Соперник чёрного мага

Даниил Романович Ерохин (2024)

Спустя несколько месяцев после Битвы на Великом мосту, маг Пендалиан отправляется в Королевство рудокопов, чтобы узнать, как обстоят дела у гномов в борьбе с нечистью, а заодно повидаться со своим давним другом — магом Гирденом. В то же время в один шахтёрский посёлок, расположенный у подножья Снежных гор недалеко от столицы этой страны, в очередной раз заглядывает Алангот, человек владеющий магией разного рода, в том числе и некромантией. Правда, местные жители об этом не знают и давно дружат с ним. Алангот, сколько себя помнит, изучал магию и другие ремёсла. А помнит он все свои прошлые жизни… И мало того, он хочет найти своего старого друга, тоже любителя чёрной магии. При каких обстоятельствах встретятся все эти маги, и чем обернётся их встреча для Королевства рудокопов, мира и их самих?..

Глава 4. Поход в деревню.

Утром Алангот был разбужен криком орка, полным страха.

— А–а! А это кто ещё такой?! — воскликнул орк, когда маг выбежал из своей комнаты. — Ты, что ли, меня нарочно пугаешь?!

— Нет, а что?.. — хотел спросить маг, но увидел причину крика орка, стоящую посреди круглой пещеры и все его вопросы сразу отпали.

В центре пещеры стоял призрак. Он слегка светился светло–голубым светом и был полупрозрачным. На нём была кираса и старинная аристократическая одежда с небольшими буфами и разрезами на рукавах. На поясе висел меч с украшенной дубовыми листьями гардой.

— Я ничего не делал. Он сам приходит, когда захочет. Просто я про него тебе ещё не рассказывал. — сказал Алангот.

— Что это за призрак? — спросил орк, не убирая руку с топора на поясе.

— Я Прапрапрадед Алангота. По крайней мере, прапрапрадед по первой его жизни! — объявил призрак. — Уж не знаю, сколько у него теперь родственников накопилось.

— В самом деле? — удивился Баргук.

— Да. Я — Либрехт, дворянин из Грифмарка. — ответил призрак.

— Дворянин? — переспросил Баргук. — Маг, ты же рассказывал, что ты в деревне жил.

— Я — да. Просто со времён прапрапрадеда, жившего в городе, денежные средства нашей семьи истощились. И из–за этого мы переехали в деревню. Там всё дешевле. — ответил Алангот.

— А как же… Почему твой предок приходит когда захочет? Разве тот свет можно покидать в обличие призрака? — спросил Баргук.

— Нельзя. Просто… это результат одного моего эксперимента, который я лет пять назад провёл, — ответил Алангот. — Я хотел помимо скелетов научиться создавать и призраков. Но где–то просчитался и создал не обычного послушного безымянного призрака, а призвал дух предка. — рассказал Алангот.

— Да. И теперь я могу путешествовать между двумя мирами, когда захочу. — добавил Либрехт.

— Возможно тремя. — поправил Алангот.

— Я не хочу попасть в тюрьму некромантов, которой тебе угрожали Свет и Тьма, — возразил Либрехт. — Даже не знаю, могу ли я туда попасть и не представляю, как это место выглядит.

— Ладно. Так зачем ты явился? — спросил Алангот.

— Ты же вчера хвастался перед новым дружком своими магическими талантами. Вот и я решил показаться. Я ведь из–за твоего колдовства теперь… такой. — ответил Либрехт.

— Да уж, показался, так показался. — ответил Баргук. — Я чуть с Покровителем орков не повстречался.

На несколько мгновений повисло молчание. Баргук изучающим и всё ещё слегка напуганным взглядом смотрел на призрака.

— Ну… вы кажется, собирались деревню посетить. Не буду вам мешать. Я испаряюсь! — объявил Либрехт и начал медленно исчезать, словно песок, уносимый ветром. — Но знайте, я всегда вас услышу и найду. В любом случае, буду поблизости.

После этого неожиданного для Баргука знакомства маг и орк покинули пещеру, и пошли по весеннему лесу. Они взяли с собой остатки еды и воды. Алангот, накинул свой плащ, а ещё прихватил сделанный вчера кинжал, несколько пучков трав, да разных зелий, и мешок монет.

Выйдя на тракт, они повернули на запад. Небо было чистым, дождя не ожидалось, чему обрадовался Баргук, так как ему было бы нечем укрыться от капель. Вдоль правой стороны дороги стоял хвойный лес. Слева было широкое поле, также окружённое лесом. Сама дорога была чиста. Редкие сугробы встречались иногда, но только на обочинах.

— И долго нам идти до той деревни? — спросил орк.

— Так я же говорил. Один день. — ответил Алангот. — Ночевать там придётся. Хорошо, что в Златокирке трактир с комнатами есть.

— Трактир? Это хорошо. Хоть перекусим чем–нибудь. — сказал Баргук. — А то у нас только половина тушки зайца осталась, если не меньше, да вода.

— Надо будет и в пещеру еды взять. — сказал Алангот.

— А у тебя деньги–то есть? — спросил Баргук.

— Есть. — ответил маг. — Но я ещё могу заработать, если получится продать кинжал и травы.

К полудню они почти добрались до шахты Розодгур, собрав по дороге ягоды с нескольких кустов. Также на какой–то полянке, укрытой от дороги несколькими берёзками, Алангот приметил сидевшего на траве древесного рыцаря. Существо же на них не обратило никакого внимания. Оно с детским интересом смотрело на пчёл и бабочек, круживших в цветах. Но Баргук, основываясь на том, что ему стало известно за последние дни об этих великанах, некоторое время шёл внимательно смотря под ноги, чтобы случайно не наступить на веточку и не вызвать гнев того хранителя деревьев.

Вскоре они разглядели впереди человека, двигавшегося том же направлении что и Алангот с Баргуком.

Шли они бодро и довольно скоро поравнялись с незнакомцем. Вернее незнакомкой. Это была девушка с серебристыми волосами, убранными в длинный хвост, свисавший до талии, одетая в простой чёрный походный костюм — куртку с маской, закрывавшей нижнюю часть лица, штаны и сапоги до колен на низком каблуке. Поверх костюма был зелёный плащ с опущенным капюшоном и с короткими рукавами. За спиной у неё был небольшой кожаный ранец, к нижней части которого парой ремешков крепился спальный мешок.

Из–за цвета волос её можно было принять за бледного эльфа, что живут на севере земель, заселённых эльфами. Но форма ушей указывала на то, что она не эльф, а человек.

Незнакомка заметила мага и орка, когда те уже были шагах в двадцати позади неё. Она остановилась и, повернувшись, посмотрела на них:

— Хм, не ожидала что встречу кого–то на этой дороге. — спокойно произнесла она.

— Да и мы тоже. — ответил Алангот.

— Почему же? — спросил Баргук у обоих. — Тут разве никто не ходит?

— Да нет. Часто здесь путники встречаются. — пожав плечами, ответил Алангот.

— Да я просто так это сказала. Я уже четыре дня в пути, от самого Орумма шла и на дорогах почти никто не попадался. Уж начала думать, что попала на какой–то забытый всеми тракт и заблудилась. — ответила незнакомка.

— Это Снежногорский тракт, — ответил Алангот. — Не думаю, что он забыт гномами.

— Отлично, значит, не заблудилась. — произнесла незнакомка воодушевлённо.

— Позволите узнать, куда путь держите? — поинтересовался Алангот.

— Или вы просто странствуете от места к месту, как я? — спросил Баргук.

— А зачем вам это знать? — усмехнулась незнакомка. — Вы хоть кто такие?

— Я Баргук Странник из Королевства орков, путешествую по миру.

— Я Алангот… странствующий маг. Правда, сейчас странствую только по землям Королевства рудокопов.

— А хорошо вы эти места знаете? — сразу спросила незнакомка.

— Я изучил все ближайшие леса от подножья Снежных гор вплоть до Златокирки и Подгорья. — гордо сказал маг. — Даже вокруг Орумма немного территорию поизучал.

— Впечатляет… А вы случайно не в Розодгур идёте? — спросила незнакомка.

— Нет, мы в деревню. — ответил Алангот. — Но шахту мы тоже хотели посетить… чтобы поторговать с гномами.

— Неудачное вы время выбрали. — ответила незнакомка.

— Почему же? — удивился Баргук.

— Да говорят, что последнее время гоблины в Снежных горах из всех щелей полезли. Я поэтому и иду туда. Гильдия искателей приключений вместе с полководцами Королевства рудокопов объявила награду любому, кто предоставит точные и подробные сведения об этих слухах. — рассказала незнакомка.

Только сейчас Алангот заметил на одном из двух нагрудных карманов походного костюма незнакомки металлический значок члена Гильдии искателей приключений, закреплённый булавкой.

— И большая ли награда? — спросил Алангот.

— Три сотни монет из чистого золота. — ответила незнакомка. — Мне этого на всю жизнь может хватить. Даже ста монет хватит. Не представляю, что буду делать, если получу такую большую награду.

— Маг, ты что, тоже захотел заработать? — удивился Баргук.

— Почему бы и нет? — сказал Алангот.

— А ты тоже из Гильдии? — спросила незнакомка.

— Нет. — ответил Алангот.

— Тогда тебе могут только полководцы награду выдать. — ответила незнакомка.

— О–о… А с полководцами этой страны я не в ладах. С одним точно. — произнёс Алангот.

— А почему же? — спросила незнакомка.

— Долгая история. Очень долгая… — ответил Алангот.

— А если там действительно окажутся гоблины? Как вы с ними сражаться собрались в одиночку? — спросил Баргук.

— Я сражаться не планирую. Я только посмотреть хочу. — ответила незнакомка. — Но оружие у меня в любом случае есть.

— Что–то я не вижу у неё ничего… — с подозрением сказал Баргук, повернувшись к магу. — Ведьма наверно.

— Ха–ха! Нет. Конечно, нет. — рассмеялась незнакомка. — У меня в рюкзаке всё.

— Можем ли мы с вами посетить шахту? — поинтересовался Алангот.

— Почему бы и нет? Вы же всё равно хотели там с гномами поторговаться. — ответила незнакомка. — Да и помощь мне не помешает, если гоблины действительно нападут.

Так они и пошли втроём. До шахты оставалось ещё минут десять пешего хода.

— А вы так и не представились. — сказал Алангот, обращаясь к незнакомке.

— Эрика. — ответила незнакомка, опуская чёрную маску.

Как и показалось Аланготу, это была молодая девушка. Но теперь помимо изумрудных глаз он разглядел и приятное молодое лицо.

— Как цветок. — ответил Алангот.

Эрика ответила улыбкой и они продолжили идти вперёд.

— Это у людей комплименты такие? — спросил Баргук у Алангота.

— Вроде того. — ответил маг.

— Странно. У нас не так друг друга хвалят. — сказал Баргук.

— А как же у вас хвалят? — спросила Эрика.

— Например… Здоровый как кабан, сильный как циклоп, красивый как искусно выкованный топор… Много примеров могу привести. — ответил Баргук.

Алангот и Эрика рассмеялись.

— Серьёзно? Может, вы ещё друг другу говорите, что вы красивые, как лезвие хорошего меча? — посмеявшись, спросила Эрика.

— Бывает. — ответил Баргук.

Все трое рассмеялись. Через пару минут они подошли к развилке с указателем. Пойди они прямо, то оказались бы вечером в Златокирке. Но они повернули направо и двинулись по дороге, ведущей к шахте Розодгур.

Пройдя несколько шагов по этой дороге, они услышали какой–то шум вдалеке. И шум этот становился громче, и приближался.