Последний козырь, или Как разыграть партию

Глеб Валерьевич Гаррес, 2020

Гордон – молодой учитель фехтования с трагичным прошлым. Стараясь забыться, он посвящает свою жизнь спиртному и сражениям на мечах, в которых он всегда выходит победителем. Так после очередного побоища в переулке он попадает под Королевскую стражу, откуда он успешно сбегает. Вскоре после того, как Гордона объявили в розыск, он вступает в подпольное революционное движение против правителя, ввязываясь в серьезные бои и находя волшебный артефакт, чтобы в конце концов свергнуть Короля-милитариста. Содержит нецензурную брань.

Глава 6

Два сапога пара

— И где же ты будешь жить? — спросил Джек, — На том чердаке, что остался после грабежа?

Двое знакомых шли по улице от площади. На улицах уже темнело и фонари загорались тусклым светом.

— А у меня есть варианты?

Джек остановился, посмотрев в глаза своего друга.

— Ну, ты можешь остановиться у меня. У меня дом с несколькими комнатами, но там никто не живет.

— Ты платишь за мою еду, выпивку, а теперь еще и поселить у себя хочешь. Ты слишком добр со мной, извини.

— Я настаиваю. К тому же, что будет если тот проклятый вор вернется? Еще прирежет тебя во сне, как поросенка, — Джек провел большим пальцем около своей шеи.

— Ну если ты настаиваешь…

— Отлично! Я покажу где живу, пошли за мной, — Джек ускорил шаг.

Через 20 минут ходьбы, два человека оказались на краю города. Здесь были в основном дорогие двухэтажные домики, но у самого леса стоял одноэтажный длинный домишко. Тучи сгущались, и небо вот вот готово было разрыдаться, погребая город под грудой воды. Подойдя к дому у леса, Джек достал связку ключей из заднего кармана и открыл замок. Внутри пахло древесиной, и, несмотря на погоду снаружи, было достаточно тепло. Хозяин дома взял несколько бревен, положил их на угли и начал разводить огонь в камине. Вскоре в комнате засиял теплый свет, и два друга уселись в кресла напротив голодных языков пламени.

Джек резко что-то вспомнил, выставил вперед указательный палец и сказал: “Сейчас приду”. Через какое-то время он принес бутылку крепкого виски длительной выдержки и пару стаканов, придвинув столик поближе. Он поставил на него кружки и уселся в кресло.

— Смотри, сам делал. Десять лет держал эту партию, — сказал он, и начал разливать напиток.

Эль не брал Гордона, это правда, но этот виски опьянял его одним лишь запахом.

Вскоре в бутылке не осталось ни капли, а друзья громко смеялись рассказывая друг другу истории.

— Что-то мы засиделись, — бросил Джек как только часы пробили двенадцать, — пошли, я покажу твою комнату.

Комната Гордона была королевской почивальней, по сравнению с тем местом где жил учитель фехтования. Роскошная двухместная кровать у стены, люстра со свечами, стол с зеркалом на нем и даже маленькая копия камина из гостинной.

— Чувствуй себя как дома.

— Вряд ли я смогу чувствовать себя ТУТ как дома. Это же как гостиница!

— Да, я хотел ее открыть в этом доме, потому и купил его, — Джек грустно вздохнул, — но как-то не сложилось. В любом случае спокойной ночи! Отдохни как следует.

— Спасибо, тебе тоже.

Лишь только дверь закрылась, Гордон упал на кровать и захрапел.

Проснувшись, мечник сел на кровать. На улице было еще темнее, чем до того как он уснул. Его штаны горели, и он выхватил из них предмет этого беспокойства. Железная карта была горяча как чай, а выгравированный на ней джокер ярко светился голубым цветом. Голова болела после виски, и Гордон мало что помнил. Краем глаза он заметил что-то движущееся за окном. Карта засияла еще ярче, и казалось, что еще немного и можно будет не зажигать свечи, чтобы видеть каждый темный угол. Гордон начал волноваться. Он схватился за рукоятку меча и оголил его. Конечно, это мог быть какой-то бродяга, но почему карта так реагирует? Он вышел в коридор. Все было спокойно. Надев плащ и шляпу, он начал вслушиваться. Город давно спал и доносились лишь редкие крики горожан, но что-то подсказывало Гордону: за дверью кто-то есть. Ручка начала медленно поворачиваться, и сердце мечника забилось. Кто-то пытался пробраться в дом Джека, но зачем и кто? Это сейчас и хотел выяснить Гордон. Он отошел от двери, и одним ударом ноги выбил ее. К огромному удивлению, за дверью никого не оказалось, но карта мало того, что раскалилась так, что чуть-ли не прожигала его карман, так еще и начала дрожать. Гордон выбежал через открытую дверь на улицу. Тучи выглядели такими тяжелыми, что казалось будто они сейчас упадут и раздавят всех жителей. Он решил распрямить свою спину, выпятил грудь и… Его плащ упал на землю позади него. Как будто кто-то разрезал его крепления. Он увидел пар, подобный пару, который выходит изо рта на морозе. Похоже тут кто-то был, но почему Гордон их не видел? Его ногу пронзила боль, и он тут же уронил свой клинок в сторону неприятеля. Из воздуха вылетели искры, а меч застопорился о невидимую преграду. Из его ноги сочилась кровь, заливаясь в сапог. Вдруг что-то легкое полоснуло ему по плечу, однако в этот раз Гордон был наготове, и нанес удар прежде, чем его руку отрубили. Клинок снова обо что-то ударился, но это что-то было более мягким. Из под лезвия потекла теплая кровь. Свист у правого уха, но Гордон успевает отпрыгнуть от незримого удара. Оказавшись достаточно далеко от неприятелей, он, сам не зная почему, достал из кармана карту и поднял ее к небу. Лишь он это сделал, как прогремел гром, и начался сильнейший ливень. Зрение Гордона обострилось, и теперь он четко видел силуэты, по фигурам от которых отскакивали капли дождя. Почему они невидимы? Что это за фокусы? Может я все еще пьян, или это мне лишь снится? Много мыслей проскочило у него в голове в тот момент. Вдруг фигура с кровоточащей рукой заговорила.

— Так значит это правда. У тебя Джокер. Сказать честно, мы не верили в это до последнего.

Его голос звучал хрипло и раздражающе, как будто шестеренки автоматона терлись друг о друга. Вновь сверкнула молния, освещая небольшую поляну между домиком и лесом. Три фигуры смотрели друг на друга, удобно схватившись за мечи. Раздался гром, и двое ринулись в атаку. Первым напрыгнула фигура с противным голосом. Его оружие плохо было видно, но Гордон предположил, что это был короткий клинок. Ударив наперед так, чтобы нападающий наткнулся на меч, как мясо на вилку, но в последний момент фигура изменила свое направление прыжка, и очутилась слева от обладателя карты. Среагировав на такой, Гордон развернулся на одной ноге, а второй с размаху ударил по тому месту, где должна была приземлиться нога. Он услышал хруст и падение, но расслабляться было еще рано — оставался еще один враг. Внутреннее чутье подсказало ему отпрыгнуть, и сразу после этого тяжелый кусок металла упал на утоптанную траву. Похоже это был коренастый мужчина в тяжелых доспехах и огромным двуручным мечом. Его шаги было отчетливо слышно. Вряд ли Гордон смог парировать его удары своим лезвием: оно попросту сломается! Вдруг из дома выбежал Джек, весь бледный и с топором, который он прихватил, увидев открытую дверь.

— Что ты там делаешь? — испуганно крикнул Джек, не заметив пробела в дожде.

Тем временем пробел в дожде становился выше. Похоже он занес меч. От такого удара сейчас вряд-ли было возможно уклониться, и все что Гордон смог сделать, это попытаться закрыть себя руками. Последнее что увидел Джек, это как в землю ударила молния, прямо в метре от Гордона. Оглушительный рокот чуть было не оглушил мечника, но его грозный враг был повержен. Падение тяжелых доспехов и гром металла. Гордон наконец то смог увидеть, что на его плечах развивается плащ, конец которого плотно обвивал раненую ногу, как будто прогоняя боль. Заглянув внутрь него, он увидел вышитого Джокера. Джек подбежал к своему пропавшему в ночи другу и дико на него посмотрел.

— Что тут произошло? Почему ты на улице?

Гордон ничего не объяснил. Он пошел к тому человеку, которому сломал ногу. Если это конечно был человек. Он схватил его и потащил к дому, по дороге вымазывая его в грязи. Джек недоуменно смотрел, как его друг тащит воздух, который постепенно получал очертания человека. Затащив его в дом, Гордон обратился к Джеку:

— У тебя есть веревка?

— Д…Да. Есть.

— Неси.

Вскоре человек весь в грязи сидел связанным напротив камина.

— Очнулся наконец, — произнес Гордон, как только фигура зашевелилась. Невидимка тяжело дышал и иногда постанывал, когда переносил вес тела на сломанную ногу.

— Откуда ты знаешь про Джокера? Вы с другом за ним пришли?

Пленник молчал. Джек ударил его по лицу со всей силы, и человек упал.

— Ты на кого-то работаешь? — Гордон почувствовал что кто-то смотрит на пленника помимо их двоих. Опять этот взгляд из глубины души.

После этого вопроса пленник рассмеялся. Его смех был похож на смех умалишенного, сумасшедшего. Лишь Джек занес кулак над головой чтобы вновь его ударить, как тело убийцы начало сиять, освещая всю комнату. Вскоре от его тела не осталось ничего. Ничего кроме карты. Двойка треф. Гордона хватил ужас. Неужели существуют еще такие же карты? Он взял ее в руки, и понял: материал тот же. Он выбежал на улицу и двинулся туда, где должен был лежать труп громилы. Как Гордон и ожидал, на земле он нашёл такую же карту, как и предыдущую: двойка червей. Он взял их, и его плащ начал приятно согревать спину.

— Похоже эти карты из одной колоды.

Он вернулся в дом, где вкратце объяснил Джеку всю ситуацию. Если его догадки верны, то это будут не последние убийцы, которые захотят забрать его Джокера.

__________________________________________________________

Тяжелый кулак в перчатке приземлился на гладкий стол. Комнату ярко освещала люстра, висевшая под потолком, однако человека сидевшего в шикарном кресле все равно не было видно.

— Опоздали, — сквозь зубы прошипел он, — Он уже понял, как работает его Карта и теперь устранить его будет проблематично…

У двери послышались тяжелые шаги и, после небольшой паузы, раздался стук. Дверь открылась, и в комнату зашел Максимус, как обычно, в своей маске льва. Он подошел к другой стороне стола и уселся на такое же кресло.

— Вы хотели меня видеть, мой господин?

Фигура бросила что-то в сторону Генерала, и по столу покатился перстень. На нем был изображен сокол со стеклянным глазом.

— Я хочу чтобы ты убил его

Максимус надел себе на перчатку кольцо, взглянул в хрустальное око и молча кивнул головой.