Академия «Пирамида». Уполномочена полюбить

Герта Крис, 2020

Проблема вовсе не в том, как попасть в академию магии. Проблема в том, как из нее вырваться! Особенно если эта академия висит внутри горы, а ее ректор готов на многое, лишь бы я здесь училась. Конечно, есть и плюсы. Например, хорек-фамилиар, из которого вышел бы великолепный мужчина. А еще – настоящие некроманты, друзья-студенты, и… совершенно неожиданная любовь.

Глава 4

Предатель, следствие, омлет

Нас окружает мир необычайный!

И в нём, средь парадоксов и дилемм,

Удар ногой, пусть даже и случайный,

Легко решает множество проблем!

Выспалась я — дай бог каждому! Даже лучше, чем после двух приёмов больных подряд во время эпидемии гриппа. Потому что никакой головной боли, вялости и острого желания порвать мир пополам. Просто встала, схватила полотенце, зубную щётку и прочее и отправилась в санузел. Бодро и целеустремлённо.

При выходе из туалета я с удивлением увидела Бакса, сидящего на раковине. А ведь я захлопнула дверь перед его носом!

«Захлопнула, — согласился хорёк у меня в голове. — Но мне не хочется, чтоб между нами осталось непонимание. Двери и стены здесь для меня не проблема».

— И это что же?! — возмутилась я. — Любой может на меня в душе пялиться?!

«Нет. Благодаря тому, что у тебя есть я, — нет».

— А ты, значит, можешь?!

«Я? Ну… Да. И хочу отметить, что будь ты самкой хорька, я немедленно и настойчиво атаковал бы тебя, чтобы…»

— А ну брысь! — заорала я.

Бакс просто и без затей исчез с раковины, а я, умываясь, подумала, что, вполне возможно, быть самкой хорька не так уж и плохо. Если хорёк, конечно, приличный…

Обругав себя за зоофильские мысли, я закончила утренний туалет и даже отметила странность — уровень духов во флаконе уменьшился менее чем на четверть! Хотя если измерять «двумя пшиками», то у трёх девиц с ключицами явный перебор и вся академия должна надёжно и густо провонять. А мама учила меня, что даже у самого тонкого аромата есть грань перехода в навязчивый и отвратительный.

Порывшись в чемодане, я нашла подходящую блузку и браслет с часами. Вообще-то эти часики с шагомером, пульсометром и прочей ерундой я не очень жаловала. Удобные, лёгкие, функциональные, но… Как-то претило мне, подобно некоторым, сокрушаться по поводу «повышенного сегодня давления» или «недобранных шагов». А вот время…

«До обеда два часа, — сообщил Бакс. — Но если хочешь…»

— Не хочу. Кофе с печеньем попью.

«Правильно. Печенье вкусное».

Вот зараза! А ведь обещал сам где-то добывать еду! Правда, во время моего завтрака он получил только пару печенюшек и одну стырил.

А я заварила растворимый кофе и запустила ноут. На новости рассчитывать было глупо, но кроме кинофильмов у меня имелась ещё и пара «ходилок». Так что до появления девчат я играла. А заявились они возбуждённые, в удушливом облаке аромата духов и в сопровождении Ташаира. Последний был даже не печален — напуган донельзя. И, естественно, с Зелёнкой во всклоченной шевелюре.

— Вот! — с порога злобно выкрикнула Армида. — Я его привела, и ты можешь его убить прямо сейчас!

— За что? — удивилась я. — Он не хочет на тебе жениться?

— Кнопка, я никогда не… — отрицательно замотал головой Таш.

— Молчи! — оборвала его Армида. — Ты предатель!

— Стоп! — нахмурилась я. — Не надо словами бросаться! За такое раньше казнили без суда и следствия.

— Так я и привела его для этого!

— А здесь какие-то другие картинки! — воскликнула Стрелка, посмотрев на экран ноутбука. — Интересные!

— Это игра. Ходилка, — автоматически ответила я. — Подожди! Здесь Таша от смерти надо спасать!

— Как это спасать?! — возмутилась Кнопка. — Он предатель!

— Не кричи, — поморщилась я. — Таш. Кого ты там сдал?

— Нас! — пояснила Кнопка.

Я посмотрела на неё с такой добротой, что какое-то время Таш смог говорить без помех.

— Я это… Ну, когда пришёл к своим… Мне же не сказали, что нельзя… Я им и показал…

В общем-то, пока он мямлил, я поняла смысл произошедшего. А была бы умнее, так и сама бы догадалась заранее. Ещё вчера.

— А эта твоя карта… Она ещё и записывает?

— Да. Ребятам очень понравилось! А двое своим девушкам показали, так те плакали. И даже позволили себя обнимать… Ну, чтоб успокаивать…

Воистину, просмотр хорошего фильма объединяет! Особенно если на последнем ряду. А уж без свидетелей-то…

— Вам лишь бы девушек обнимать! — зло заявила Кнопка.

И мне в голову пришла интересная мысль!

— А ты, Кнопка, кому про вчерашний вечер рассказала?

— Я?! — возмутилась она. — Да я никогда!

— То есть ты никому ничего не сказала о вчерашнем вечере и просмотре кино?

Говорила я чётко, с замедлением ритма и смотрела прямо на кончик носа Армиды. Такие фокусы обычно проходят с детьми, но ведь и теперь сработало!

— Я… Я только сказала, что у нас новая подруга! И картинки классные…

— Кому?

— Ну… Только знакомым девчонкам…

Раздались хлопки в ладоши — Белка и Стрелка устроили жиденькие, но восхищённые аплодисменты. И понятно, что не Кнопке. Хотя наверняка и сами хороши в этом плане!

Далее мне понадобился тон прокурора. Или адвоката? Без разницы!

— Итак, господа присяжные заседатели! Перед нами два сознавшихся в содеянном предателя! Есть ли хоть что-то, способное умалить их вину и укрыть от приговора?!

— Нет!!! — хором завопили зрительницы процесса.

Это ведь такая радость, когда судят не тебя.

— В таком случае я приговариваю обоих! Известно, что минус на минус даёт плюс! Обнимитесь!

Отсчитав про себя в наступившей тишине семь секунд, я спросила:

— Что же ты, Армида? Это же ты требовала кары для предателя! Так исполняй приговор!

Кнопка, словно обречённая на казнь, повернулась к Ташу, а он, вполне ожидаемо, подошёл к ней и обхватил руками.

Стрелка с Белкой вновь принялись хлопать и выкрикивать:

— Все помирились!

— Всё хорошо!

— Хороший приговор!

Их радость была настолько бурной, что я поинтересовалась:

— А вы, такие весёлые, тайну сохранили?! Или как?

И они сразу закручинились. Недаром один известный психолог утверждал, что половина зрителей в судебных залах сами закоренелые преступники…

Армида и Таш вдруг отпрянули друг от друга и, явно смущённые, уставились в пол.

— А ну-ка! Оба посмотрели на меня! — потребовала я. — А теперь, глядя мне в глаза, скажите, что вам не понравилось!

Глаза они, понятно, отвели. И даже смотрели в одну точку — на туфельки Кнопки.

— Ясно, — подвела я итог судебного процесса. — Ты, Армида, если что, не торопись Таша обвинять. Вдруг сама виновата будешь, а поругаетесь на ровном месте. Не дело это.

Кнопка кивнула, и у меня появилась уверенность, что Таша она не зарежет в тёмном коридоре. А ещё начала хихикать парочка не попавших под суд. Стоило мне посмотреть на Стрелку, как её прорвало:

— Духи такие классные! И ничего их не берёт!

— В смысле? — не поняла я.

— Обычно, чтоб время не терять, утром наведёшь макияжик магический — и все дела! — пояснила Белка. — Заклинание плёвое, да и допустимое в академии! Парни не балуются, но есть дуры, которые это заклинание другим снимают!

— А как эта змеюка: «Слишком сложный аромат, и явно не хватает крапчатой жимолости!» И раз сто пальцами щёлкнула! Небось всю кожу на подушечках стёрла!

— Не сто, а восемь-то раз точно, — улыбнулся Таш.

— А запах-то не исчез и даже не изменился! — рассмеялась Белка.

— А она сидит вся такая! Дура дурой! И злая-презлая! — поддержала Стрелка.

«Могут быть проблемы», — тихо пояснил Бакс.

«Разгребём!» — мысленно заверила я.

«Как скажешь. Я рядом…»

Сквозь трескотню Белки и Стрелки я услышала, как Кнопка спросила Таша:

— Ты пойдёшь?

— Нет. Мне лучше на обед вас проводить. И своих я предупредил. Рядом будут…

Мне стало зябко — предвестник опасности. Если такое происходило перед зачётами или экзаменами — лучше было пропустить и потом на пересдачу идти. Надёжнее. Или у экзаменатора настроение будет ниже плинтуса, или препод группы болел. А чужой препод — всегда зверь! Попытается группу предельно загнобить, чтоб самоутвердиться за чужой счёт…

Видимо, я задумалась слишком сильно. Потому что Таш уже стоял около ноутбука и вместе со Стрелкой пялился на экран. А Кнопка и Белка шептались о чём-то в сторонке.

Таш прокашлялся и спросил:

— Таня! А ты не дашь нам эту штуку? Поближе рассмотреть и…

— Не давай! — оборвала его Кнопка. — Они разберут на мелкие кусочки!

— Но мы же обратно соберём, Ар…

— А вдруг сломаете?! Где мы картинки смотреть будем?!

— Ну ладно, ладно! — примирительно сказал Ташаир. — Это я так… Таня, а что это игра делает?

— Она не Таня, а Каштанка! — не унималась Кнопка.

— Хорошо, — согласился Таш. — Но это длиннее.

— Хватит! — вздохнула я. — Опять поругаетесь. А игру надо пройти. По дороге брать разные полезные предметы и использовать их, где нужно. Вот, смотрите.

Я поиграла минут пять под восторженные восклицания зрителей.

— Сами видите, что ничего сложного нет.

— А другие игры есть? — спросил Таш.

Едва не сказала, что их тысячи! От самых примитивных до сложнейших. Но это же дома! А я здесь…

— Есть у меня одна стрелялка…

— Потом покажешь! — влезла Кнопка. — На обед пора! И не давай ему эту штуку!

* * *

По дороге в столовую мне рассказали о «Ядовитых змеях». Собственно, ничего особенного. Как и всякое студенческое общество, змеи имели «тысячелетнюю историю», «ещё более древние ритуалы» с обязательной примесью мистицизма и «великие цели». Лично я против такого положения вещей ничего не имею — камлайте, если это приносит вам радость. Но когда «великими целями» становятся еженедельные ночные заседания и отчёты о числе охмурённых мальчиков… Прошу прощения, но здесь речь может идти об «Озабоченных змеях», «Безнравственных» или каких-то ещё. Тем более в стенах академии магии. Заняться больше, что ли, нечем?

И вот что я заметила. Чисто по жизни. Когда ты тщательно подготовилась послать кого-то по известному адресу, то за тем же самым посылом вдруг приходит кто-то другой. Так получилось и на этот раз.

В обширном помещении столовой потолок являлся зеркальным отражением пола. Я имею в виду, что в обоих случаях поверхность представляла собой каменные плиты, словно не связанные между собой. В щели можно было легко просунуть пальцы! И хотя камни не смещались, впечатление было то ещё! Белые диски столов висели прямо в воздухе, как перед нами, так и над головой. И, понятно, обедающие студенты были и там и тут. На обычную столовку всё это походило. Если только вверх не смотреть. А поднял голову — туши свет…

Пока я рассматривала этот плод горячечного постмодернистского магического бреда, прямо перед нами словно ниоткуда возникла группа ухмыляющихся молодых людей. Особого внимания я на них не обратила — «Змей» ждала — но эти идиоты заступили нам дорогу.

— «Отвязанные балбесы»… — прошептала Белка.

«Кто?» — спросила я, но почему-то мысленно.

«То же самое, что и „Ядовитые змеи“, но мужского рода, — пояснил Бакс. — Условия вступления в общество те же — десять подтверждённых случаев соития со студентками. Многие сидят на третьем году обучения по третьему кругу».

«Почему?!» — удивилась я.

«Без диплома из академии не выпустят. А на четвёртый год — специализация, стыдно не успевать. А так их и здесь хорошо кормят. Балбесы, одним словом».

Я посмотрела по сторонам и обратила внимание на ребят с таким же чёрным прямоугольником на кармашке куртки, как и у Таша.

«Верно. Это друзья Ташаира. И позиции заняли удачные, — похвалил Бакс. — Только их отчислят, если они встрянут, да ещё и с технической магией. А вот мне ничего не будет. И Леталка с Зелёнкой в деле. Жду команды».

Повернув голову, я сказала:

— Таш! Не лезьте! Я и сама отбрею по полной программе, если надо!

— Мы здесь, — мрачно и упрямо произнёс техник.

От балбесов вперёд вышел рослый полноватый парень и двинулся к нам со словно приклеенной ухмылкой.

— Это Вендаис, их предводитель. Без брони… — сказал кто-то из девушек сзади.

Что означает «без брони», я тогда не знала, но почему-то это успокоило.

— Я Вен, — на ходу лениво сообщил балбес. — И очень рад видеть в этом печальном месте свеженькую цыпочку. — Он остановился в паре метров от меня и заверил: — Ты испытаешь удивительные ощущения…

— Сейчас ты сунешь руки в карманы и уйдёшь без ущерба, — доброжелательно предложила я.

— О! Цыпочка с норовом, — всё так же лениво восхитился он. Вытянул руки вперёд, растопырил пальцы: — Хорошенькие сисечки. С них начнём наше знакомство…

И шагнул вперёд.

Понятно, что моего ответного шага навстречу он не ожидал. Как и все окружающие. Ну и удара ногой в промежность тоже.

Его глаза округлились, руки резко опустились вниз, я шагнула назад и, прежде чем раненый предводитель балбесов начал орать, а я его жалеть, сказала:

— В карманы не попал, косой козлик!

«Красиво и действенно», — оценил Бакс.

Это понятно… Вот только мне всегда жаль тех, кто пострадал по своей глупости. Так ведь и убить можно! Но и я его к телу не приглашала! Хотя как-то иначе осадить можно было…

На нас пялилась вся столовая. То есть со всех сторон и с потолка тоже. А вот техники повели себя крайне профессионально, на уровне нашего спецназа. Впереди меня встали трое ребят, а Таш сзади скомандовал:

— Отходим не торопясь!

Под напором спин мне пришлось пятиться, но я через плечи живого щита увидела, что балбесы застыли как парализованные, и лишь один громко сказал:

— Мы подойдём и поможем ему! Больше ничего!

Только ответа не получил.

Ещё запомнились глаза. Светло-карие, удивлённые, с толикой восхищения…

Позже Таш объяснил ступор, напавший на наших противников: в руках техников были толстые короткие трубки. Ничего такого, но их применение вызывало мгновенную рвоту и понос. И Ташу очень понравилось моё замечание о нелетальном оружии по этому поводу.

Мы быстро миновали коридор, и у подъёмника Таш, когда на его голову залез котёнок Кнопки, спросил своих друзей:

— Вы с нами?

— Нет, — отказались все трое.

— Через полчаса пойдём пообедаем.

— Надеемся, что всё утихнет…

Но расстаться мы не успели. В воздухе появились перо ректора и лист бумаги. Перо нацелилось на меня, а затем быстро написало что-то на листе, который спланировал прямо мне в руки.

— Вызов к ректору…

— Написано: «Немедленно!»

— Тебя, Каштанка, отчислят…

— Это из-за Вендаиса…

Я кивнула перу и сказала:

— Сейчас буду.

А что? Если я с Баксом разговариваю, то чем перо Дамблдора хуже? Тем более что оно тут же исчезло.

— Мы пойдём с тобой! — решительно заявил Таш. — Мало ли что? Девушки пусть идут к себе, а мы…

— Нет уж! — Кнопка подскочила к Ташу, схватила его за руку и потащила по коридору, на ходу приказав: — Зелёнка, ко мне!

«Они идут в верном направлении», — подсказал Бакс.

— Всё правильно! — заявила Белка. — Нам тоже интересно! А вдруг там балбесы соберутся?!

— У кабинета ректора они тихими будут как мышки, — уже на ходу сказал кто-то из техников за моей спиной. — Но поддержка лишней не бывает.

— А если отчислят? — спросил кто-то другой. — Как же вторая часть картинок?..

Ухмыльнувшись, не поворачивая головы, я заверила:

— Хорошо бы! Тогда я вам свой ноут отдам, а себе другой куплю!

Мне показалось, что идущие сзади очень обрадовались.

А Таш оказался прав. Как, впрочем, и остальные — балбесы, хотя и в урезанном составе, с весьма постными рожами кучковались метрах в пяти от двери в кабинет ректора. Моё сопровождение остановилось примерно на таком же расстоянии, но в другом коридоре, а я пошла вперёд. Бакс давно уже исчез с шеи, пояснив, что к ректору ему не положено.

Я не успела дотронуться до ручки — дверь передо мной открылась сама.

Внутри кабинет за сутки не изменился. Хотя нет! Неправа — к интерьеру прибавился Вендаис. Он стоял перед столом ректора, ссутулившись, и ничуть не напоминал наглого фавна в столовой. Как меняются люди после удара по… Правда, об этом можно было порассуждать позже. А сейчас следовало заняться более важным делом. Но как же я не люблю заниматься тем, что не люблю! Или играть несвойственную мне роль.

Перо ректора порхало над бумагой, а сам он сосредоточенно следил за его движениями. Что ж! В этом Дамблдор был, несомненно, прав — работать или обдумывать что-то важное гораздо удобнее сидя. А потому я неторопливо обошла столбик Вендаиса, уселась в одно из кресел перед столом ректора, закинула ногу на ногу и сделала задумчивое лицо.

За десять минут перед ректором сменилось шесть листов бумаги — я по часам засекла. Но такие психологические приёмчики подавления воли на меня, человека, закончившего медицинский вуз, оказать действия просто не могли. А вот Вендаис поплыл… Да и правда! Стоять, боясь шевельнуться, — так и до судорог недалеко!

Ректор неожиданно поднял голову и уставился на красивую меня. Перевёл взгляд на Вендаиса, снова на меня… Слабовато! Наш декан тоже пытался выёживаться подобным образом, а потом ничего — научился сразу предлагать присесть. Особенно девушкам. Кстати, и Дамблдор декана помянул…

— Я попросил декана не присутствовать при нашем разбирательстве. Он и без того предельно нагружен. К тому же он обязан сообщать о подобных случаях родителям, а я нет.

Дамблдор сделал вескую паузу, чтобы присутствующие смогли осознать глубину своего падения, и это позволило мне привнести разнообразие в разговор.

— Спасибо, ректор, что сразу предложили мне сесть! Очень любезно с вашей стороны! — Я дала ему приоткрыть рот и продолжила: — Ваши извинения приняты! А в чём, собственно, дело?

Закончив, я изобразила лицом знак вопроса и уставилась на Дамблдора. А его, по-моему, торкнуло как следует! Вполне возможно, он впервые осознал, что в этом кабинете инициатива не в его руках, да и вообще, что хоть кто-нибудь может его, ректора, не бояться.

— Э-э-э… — наконец выдавил из себя Дамблдор. — Я э-э-э… Понимаю. Но нам следует обсудить э-э-э… Это происшествие!

— Согласна! — кивнула я. — А что, собственно, произошло?

— А?! — обалдело спросил ректор. — Это я и хочу узнать, Татьяна Петровна!

— А вы уверены? — слегка нахмурилась я. — Иногда знание выглядит совсем не так, как мы себе его представляем. И даже может нанести моральную травму. Стоит ли оно того? Подумайте.

Но на то он и ректор, чтобы быть скалой! К моему удивлению, он собрался и твёрдо сказал:

— Объясните мне, что произошло сегодня в столовой!

Я повернула голову и посмотрела на Вендаиса. Но вполне могла этого и не делать — он стоял зажмурившись и еле дышал. Пришлось действовать самой. Поднявшись из кресла, я знаком предложила сделать то же самое Дамблдору, но он не сразу сообразил, что от него требуется. Пришлось пояснить:

— Вставайте-вставайте! Вот сюда. Прошу вас! Для того чтобы пояснить суть конфликта, мне хотя бы столбик нужен. А от этого, — я ткнула пальцем за плечо, — толку не будет.

Ректор встал, прошёл на указанное место и с интересом уставился на меня. И я решила его не разочаровывать.

— За неимением у вас, ректор, достойной внимания груди я немного отредактирую текст.

— Э-э-э… — попытался что-то сказать Дамблдор.

Но я уже закусила удила!

— Я Таня, — лениво, по возможности копируя Вендаиса, произнесла я. — И очень рада видеть в этом печальном месте свеженького седобороденького петушка. — Я шагнула к ректору и заверила: — Ты, возможно, испытаешь удивительные ощущения…

— Что?! — возмутился ректор.

— О! Петушок с норовом попался! — восхитилась я. Вытянула руки вперед и растопырила пальцы: — Хорошенькие сисечки! Нет… — Мои руки опустились на уровень пояса: — Ну, нет, так нет! За что ухвачу, то и поверну! Для начала знакомства…

Сзади меня словно доской по доске врезали. Судя по этому звуку, Вендаис не досмотрел спектакля и прилёг отдохнуть. С размаха. Вот она! Волшебная сила искусства! Даже Дамблдора проняло так, что он застыл, уставившись на мои скрюченные ниже пупка пальцы.

Решив, что текста вполне достаточно, я подошла к креслу, села и предложила:

— Да вы, Дамблдор… Садитесь, ректор. Нам есть что обсудить.

Он молодец! Промокнул платком пот на лбу и строго произнёс:

— Я протестую!

— Против чего? — делано удивилась я. — Против благородной терминологии и действий этого бревна? — Я мотнула головой назад. — Или против принуждения вами вспомнить и озвучить моё унижение? Или вас моя терминология смутила?

Ректор, мрачный, как туча, схватил со стола тёмный флакон.

— Я приведу его в чувство.

— Не стоит! — покачала я головой. — Для дальнейшего разговора он нам ни к чему. Вам не кажется, ректор, что наступил тот самый форс-мажор?

Он рухнул в кресло, зажал бороду в кулак и просипел:

— Поясните…

— Легко, — заверила я. — Выглядит всё примерно так… Во вверенном вам учебном учреждении любая тля… Именно тля! Может оскорбить, унизить меня, напасть… В нашем договоре это не прописано! А значит, наступило нарушение договорных обязательств — форс-мажор. Секунду! Припоминаю, что какой-то бородатый Дамблдор украл меня из больницы, доставил на рынок Корс, а потом там же и купил… Но это так, мелочь. Довесок к остальной печали.

Достаточно долго ректор выстукивал пальцами на зелёном сукне стола какой-то сложный прерывистый ритм. Потом долго вчитывался в бумагу, которую достал из ящика. Сильно подозреваю, что это и был наш договор.

— Татьяна Петровна… А давайте попробуем предать забвению этот прискорбный случай?

— Какое интересное предложение! — восхитилась я. — И меня сможет лапать любой идиот хоть с первого курса?! Какая прелестная перспектива! И всё совершенно бесплатно! То есть даром!

— Вы хотите ещё денег?.. Нет-нет! Конечно же, я не это имел в виду! Но в таком случае… Татьяна Петровна… Как нам отодвинуть этот самый форс-мажор? Или ослабить его действие.

Знаете, что самое опасное во время управляемой истерики? Поддаться соблазну! Любому! На кафедре психиатрии препод говорил: «Представьте себе, что вы упрямый осёл — не желаете идти, работать… В этот момент вы — центр мира! Но вот вам предложили морковку, и вы повелись. И неважно, что морковка привязана верёвочкой к длинной палке. Всё! Вы не центр мира, а осёл!»

И это правда! А начинается всё с мороженого вместо куклы. И в этом случае очень хорошо, если кукла не нужна изначально.

Не особо я верила, что ректор вот так просто поведётся на мои претензии. Сейчас немного придёт в себя, поделит мой словесный напор на ноль, каверзу какую-нибудь придумает… А то и просто заколдует! И зачем мне это? А если кукла не светит по определению, то надо брать мороженое. И желательно сразу три! Тем более что Дамблдору зачем-то очень нужно, чтобы я была здесь, пока там я в коме. Знать бы ещё — зачем?!

— Как это можно отодвинуть такой важный пункт договора?! — возмутилась я. — Это же квинтэссенция! Хотя…

— Ваши предложения, Татьяна Петровна? — деловито и заинтересованно осведомился Дамблдор.

— Хм-м… — изобразила я работу мысли и даже лоб наморщила. — Давайте, оживляйте это бревно!

Дамблдор кивнул, схватил пузырёк со стола и бросился к лежащему без сознания Вендаису. Я даже слегка разочаровалась. Была уверена, что зелье из пузырька будет залито в рот, но… Дамблдор вместе с пробкой вытащил пипетку и отмерил три капли на грудь страдальца. Прямо на одежду.

Вендаис мгновенно обрёл сознание, огляделся и шарахнулся от меня. А вот Дамблдору он, словно щенок, заглянул в глаза и с проникновенной радостью произнёс:

— Ректор…

А ректор выжидательно смотрел на меня. А ещё, невзначай так, махнул рукой, и Вендаис оказался в кресле.

— А что я?! Это вы решили, что фигурантам лучше забыть об этом деле, а…

Дамблдор согласно кивнул.

–…А Отвязанным долбодятлам… Простите, балбесам! В общем, им запрещено приближаться ко мне и моим друзьям ближе, чем на десять метров!

— Так… — уже не столь уверенно подтвердил Дамблдор.

— Ещё вы хотели крюйю убрать из меню столовой!

— Я? — растерялся ректор.

— Ага, — почему-то подтвердил Вендаис и немного улучшил моё мнение о себе.

— Хм… — задумался Дамблдор. — Но она же вкусная! И полезная!

— Кому? Вам? — ухмыльнулась я. — Большая часть студентов спать ложится на голодный желудок, а она вкусная?! И мыло у вас ничем не пахнет! Экономите?!

— Зачем мылу запах?! — возмутился Дамблдор. — Оно мылиться должно, и всё! А вот с крюйей… Даже не знаю! Если с пустошных жаб бородавки не срезать, то они твердеют и лишают их подвижности. Жалко…

— А студентов? Не очень?

— Но едят же! Некоторые. — Дамблдор вздохнул и спросил: — И какой же выход? Сделаем всё возможное!

— Сыр добавьте. Когда бородавки в меню. Много сыра!

— Ага, — снова влез Вендаис.

— А ты вообще молчи! — велела я, и от моих слов он опал в кресле. — Я в столовой собиралась тебе все пальцы переломать! Так ещё не поздно!

— Все?! — потрясённо уточнил Дамблдор.

— Только на руках! — успокоила я. — Которые растопыривал! И он должен извиниться за хамство!

Вендаис зашевелился в кресле и даже попытался встать. Одновременно он бубнил:

— Конечно… Я прошу прощения у леди за…

— Щаз! Хамил в толпе, а извиняться собрался в тихом месте?!

— Татьяна Петровна, — встрял Дамблдор. — Как ректор Пирамиды я приношу вам свои извинения и заверяю, что ваш обидчик извинится там, где вы укажете. Но…

— Никаких «но»! — оборвала я. Вообще-то адреналинчик в крови уже отыграл, и я вполне могла повторить номер Вендаиса «припадаю плотно к полу». Следовало поторопиться. — Жду за дверью три минуты! При своей банде и моих друзьях извинишься!

К двери из кабинета я шла на уже дрожавших ногах. Ещё немного, и этот студень меня не удержит! Однако ни один спектакль не может обойтись без финального штриха. Желательно — убойного и сногсшибательного.

Переступив через порог, я обернулась.

— Считаю, ректор, что наш договор находится в предфорс-мажорном состоянии!

Прежде чем дверь закрылась, я услышала, как Дамблдор то ли рыкнул, то ли крякнул. А вот меня до стула довели девчонки. Спина мокрая, серая пелена перед глазами, а ноги… Но всё быстро исправили полстакана воды и какая-то микстура, которую, не жалея, подлил Таш. Ещё он спросил:

— Выгонят? Ты пей!

И все облегчённо выдохнули, услышав мой ответ:

— Нет.

Ноги вдруг стали нормальными — с костями и мышцами, а с глаз исчезла пелена. Какая хорошая микстура! Особенно если учесть, что предметы вдруг увеличились в размерах, словно в театральном бинокле! Я даже капельки пота увидела на рожах ожидающей группы балбесов! И глаза… Те же самые, светло-карие. На этот раз полные сострадания и беспокойства…

Ректор управился за две с половиной минуты — я время засекла. Вендаис вышел из кабинета, кивнул балбесам, по-военному повернулся в нашу сторону и сделал несколько шагов. Я поднялась со стула и пошла навстречу. Лицо сосредоточенное, решительное… Если бы не столь печальное знакомство, я бы оценила его на твёрдую четвёрку! С таким и в кино можно сходить…

В метре от меня Вендаис вдруг опустился на одно колено, склонил голову и громко сказал:

— Леди Татьяна! Прошу у вас прощения за своё поведение! Я непроходимый болван, но если будет позволено…

— Встань! Принято!

Он послушно поднялся, а я шагнула ближе. Ах, какой из него выйдет мужчина! Статный — мой лоб как раз находился напротив его кадыка. Немного тяжеловат… Но обучаем!

— Мне бы не хотелось приклеивать к тебе кличку… — тихо сказала я.

— Какую? — очень серьёзно поинтересовался он.

— Ну, скажем… Яичница с глазами.

Вендаис побледнел и сделал шаг назад.

— Не надо…

Это было понятно. Высока вероятность, что через десятки лет такое прозвище станет известнее его настоящего имени.

— Вот и Дамблдор просил… — сымпровизировала я.

— Слава Дамблдору! — очень искренне откликнулся он и сделал ещё шаг назад.

— Правильно! — одобрила я. — Держите все оговоренную дистанцию. Надеюсь, больше не столкнёмся.

Он резко поклонился и рванул к своим балбесам, на ходу радостно сообщив:

— Последнее предупреждение!

Как мало надо некоторым балбесам для радости…

Пока мы шли к подъёмнику, я ответила на множество вопросов. В основном односложно и при неизменном восхищении. Но почему-то всех буквально вогнало в шок сообщение о том, что теперь вместо крюйи можно будет брать сыр…