Грёзы

Григорий Ведерников

В недалеком будущем, где люди стремятся покорить космос, молодой парень Аполло готовится стать членом экипажа космического судна, чтобы исполнить свою мечту. Но различные преграды судьбы заставляют его задуматься над тем, что, действительно, ценно в его жизни, и чего он хочет на самом деле…

Глава 8

Никто не решался издать и звука, переговорные средства связи в скафандрах молчали. Они застыли на месте, не веря происходящему, ведь подобные ситуации на лекциях в учебке не разбирали. Тела мертвецов, словно призраки из кошмаров, витали по судну, наводя ужас на собравшихся. Каждый из них размышлял о том, что же здесь могло случиться? Что привело к такой жуткой кончине этих ребят? Кратковременный шок, настигнувший их у порога проклятого судна и повергнувший их в оцепенение, был, наконец, нарушен переговорами. Суханов выходил на связь с капитаном, подавая в голосовой микрофон зашифрованные коды из набора цифр и букв. Когда прямая связь с командованием была налажена, то он принялся рапортовать.

— Докладываю. Поисково-спасательная команда проникла в грузовой отсек, предварительно пробив отверстие в фюзеляже судна, признаков жизни не обнаружено… — Он немного помолчал. — …но мы нашли некоторых членов экипажа. Все двухсотые. (Груз 200 — Военный жаргон, обозначающий погибших). — Суханов закончил доклад и выжидал ответа.

— Принял… — тяжело вздохнув, ответил капитан. — Обследуйте все углы этого судна и найдите мне причины случившегося. Я хочу узнать, что там произошло. О ходе миссии незамедлительно докладывайте лично мне. Я рассчитываю на вас, не подведите.

— Принял, — холодно ответил Суханов.

— Сделайте все качественно и быстро. Не стоит живым беспокоить мертвых, — проговорил капитан, и связь прервалась.

Инженер был несколько озадачен, последняя фраза командира осела в его голове, словно пророческие слова из древних проклятий или старых сказаний. Ему вспомнились истории о мрачном царстве мертвых и ядовитой реке Стикс, через которую перевозчик Харон вез души усопших. Он снова посмотрел на мертвых, загипнотизированный гробовым молчанием в космической усыпальне, как и все остальные. Суханов выглядел растерянно и не знал, что делать дальше. Страх внутри него нарастал, ведь он не хотел вести за собой невинные души в царство Аида. Его размышления прервал Байон.

— Начальник, думаю нам стоит покинуть грузовой отсек и двигаться дальше в глубь корабля. Иначе запасов кислорода не хватит, чтобы вернуться.

Суханов медленно обернулся и робко проговорил:

— Да, конечно. Приступайте к работе, вскрывайте следующие двери.

Всем было жутко от нависшей в воздухе смерти, но экипаж «Мираха» принялся за работу, изредка поглядывая за спину, не желая и побаиваясь увидеть позади руку смерти. Погибшие космонавты парили в воздухе, не обращая на живых никакого внимания, бесцельно слоняясь от места к месту. Аполло опечалился, наблюдая за ними.

Простите, но сейчас мы ничего не можем сделать.

Законы совести требовали их вмешательства. Они знали, что обязаны захоронить останки погибших, придать их земле, а души отправить богу, но таких возможностей в пустоте космоса не было. Лучшее, что они могли сделать, так это сжечь их тела и доставить прах на Землю, чтобы священник мог подготовить их неупокоенный дух в последний путь на небо.

Молча сжав свои инструменты, экипаж пробивал себе путь через металлические двери, чтобы получить ответы на произошедшее. Затишье нарушал лязг металла, отдававшийся неприятными звуками в их головах.

Через какое-то время они смогли оставить просторное помещение грузового отсека позади, заменив его темным узким коридором. По очереди они стали протискиваться через проделанную брешь в стене.

Крайний из членов экипажа, Вагнер, ступил на темную поверхность, покрытую мраком и осмотрелся. Свет аварийных ламп просачивался из отсека позади, едва освещая темноту коридора вокруг.

— Долго мы здесь не пробудем, если не загерметизируем проход. Судно сильно пострадало от скопившегося поля астероидов, отчего в потолке грузового отсека я заметил несколько прожжённых отверстий. Не могу ручаться, но возможно остальные отсеки не приняли на себя такой урон, — тихо сказал Вагнер.

— Если и так, то тем более стоит поторопиться. Кислорода хватит еще на пару часов, и придется возвращаться. — Свен показал рукой на датчик, расположенный на руке.

— Знаю я, знаю… Включите фонари и осмотритесь, — тихо приказал Суханов.

— Здесь и правда слишком темно, нужно больше света. Я посмотрю, что можно сделать. По идее здесь должен располагаться электрощит или стоит проверить блоки энергопитания? — задумчиво сказал Ник себе под нос.

Он оттолкнулся от поверхности и, паря в невесомости, скрылся из виду в темноте коридора. В глубине темного тоннеля загорелся маленький фонарь, а затем посыпались искры света.

— Нашел! — Послышался голос в темноте.

Ник срывал дверцу электрощитка и хотел восстановить часть питания, чтобы наладить освещение в коридоре. Байон с любопытством изучал панель управления на стене, для того чтобы восстановить гравитацию. Аполло вгляделся в темноту потолка, и на секунду ему показалось, будто что-то там шевельнулось. Холодная дрожь пробежала по его спине. Когда подобные вещи видятся в такой напряженной обстановке, хочется подальше скрыться от притаившегося чудовища, но Полла также охватил необъяснимый интерес и он поступил вопреки здравому смыслу.

Слегка оттолкнувшись от поверхности Аполло вытянул руки вверх, стараясь ухватиться за неизвестное. Прикоснувшись руками к холодному металлу, его переживания отступили, но, когда вторая рука тронулась чего-то объемного, Полл резко одернул ее к себе. Его пульс начал увеличиваться, отдаваясь учащенным биением в висках, но ничего так и не произошло. Он перевел взгляд вниз и увидел, в красных бликах аварийных ламп, как Вагнер и Свен внимательно наблюдают за ним. Сквозь призму скафандров он не мог видеть их лиц, но чувствовал на них недоумение. Любопытство повело его дальше и медленно, цепляясь рукой за стену, он продвигался вдоль потолка, вытянув вторую руку вперед. Теперь Полл снова наткнулся на что-то более материальное и осторожно ухватился всей ладонью, медленно потянув находку к себе.

Иссохшая голова взирала на него пустыми глазницами. Язык был вывален наружу, нос был словно надкусан. Их лица были друг напротив друга, и легкая тошнота подступила к Аполло. В мертвецком взгляде читался застывший ужас. Он выпустил из рук сухие волосы, и голова снова скрылась в темноте. Ужас охватил его, обвиваясь щупальцами вокруг его нутра, не отцепляясь, не желая отпускать его из мрака. Аполло начал видеть и осознавать, что вокруг него парят потерянные духи, оставшиеся в этом гигантском железном гробу. Больше ни секунды не раздумывая, он оттолкнулся обеими руками от потолка, чтобы спуститься вниз, но мертвые не хотели его отпускать. Слишком долго длилось их одиночество.

Из темноты, вытянув руки вперед, по воздуху плыл мертвец. Его челюсть неестественно была раскрыта, как будто он хотел вцепиться Поллу в горло. Снизу кто-то схватил его за ботинок, и он занервничал еще больше, но отпрянуть, воспротивиться хватке он не смог.

К счастью, это был Свен, тянувший его за ботинок обратно, в мир живых.

— Ну что тебе не стоится на месте? Лучше бы нам дверь затворить помог. С мертвецами там хороводы водишь? — Пошутил Свен.

Но Аполло не мог выдавить даже ухмылку на эту шутку.

Вагнер посветил налобным фонариком вверх. Маленький луч белого света скользнул по темноте, освещая силуэты.

— Много их там, похоже, наверху. Всех к потолку стянуло.

— О чем ты говоришь? — спросил Полл.

— А ты внимательнее посмотри.

Он поднял глаза наверх, где в луче света мертвец упирался в стенку коридора, а рядом с ним было еще двое и еще…

Сколько же вас здесь… Почему вас настигла такая участь?

— Почти готово! — прокричал с другого конца коридора Ник.

Послышался щелчок, и яркие вспышки света разогнали тьму вокруг. Лампы издавали слабый блеклый отсвет и снова затухали. Свет был нестабилен и постоянно отключался, а потом вновь зажигался. Мерцание осветило стены коридора, покрытые засохшими пятнами и брызгами крови. С другой стороны коридора витали еще четверо несчастных, а в углу находился обезглавленный покойник. Железный настил под ногами был покрыт брызгами крови и отпечатками голых стоп, оставивших свой кровавый след по всему пролету.

— Какого хрена?! — прокричал Ник.

Свет ламп вновь озарил коридор и погас.

— Не шуми, — тихо проговорил Байон.

— Нам всем нужно успокоиться, — проговорил Суханов. — Вспомните, чему вас учили и будьте хладнокровнее. Сейчас нам не понять происходящего, но правда где-то рядом. Не поддавайтесь своим страхам.

Про себя инженер думал: «Если он и затащил их в царство мертвых, то чтобы ни случилось, он выведет их отсюда, и если будет нужно, то он лично предстанет перед судьями Тартара».

Нарастающий страх не оставлял их в покое, и в истине они вовсе не нуждались. Всем скорее захотелось покинуть палубу проклятого судна и вернуться на борт своего корабля.

После того как энергия в отсеке была восстановлена, не без помощи энергобатарей и смекалки, которые Ник захватил с собой, Байон успешно привел гравитацию в норму, перекодировав исходный код панели на стене. Измученные тела камнем пали вниз, навсегда потеряв частицы невесомой фальшивой жизни. Запечатав проход к грузовому отсеку, они опустили забрала шлемов, плотно прилегающих к голове, на скафандрах. Полл смутился тем, что возможно они затворили за собой единственный выход из этого места. Тусклые лампы блекли и вновь ярко зажигались. Коридор мерцал, выдавливал искры из немногочисленных, работающих ламп и снова погружался во тьму.

— Итак, сейчас мы разобьемся на две группы, чтобы работа пошла быстрее. Только от нас зависит, насколько долго мы здесь пробудем. Попрошу всех собраться с силами и выполнить задачу достойно. О ходе миссии докладывать через каждый час по средствам связи. — Суханов говорил неуверенно, слегка затягивая свои мысли.

Экипаж ощущал, что происходящее вокруг, смущало его, тяготило, но его взгляд все равно, по большей части, оставался уверенным.

— Тааак! Тогда я забираю этих двоих с собой, — сказал Свен, указывая на Полла с Вагнером.

Даже среди царящего вокруг хаоса он не потерял свой оптимизм.

— Хорошо. Остальные отправятся со мной. Мы осмотрим инженерные и летные каюты, а также непосредственно капитанский мостик. Вы же пойдете к медотсеку и каютам остального экипажа. Как приняли? — Инженер вопросительно посмотрел на них.

— Все принято и уже исполняется, господин инженер! — Свен выправился по стойке смирно и улыбнулся.

— Бьернсон! Заканчивайте эту клоунаду немедленно! Все оказалось намного серьезнее, чем могло быть! Катракис, ты старший! — Инженер обратился к Поллу по фамилии. — Обо всех найденных или необъяснимых вещах мне доклад, понятно?

— Принял, товарищ Суханов.

— Вот и отлично. Каждый час на связь. Не забывайте.

Команда разделилась, отправившись на поиски утаенных ответов. Им приходилось аккуратно переступать через павших, чтобы не нарушать их покой. Маленькие налобные фонарики освещали им одно ответвление коридора за другим. Они шагали твердой поступью в неизвестное, но рядом с дружеским плечом все тяготы переносились им легче. Они знали, что каждый из них пожертвует жизнью ради другого, если это будет необходимо.

Следующая дверь легко поддалась резаку и была раскрыта, словно консервная банка. Вокруг сгустившейся тьмы все также веяло холодом и смертью, и лишь теплый отблеск света фонарей позволял увидеть им происходящее.

В медицинском отсеке все стояло вверх дном, кругом находились обломки мебели, битые мониторы и настенные цифровые панели. Вокруг был бардак и разруха. Казалось, будто здесь промчался дикий, сорвавшийся с цепи, бешеный зверь. Хирургические столы и инструменты тоже были небрежно разбросаны, капсулы разбиты, кругом высохшие пятна каких-то жидкостей, аптечки и их содержимое валялись под ногами. Мертвых здесь не было, но на полу виднелись высохшие, тянущиеся словно следы шин на дороге, отметины крови. Казалось, что убитых тащили куда-то, оставляя за собой этот протяжный след.

— Брр! Ну и жуть. Массовые драки что ли? Все сошли с ума? — сказал Свен.

— Не думаю, что экипаж мог устроить такую бойню. Вспомни ту жуть, что мы увидели в коридоре. Неужели человек способен на такие зверства? Рвать друг друга на части? Нет, это что-то другое… — задумчиво произнес Вагнер.

— Надо осмотреть кабинет главного врача. Должны же быть записи с бортовых журналов, а может и камер слежения. Давайте начнем оттуда, — сказал Полл.

— Это будет логично, — сухо сказал Вагнер.

Свен еще осматривался вокруг, прикрывая их тыл, пока они пытались попасть в кабинет главврача. Полл прошелся огненной струей резака по основанию двери, и затем они сдвинули ее в сторону, толкая тяжелую дверь изо всех сил. Свен по-прежнему всматривался в темноту, но, обернувшись на скрежет двери, приглушенно сказал:

— Ну и шума от вас!

— А чего шепчешься? Увидел кого-то? — Полл слегка толкнул Вагнера локтем в бок и подмигнул.

— Наверное, пришелец смотрит на тебя из темноты… Они выбрали тебя, Свен Бьернсон! Ты избранный! — грандиозным голосом проговорил немец.

— В шутники значит заделались, а? Я тут, значит, спину вашу прикрываю, а вы тут жути нагнать решили? Не на того напали, шпана! — Свен нервно улыбнулся.

Резкий шорох в темноте прервал их разговор. Свен резко повернул голову обратно.

— Слышали! Слышали это?! — слегка запаниковав, проговорил он.

Им стало не по себе. Легкий юмор немного приподнял настроение, но сейчас они снова вернулись в реальность. Ту реальность, в которой были погибшие космонавты и возможно их убийцы. Казалось, что кто-то наблюдает за ними из тени.

— Может, это Ник или Байон орудуют инструментом в соседнем отсеке? — Вагнер напрягся.

— Слишком далеко, — тихо молвил Полл.

–.В общем, проверять я не буду, сразу вам говорю. — Свен отступил назад, наступил на пустую ампулу, раздалось крошащееся эхо раздавленного стекла. Он еще выждал пару секунд, потом перевел взгляд на Аполло.

— Давайте все внутрь. Только тихо, — обнадеживающе сказал Полл.

Не спеша они отступили к дверному проему, Аполло еще раз вгляделся в темноту, забираясь в проход последним, но, не увидев угрозы выдохнул, а затем переступил порог кабинета. Позади вновь послышался какой-то звук. Напоминало это быстрый шаг или перебежки где-то вдалеке. Снова стихло. Шум исходил со стороны жилых помещений. Друзья взялись за дверь с обратной стороны и скорее прикрыли за собой проход. За металлической дверью стало намного спокойнее.

— Да хрен я пойду туда! Пусть Сухарь сам все проверяет! — сказал Свен.

— Сначала здесь осмотримся, ладно? А потом уже решим, что дальше делать, — успокаивая Свена, говорил Полл.

Вагнер молча стоял и смотрел на раскинувшийся в кресле труп. Доктор задрал голову назад, его руки были раскинуты в стороны, на столе перед ним лежал пустой шприц. Полл подошел ближе, осветил его лицо, всмотрелся ближе, а затем погасил фонарь.

— Суицид. Тело даже не пахнет, странно. Будто он совсем недавно ушел из жизни, — тихо вымолвил Полл.

— И чего он так? Вот так взять и свести счеты с жизнью. Как так можно? — Вагнер был взволнован.

— Явно не от скуки он решился на такое. Посмотри на него, на нем лишь кожа, да кости. Видимо голод убивал его здесь уже не первый день, но вот отчего он прятался? — рассудительно сказал Свен.

В кабинете действительно было разбросано множество пустых коробок из-под пайков.

— Сейчас посмотрим, ищите записи, — закончил Полл.

Трое друзей разбрелись по кабинету в поисках правды. Полл начал осматривать столик, за которым сидел доктор, предварительно осторожно отодвинув кресло с покойным в сторону. Глаза доктора были закрыты и, казалось, что смерть вовсе не тронула его своей холодной рукой.

Может, он просто спит?

Между ними повисло напряжение. Аполло ждал, что сейчас он раскроет глаза и вцепится своими тощими руками в него, будет молить о помощи, потом заплачет от счастья, что, наконец, встретил живых людей, но эти ожидания были не реальны. Это был просто человек, который принял решение уйти из жизни раньше, чем ему полагалось.

На столе врача были разбросаны документы, медицинские карты экипажа, некоторые из них были раскрыты. Застывшие взгляды отважных покорителей космоса смотрели на Аполло со старых пожухлых снимков. А ведь, наверняка, с кем-то из них он уже встречался здесь, во тьме коридора. Ему стало тоскливо и жалко этих людей. Не такой судьбы они себе хотели. Ни они, ни их семьи.

Не найдя на столе ничего, что могло бы дать ответы, он полез в сейф под столом, пытаясь его открыть, но кодовая панель не позволяла ему попасть внутрь и раскрыть содержимые в нем секреты. Полл внимательно осмотрел замок, помимо кнопочной панели здесь был сканер ладони.

Если бы я только знал код!

Вагнер осматривал распахнутые шкафы с личными вещами, медикаментами, инструментами. Он вытащил пустой пузырек и помахал им друзьям, дав понять, что это и стало причиной смерти врача. Свен рассматривал фотографию, изображение которой проецировалось на стене. На фотографии были молодая девушка и взрослая женщина. Они обнимали друг друга и улыбались, смотря в камеру. Полл тоже обратил на изображение внимание и повернулся к доктору.

— Семья твоя? — шепотом обратился он к нему.

Доктор молчал.

— Наверное, все еще ждут, когда ты вернешься к ним. Надеяться на лучшее и не верят в то, что тебя уже нет.

Он не хотел отвечать. Наверное, Полл перешел на слишком личное.

— Если я встречу их дома, на Земле, то не расскажу, как ты поступил. Они тебя не поймут. Я думаю, у тебя были причины для этого, — тихо продолжил Полл.

Ему было искренне жаль этого человека, и Аполло считал, что он не заслуживал такого финала. На секунду ему показалось, что грудь доктора поднялась, будто он тяжело вздохнул.

— Послушай, я, правда, постараюсь найти твоих близких, если они в городе. Я скажу им, что ты героически исполнял свой долг, спасал людей и боролся за жизнь до самого конца.

Он, как и прежде, сидел в кресле, не подавая признаков жизни.

— Ты не против, если я попрошу тебя о помощи.

Молчание.

Полл аккуратно взял его за запястье и потянул ладонь к сканеру. Врач слегка сгорбился в кресле, наклонившись вперед. Сканер не среагировал, рука была слишком холодна.

— Вот зараза! — выпалил Полл.

Внезапно доктор навалился на него всем телом, упал со своего кресла и заставил Аполло слегка пошатнуться, что он едва не оказался под весом холодного тела. Полл отодвинул его в сторону и выпрямился.

— Все в порядке? — спросил Вагнер и протянул свою руку.

— Да, не переживай. — Полл взялся за руку. — Видимо он не хотел, чтобы я лазил в его личных вещах.

— А может он хотел тебе что-то показать? Загробный мир, к примеру? — Свен улыбнулся и посветил в их сторону фонарем.

Конец ознакомительного фрагмента.