Я не могу победить

Георгий Крылов, 2023

Победить систему нельзя, но можно найти выход для неплохого существования. У меня сгорел чип, который отвечал за все сферы жизни. Взамен выдали неудобные очки. Впереди крупные соревнования в военной игре с дополненной реальностью. На карту поставлено все. Но разве можно воевать в очках? На меня смотрят как на аутсайдера. Но если удаться мне победить, то это создаст прецедент. А тут еще и семейные проблемы навалились, какие-то мутные типы из кибербезопасности рядом крутятся, но мы с сыновьями прорвемся. Обложка сгенерирована с помощью Kandinsky 2.2

Глава 4

Мелкий дождь мешал обзору. Я поднял забрало шлема и осмотрелся. Тишина на площадке и в эфире напрягала. Но, мы сами решили отказаться от переговоров, так как у противника была прослушка. Пока мы её не снесём, то разговаривать — только себя выдавать.

Тарелка была на последнем этаже двухэтажного дома. Рик её пытался снять из гранатомёта, но не получилось. Только сам подставился. Снайпер продолжал сидеть на вышке и выносить нас по очереди. Нужно было что-то делать. Как-то выбираться.

Сегодня бой напоминал шахматную партию, где нужно было думать, а не нестись сломя голову, на захват здания. Времени было много, поэтому можно было и подумать.

Пашка с ребятами перебежками добрался до бетонного забора. Снайпер по ним пальнул два раза и опять затишье. Я вернулся в яму, где мы прятались.

— Надо выносить стрелка. А для этого нужно отвлечь внимание.

— Пап, за трубой дома второй прячется. Когда решимся вынести чудака на башне, то нас покосит тот, что за трубой, — сказал Юра.

— Точно? — я покосился на сына, который сидел откинувшись на стену ямы, сжимая в руках винтовку. На первый взгляд, создавалось впечатление, что ему плевать на игру, а сюда он зашёл случайно. Но я уже давно заметил, что за этим напускным безразличием скрывается внимательность и лёгкость на ногу. Стоит отдать приказ, как он тут же кинется его исполнять.

— Стопроцентная инфа. У него стелс-костюм, поэтому его не видно. А у меня во какая вещь есть, — показывая бинокль для распознавания стелса, сказал Юра.

— Где ты его достал?

— Там уже его нет, — усмехнулся Юра.

— Эти парни хорошо задонатили для сессии, — сказал Стас, который был в шлем напоминал робота-полицейского, созданного для поддержания порядка. Тяжёлая бандура почти полностью закрывала его лицо, но это был единственный способ, чтоб Стас играл наравне с нами.

— С чего решил? — спросил я.

— У них оружия тир пять, — ответил Ромка, который вчера вернулся из командировки и сразу пошёл в бой вместе с нами.

— Фигово, — сказали мы одновременно с Юркой.

— Если нам объединиться с Пашей? — предложил Юрка. — Вываливаемся одновременно. Пока стрелки вылезают, их снимает Стас и парень с группы Пашки.

— И как ты предлагаешь с ним связаться? — спросил я, обдумывая эту затею.

— Сигнальными флагами, — рассмеялся Ромка.

— Сигнализируй, — разрешил я.

— Сколько у нас дымовых гранат? — спросил Стас.

— А дебаф?

— Минута рези в глазах. Прорвёмся.

— И будет из нас решето, — возразил Юрка.

— Нам подобраться к дому. Садимся под окна и ждём, когда резь пройдёт. — сказал Стас

— Принято, — согласился я, наблюдая, как Ромка пытается договориться с Пашкой. Тот похоже тупил.

Я выглянул из ямы и опять огляделся. Мокрый от дождя полигон навевал уныние. Дома с выбитыми окнами, куски забора, старые машины, разбросанные в разных местах, сторожевые вышки и ямы рассекали поле, заставляя казаться, что вокруг проходили настоящие военные действия. Реализм в полной силе. Здесь даже не нужно было включать дополнительный графон, как на других полях. Реальные препятствия в игре были редкостью. Обычно на полях были препятствия схематичные, которые дополнялись с помощью графики, что"рисовала"препятствия в чистом поле.

После того как я переехал в столицу, то полазил по местным полям для игр и нашёл это. Недорогое в аренде и намного интереснее, чем поля, на которых мы играли раньше.

— Вроде понял, — доложил Ромка.

— Хорошо. Выступаем по сигналу. Стас, помни, вся надежда на тебя, а то стрелок положит нас около окон, — сказал я.

Мы дали сигнал Пашке. Взялись за дымовые гранаты. Три, два… Поехали. Дымовая завеса дала нам немного преимущества. Тем более что раскидывали мы их по очереди. В поднявшемся дыму ничего не было видно, только слышны одиночные выстрелы.

Я споткнулся и к окну просто влетел. Пуля зацепила ногу. На автомате достал из разгрузки аптечку. Ещё два лёгких ранения смогу вылечить. Пусть аптечка и весила прилично, но я считал, что выходить из строя из-за царапин — это глупо. Как-то с Юркой мы на эту тему поспорили. Он считал, что нужно побольше оружия, патронов. Я тогда не выдержал, кинул ему деньжат игровых, чтоб он закупился на максимум. И что в итоге? В начале боя свалился от потери крови, а я до конца дошёл. Нет, понятно, что молодость — глупость, но всё же иногда и думать нужно головой.

— Пашка нас предал, — заваливаясь рядом, сказал Юрка.

— Не понял флагов?

— Вряд ли. Похоже решил отсидеться и дождаться финала боя, чтоб получить по минималке очков.

— Ну и пусть сидит в кустах, — ответил я. — Ромка выбыл?

— Ага, вместе с пулемётом. Стаса ранило. У него десять минут лечения.

— Чего так?

— Хз. Он там рану чуть не клеем стягивает. Медик, блин. Ждём его?

— Нет. Идём вдвоём. Десять минут — это слишком много.

Стас был за штатного медика, который при сильных ранах мог восстановить здоровье. Но себя лечить у него получалось как-то через раз. Если бы он не пробовал разные комбинации лечения, а брал стандарт, то может и лечение проходило быстрее. Только Стаса тянуло на эксперименты.

— Ты в окно, я в дверь. Вначале “зарю” кидаем, потом сами лезем. Пошли, — сказал я. Юрка уже был на ногах.

Я закинул за спину винтовку. Взял дробовик. Юрка полетел со штормовой. Три, два… Вперёд. Световая граната в дверной проём, где отсутствовала дверь. Самому отвернуться. Юра открыл огнь из своего дробовика, но выстрелы быстра. Я нырнул в соседний коридор. Дом был типовым. Три комнаты на первом этаже и лестница на второй этаж, где располагалась ещё одна комната. Тишина. Сложно узнать, удалось ли Юрке отбиться или он выбыл. Тарелка сильно осложняла атаку. Слишком мы сильно привыкли к общению во время боя. Координировали действия. Тут же мы были словно слепые и глухие. Неприятно.

Я пригнулся и заглянул в комнату, где должен был быть Юрка. Он сидел на полу. Я видел его силуэт в красной обводке. Плечо, живот и нога были с красными точками. Ранения. Довольно серьёзные.

— Опять без аптечки? — спросил я.

— Продырявил меня слишком сильно. Но я этого гада снял! Одним меньше.

— В последний раз помогаю, — ответил я, кидая ему оставшуюся аптечку. Так хоть кровью не истечёт.

Меня продолжала напрягать тишина в доме. Казалось, что здесь никого нет. Ни шороха, ни скрипа половиц. Что-то было не так.

— Они используют маскирующие халаты. Бронники какого-то суперуровня. Мне случайно удалось в голову этому типу попасть и то от рикошета.

— Ясно. Идём только тихо.

Юрка уже был на ногах. Мы вышли в коридор, где что-то изменилось. Я сделал знак Юрке остановиться. Тонкая, почти невидимая паутина пересекала весь коридор. Ловушка. Я показал на неё сыну, тот вынул патрон и кинул его в паутину, стараясь попасть по нитям. Та захлопнулась, как ловушка. Противный свист прошёлся по ушам. Не знаю, похоже сработал инстинкт. Я повалил на пол Юру. В этот момент рвануло так, что перед глазами поплыли полосы. Сбоку появился значок, что видимость упала до десяти процентов. В этот момент и появились мыльные пузыри, которые поплыли по коридору. Сюрреалистичное зрелище. В разрушенном доме, где должны были прятаться бандиты, кто-то мыльные пузыри пускал. Я поднялся на ноги. Юрке не было. Выбыл? Нужно проверить, а для этого надо в меню лезть. Меня же смущали пузыри, которые начали лопаться и источать зелёный дым. ХП сразу стало падать. Я пошёл вперёд по коридору, не обращая внимание на мигающие блики перед глазами и сигналы опасности. Клоун появился словно из-под земли. Как из известного фильма ужасов. Я только успел выругаться и машинально выстрелил. Клоуну хватило выбить меня с одного выстрела из винтовки, а я его сильно ранил, прежде экран игры погас. После этого на полигоне делать было нечего. Я пошёл к трибунам. Пластиковый автомат уже не казался таким тяжёлым, как и дробовик. Разгрузка перестала давить на плечи. Ощущение тяжести прошло. А вот ощущение холода и сырости никуда не делось. Пашка ещё торчал с ребятами около забора. Реально решил поиграть в кустового война. Рик и Ромка уже кофе пили в кафе под навесом, что находилось на полигоне. Я сам не отказался от горячего напитка, чтоб прогнать эту сырость.

— Чего там? — спросил Ромка.

— Хрень какая-то. Меня клоун вынес, — заказывая кофе и два пирога, ответил я.

— Какой клоун?

— Хватит ржать. Там что-то непонятное в этом доме. Ловушки — паутины. Мыльные пузыри с газом. Ересь какая-то.

— В магазинах этого нет, — ответил Рик, который явно прошёлся по донатному магазину.

— Может испытывают что-то новое? А мы попали на это испытание? — предложил Рома.

— Тогда становится понятно, почему аренда поля обошлась так недорого, — ответил я, садясь за стол, который мог вместить команду из десяти человек, но который занимали пока лишь мы.

— Пашка так и отсиживается, — сказал Рик.

— Я больше с ним на одном поле играть не буду. Если тока в соперниках.

— А я его понимаю. Против донаторов идти — так надо с головой не дружит. Ясно же, что они нас сольют.

— Пока не слили, — сказал Рик, наблюдая за игрой. — Стас клоуна добил.

— Ожил? Я уже думал, что он со своими лекарствами к нам присоединиться, — ответил я.

— Молодой ещё. Охота изобрести что-то новое, своё. Со временем поймёт, что лучше улучшить старую комбинацию, чем с нуля изобретать велосипед.

— Всё, подорвались наши, — сказал Рик. — Хм, противники запросили капитуляции.

— Значит точно, чего-то испытывали. Капитуляцию Пашка принимает? — спросил я.

— Так кроме него никого и не осталось. Неплохо нам так очков дали, — заметил Рик.

— Старик, ты на тридцать позиций в рейтинге скаканул! Я только на десять, — сказал Рома.

— Так правильно. Я же отрядом командовал. А у меня всё на три умножается. Чего на меня так смотрите? Я вам предлагал руководить. Вы отказываетесь. А мальчишки ещё не доросли. Угробят нашу компанию как пить дать.

— Да ладно тебе, Юрка, на первый взгляд, только такой резвый. На деле думает прежде, чем делает, — возразил Рома.

— Рано ему командовать. Пусть позади походит, — возразил я.

Близнецы как раз возвращались с площадки в компании донаторов и о чём-то с ними разговаривали. Ржали. Значит наше предположение с парнями оказалось верным. Мы были подопытными кроликами.

"Войти в игру"

Сразу появились ники над головами и классы противников. Во время боя я оставлял лишь красные обозначения врагов и своё ХП. Остальное лишь отвлекало. Патроны считал по старинке. Лишние системные штуки лишь мешали во время боя и отвлекали. Теперь же я знакомился с подходящей командой. Два снайпера. Девчонка штурмовик. Поддержка с пулемётом и гранатомётом. Ещё один штурмовик, похоже и есть тот клоун, который меня грохнул. Орги? Ого. Какие люди спустились к нам.

— Всем бобра, — сказал он, закидывая на стул разгрузку. — Не помешаем?

— Нет, места всем хватит, — ответил я, переглянувшись со своими.

"Думаешь нам плюшек добавят?" — пришло сообщение от Ромы.

"А зря мы кроликами бегали? Должны. Такие вещи просто так не обкатывают," — ответил я.

Пока все закупались горячими напитками, мы ждали, присматриваясь к игрокам. Я прошёлся по их местам в таблице. Здесь все были в первой тридцатки. Сильные ребята. И как только нас не положили.

— Вы уж на нас обид не держите. Нужно было обкатать новые плюшки, — сразу сказал Орги. — Проверяли пойдёт ли кто в бой с донаторами.

— И как результат?

— Вы пошли, — усмехнулся Орги. Парень был чуть старше моих мальчишек. Может лет двадцать пять, но не больше. В киберспорт и шла молодёжь, превращаясь в местных легенд, которые много делали для игры, оживляя её, придумывая новые тактики и приёмы, которые потом старались повторить другие команды.

— Ну, мы любители. Играем ради развлечения. Нам потерять пару позиций в рейтинге не обидно, — ответил я.

— Не все такие. Многие на принцип идут.

— А как насчёт спортивного интереса? Попробовать нагнуть тех, кто считает себя непобедимым? — спросил Юрка.

— Не все готовы воевать с ветряными мельницами, — ответил ему один из снайперов.

— Согласен. Сливаться ради чужого развлечения или биться головой об стену, которую не пробить — я не собираюсь. Если не будет падать хороших денег даже за слив, чтоб хватило на починку оружия, то я бы начал бои пропускать с донаторами. Вкладывать кровные деньги в починку — я не готов, — сказал Рик.

— Я Рика поддержу. Одно дело прийти поиграть, пострелять. А другое дело изображать из себя мешки для битья. Я согласен был играть, когда увидел у вас прослушку на доме. Но когда выяснилось, что вы все увешаны донатом, то продолжил лишь потому, что уже поворачивать назад было неинтересно. Решили попробовать силы, но не факт, что если такое повториться несколько раз, я бы продолжил в игру играть дальше. Донатные вещички возможны в бою, но никогда они лезут со всех щелей, — ответил я.

— Сам так же думаю. Если и вводить, то так, чтоб они не перевешивали баланс боя. Играть с мыслью, что ты непобедим неинтересно. Мы уже так неделю играемся и как-то вяло идёт игра. Какие-то команды сразу сливаются. Другие пытаются пробиться, но в основном новички, которые бьют, потому что бьют. Осознанного боя здесь не видать, — согласился Орги.

— Жаль будет, если игра превратится в тупой махач, — ответил я.

— Если цены снизить на вещи, то многие согласятся на покупку, — сказал Рома.

— Главное, чтоб не ушла атмосфера игры. Согласитесь, что клоуны с пузырями в боевке — это дико смотрится. Ладно разгрузку какую, шлемы добавить, зимние-осенние костюмы, а вот клоуны и другая ерунда — дико, — сказал я.

— Забавно, — возразил Орги. — Ещё партию сыграем? Уже с открытыми картами и оружием?

— Время, — возразил Рома. — Завтра ещё на работу нужно.

— Хе, у меня завтра ещё выходной, — сказал я. — Но поддержу остальных. Мы играем в свободное время. А это времени не так много, как хотелось бы.

— А мы со Стасом можем ещё сыграть. Нам торопиться некуда, — сказал Юрка.

— Если найдёте ещё троих, то играем, — сказал им Орги.

— Легче лёгкого, — сказал Стас. Уходя в поиск знакомых одиночек, которые пришли поиграть вне команды по рандомному подбору.

— Только проверенных. Перводневок не берите, — сказал Орги. — Я вам тогда по маскхалату скину и ловушек за беспокойство. А мнение учту, когда буду докладывать о результатах эксперимента. Вы ведь постоянно играете. Слаженная команда. Чего в соревнованиях не участвуете?

— Даже мысли не было, — ответил Рома.

— Это всё для молодёжи. Не для моего возраста и спины. Когда бегаешь для себя, то выкладываться на сто двадцать никто не требует. Когда же играешь на публику, то ответственность давит. Уже не получится пустить интерес болельщиков побоку. Например, я на тебя деньги поставил, что выйдешь в финал. Так что подводить тебе никак нельзя, — ответил я.

— Ясно, — рассмеялся Орги. — Постараемся с командой не подвести.

— Уж постарайтесь.

— Пап, мы тогда сами доедем, — сказал Юрка.

— Ещё порежемся здесь, — согласился Стас.

— Играйтесь. К десяти домой только явитесь. А то штраф оплачу из тех денег, что отложены на игру за следующий месяц.

— Есть кэп! Будем вовремя, — сказал Юрка, выбираясь из-за стола и на бегу допивая кофе.

— Удачной игры, — сказал я.

Они ушли на новый бой. А мы пошли переодеваться в раздевалку и до дома. Мелкий противный дождь не прекращался. Мальчишки его явно не замечали, а меня уже до костей пробирал.

— Хорошо быть молодым, — словно прочитал мои мысли, сказал Рома.

— Когда-то и мы не на что внимания не обращали. Качать силу, так до потери сил. Играть, так до последнего. Жить на остриё жизни. На её крае, а сейчас мы уже старая гвардия, — согласился Рик, который был нас младше на три года.

— Да ладно вам. Так послушать, сразу в утиль охота сдаться. Я пока ещё не готов к этому, — возразил я. На душе и так было хреново, а если ещё и думать в общем направлении, так совсем тяжело станет. Жить не захочешь.

— Но признавать приходится, что порой приходится отходить в сторону, когда молодость просит дорогу, — заметил Рома. — Сейчас бы замутить отряд. Штурмовать соревнования. А мне домой надо, потому что работу никто не отменял.

— Зато у нас есть стабильность.

— Которая превращает жизнь в скуку, — сказал Рик.

— Как хотите, но по мне лучше скучать, но не думать, где деньги завтра найти, чем постоянно находится в их поиске. Три недели назад на своей шкуре ощутил, что это такое. Повторять не хочу, — ответил я. — Заканчиваем хандрить. Пусть сами не играем, но никто нам не запрещает болеть за команды. Что и будем делать. Сегодня день прошёл неплохо. Пусть и проиграли, но много и получили. Завтра будет день ещё лучше. А если ныть, то за нытьём этих улучшений не заметим.

Мы вышли из полигона, который представлял собой большую огороженную площадку с системой пропуска. Рядом была остановка автобуса. Рик уехал первым. Мы же с Ромой немного задержались на остановке. Дожидаясь другого автобуса.

— Ты неплохо держишься, — сказал Рома. — Помощь какая нужна?

— Сейчас норм. Квартиру снял. С работой порядок, — ответил я.

— Ну и добро, — ответил Рома. — Если что, ты звони. Помогу, чем смогу.

— Справлюсь.

Хотел усмехнуться и спросить, чем он мне мог помочь, когда меня обложили по всем фронтам, но не стал. На добро насмешкой отвечать — это как-то не по-людски.

Автобус подъехал по расписанию. Я предупредил бывшую, что мальчишки задержутся. Поболтал с Ромкой о следующем сборе нашей команды и понял, что завтра буду играть один. Все были заняты. Дождь моросил. Настроение было плохим. Перед глазами на дисплее мелькали новости. А мне хотелось купить билет куда-нибудь и уехать подальше, чтоб прийти в себя. Игра помогала забыться, как и работа, но из серости не выводила. В последнее время жизнь перестала казаться яркой и осмысленной. Всё напоминало течение. Вот по нему я и плыл.