Тайна Беграля, или Удивительные приключения Кама и его друзей. Часть вторая. Тайна Белой башни

Григорий Саркисов

Это вторая книга о приключениях Кама и его друзей, совершивших Великое Путешествие и нашедших волшебный Белый камень Беграль.

Мертвый Город

Они уже долго шли по Большому Южному Лесу, — на юг, вдоль Голубой Реки, которая в этих местах стала Зеленой. Когда люди уставали, мамонт сажал их на свою спину, — но и мамонт О устал, и даже неутомимый летун Рангут иногда нуждался в отдыхе. Когда на Лес опускались сиреневые сумерки, друзья делали привал, а утром, с восходом Солнца, шли дальше.

Дичи в Лесу было так много, что тут не остался бы голодным даже самый ленивый охотник. На деревьях росли вкусные разноцветные плоды, из-под ног выпрыгивали красные зайцы, знакомые Каму и Алаю по Степи, много было в Лесу и оленей, и разных птиц, и каких-то совсем уж невиданных животных. Однажды путешественники встретили существо, напоминающее огромный серый шар, из которого торчали коротенькие ножки и малюсенькие ушки. Существо, не обращая никакого внимания на людей и на мамонта, лежало в лесном болотце и, разинув широкую пасть с редкими крупными зубами, пофыркивало от удовольствия, — день был жаркий, а в лесных болотах всегда прохладная вода.

— Чем дальше мы идем, тем больше дичи, — заметил как-то Кам. — Наверное, это оттого, что здесь тепло, и много еды.

— Только удивительно, что нам ни разу не встретились люди, если, конечно, не считать лаштаков, — сказал Алай.

— Да, это странно, — согласился Кам. — Даже в нашем Северном Лесу живут человеческие племена, а ведь у нас и холодно, и дичи куда меньше.

— Может, люди здесь никогда и не жили? — предположил Алай.

Но он ошибался. Как-то друзья набрели на настоящий Город. Такого они еще не видели. Здесь были большие каменные дома, и сам Город был обнесен высокими каменными стенами. От центральной площади во все стороны расходились улицы, мощенные гладким серым камнем. Даже Цветной Город тарантаков в Черной Горе был хоть и красивым, но маленьким. А по Городу в Южном Лесу можно было ходить долго, а чтобы обойти все его улицы, не хватило бы и целого дня.

Но не было в этом большом Городе ни единой живой души. Только змеи иногда переползали пустую улицу, да юркие зеленые ящерицы бегали по каменным стенам пустых домов.

В самом центре Мертвого Города стояла Круглая Башня, выложенная из блестящего черного камня. Она была выше самого высокого дерева, и шире самого широкого дома. В Башню вела высокая дверь из тяжелого черного дерева. Кам и Алай долго не решались войти туда, но Оранжевый Лодочник, не дожидаясь, пока они наберутся смелости, открыл дверь и первым начал карабкаться по каменным ступенькам. Казалось, это была бесконечная лестница. Они поднимались так долго, что устали ноги даже у Кама и Алая, привыкших к далеким переходам на охоте. Лодочник и вовсе валился с ног, когда они преодолели последний пролет, и вышли на круглую площадку на вершине Башни.

Вышли — и ахнули. Отсюда был виден весь Лес! И мамонт О, оставшийся караулить дверь в башню, казался с такой высоты маленькой мышкой, только с хоботом. Увидели они и летящего над Лесом Рангута. Заметив друзей, Рангут стремглав подлетел к ним.

— А я такое каждый день вижу! — не выдержал и похвастался Летающий Человек. — Бывало, взлетишь выше облаков, и смотришь на землю. Клянусь крыльями, однажды я летал так высоко, что даже Черные Горы показались мне маленьким холмиком!

Рангут сообщил друзьям потрясающую новость: оказывается, чем выше взлетаешь к Солнцу, тем холоднее становится!

— Не может быть, — не поверил Алай. — Солнце нас греет, значит, оно горячее. И чем к нему ближе, тем оно должно быть горячее!..

— А ты попробуй! — ехидно предложил Рангут, бегая по краю Башни. — Полетай повыше, а потом вернешься и расскажешь, холодно тебе было, или жарко. Что, не можешь? А я — могу! Клянусь крыльями, я проверил это на себе! Да где я только не ле…

Рангут так разошелся, что оступился, не удержал равновесия — и полетел вниз! Конечно, если бы он был простым человеком, — непременно разбился бы. А Рангут просто сделал черными крыльями пару взмахов. Через мгновение он опять стоял вместе с Камом, Алаем и Лодочником, и даже успел закончить слово:

–…тал!

— А хвастаться нехорошо, — строго заметил Лодочник. — У нас в Цветном Городе на хвастунов надевают желтые колпаки…

— А у нас на хвастунов надевают шкуру дикого козла Мэ, — сказал Алай. — И не снимают до тех пор, пока человек не перестанет хвастать. Некоторые так до конца жизни в козлиной шкуре и ходят…

— Ну и пусть ходят, если им нравится, — заявил Рангут, на всякий случай, отодвигаясь подальше от Алая. — Мне-то что? Я же не виноват, что я такой летучий!

— Нет, ты виноват лишь в том, что язык у тебя без костей! — сказал Лодочник.

Рангут высунул свой фиолетовый язык и скосил на него большие синие глаза.

— Какие кости? — бормотал он, пытаясь разглядеть язык. — Разве на языке бывают кости? Никогда об этом не слышал… Этот Лодочник — просто Толстый Придира!