знаю Николая, — кивнула Нина Ивановна, — положительный молодой человек. Не пьет, не курит, это хорошая партия.

— Он бедный, — уточнила Юля. — Зарплата маленькая, машины нет и своей квартиры тоже — живет вместе с мамой, а у той характер хуже, чем у Бабы-яги. А Александр богат, имеет загородный особняк, автопарк и денег немерено.

— Если речь идет лишь о материальном благополучии, то, безусловно, второй вариант более привлекателен, — трезво оценила расклад учительница, — но семейная жизнь — это не только трата денег. С мужем придется спать. Ты готова спать с Александром?

Юля покраснела.

— Ну… да, — неуверенно подтвердила она. — Я, правда, еще… ни с кем…

— Молодец! — похвалила Нина Ивановна. — Редкая девушка теперь сохраняет чистоту до брака. Подумай, кстати, и о возрасте. Какая у вас с Александром разница?

— Больше двадцати лет, — прошептала девушка.

— Значит, через два десятилетия ему будет ой-ой сколько годков, — безжалостно сказала учительница, — и тебе придется ухаживать за стариком, терпеть его капризы. Когда собираешься выходить замуж, обязательно нужно оценить перспективу.

— Александр в загс меня пока не зовет, — призналась Юля. — У него есть супруга, правда, гражданская, и двое детей, сын старше меня.

— Деточка! — всплеснула руками Нина Ивановна. — Немедленно рви всяческие отношения с этим сластолюбцем. Я не одобряю охоту в чужом огороде, на горе другого человека свое счастье не построить. Сколько лет Александр живет в браке?

— Жена у него неофициальная, — напомнила официантка, — но вместе они не один год.

— Какая разница, — отмахнулась учительница, — штамп в паспорте ни при чем. Мужчина и женщина ведут совместное хозяйство. Он ее никогда не бросит. И потом, там дети!

— Они взрослые! — снова напомнила Юля.

— Ну и что? Родная кровь от времени не портится. Потеряешь лучшие годы впустую и останешься одинокой. Лучше строй отношения с Николаем, — твердо посоветовала Нина Ивановна.

— Он бедный!

— Еще разбогатеет.

— Живет с мамой! — повторила Юля.

— У тебя есть своя площадь, — отмела последние сомнения советчица. — Хорошо получится: свекровь отдельно, вы в своем гнезде. Николай — это стабильность, брак, дети, в конце концов. А твой Александр? Что он тебе даст? Положение любовницы.

— Он богатый!

— Фу, — фыркнула Нина Ивановна. — Ты его любишь?

— Ну-у, — протянула Юля, — может, и так…

— Если представить, что Николай обладает домом, машиной, капиталом, за кого пойдешь? — тоном змея-искусителя продолжала учительница.

— За Колю, — без колебаний ответила Юля.

— Вот и поступай по велению сердца, — торжественно заявила Нина Ивановна, — у хорошей жены муж из солдата до маршала дорастет.

Юля вышла замуж за соседа, и Нина Ивановна искренне порадовалась за девушку. Коля, желая обеспечить жену, старался изо всех сил. Не прошло и полугода после свадьбы, как скончалась его мать, парень продал ее квартиру, купил авторемонтный бизнес и начал зарабатывать деньги. Юлю он заставил уйти из официанток и велел ей учиться на бухгалтера.

Однажды Нина Ивановна столкнулась с бывшей ученицей во дворе и спросила:

— Ну как дела?

— Супер, — без особого энтузиазма ответила Юля, — все, как вы обещали: Коля пытается разбогатеть, я учусь. Жизнь тихая, размеренная. Вот получу диплом, и о детях подумаем.

— Отлично! — воскликнула Нина Ивановна. — Видишь, ты сделала правильный выбор.

— Угу, согласна, — кивнула Юля, но в глазах ее неожиданно заблестели слезы.

— Что-то не так? — испугалась учительница.

Юля опасливо оглянулась.

— Можно я к вам зайду? Давайте сумку. Если кто поинтересуется, скажу, помогла картошку донести.