Ведьма. Открытия

Галина Чередий, 2022

Мир подлунных. Мой новый загадочный, опасный и дико притягательный мир. Полный загадок, одновременно и немыслимых прежде возможностей и смертельных угроз и, пока, не сулящий простого романтичного, девчачьего счастья для меня – новорожденной ведьмы Люды Казанцевой. Мне столько всего нужно узнать для выживания, но что-то вокруг не наблюдается толпы бескорыстных учителей, только по-прежнему одни ушлые личности, желающие использовать меня в своих целях. Найду ли я попутчиков на дороге моих открытий в этом мире магии и коварства? Вторая книга цикла «Подлунные».

Глава 10

Мне мигом пришло на ум сравнение с банковским хранилищем. Причем эдаким старым банком, с приличной историей, где добро собирали поколениями. Шагнув внутрь комнаты, я обвела изумленным взглядом полки на стенах, где аккуратными стопочками лежали пачки банкнот разной толщины, заботливо перетянутые шелковыми шнурками. Тысячные, пятитысячные отдельно. Евро и доллары разного номинала тоже рассортированы соответственно, пачки купюр неопознанных мною сходу государств и разной степени истрепанности. Данила сказал, что Рогнеда была старой и небедной ведьмой. Вот это — небедная? А что тогда реально состоятельная? Это же на чем можно столько заработать то? Даже учитывая возраст. Ведь тут только современных денег… блин, да я и представить навскидку не могу сколько. До фига!

— Бумажки! — широким жестом, но с явным оттенком пренебрежения обвел рукой полки Никифор и бочком придвинулся к одному из сундучков, выстроенных тут на полу вдоль стен, и, распахнув крышку одного из них, объявил уже совсем другим тоном: — Казна!

Мягко блеснули в свете свечей желтым монеты. Золото. Круто. Еще сундучок распахнул усилиями домового свой зев, и оттуда мне подмигнули серебряные кругляши.

— Трофеи! — продолжил демонстрацию ведьминого, а теперь, выходит, моего добра Никифор. Из-под крышки показались кучи колец, цепочек, серег.

— В уплату отданное! — Новый сундучок, и опять куча всяко-разных украшений, завораживающе подмигивающих цветными камнями, которых я прежде и вблизи не видала никогда.

Рука потянулась к лежащему сверху массивному серебряному перстню с овальным камнем густо-синего цвета, но почему-то тронуть его я не осмелилась. Что-то такое неприятное излучалось в пространство от этих безусловно красивых вещей. Красивых и в большинстве своем не новодельных явно. Мне вдруг подумалось, за какие такие услуги они были взяты в уплату? Хотелось бы убедить себя, что, скажем, за исцеление или там за нахождение чего-то потерянного, то есть за добрые дела, но вот то, что я успела уже узнать о мире подлунных, так обмануться не позволяло. Не платят в этой жизни за добрые дела и честную добросовестную службу столь щедро, ох не платят. А трофеи? Уже понимая, что за нравы царят среди нечисти и нелюдей, вряд ли их прежние владельцы выжили после их отъема. Так что… ну как-то “фу“ прямо.

— Закрывай! — велела домовому, махнув рукой, и обратила свой взгляд опять же к залежам купюр.

— Деньги не пахнут, — прошептала себе под нос, представляя, как набиваю этими пачками свою спортивную сумку и вызываю такси, что сию же минуту увезет меня домой, не дожидаясь утра и ведьмака. А там я вытряхиваю содержимое баула под обалдевшими взглядами мамули и Ленки.

И прощай, долбаная коммуналка, мамины кредиты и пахота до неразгибающейся спины в чертовых теплицах. Я им квартиру в городе купила бы! Большую, чтобы и бабулю с ее котами забрать, и Ленкиного Гуся. И чтобы большой балкон или там лоджия, нравится маме возиться с зеленухой — пусть там ее разводит, чисто для красоты и удовольствия. Хватит, напахалась! Совсем же себя забыла-забросила, пока нас с сестрой поднимала. В городе как поведу ее по салонам красоты и стоматологам, сделаем из моей роднули снова красавицу, да такую, чтобы отец в своих Штатах все локти себе изгрыз. И мужчину ей нормального, глядишь, тут найдем, в нашей-то мухосрани ее ровесники неженатые одно алкашье. А еще Ленку поведу к самым лучшим специалистам. Вдруг есть все же возможность излечить ее глухоту. А если нет, то аппарат ей такой купим, самый-пресамый новейший, а еще…

— Хозяйка! — негромко окликнул меня, уже воспарившую в своих мечтах и планах внезапно разбогатевшего человека, Никифор. — Валандай твой глуподырый чай уже вечерять-то собрал.

— А? — я очнулась, моргнула пару раз, осмотрев свое неожиданное состояние, и пошла на выход, так ничего и не тронув.

Я сначала завтра у Данилы спрошу, можно ли хватать это добро Рогнеды с наскоку, а то мало ли. Вон бабуля нам с Ленкой строго настрого запрещала даже монетки на улице потерянные подбирать, особенно на перекрестках, а бумажные деньги так тем более.

— У-у-уф-ф-ф, вкусно то как! — простонала, откидываясь с полным животом на спинку стула. — Эх, Алька, ты просто мастер кулинарного искусства. Будешь так все время кормить — я разжирею.

— Так то ж к добру, хозяйка, — мигом раскраснелся польщенный слуга. — Костями ходить греметь не будешь… Ой!

Он вжал голову в плечи, шмыгнул в угол и там весь скукожился, задрожав.

— Не серчай, хозяйка! Не хотел я обидных слов тебе…

Его перебил громкий звук оповещения о сообщении.

— Алька, я не обиделась, угомонись, — махнула я слуге рукой и взяла гаджет.

Написать мне могли только мама и… Егор. Только зачем бы ему, но однако же…

“Люда, завтра в одиннадцать я за тобой заеду. Будь готова.”

Что, блин?

“Другие планы. Уезжаю” — быстренько отстучала я, почувствовав внезапное возвращение недавней злости и утомления. Будто одно напоминание о Волхове возбудило тот странный голод моей новой натуры.

“Отложи. Так надо.”

Да какого черта вообще!

“Почему?”

“Надо, Люда. Пожалуйста.”

“Кому?”

“Мне. Тебе.”

Меня прямо-таки подмывало взять и набрать его и наорать. Послать и велеть не писать и не звонить мне. Но не дура ли я тогда буду? Точно как те истерички, над которыми мужики прикалываются. Так и услышала Волховское “Ты все еще совершенно не научилась управлять своими эмоциями, Людмила”. И так горько стало, в сто раз горше, чем даже тогда, когда он меня из машины высадил, дав четко понять, что между нами все кончено. Ну и какие тогда теперь “ Мне-Тебе”? Но я, конечно же, не позвонила. И не написала “Отвали”. Не отказалась от встречи. Вот что я за слабовольное создание, точно же знаю, что надо так сделать, надо, а не делаю.

Продолжала злиться и пока пила чай, и забравшись в ванну. И на себя, и на Егора, и на свой дурацкий характер, и на гадское нечто, зашевелившееся внутри, так похожее на… надежду.

На что, блин?!

Это его “Мне-Тебе” сто процентов ведь не касается чего-то личного, того, что и поднимает во мне эту смуту. Наверное, что-то по делу. Разбирательство по факту гибели аж целого шефа спецотдела и самоубийства одновременно его же сотрудницы наверняка началось нешуточное, так что вполне может быть, что меня ждет или допрос, или инструктаж какой-нибудь от Егора. Или вовсе прямой наезд с его стороны с обвинением в причастности к смерти Гарпии. Хотя вряд ли. Считал бы так — приехал бы сразу лично, чего встречи назначать, да еще в форме настойчивой, но просьбы, а не приказа. Или это хитрость такая, чтобы и из дома меня выманить, и не дать сбежать? Здравствуй-здравствуй, паранойя!

В ванне я засиживаться не стала, все равно толком не расслабляло. Вода утешающе льнула как-то по особенному к коже, журча едва уловимо в ушах неразборчиво-нежно, но не помогало. Что, физические раны лечить куда как легче, чем душевные? Но откуда рана, Люда? Ведь и не было толком ничего, не было. Ничего не было, а болит же что-то. Вот так же полегчало уже, стоило под крышу дома своего вернуться, так на тебе, майор этот…

— Алька, а у нас вино еще имеется? — спросила слугу, что наверняка трется под дверью, накидывая банный халат, и резко обернулась на тихий скребущий звук позади. — А-а-а-а-а!

За окном, выходившим на сплошные крыши окружающих домов, темнел чей-то силуэт. Причем он буквально парил там в воздухе, ибо стоять там было не на чем на таком расстоянии от стекла. С перепугу я отшатнулась и ударилась бы лопатками о дверь за спиной, но ее как раз резко распахнул Алька, среагировавший на мой вскрик, так что я просто шлепнулась на задницу. Больно, между прочим. Слуга, мигом перекинувшийся в меховой клыкасто-когтистый шар, выкатился на середину ванной и зашипел змеей в сторону окна.

— Ах ты шлында заугольная! А ну пшел от нашего дому!

— Кто это? — ошалело спросила я у него.

— Упыриный засланец! Уже сколько часов вокруг стен наших кружит, все чего-то выглядывает, да вынюхивает! — сообщил мне Алька, а парящий в воздухе пришелец меж тем пропал.

— А надо ему чего? — поинтересовалась, поднимаясь с пола.

— Кто ж его, погань вурдалачью, знает-то!

— Ну не просто же так. — Что-то мне это не нравится очень сильно. — Рогнеда вела дела какие-то с этим… он же вампир?

— Ты меня сильно про дела старой хозяйки не пытай, — потупился слуга. — Нам болтать о таком не полагается. Мы преданы тому, кому служим сейчас. Нет прежнего хозяина — нет и дел его, и памяти о нем в наших головах. Скажу только, что Рогнеда с кем только дел тех не вела, лишь бы платили щедро, да гридиенты доставляли нужные для ее волшбы. Но тебе в своем дому бояться нечего. Никто, кем бы ни был и какой бы мочью не владел, тебе в своих стенах не страшен.

— А про то, что если вампира пригласишь раз, то потом станет запросто шастать, правда? — пошла я по коридору, потирая ушибленную ягодицу.

— Не-е-е, брехня все. Ты тут хозяйка. Хочешь — зовешь гостя, хочешь — прочь гонишь, коли не угодил чем. Нет ни у кого власти против твоей воли тут пойти.

— Это хорошо. Так что там у нас насчет вина?

— Какого подать прикажешь: белого, красного аль розового?

— А у нас любое есть? — изумилась я.

— Как не быть! Полный погреб добра этого. Старая хозяйка его ящиками с той своей Хранции и еще с каких-то далей заказывала. Она вино сильно уважала, только больно строга становилась иногда, когда… — Алька опять присел и опасливо покосился на меня. — Прости, разболтался я.

— Хозяйка, пришлец к тебе! — домовой снова появился у стены как ниоткуда, напугав меня.

— Тьфу ты, разлямза зряшный! — выкрикнул Алька. — Чего пугаешь-то так!

— А тебе лишь бы пугаться, пресноплюй пустошный, — огрызнулся Никифор. — Глаза разуй и так ходи, вот и не будешь пугаться.

— Никифор, так кто там пришел в такое время? — пресекла я зарождающийся раунд очередных взаимных комичных для меня оскорблений. — Ночь на дворе.

— Не знаю, хозяйка, по чести не сказывал у двери, как положено, только стукнул и велел звать, потому как знает — ты дома. Невежа эдакий.

— Может, это тот самый вампир? — нахмурилась я. Перспектива опять одеваться и с кем-то общаться не радовала, а уж с кем-то настолько жутковатым тем более.

— Нет, не упырь он, но упырячим духом от него несет знатно. Видать, какой-то их челядин, а может, прокормитель, но не раб кровный точно. Нету на нем ошейника хозяйского.

Мама моя, чего тут только не узнаешь!

— Надо нам все же установить домофон хороший, — ворча, я пошла-таки надеть на себя что-то кроме халата. — С экраном четким. И фонарь повесить под аркой. Хоть смотреть смогу на этих самых пришлецов. Что за средневековье с этими вашими докладами? Блин, Алька, а сумка моя с вещами где?

— Так в чулане она. А вещи я все постирал, посушил, погладил и в шкафу в опочивальне разложил.

— Да мой же ты хозяюшка! — восхитилась я, доставая с практически пустых полок огромного шкафа свои дежурные штаны для йоги и футболку. — А вещи Рогнеды куда девал?

— Так в гардероб большой снес все. Вдруг тебе чего приглянется, чего же выкидывать, наряды те все ой и дорогие.

Ясно, где-то у нас еще и большой гардероб имеется. Стало быть, этот громадный шкафина, где сиротливо смотрятся мои немногочисленные тряпочки, малый.

Одевшись, я глянула на свои босые ноги, пошевелила пальцами и напялила еще и вязанные носки. Тапки остались пока на старой съемной квартире, они у меня сильно жизнью потрепанные, и брать их к Волхову я постеснялась.

Сбежала вниз по лестнице, сопровождаемая семенящим рядом Алькой.

— Вот, сюда его веди, коли впустить захочешь. — Обогнав меня, он шнырнул в холле вправо и распахнул дверь, которую я как-то и не замечала до сих пор.

Я заглянула и усмехнулась. Ожидаемо, чего уж. Там была самая настоящая приемная ведьмы, точно такая, как в сериалах принято показывать. Большой стол из темного, почти черного дерева, уставленный сосудами разнообразных форм и цветов, большое сверкающее серебром блюдо посредине, какие-то палочки, мешочки, стопка красочных картинок, скорее всего, какие-то карты. По стенам, затянутым темно-бордовой тканью, чего только не развешано, с потолка тоже куча всего свисает, на полках полно ваз с пучками сухих трав, само собой, свечи и курительницы всяко-разные. Зато никаких окон и зеркал.

— Ага-а-а, — обвела я все быстрым взглядом и зыркнула на свои яркие носки ручной вязки и застиранную футболку. Не вписываюсь я в своем домашнем прикиде в такой антураж, да и пофиг. Я никого не звала так-то.

Распахнула входную дверь и прищурилась в темноту подарочного пространства, откуда на освещенный участок неторопливо шагнул незнакомец. Высокий, широкоплечий, с огненно-рыжими волосами, посеребренными сединой на висках, и с очень красивым, но почему-то жутко отталкивающим лицом. И с отчетливо видимой дымчатой аурой, пульсирующей вокруг него.

— Доброй ночи, Людмила, — поздоровался он, говоря с едва уловимым акцентом. — Нелегко вас, оказывается, дома застать.

— Доброй. Было бы неплохо и мне узнать, кому же и зачем понадобилось меня заставать. — Мне почему-то очень сильно не понравилось, что ему известно мое имя. Опять Данила кого-то прислал?

— Ну конечно! — улыбнулся пришелец одними губами, продолжая смотреть так тяжело и пристально, что захотелось поежиться, и чуть склонил голову. — Георгий Карелин.

— Георгий Карелин, а дальше? — Наверное, я выдаю свою неопытность в подлунном мире этим вопросом, но хочу знать, с кем имею дело.

— Георгий Карелин, клановый маг, — последовал ответ после полусекундной паузы и нового изучающего взгляда. — Могу я войти?