Человек из пропавшей страны

Григорий Шансов, 2023

Школьник Марат Сафаров искренне верит в светлое будущее, которое вот-вот придет, но вместо этого переживает развал СССР. Крах идеологии и первая любовь, жажда адреналина и новые возможности 90-х. Ему 18, он полон сил и вопросов к старшему поколению.Героя увлекает водоворот событий, с которым переплетаются истории других людей того времени. Рэкет, новый бизнес, развал предприятий и городской рынок, ставший площадкой развития предпринимательства. И люди, которые выживали в те непростые, но такие незабываемые годы.

Глава 9. Город тысячи труб

Через пять часов Сафаров шагал по большому промышленному городу. Его одежда все еще пахла духами, но глаза смотрели вперед, на серый, грязный и покрытый смогом Чирупинск. Горизонт со всех сторон украшали чадящие трубы, грузовики выплевывали недогоревшую солярку, коптили легковушки со старыми моторами, вонял битумом перегретый на солнце асфальт, засыпанный мусором и помоями. Толпы людей с хронически серьезными лицами сновали по тротуарам и набивались в автобусы, которые не могли закрыть двери из-за свисающих со ступенек пассажиров. Впрочем, тот же Младогорск, откуда он родом, только крупнее и грязнее. Марат переночевал у дальних родственников, а наутро отправился в институт.

Политехнический институт создавал впечатление чего-то великого и системного. Машина образования. Сюда поступают студентами и уезжают специалистами. Такой автономный отлаженный с годами механизм. Подав документы на поступление, Сафаров прогулялся по большим коридорам и лестницам, оценивая архитектуру и размеры.

Первый же экзамен по математике он завалил. Получив экзаменационный билет, он обнаружил, насколько отставало образование его деревни. Из четырех заданий он сделал только два, и сидел, от безысходности тешась над ситуацией. Не прошло и половины времени, отпущенного для экзамена, а он уже знал, что завалил. Проходной балл автоматически стал не доступен. Абитуриенты вокруг, склонившись над столами, напряженно работали мозгами и потели, а Марат расслабленно смотрел на все как будто сверху. Как орел, парящий высоко в небе, смотрит на копошащихся мышей. Он рассуждал о дальнейшей жизни. Возвращаться в деревню он не хотел. И неужели только институт дает право на жизнь? Счастье наверняка не в этом.

Сдав работу раньше всех, он с самодовольной улыбкой на лице вышел из института и отправился гулять по городу. Времени навалом. Его забавляли толпы людей на улицах, много машин на дорогах, шум и толкотня. Город жил, город дышал. Он зашел на рынок, где бурно шла торговля, походил по рядам, осмотрелся. В кармане было немного денег на пропитание. Сглотнув слюну, он прошел мимо ларьков с беляшами. Голод обострял все чувства и дарил ощущение мобилизации внутренних сил. Этакая легкость в ногах и голове. Дорогу преградил грузовик в узком проходе.

— Забирай товар быстрее, мне ехать надо, — послышался голос водителя.

— Вай, а у меня грузчика нет. Слушай, сам можешь разгрузить? Я не могу, спина болит. Заплачу сколько скажешь.

— Твои проблемы, я разгружать не стану, — ответил водитель.

Сафаров протиснулся в узкий проход и наткнулся на располневшего армянина.

— Эй, слушай, помоги разгрузить. Я заплачу. Санько ушел, а я сам не могу, спина болит.

Марат обошел фургон и прикинул что к чему. Физически работать ему не привыкать.

— Куда ставить?

— Ставь вот здесь, у входа, а потом занесешь внутрь. Машину надо отпустить.

Это была водка в ящиках. Минут за двадцать ящики оказались на земле, а после отправились в большой ларек с зарешеченными окошками. Хозяин ларька пожилой армянин, которого звали Артем, попросил потаскать еще и коробки из склада неподалеку.

— Вот молодец, вот спасибо, это за работу, — Артем протянул несколько помятых купюр. Марат столько зарабатывал за месяц работы в совхозе на летних каникулах. Конечно, в стране свирепствовала инфляция, но все же…

— Могу и завтра помочь, — сказал он, пряча деньги в карман.

— Завтра Сашко придет, но если хочешь, приходи, работу всегда найдем. Если водку не пьешь, тебе цены не будет.

На следующий день Сашко не пришел, и Марат снова подключился к делу.

У Артема в ларьке работали две продавщицы. Местные, обе с высшим образованием. Учительница Валентина, женщина в возрасте, проворно считала деньги, гремела бутылками, отвешивала крупу и приговаривала:

— Ну вот я — учитель математики. У нас в школе учителя полгода зарплату не видели. У меня муж на комбинате работает, так там тоже денег нет, хошь, говорят, забирай продукцией. А там болванки чугунные выпускают. Так куда мы эти болванки денем? Вот здесь я и работаю. Артем хороший человек, не обижает. Я всю семью теперь кормлю и детям помогаю.

Вторая продавщица, стройная и миниатюрная молодая женщина по имени Елена, бывший инженер по технике безопасности. Попала под сокращение на заводе стального проката и теперь помогала Валентине. На рынке все общались по-простому, без отчеств. На заводе она Елена Борисовна, а здесь просто Ленка. Так и называл ее Артем без образования, ее начальник.

— Марат, принеси со склада мешок риса. Рис разобрали. Ключ на гвозде. Коробку маргарина тоже. И консервы захвати внизу. Голодные все, прямо не знаю, — ворчала Валентина. Сафаров сбегал на склад и махом принес все, что нужно.

— Хороший ты парень, Марат, — сказала Валентина, глядя на него с материнской теплотой, когда они пили чай вечером. — Не женился еще? Тебе невесту надо бы найти. Вон, Ленка, она ведь тоже одна. И квартира есть. В самый раз.

Ленка в это время протирала весы тряпкой. Ее бледные щеки порозовели.

— Молодой еще для женитьбы. Пусть погуляет пока, — отмахнулась она.

— У меня девушка есть, — ответил Марат, подумав о Светке.

— И где она? Здесь, или в твоей деревне осталась? Ты вообще что думаешь? Тут болтаться или обратно ехать?

— Здесь пока.

Валентина налила себе еще чаю.

— Ну и правильно. Работа всегда будет, а что в твоей деревне? Тут самое главное быть поближе к продуктам. В стране сейчас бардак, того и гляди голодать начнем. Вон, с прошлого месяца цены в два раза аж подскочили. А народ прет, как с голодного края. То ли еще будет, — Валентина закачала головой, размешивая сахар. — А лет то тебе сколько?

— Семнадцать, скоро восемнадцать.

— А, так ты совсем еще молодой, — Валентина махнула рукой в его сторону. — Выглядишь на все 25. Серьезный такой.

На следующий день пришел Сашко. Любитель выпить лет сорока. Работал неспешно, с расстановкой сил, которыми обладал весьма скудно, курил каждые пятнадцать минут и часто куда-то пропадал. Марат раздобыл старую спецовку, переоделся и пошел по рынку в поисках другой работы. В пыльной спецодежде он выглядел как местный, который знает здесь все ходы и выходы. Через час он уже разгружал"КАМАЗ"с цементом вместе с напарником — щуплым, но жилистым Алексеем. К вечеру Сафаров снова заглянул в ларек к Артему, потому что оставил там одежду.

— Опять запил Сашко, — сокрушалась Валентина. — Непутевый. Артем его держит, потому что родственник, так давно бы выгнал. Нам ты больше нравишься. Сейчас на складе Ленка, иди к ней, принеси, пожалуйста, товар на завтра, а то у нас катастрофа.

Так он проработал у Артема еще две недели.