Тайна Беграля, или Удивительные приключения Кама и его друзей. Часть вторая. Тайна Белой башни

Григорий Саркисов

Это вторая книга о приключениях Кама и его друзей, совершивших Великое Путешествие и нашедших волшебный Белый камень Беграль.

Водопад Смерти

Долго они плыли. Дни сменялись ночами, ночи — днями. Иногда путешественники приставали к пологому песчаному берегу Зеленой Реки, чтобы пополнить запасы. Кам и Алай брали лук и стрелы, и уходили на охоту. Остальные занимались кто чем: мамонт О спасался от жары в Реке, время от времени поливая друзей прохладной речной водой; Оранжевый Лодочник придирчиво осматривал плот, и что-то все время подправлял; а Рангут — летал.

Однажды Летающий Человек прилетел к друзьям в сильном волнении.

— Там, впереди, — Река Без Берегов! — закричал он. — Я поднялся очень высоко, и увидел ее вдалеке! Клянусь крыльями, в этой реке синяя вода, а другого берега не видно…

Друзей это известие обрадовало.

— Лучше не терять времени, и плыть прямо сейчас, — сказал Лодочник. — Нам ведь еще надо найти людей, умеющих строить Большие Лодки! Да и мне хочется поскорее вернуться в свой маленький домик в Цветном Городе! Соскучился я что-то…

— А я не соскучился, и не хочу возвращаться в Черные Горы, — признался Рангут. — Мне интереснее путешествовать с Камом, Алаем и мамонтом О…

Рангут немного подумал, и добавил:

— И с Оранжевым Лодочником!

Они быстро перешли на плот, и быстрая вода понесла их к Реке Без Берегов.

Но по дороге друзей ждала неприятная неожиданность. Когда Рангут летел, чтобы сообщить им о Реке Без Берегов, он не заметил, что в одном месте Зеленая Река раздваивается на два рукава. А течение у Реки быстрое, и когда друзья увидели перед собой речную развилку, остановиться или пристать к берегу они уже не могли.

— Куда направить плот? — закричал Лодочник, стоявший на руле. — В какую сторону плыть?

— Не знаю… — растерялся Кам. — Ну, давай поплывем туда!

Он указал на левый рукав Зеленой Реки. Лодочник повернул руль, — и Река понесла их прямо к Водопаду Смерти.

Конечно, путешественники не могли ничего знать об этом страшном месте, где Река с огромной высоты падала в бездонное ущелье. Но шум падающей воды они услышали задолго до того, как приблизились к Водопаду. Скоро это был уже рев разъяренной Реки, не желающей падать в пропасть, — и падающей туда.

— Что это? — с тревогой спросил Кам. — Как будто ревет какой-то большой зверь…

— Я слетаю и посмотрю, — предложил Рангут. — Я быстро.

Он улетел, но очень скоро вернулся.

— Остановитесь! — кричал Рангут, размахивая крыльями. — Остановите плот! Гребите к берегу!

Вода ревела уже так, что друзья с трудом расслышали, что говорит им Летающий Человек.

— Вас несет в пропасть! — крикнул Рангут, опустившись на плот. — Там водопад!

Действовать надо было быстро. Не раздумывая, Кам схватил длинный конец веревки, которой были перевязаны бревна плота, и привязал веревку к ноге мамонта. Мамонт О сразу понял, что надо делать. Он осторожно шагнул в Реку и потащил плот к берегу. К счастью, Река в этом месте была неглубокой, и вода едва доставала до бивней О.

— Давай, О, тащи, тащи! — кричал Кам. Он прыгнул в воду, и, схватившись за веревку, стал помогать мамонту. То же сделали и Алай с Лодочником. Рангут сел на тюк с запасами еды, чтобы все это не смыло в Реку.

Друзья из последних сил тащили к берегу тяжелый плот. Река словно хотела вырвать его из рук путешественников, тянула к пропасти. Но мамонт, поднатужившись, все-таки вытащил плот на берег. О так устал, что уже не мог стоять, — ноги его подогнулись, и он рухнул на мокрый речной песок, опустив голову и тяжело дыша.

— А где Лодочник?! — спросил Кам, садясь рядом с мамонтом.

— Я не вижу его! — Алай внимательно вглядывался в бурлящую воду. — Разве он не вышел на берег вместе с нами?

— Нет, на берегу его нет, и в Реке — тоже…

Рангут охнул, и полетел вперед, к скалам, сгрудившимся у самого края пропасти, потом долго кружил над водопадом, всматриваясь в черные камни, о которые с шумом разбивалась падающая с огромной высоты вода.

Оранжевый Лодочник исчез.

— Мы потеряли Лодочника, — заплакал, вернувшись, Рангут. — А ведь он был лучшим моим другом…

— Ты же все время спорил с ним, — напомнил Алай. — И называл его Толстым Придирой…

— С другом можно и поругаться, и даже подраться, а он все равно останется другом, — всхлипнул Рангут. — Наверное, сейчас бедный Лодочник уже на пути к Небесам… Он так хотел поскорее вернуться в свой маленький домик в Цветном Городе…

— Нам всем жалко Лодочника, он был хорошим другом, и много раз выручал нас из беды, — сказал Кам. — Но слезами делу не поможешь. Сделаем так. До вечера будем искать его, не мог же он просто так исчезнуть. Ну, а не найдем, — придется идти дальше без него…

До самой темноты искали они Оранжевого Лодочника, обшарили каждый камень, Рангут облетел все окрестности, — но Лодочника нигде не было.

Утром Кам и его друзья сидели на берегу у костра, глядя на Реку, с ревом несущуюся к Водопаду Смерти, и думали, как им быть дальше.

— Нам надо вернуться к речной развилке, — сказал Кам. — Но плыть на плоту против течения невозможно, Река опять отнесет нас к Водопаду. Можно бросить плот здесь, и пойти налегке. Но нас ждет Река Без Берегов, и без плота мы ее не переплывем. Где же мы найдем деревья для нового плота, если здесь не растет ничего, кроме травы да кустов?

— Давай потащим плот отсюда, — предложил Алай. — Мы привяжем к нему веревки, и пойдем по берегу…

— Да, но тащить его придется против течения, — напомнил Рангут. — У нас на это просто не хватит сил.

— Скажи, Кам, потянет мамонт плот против течения? — спросил после некоторого раздумья Алай

— Не знаю, — пожал плечами Кам. — Плот очень тяжелый, а мамонт устал…

— Он не осилит такой долгой дороги, — сказал Рангут. — Даже если мы будем ему помогать, все равно ничего не выйдет.

Мамонт О слушал эти разговоры, и немного обижался.

— Почему люди не верят в меня? — думал он. — Я очень сильный, и смогу тянуть плот. Если, конечно, мне помогут мои друзья.

Он тронул Кама хоботом за плечо. Кам обернулся. Мамонт покивал лохматой головой.

— Он говорит, что потянет плот! — обрадовался Кам. — Но мы должны ему помочь.

— Конечно, поможем! — сказал Алай.

Кам и Алай надели на мамонта веревочную сбрую и соединили ее с плотом. Потом сами взялись за веревки, и вместе с мамонтом пошли по берегу, а плот медленно, словно нехотя, поплыл против течения Зеленой Реки.