О былом

Георгий Северцев-Полилов, 1910

В сборник популярного в свое время писателя Г.Т. Северцева-Полилова вошли рассказы об известных и малоизвестных личностях и событиях из времен Византийской Империи, Московского Царства и Российской Империи. Печатается по изданию В.И. Губинского.

Государева утеха

(Паракита)

I

В просторном, но низковатом помещении государевой Мастерской палаты, у широкого дубового стола сидел дьяк Федор Казанцев и, сосредоточенно глядя через круглые очки в серебряной оправе, перечитывал записки, присланные в палату от государева дворецкого Ивашки Чаплыгина.

— Ох, писать уж лют этот Ивашка, — ворчал недовольно дьяк, — все это его выдумки!

Статочное ли дело, чтобы государю великому сразу нужда во всех сих вещах имелася!

И дьяк снова принялся читать приказы дворецкого, водя толстым, заплывшим жиром пальцем по строкам письма:

— «Указали великий государь прислать свой, великого государя, рукав бархатный зеленый, а сыскивать его в хоромах и мастерской, а будет не сыщетца, изволь прислать новый, наспех сделав…» — Казанцев недовольно вздохнул.

— Наспех! а того не помнит, что поспешишь — людей насмешишь!

Старик отложил записку в сторону и принялся за чтение следующей:

«Федор Петрович! по приказу великого государя приказала боярыня Анна Петровна Хитрово взять государыни царицы сундучок желтый, а стоит в Большой Казне в передней; а равно атласу червчатого 10 аршин. Пожалуй, вели взять алексиру из аптеки, да взять из Оружейной палаты доски шахматныя, тавлейныя, сачныя, бирковыя, шахматы, саки, тавлеи, бирки и прислать на скоро сего же числа; изволили великий государь сами приказать».

— Скучать, должно быть, изволит его царская милость в Воздвиженском, — сказал сам себе дьяк и встал с лавки, чтобы распорядиться послать за требуемыми вещами в Оружейную палату.

— Ну, что напоследок пишет Ивашка, — заметил Казанцев, возвратившись к столу и принимаясь за чтение последнего приказа.

«…да вели поискать ширанбасу самого доброго аршин с двадцать и пошли за ними к немцам во слободу».

— Хорошо, знаю где найти его! — «Да еще пришли птиц попугаев, што немецкий гость Андрей Виниус государю великому бил челом, для потехи царевне.

— Еще прошлый год махонький попугай мне всю шапку склевал, когда я «в верху» был, — вспомнил дьяк.

— Так и есть, приписал Ивашка «допрежь всего не позабудь и «паракиту» — самаго малого из них, што твою шапку спортил». — Беги, Хомяк, — обратился Казанцев к одному из прислужников, — в Потешную палату, скажи карле Ониське, чтобы сейчас принес сюда тех попугаев, которых ему кормить и холить приказано.

Хомяк бросился вон из горницы исполнять приказание.

— Довезешь ли их один, парень? — спросил дьяк у молчаливо дожидавшего стрельца, посланного из Воздвиженского, где уже две недели проживал царь Алексей Михайлович, отдыхая от нелегких трудов и забот по управлению государством.

Время стояло летнее, в Мастерской палате было душно. Федор Петрович расстегнул свой кафтан и, отирая пот с лысины, тяжело дыша, запрокинулся на лавке.

Недолго оставался он в этом положении; полуденное солнце, настойчиво врывавшееся чрез небольшие открытая окна горницы, разморило тучного дьяка. Он, прислонившись спиною к стене, через минуту мирно захрапел, представляя полную возможность мухам ползать по его потному лицу.

II

Долго проспал бы старик, если бы вернувшийся слуга не разбудил его.

— Федор Петрович, — осторожно дергая за рукав кафтана, будил парень дьяка, — проснись! беда случилась!

Сладко спавший дьяк недовольно мотнул головою, широко зевнул и проснулся.

— Ну, что тебе! — щуря заспанные глаза, спросил он Хомяка.

— Посылать изволили в Потешную палату…

— Ах, да, вспомнил, давай сюда карлу с попугаями! здесь он?

— Здесь-то, здесь… — как-то нерешительно проговорил парень, — да беда над ним стряслась неминучая!

Сон сразу отлетел от дьяка.

— Ну, чего ты тут мелешь! Зови скорее сюда Ониську, все разберем!

По зову Хомяка в палату вошел небольшого роста человечек; в обеих руках у него было по клетке, третью он ухитрился привесить у себя на груди. Клетки были железные, прорезные, со столбиками и с орлами.

Карла истово перекрестился на икону, поставленную в углу горницы, и, еле слышно ступая своими маленькими ногами, обутыми в мягкие желтые сапоги, медленно приблизился к дьяку и низко поклонился.

— Здравствуй, Ониська, — с важностью сказал ему Казанцев, — принес птиц? вот молодец, хвалю! Кажи мне старого моего знакомого, что шапку склевал!

Желтовато-болезненное личико карлы побледнело и, заикаясь, он робко ответил:

— Ой, беда, господин честной, случилась со мной, неминучая! ушел от меня в лет тот попугай, что слывет «Паракитой»! сгибла моя головушка неразумная!

И Ониська опустился на колени перед дьяком. Казанцев вытаращил глаза от изумления, испуганно развел руками.

— Истинно напасть нежданная! что я отпишу теперь государеву дворецкому, что скажу в свое оправдание? Приказано четырех птиц в Воздвиженское на потеху царевен представить, а у тебя только три!

— Поручил мне истопничий Александр Борков кормить сих государевых птиц и наблюдение за ними иметь, а равно словесем русским их обучить, — заговорил карла, — исполнял я то поручение неукоснительно: птица за все время веселою и здоровой находилась. И сегодня, как пришел твой посланный за ними в Потешную палату, я только что опустил клетку, чтобы корм задавать птицам. Трех попугаев спустил как следует, а у четвертого, что поминать твоя милость изволил, у Паракиты, дверцы у клетки распахнулись, и птица ушла в лет.

— Голову ты у меня с плеч снимаешь, Ониська, — жалобным голосом произнес Федор Петрович, — как без этой птицы отправку сделать?! Куда же улетел этот «Паракита»?

— Дозволь слово молвить, — вмешался в разговор Хомяк.

— Говори!

— Всю дорогу за нами летел, вот здесь на березе и сидит, только имать никак не дается, уж мы пытались не раз.

— Здесь, на березе, в саду, — закричал Казанцев, — а вы, рохли, изловить птицу не можете! Ну, следом за мною!

И из Мастерской палаты чуть ли не все мастера и мальчишки выбежали в сад ловить заморскую птицу.

Небольшой зеленый — попугай сидел на дереве и спокойно чистил себе клювом крыло. Он довольно равнодушно посмотрел на шумевшую толпу, явившуюся в сад для его поимки, и только когда стрелец-посланец стал трясти березу, на которой сидел попугай, он перелетел на высокий раскидистый ясень.

— Вон, вон куда сел, — кричал дьяк, указывая на перепорхнувшего Паракиту, — лезь, хватай его.

Мастера и мальчишки, обрадовавшись, что хотя на время освободились от работы, старались всеми силами изловить попугая, но последний только перелетал с одного дерева на другое.

Карла Ониська шепотом повторял все молитвы, какие только помнил, чтобы улетевшая по вине его птица снова была водворена в свое обычное помещение.

Но поимка царского попугая плохо ладилась, все только измучились, а птица по-прежнему сидела на молодом клене.

Еле дыша от усталости, тучный дьяк не знал, что придумать для поимки птицы.

— Милая, хорошая птичка, — обратился он к попугаю; сняв с головы шапку и помахивая ею, — на тебе мою шапку, порти ее, как прошедший год в «верху», только спустись сюда, к нам!

Но видимо дьякова шапка не прельщала Паракиту. Он по-прежнему равнодушно чистил клювом свои перышки.

— Ну, постой же проклятая птица, — вне себя завопил Казанцев, — уж поймаю я тебя!

И, забывая о своей полноте, дьяк схватил палку и начал стучать по дереву, на котором сидел попугай. Птица, испуганная стуком, перелетела через тын и скрылась в соседнем саду.

— Снова в лёт пошла! — с отчаянием произнес карла.

Казанцев только безнадежно махнул рукою и пошел в палату; за ними двинулись и все остальные.

— Что же, твоя милость, повелишь сказать государеву дворецкому? — спросил стрелец, получивший все требуемые предметы, кроме четвертого попугая.

— Правду одну, только правду! — угрюмо ответил старый дьяк, — возьми его с собою, — указал он на Ониську, — пусть сам все расскажет!

— А как же, господин честной, Паракита-то? — прошептал обескураженный карла, — кто же его ловить будет?!

— Ловить! Куда тут ловить! Все равно не поймать, кайся великому государю в своей вине, авось, смотря на твое убожество, наказанье тебе легкое назначит!

И дьяк молча отпустил посланного стрельца и Ониську

III

Телега со стрельцом и карликом, нагруженная различными вещами, спешно требуемыми в Воздвиженское, к царю Алексею Михайловичу, быстро двигалась по пыльной пороге. Недовольные необычным переездом попугаи неприятно кричали, несмотря на все старания Ониськи унять своих питомцев.

Дворцового карлика всю дорогу била лихорадка, он предугадывал наказание, которое ему придется перенести, искупая свой нерадивый уход за порученными ему птицами.

— Эх ты, бедняга, — утешал Ониську стрелец, — чего трусишь? Неужели за птицу Государь великий тебя живота лишит! Самое большое, что велит всыпать тебе горячих, да месяцев на шесть, а то и на год на черную работу поставит.

Ониська угрюмо молчал.

Скоро добрались до Воздвиженского.

Вечерело, когда телега со стрельцом и Ониською подъехала к помещению государева дворецкого Чаплыгина.

Заслышав стук колес, Ивашка сам вышел навстречу прибывшим.

— Ну, что, Тереха, — обратился он к стрельцу, — весь приказ справил? А, даже и карлу привез. Ну, сказывай все по порядку.

Выслушав рассказ посланного, благоразумно уклонившегося от передачи дворецкому истории пропажи попугая, Ивашка начал прием привезенных вещей.

— Все, что было приказано, все отправил дьяк, а попугаи?

— Вот они… — трепещущим голосом проговорил Ониська, указывая на клетки.

— Молодец карла, — весело сказал дворецкий, не пересчитав в сумерках привезенных птиц. Завтра поутру снесешь их сам царевнам.

Неожиданная отсрочка объяснений не обрадовала виновника; тревожно провел он короткую летнюю ночь, лежа свернувшись на конском потнике около клеток со своими питомцами.

Рано утром, еще свет чуть начал брезжить, Ониська вскочил, как встрепанный, побежал к речке, протекавшей около сада, помыться; умывшись, бедняга начал усердно молиться.

Не предвидя ничего для себя хорошего, Ониська решился бежать куда глаза глядят.

С этой целью он пошел вдоль садовой изгороди в противоположную сторону от Москвы.

— Онисим Петров, здравствуй!

Вдруг услышал беглец свое имя и со страхом оглянулся, но никого не увидел.

Голос снова повторил ту же фразу, вызывая еще большее изумление и страх у карлы.

Онисим поднял глаза кверху, откуда шел голос, и заметил сидящего на тыне своего пропавшего воспитанника.

Не помня себя от радости, карла взобрался с трудом на высокий тын и трепещущими руками схватил «Паракиту», не выказавшего желания улететь как вчера. Слабые силы Ониськи и бессонная ночь сделали свое дело: маленький человек не смог удержаться на тыне и, не выпуская из рук попугая, как сноп свалился на другую сторону изгороди, прямо в сад.

Царь Алексей Михайлович, встававший обыкновенно в четыре часа утра, отправлялся в сопровождении ближнего боярина к утрени.

Изумленный неожиданным падением карлы, он остановился около упавшего и нетерпеливо спросил: — Ты что за человек, что тебе надобно здесь?

Ошеломленный падением Ониська сразу не мог ответить царю, но скоро, оправившись кое-как, весь дрожа от страха, объяснил государю все случившееся.

— Ишь, парень, птица-то умнее вас с дьяком, — шутливо проговорил царь, — вы ее силою хотели захватить, а она вслед за тобой из Москвы летела, своего кормильца отыскивала! Ну, первая вина прощается; смотри во второй раз не попадайся!

И царь продолжал свой путь в церковь.

Прилетевшего Паракиту водворили снова в клетку, но он недолго служил на потеху царевне, вскоре попугай занемог и околел.

Карла Ониська по-прежнему остался птичьим надзирателем при Потешной палате.