Волк Ее Высочества

Дана Данберг

Глава 6

Из-за случившегося мы сильно задерживались. Честно говоря, я боялась, что по пути возникнут еще какие-нибудь проблемы, было крайне неуютно, потому что я мало понимала, что происходит и как это меня касается.

Никогда за свою тридцатипятилетнюю жизнь на Земле, я не становилась жертвой преступления и практически никак не соприкасалась с криминалом. Нет, иногда полиция просила о помощи: сопроводить их в тайгу по какому-то делу или найти-спасти попавшего в неприятности человека, но ведь это было работой, а не личным. А тут, не успела обжить новое тело, как уже вляпалась в неприятности. Дважды, если предположить, что падение с лестницы не было случайностью.

Говорить с сирой Талио не хотелось, хотя она могла бы мне еще что-нибудь интересное рассказать. В общем, неожиданно для себя, я очень распереживалась. Учитывая то, что мы нашли трупы, это было совсем не шуткой и мы могли тоже там остаться.

Две оставшиеся остановки на почтовых станциях прошли штатно и в полной тишине. Наверное, не только я была напряжена, кажется, мои охранники тоже ждали подвоха.

Однако опоздав почти на три часа, уже практически ранним утром, мы добрались до нашего места назначения.

Из интересного стоит упомянуть лишь границу, на которой мы остановились для проверки документов. И это несмотря на то, что карета имела королевские штандарты! Впрочем, с бумагами все было в порядке и задерживать нас не стали. Кстати, хранились они у магессы, а мне в руки их так и не дали.

Лембург, по улицам которого мы сейчас ехали, практически ничем не отличался от предыдущего городка. Такие же двухэтажные здания в немецком стиле, брусчатка на дороге, тусклые фонари, которые загораются ярче, когда к ним кто-то приближается, например, карета. Прохожих в полчетвертого ночи как-то было немного, по дороге встретилась нам только пара стражников, патрулирующих улицы. Причем, молодые парни были в жреческой одежде.

Сам город располагался на нескольких невысоких холмах, на вершине одного из которых загораживало свет от луны поистине огромное здание с острыми шпилями, нависающее над всеми остальными строениями, кроме одного — соседнего, ненамного меньшего. В темноте подробностей было не разглядеть, но обе постройки впечатляли.

Мы свернули к тому, что было левее.

— Это крепость? — все же спросила я сиру Талио.

— Да, мы едем к крепости, еще минут двадцать, наверное. Я понимаю, что вы устали, Ваше Высочество, но потерпите, мы почти на месте.

— А второе, то, которое больше?

— Это Храм всех Богов. Впечатляющий, неправда ли?

— Да уж… Храм больше крепости…

— Когда построили Храм, необходимость в использовании крепости по прямому назначению уже отпала. Сейчас в ней проходят лишь важные мероприятия, например отбор или вечер королей, куда раз в год съезжаются все главы государств для обсуждения общемировых проблем. Храм же… Он открыт для всех, поток паломников, обычно, настолько велик, что практически весь Лембург живет с этих денег. Только в дни, когда в крепости проходят государственные мероприятия, Храм закрыт. Но такое бывает не часто, всего несколько раз год.

Я слушала сиру Талио, а сама думала о том, что Храм специально построили таким большим даже на фоне крепости. Это такой себе знак, жирный намек на то, кто здесь хозяин.

Мы выехали из жилой части города и стали медленно подниматься по узкой дороге вверх, пока не выкатились на плато, прямо к воротам крепости, уходящим в небо на добрые метров десять. Ничего ж себе фортификационное сооружение!

Впрочем, проникнуться видом мне не дали. Ворота плавно и бесшумно отворились и мы въехали во двор крепости.

Тут было очень светло… По сравнению с городом и дорогой. Всюду пылали магические светильники, да так ярко, что пришлось промаргиваться и приглядываться. Внутренний двор был относительно небольшим, ну, по сравнению с самим строением, и предназначался, судя по всему, лишь для выгрузки людей и скарба. К нам как раз потянулись несколько мужчин, часть из которых тут же занялась тюками с моим барахлом, и даже одна женщина.

Мы подождали пару минут, а потом дверь кареты плавно распахнулась и явила нам среднего роста мужчину в жреческой одежде.

— Ее Высочество Лианира О’Мадери, принцесса королевства И’Силь, прибыла на магический отбор, — взяла слово сира Талио, пока я хлопала глазами, не зная, как действовать дальше.

— Прошу, Ваше Высочество, — мужчина подал мне руку, предлагая выйти из кареты. — Очень рад приветствовать вас в Замке Лембург в целости и сохранности. Меня зовут Наер, я местный управляющий.

— Очень приятно. Вас уже известили о нашей небольшой проблеме? — удивилась я.

— Ваше прибытие задерживалось больше чем на три часа, мы начали волноваться. Время нынче неспокойное…

Про то, что время неспокойное, я слышала впервые, но переспрашивать посчитала неразумным.

Пока я размышляла, сира Талио передала жрецу какие-то документы и повернулась ко мне.

— Удачи, Ваше Высочество. Рада была вас сопровождать, — женщина подбадривающе улыбнулась.

— Вы не останетесь? Сейчас же ночь!

— Поверьте, в Лембурге не будет проблем с ночевкой.

— Сожалею, Ваше Высочество, но гости здесь остаться не могут, поскольку в стенах замка во время отбора могут присутствовать лишь организаторы и участники, — вклинился жрец.

Что-то мне подсказывает, что это не из-за недостатка места…

— Спасибо вам, сира Талио. За все. — Хотелось обнять магессу на прощание, но, наверное, это было бы лишним в глазах окружающих. Пришлось обойтись благодарной улыбкой.

— Сира Розана проводит в отведенные для вас покои, Ваше Высочество, — мужчина кивнул подходящей женщине.

Мои вещи, как я успела заметить, уже выгрузили, и теперь навьюченные тюками и чемоданами мужчины шли за нами по полутемным коридорам. Запомнить дорогу я даже не пыталась, потому что я чертовски устала, да и не до осмотров как-то было.

Мои вещи сгрузили в гостиной, а женщина показала мои покои. Хотя особо и нечего было показывать. Гостиная, спальня, ванная комната — вот и все.

— Завтра утром придет закрепленная за вами горничная, Ваше Высочество, и распакует ваши вещи. Сейчас я вам помогу подготовиться ко сну. Хотите перекусить?

— Нет, благодарю, помощь не требуется. — Может, мой отказ и выглядел странно, но честное слово, дальше вести осмысленные разговоры не было ни сил ни желания. Только спа-а-ать!

— Как вам будет угодно, — не смутилась та. — Если вам будет что-то нужно, обращайтесь ко мне. Я помощница управляющего, занимаюсь всеми хозяйственными вопросами.

— Благодарю. Завтра на утро запланированы какие-то мероприятия? — остановила я женщину, когда она уже направилась к выходу.

— Нет, Ваше Высочество. Завтра еще будут съезжаться конкурсанты. Официальное открытие отбора послезавтра.

Я кивнула и жрица, а это была именно она, судя по форменному черному платью и белому орнаменту, как у других жрецов, оставила меня одну. Вздохнув, я поплелась умываться и ложиться спать. Сил не было даже на то, чтобы отыскать в вещах пижаму.

Утром меня разбудило какое-то шебуршение. Открыла глаза, пытаясь понять, где нахожусь, потому что на мою залитую солнцем комнату это место совершенно не походило. Нет, я ничего плохого сказать не могу, все было дорого, со вкусом, но мебель оказалась темной, а сторона, куда выходили окна, не восточной.

Приподнявшись на локтях попыталась узнать источник шебуршения. Между гостиной и гардеробной сновала молодая девушка в длинном черном платье с белой вышивкой и перетаскивала мои вещи. Сделать бесшумно это не получилось.

— Привет! — решила обратить на себя внимание я.

— Ваше Высочество, — девушка небрежным жестом склонила голову без особого почтения. — Прошу прощения, если разбудила.

— Ничего страшного. А… — я замялась, не зная, как обратиться к молодой жрице, на ты или на вы.

— Меня зовут Милс, на время отбора я буду исполнять роль вашей горничной.

Фраза была построена таким образом и сказана таким тоном, что я отчетливо поняла — девушке ее роль не нравится.

— Приятно познакомиться. Который сейчас час?

— Почти двенадцать. Общий завтрак вы пропустили, но я могу подать чай. Помочь вам одеться?

— Чай, пожалуй, выпью, а помогать не нужно, только покажи, — я все-таки решаю на ты, — где что из одежды положила, чтобы я не искала.

Милс на меня подозрительно покосилась, потому что я прошлепала в гардеробную босиком и в нижней рубашке, поскольку пижаму вчера было искать лень. Я практически на ходу вырубалась.

После всех процедур я решила осмотреться. Из окна открывался вид на город у подножия холма. Весьма симпатично, я бы сказала. И такая приятная глазу высота примерно восьмого-девятого этажа стандартной панельки. Ностальжи, короче говоря. Самое смешное, что у меня дома был практически такой же вид с десятого этажа моей квартиры на частный сектор, расположенный неподалеку. Чуть в отдалении был виден лес и еще холмы, а также довольно полноводная река. Не Енисей, конечно, но тоже ничего так, не ручеек какой-нибудь.

Вышла в гостиную, где Милс уже сервировала чайный столик. Тут тоже было приятно: мягкий диван, парочка кресел, низкий столик на изогнутых ножках, небольшое бюро у окна.

— Милс, ты не знаешь, на сегодня что-то запланировано?

— Вечером будет общий сбор невест, Розана расскажет подробнее во время обеда. Общие приемы пищи нежелательно пропускать без уважительной причины. Из-за вашего позднего приезда, вам было сделано послабление, но это исключение из правил.

— Приму к сведению, — кивнула я, подавив желание наорать.

Ну в самом деле, это отбор невест из королевских семейств или тюрьма для малолетних преступниц? Мне было сделано послабление, ага! Тут я со своим излишне эмоциональным телом была согласна — как-то уж очень нагло ведут себя эти жрецы!

Кстати о них. Я пока общалась лишь с четырьмя, и то это и общением-то назвать нельзя. Никто из них не был каким-то высоким сановником, но все как один были наглыми, высокомерными и считали себя вправе если не в открытую хамить, то делать то же самое завуалированно.

Вот взять ту же Милс. Нет, я понимаю, что ей не нравится порученная работа нянчиться с какой-то принцесской, но не слишком ли вызывающего она себя ведет для соплячки? А на вид ей примерно столько же сколько и мне. Но нет, в каждом жесте сквозит высокомерие и пренебрежение. Чай она мне подала с таким видом, будто сделала великое одолжение еще и денег мне заняла на сдачу.

И я бы не обратила внимания, если бы и остальные жрецы не вели себя похожим образом. Опять же в открытую они не хамили, но тон и общее поведение не оставляли ни тени сомнений, что они нас презирают.

Интересно только, всех людей, всех невест, или все королевские семейства?

Чай я пила в одиночестве, а когда Милс вернулась убрать, я попросила ее провести мне небольшую экскурсию по замку. В конец концов, свои апартаменты я уже осмотрела, вещи самой раскладывать не надо, так что можно заняться чем-то полезным.

Конечно, можно было бы попрактиковаться в магии, но честно говоря настроения не было совершенно. Вчерашний наспех сконструированный щит почему-то отбил всякое желание продолжать заниматься. Как-то я вчера поставила защиту на автомате, а сейчас все больше думала, что бы случилось, если бы я не смогла.

Да и как я смогла?! Совершенно не помню, как это получилось.

В общем, нужно все вчерашние происшествия выкинуть из головы, пока я окончательно не сгрызла себя и не потеряла веру в свои силы.

Милс, опять же, не горела желанием куда-то со мной идти, что демонстрировала всем своим видом, но на краткую экскурсию согласилась.

— Почему здесь такое плохое освещение? — удивилась я, когда мы вышли в коридор. Несмотря на день, едва ли тут света было больше, чем этой ночью, когда я приехала.

— Нам этого достаточно, — был мне ответ. — На этом этаже живут конкурсантки. Их Высочества получили апартаменты выше. Между этажами стоят стражники и пресекают любые попытки выйти не на своем этаже.

То-о-олстый такой намек, что нам в гости к принцам ходить не следует, как и им к нам. Не то чтобы я была против, надо еще посмотреть, что там за принцы, а то ведь и не захочется приглашать. Мы вышли к широкому колодцу лестницы, пронзающему весь замок сверху донизу.

На самом деле, тут не так много этажей, всего шесть, кажется, но они по высоте не идут ни в какое сравнение с обычными земными домами.

Сейчас мы были на третьем этаже, и Милс уверенно повела меня вниз. Насколько я поняла, четвертый занимали мужчины, а что было выше история умалчивает.

— На первом этаже расположен бальный зал, на втором общие помещения. Приемы пищи организованы в летней трапезной, выход вон там, — жрица указала на распахнутые настежь двустворчатые двери, из которых выплыли лебедками две очень красивые девушки.

Я практически залюбовалась, просто с эстетической точки зрения они обе были совершенны. Даже учитывая мое новое тело и лицо, тоже далеко не средненькое, я им уступала. Поскольку девочка я взрослая, вполне себе отдаю отчет в подобных вещах.

Впрочем, мое любование закончилось ровно в тот момент, когда обе дивы увидели нас с Милс, спускающихся по лестнице, и окинули такими неприязненными и даже злобными взглядами, что захотелось пойти помыться.

— Интересно, кто это пустил сюда постороннюю? — громко, специально, чтобы я услышала, спросила одна из девушек.

Конец ознакомительного фрагмента.