Глава 5
Траттиана Аль-Таундсен
— Хочешь, чтобы эта тварь откусила тебе руку? — неожиданно прозвучало над головой. Я вздрогнула, подняла голову и наткнулась на внимательно изучающие меня ярко-зеленые глаза.
— Привет, Далис. — поприветствовала я вставшего на пути мужчину.
— Траттиана, отдай его мне. Это существо опасно, — произнес парень и потянул клетку из моих рук.
Малыш, до этого спокойно млеющий под моими пальцами, занервничал. Зашипел, распушил шерстку и принялся сердито сверкать круглыми глазами.
— Далис, нет! — я потянула клетку обратно к себе.
— Траттиана, ты не понимаешь. — строго ответил парень. — Это существо очень похоже на мукалона.
— И что? — я прижала клетку к груди, понимая, что не отдам малыша, будь он хоть трижды какой-то там мукалон.
Парень недовольно качнул головой и пояснил:
— Мукалоны — это порождение выбросов магии нижних миров. Они кровожадны и очень опасны. Не смотри, что у нее такой милый вид — она в любой момент может оттяпать тебе какую-нибудь часть тела.
— С чего ты это взял, Далис? — возмутилась я.
— Читал о них в книгах. — ответил он невозмутимо. И пояснил, видя мой недоверчивый взгляд: — В книгах моего народа.
Далисносиор Сталонианиас был единственным в нашей группе эльфом. Если быть точной, единственным на всем факультете эльфом.
Вообще, в академии училось много его собратьев, но все они обитали на целительском или стихийном. Только Далис был представителем расы остроухих, обучающийся на боевом.
Про него ходило много слухов. В частности, шептались, что он опальный сын короля самого большого эльфийского государства на континенте, которого отец сослал в нашу академию за какой-то проступок.
Невозмутимый, с высокомерным выражением лица, и очень красивый, со своими белоснежными волосами и глазами цвета первой листвы, Далис всегда держался особняком от остальных. Редко с кем-то разговаривал и обходил стороной развлечения сокурсников.
В отличие от наших одногруппников, он никогда не задирал ни меня, ни Лори. И, странное дело, если Далис был рядом, другие парни оставляли нас с подругой в покое.
Однажды я видела, как эльф выставил воздушный щит перед летящим в меня заклинанием, которое кинул кто-то из толпы на перемене. А когда хотела его поблагодарить, эльф просто повернулся ко мне спиной и, не сказав ни слова, ушел.
Сейчас я смотрела на Далиса, вдруг со смущением поняв, что он обнажен до пояса. Рядом на траве лежали его рубашка и камзол, а в одной руке эльф держал меч. Видимо тренировался на этой полянке перед тем, как я появилась.
Совсем смутилась, когда поняла, что пристально рассматриваю его тело — вовсе не худое и слабое, как я думала, видя его в одежде.
Наоборот, у него были широкие плечи, при каждом движении под гладкой светлой кожей перекатывались крепкие, сухие мышцы. Еще он был очень высоким и явно сильным. Сейчас он смотрел на меня чуть насмешливо, с каким-то незнакомым блеском на дне зрачков.
Неловко откашлявшись, я отвела в сторону глаза и подняла руку с клеткой:
— Далис, может ты ошибся? — спросила растерянно, рассматривая зверька.
У странного создания была длинная, редкая, пушистая шерстка. Мордочка, чем-то похожая на кошачью, с круглыми печальными глазами. Коротенькие лапки, большие торчащие уши и длинный хвост метелкой.
— Малыш, — позвала я, — неужели ты такой страшный?
В ответ зверек насмешливо фыркнул и скосил глаза на эльфа.
— Дурак он, этот твой белобрысый. — вдруг прозвучало в моей голове. — Но добрый. И краси-ивый.
— Что?! — я подпрыгнула и принялась оглядываться. — Кто это сказал?
— О чем ты, Траттиана? — эльф недоуменно глянул на меня и опять потянулся к клетке.
— Лапы свои убери, ушастый. — снова прозвенел возмущенный голосок. И добавил: — Хозяйка, выпусти меня из клетки. Укушу красавчика, чтобы не говорил глупостей.
Я восхищенно уставилась на сидящего с невозмутимым видом зверька:
— Это ты говоришь! — и покачала головой: — Ну нет, пока не разберусь что ты такое, никаких «выпусти»!
— Ты что, слышишь его? — эльф все-таки перехватил у меня клетку и теперь с любопытством рассматривал ее жильца.
— Далис, я оставлю его себе, и на этом разговор окончен. — твердо произнесла я и попыталась забрать клетку обратно.
— Подожди. — попросил эльф, и озадаченно уставился на меня.
— Если ты его слышишь, то это точно не мукалон. — признался он и вдруг улыбнулся зверьку: — Кто же ты, малыш?
Повернулся ко мне, и глядя сияющими глазами, поинтересовался:
— Откуда он у тебя, Траттиана?
Я задумалась. С одной стороны, мне очень хотелось все ему рассказать — невзирая на его высокомерие, я чувствовала доверие к эльфу. А с другой стороны, стоит ли взваливать на него мои проблемы?
И тут за моей спиной раздался хорошо знакомый голос:
— Твоя подружка украла его у моих друзей, ушастый. И ей придется за это ответить… Но если сейчас отдадите тварь нам, у вас не будет больших проблем.
Селиус Вадорски, сынок королевского министра, презрительно кривил узкие губы. Рядом с ним гнусно ухмылялись его дружки, «сливки» академического общества. Поганцы, не дававшие прохода не только мне и Лори, но и многим другим, кто не мог дать им отпор.
За их спинами прятались Урсула Эльграс и тот противный парень, с которым она собиралась убить малыша в клетке.
— Вадорски, шел бы ты отсюда. И дружков своих прихвати. — спокойно ответил эльф и шагнул вперед, загораживая меня.
— Что, остроухий, собираешься защищать свою тощую подружку? — заржал Вадорски и оглянулся на дружков.
— Да ладно, эльф, лично ты нам не нужен. Мы просто заберем зверушку и потискаем твою девку. Хотя такую костлявую даже трогать не интересно. Так что, отойди в сторону и не мешай.
— Тискать ты будешь только самого себя и свой язык, когда я тебе его отрежу. — по-прежнему невозмутимо ответил Далис.
— Хозяйка, выпусти меня из клетки, я их покусаю. — услышала я своего зверька.
Подумав, быстро отомкнула замок и распахнув дверцу, поставила клетку на траву:
— Убегай, малыш. Здесь опасно для тебя.
Мгновенным движением пушистик скользнул на траву и тут же исчез, словно растворился в воздухе.
Далис быстро оглянулся на меня и негромко произнес:
— Траттиана, все время держись за моей спиной.
Тяжело вздохнув, и спросив себя, почему в очередной раз попала в передрягу, я вынула из пространства свой меч и встала рядом с эльфом…
***
Тройаниар Саворийский
— Трой, зайди ко мне. Срочно, если можешь, — пришло сообщение от Края Сатраэлна.
С облегчением оставив бумаги, над которыми бестолково сидел второй час не в состоянии сосредоточиться, вышел из кабинета.
— В академии кто-то несанкционированно открыл портал. — сообщил Край, когда я ввалился к нему в кабинет.
Он стоял над вправленным в толстую раму плоским кристаллом, на котором мелькали какие-то картинки и вычерчивал над ним магические знаки.
— Смотри, наши артефакторы придумали, как отслеживать, что происходит на территории академии. — объяснил он, когда я подошел.
— Портал открыли в самом дальнем углу территории. Там нет кристаллов слежения, поэтому я проверяю ближайшие к нему места, которые можно увидеть.
Пока я с интересом рассматривал мелькающие картинки, Край вдруг вскричал:
— Дырявые крылья! Опять она!
Вычертил новые знаки над кристаллом и вдруг всю его поверхность заняла одна-единственная картинка.
Поняв, что я там вижу, я зарычал и с силой стиснул зубы: на небольшой полянке, окруженной плотным кольцом деревьев, с мечом в руках стояла Тратти.
Рядом с ней, плечом к плечу, замер голый по пояс эльф, сын короля Бронтралисана. Напротив выстроилось семь или восемь парней в форме боевиков. У всех в руках были мечи.
Рядом застонал Край:
— Нет, я ее отчислю! Она мне надоела, эта бледная тощая дылда! Где ни появится, обязательно возле нее парни и проблемы. Что за девка такая — ведь ни рожи, ни кожи, а мужчин притягивает, как собачий хвост репьи. Точно шлюшка какая-то.
В следующий миг Край хрипел и дергался, пытаясь оторвать мои пальцы от своего горла.
— Т-ты чт-то, Т-трой? — с трудом просипел он, еле втягивая в пережатое горло воздух, и выпучив глаза так, что они едва не вываливались.
— Еще раз скажешь про нее что-нибудь, придушу! — прорычал я в его синеющее лицо. Тряхнул обмякшее тело и повторил: — Понял, я спросил?
— П-понял. — проскрипел он.
Скосил глаза на мое запястье, на выглянувшую из-под рукава золотую полоску брачной вязи, и повторил: — Т-трой, я п-понял. Отпусти уже…
Я разжал пальцы и длинно выдохнул, пытаясь успокоиться.
— Ты меня услышал, Край. Второй раз повторять не буду. А сейчас я пойду туда и разберусь с происходящим.
Я извлек портальный артефакт и активировал его.
— Я с тобой. — прорычал за спиной уже пришедший в себя Край. — Как бы то ни было, это моя академия.
Через мгновение я выходил на поляне, где уже вовсю шло сражение…
