Андрей
Зачем только он задал ей этот вопрос? — думал он, рассеянно слушая полковника, не без труда разместившего свое обширное седалище на больничном стуле.
— Блестящая девка, просто блестящая! Кто бы мог представить, что нам так повезет, а? Думали, очередная блатная. А тут — и знания, и нюх, и хватка какая! За полтора года из соплюхи в такого профессионала выросла… — Он заметил наконец, что Андрей никак не реагирует. — Эй, с тобой все в порядке? Ты, вообще, как себя чувствуешь?
— Вообще — не очень, — честно ответил Андрей.
Полковник нахмурился:
— Что? Поругались?
Андрей с удивлением воззрился на начальство — и когда успел догадаться? Пока дифирамбы пел или о премиях разглагольствовал? Кстати, о премиях.
— Я так понял, вы решили попридержать коней и не давать ей новой должности, чтобы меня не смущать?
Анютин повел пухлым плечом, на секунду задумался… Андрей невесело усмехнулся: что ж, заминка с ответом — это тоже ответ. Он прикрыл глаза и монотонно продолжил:
— Вы не дали ей новую должность, потому что старшим операм положена своя группа, и таким образом мы бы стали на равных. Решили не портить нам отношения соперничеством? Или считаете, что она скоро и эту должность со званием переплюнет, и кирдык тогда придет нашей большой и чистой любви?! Хотели меня поберечь?
— Глупости, — полковник наконец собрался с мыслями. — Не повысил я ее потому, что она действительно перестала бы работать с тобой в тандеме. А мне ваш тандем ценен. Он, если хочешь знать, по-своему уникален.
— А по-моему, он уникален только тем, что в нем есть Мария Каравай, — усмехнулся Андрей, глядя на свои руки, сцепленные над одеялом. — Опытных оперов в угро, слава богу, еще хватает.
— Боишься? — вдруг мягко спросил полковник. И Андрей даже прикрыл глаза — настолько это было в точку.
— Боюсь, — сглотнул он.
— Терпи, — голос полковника чуть дрогнул, и Андрей понял, что тот улыбается. — Хочешь быть с Каравай — терпи. Эта девочка того стоит.
— Я-то потерплю, — повернул к собеседнику бледное лицо Андрей. — А она-то долго станет меня терпеть?
Не ожидая, что тот ответит, он прикрыл глаза, почувствовав вдруг, что смертельно устал от сегодняшних эмоций.
