Операция «Инновация»

Галина Сергеевна Горшкова (2024)

Похищая по всему миру учёных для своих секретных лабораторий, преступники задумали украсть и призёров молодёжного образовательного форума. Но они не предполагали, что несколько школьников оказались среди победителей случайно, а инновационный бизнес похитителей теперь сам окажется под угрозой.

Глава 4. Похищение

Валентин спрятал список ребят в журнал с кроссвордами, свернул его трубочкой и, убедившись, что все названные им девять подростков послушно готовы следовать за ним по пятам, повёл их к лестнице. Однако, вместо того, чтобы подниматься наверх, как он рекомендовал это другой группе, Валентин пригласил всех детей спуститься вниз, свернул с ними в пустой боковой коридор, и, чтобы не выходить в многолюдный холл, повёл ребят к запасному выходу.

Дверь там была не заперта. Все вышли через запасной выход на улицу, к торцу здания, где их уже ждал комфортный двухэтажный экскурсионный автобус. Валентин пригласил подростков в салон.

— Забегайте, занимайте лучшие места на втором ярусе.

— А фотосессия? — удивлённо переспросил начинающий химик по имени Кирилл.

— А фотосессия будет по ходу экскурсии. Так решило начальство. Сейчас ждём вашего экскурсовода и фотографа в одном лице. О! Вон и она, кстати, идёт! Зовут Анжелой. Она строгая. Советую её слушаться.

Валентин указал на идущую к ним от главного входа женщину в деловом костюме, с профессиональной фотокамерой на шее и чехлом-чемоданчиком с ноутбуком в руке, после чего поторопил ребят:

— Бегом, бегом, не тормозим! Не создавайте очередь! Все в автобус, сначала дамы, затем кавалеры. Слушай, — задержал он за локоть Глеба. — Ты ведь из «Инновации», да? Скажи, а как вы угадывали эти числа? В чём секрет фокуса, а?

Глеб на секунду растерялся:

— Так хорошие фокусники не раскрывают своих секретов, — постарался он дословно припомнить объяснение Ирины.

Никита, услышав его слова, затормозил на ступеньке в автобус и добавил от себя:

— Верно, а настоящие учёные относятся к науке, как к текущей работе, а не как к чудесам. Хотите, чтобы мы прочитали Ваши мысли?

Валентин не на шутку испугался.

— Нет-нет, что вы? Я просто так поинтересовался. Не хотите говорить, не надо. Быстрее в автобус, ваш фотограф подходит.

Дети юркнули в автобус и радостно заняли места на втором этаже. Анжела подошла ближе.

— Что стоишь-трясёшься, всё по плану? — еле слышно спросила она, между прочим оглядывая пустынную площадь и стараясь убедиться, что свидетелей их отъезда нет. — Все следы с камер видеонаблюдения я подчистила. Организовала на записях небольшой, но существенный сбой. Так что погони можно не опасаться. Едем на экскурсию спокойно, не привлекая ничьёго внимания.

— Едем, конечно. Какой выбор? Но, похоже, «папа» сошёл с ума. Мы планировали «покатать» четверых, а не целый выводок.

— Где четверо, там и девять. Справимся. Не дрожи.

— Да я это… того… Слушай, а вдруг эти, из «Инновации», реально умеют читать чужие мысли и заглянут ко мне в голову, а?

Женщина посмотрела на своего недалёкого в плане умственных способностей напарника и презрительно хмыкнула:

— Даже если и заглянут, вряд ли, найдут в ней что-то ценное. Садись за руль, и поехали, нечего тут истерить. «Папа» сам разберётся, что они могут, а чего не могут. Это не твоя забота. У него на деньги нюх. Если он решил, что на них можно заработать, значит, так и есть.

— Да, я просто так предположил.

Валентин показал рукой, что галантно пропускает Анжелу вперёд.

Женщина с интересом посмотрела на его руку и удивилась:

— Что это у тебя? Кроссворды, что ли? Где взял?

— Стащил на посту охраны в главном фойе перед началом объявления победителей. И нечего смеяться. Я лишь одним глазочком посмотрю. Подтяну свой этот, как его? Интеллект.

— Ну-ну, — Анжела действительно беззвучно рассмеялась.

Она зашла в автобус, оставила на сидении первого яруса «папин» ноутбук и поднялась наверх, где заняли места подростки и уже с нетерпением ждали новых чудес и приключений.

Анжела представилась:

— Ребятки, всем добрый день. Меня зовут Анжела, я ваш гид и фотограф. В этой части города особо смотреть нечего. Если вы заселились тут накануне, я уверенна, вы сами всё видели. Сейчас мы едем в очень интересное место, пока не скажу куда, подержу интригу. И фотографироваться будем там. Всем нам приятной поездки. Если что, я сижу на первом ярусе автобуса. Наверху меня немного укачивает, — пояснила она и пошла спускаться по лестнице вниз. — И ничего сложного нет в том, чтобы командовать этой мелкотой, — немного презрительно бросила она водителю, уселась на сиденье, расчехлила ноутбук и уткнулась в какую-то работу на нём.

Дети наверху достали телефоны, сделали несколько снимков себя, друг друга и видов из окна и сосредоточились на своих разговорах.

— Слушай, Никита, — немного робко обратился к нему Глеб. — А как на самом деле вы провернули с Иришкой этот трюк с числами? Вы реально читаете мысли друг друга?

— А? — Никита, достал из ушей наушники, в которых он намеревался послушать очередную аудиокнигу. И, уяснив суть вопроса, засмеялся. — Да нет, конечно. Обычный фокус. Что, правда, не знаешь его секрета?

— Нет, даже предположить не могу.

— Ладно, поделюсь. Но только никому ни слова! — строго предупредил он. — Иришка, если узнает, знаешь, как ругаться будет?

— Нет-нет, я ни гу-гу. Я умею хранить тайны.

— Тогда слушай. Это не чтение мыслей. Это чтение условных сигналов. Вот должен я, к примеру, передать тебе какое-то зашифрованное послание, чтобы никто его не понял, а как это сделать? Маскировать слова сложно. А числа — легко. Они шифруются в любые слова. Потому что здесь важно не содержание болтовни, а количество слов. Смотри: числа от одного до девяти. Иришка видит какое-то число, например, «тройку». Ей важно сказать любую фразу, чтобы в ней было всего три слова. Она оборачивается ко мне и говорит: «Никита, называй число». Для постороннего зрителя здесь ничего не содержится, никакой подсказки. А я моментально понимаю, что это «тройка». Усёк?

— А если бы она загадала «девятку»?

Никита с серьёзным видом знатока уточнил:

— А что сложного в «девятке»? Иришка бы ко мне повернулась и сказала что-то типа: «Никита, подумай хорошенько, и назови нам это загадочное число». Девять слов в предложении, значит, ответ — девять. Здесь главное проявлять внимательность и не сбиваться со счёта.

— Мм-м. Подожди, а число «четырнадцать»? Или что там было у нас на сцене? «Пятьдесят»? Ирина ведь не говорила столько слов.

Никита согласился:

— Двузначные числа — уже другой фокус. Усложнение номера происходит именно для того, чтобы никто не вычислил систему, и не разгадал, в чём подвох. Потому что если повторить один и тот же трюк много раз, тебя сразу раскусят. А если добавишь новые элементы, то всё кажется именно волшебным. Двузначные числа состоят из двух разрядов: десятки и единицы. Так?

— Так. И?

— Для каждого разряда у нас установлено своё ключевое слово. Для десятков — моё имя «Никита», а для единиц слово «число». Я не помню сейчас, как Иришка описывала «четырнадцать», но раз в этом числе всего один десяток, в её предложении слово «Никита» должно было стоять на первом месте. А дальше четыре каких-нибудь слова, заключительным из которых должно быть слово «число». Уяснил?

Глеб пожал плечами:

— Не знаю. Надо на практике. Как бы ты зашифровал на месте сестры, к примеру, «тридцать два»?

Никита заулыбался:

— Я бы сказал: «Хорошая комбинация. Никита, угадывай число». То есть моё имя идёт третьим по счёту, значит десятков три, а слово «число» вторым после моего имени, значит, общий итог — тридцать два.

— Вот так просто?

— Именно так. Причём у нас есть и система дополнительных подсказок. Слова «Хорошо» или «Ясно», сказанные Иришкой в начале, когда она видит запись, будут означать, что число точно меньше пятидесяти. И если я вдруг что-то прослушал или засомневался, правильно ли всё посчитал, я могу тянуть время перед зрителями, сказав, что чувствую, что это меньше половины, и Иришка срочно повторит для меня послание только другими словами. Разделительное число пятьдесят — это слово «Отлично». Помнишь, ведущий назвал на сцене это число?

— Да, и твоя сестра при этом вообще ничего не говорила.

— Верно. Она сказала «Отлично», и для меня этого было достаточно. А все другие оторопели, потому что вычислить систему уже не могли. Если бы это было не круглое число, а, например, пятьдесят семь, Иришка добавила бы к слову «отлично» нужное количество зашифрованных единиц со словом «число» на конце, и я бы всё равно её понял. А если бы на листе было написано «шестьдесят, семьдесят, восемьдесят»… Ей не нужно было бы выстраивать длинные предложения, достаточно произнести ключевое слово «Никита» после слово «отлично» следующим, послеследующим и так далее, чтобы я понял, что эти десятки надо прибавлять к пятидесяти.

— Ой, это уже за гранью возможного, — засомневался Глеб.

Никита поспешил возразить:

— Да вовсе нет. Дело практики. Мы иногда всей командой просто так, от нечего делать, перебрасываемся числами, чтобы окружающие нас не поняли. Это, кстати, Вероника придумала для нас такую забаву. Её идея. И фокусы прокатывают на «ура» на всех праздниках.

Глеб озадачился.

— Да, наверно, надо практиковаться, чтобы соображать быстрее. Слушай, а как быть с трёхзначными числами?

— Также. Только там три ключевых слова: Имя адресата (в данном случае моё), слово «число» и слово «ответ». Соответственно символизирует сотни, десятки и единицы. Есть своё разделительное слово, и слова восклицания в самом начале, указывающие, что число меньше половины или больше. Надёжный сговор, немного практики, загадочные лица, и дело в шляпе.

— Понятно. Фокус, действительно, отличный. И вопрос с четырнадцатым столиком тоже попал в тему. Я даже из-за ваших спин видел, как Елизавета прыгала и изумлялась. Но как ты узнал, что ведущий почешет себе лоб?

— Никак. Так чисто, сказал, навскидку. Но поскольку все люди постоянно трогают себе лицо, особенно, если им об этом сказать, был шанс, что это сработает. И, кажется, у нас получилось.

Глеб засмеялся:

— Ещё как получилось! У меня ни разу в жизни не было подобного приключения. Я сам не ожидал, что наша авантюра удастся.

— Ай, пустяки. Ничего необычного. Мы с ребятами постоянно попадаем в какие-нибудь истории и уже привыкли, что приходится изобретать что-то в последний момент. И обычно нас вытягивают именно девчонки. Вероника — она умная, всегда что-нибудь придумывает. А Иришка — просто везучая. А сегодня, видишь, и я не подкачал.

— Ты большой молодец, Никита. И сёстрами своими, наверно, тоже гордишься?

— Конечно. Только у меня одна сестра: Иришка. С Вероникой и Лёхой мы не родственники. Мы друзья.

— А, так вы просто вместе учитесь? Вы из одной школы?

Никита кивнул и немного помрачнел:

— Да, из одной. Из школы-интерната. Мы детдомовские.

— Ой, я не знал, — Глеб неуверенно заёрзал на месте. — Я думал, что вы многодетная семья, и настолько привыкли друг к другу, что другие ребята вам не интересны, и именно поэтому вы держитесь только вместе и не хотите общаться с кем-то ещё.

Никита сразу уяснил истинную подоплеку вопроса:

— Держимся вместе мы, потому что это основной закон выживания в трудных условиях. Запомни: преодолевать трудности всегда лучше командой. А если ты сейчас говорил о том, что Вероника не спешит завязывать с тобой дружбу, то это так и есть, — напрямик выпалил Никита. — Она осторожничает. Она переписывалась одно время с ребятами из Москвы, а потом поняла, что вы все одинаковые.

— В каком смысле: одинаковые? — не понял Глеб.

— По поведению. Ты не сердись на меня, Глеб, но вы все, москвичи, большие хвастуны и показушники. Вас интересуют только вы сами, и других людей вы замечаете опять же, если это каким-то образом решает ваши задачи и облегчает вам жизнь. А окружающих это задевает. Вот Вероника и не торопится открывать тебе душу.

— Но, Никита, это же неправда! Мы такие, как и все! Обыкновенные. И с чего Вероника вообще решила, что я москвич? — удивился Глеб. — Я так-то в Петербурге родился. А в Москву к отцу мы с братом недавно переехали. И я ей об этом не говорил.

— А об этом не нужно говорить. Я же сказал: вас автоматически слышно и видно. Вспомни сам, как ты позвал нас на экскурсию в технопарк. Ты объяснил, что это тебе поможет сделать классные фотографии. А сколько раз за утро, ты продемонстрировал всем свой новый телефон последней модели? Сколько раз упомянул на экскурсии, какие новинки видел в Дубае, и рассказал на обеде, в каких городах лучшие рестораны? Это, конечно, интересно, но это всё хвастовство.

Глеб насупился:

— И что теперь, раз вы приехали из глубинки, то окружающие должны выглядеть, как и вы, чтобы казаться вам симпатичными?

— Как хочешь. Я тебе просто объяснил, почему Вероника тебя сторонится. Она же чувствует, что ты больше себя пиаришь, чем хочешь узнать её. И я просил, чтобы ты не обижался.

Глеб всё ещё обиженно пыхтел носом.

— Да больно надо мне тут пиариться, когда у меня в одной только соцсети сорок тысяч подписчиков! Я вообще самый популярный в своём классе. А мой брат, он… — видя, как Никита с трудом сдерживает улыбку, Глеб вдруг реально осознал, что вновь ненамеренно начал хвастаться. Он шумно выдохнул и пробурчал: — Мне вообще без разницы, какой модели у меня телефон. Мне отец такой купил. А доставал я его, чтобы сделать фотографии для брата. Вот перекину сейчас ему все снимки, и вообще телефоном больше пользоваться не буду!

Он сердито уткнулся в телефон, отсылая брату все сделанные за сегодня фотографии. Никита вновь включил воспроизведение аудиокниги в наушниках, и разговор меж ними оказался исчерпанным.

Спустя полчаса, автобус, покружив для приличия по городу, наконец-то, вырулил к площади перед причалами.

— Выходим на улицу! Общий снимок перед плаванием, — строго скомандовала Анжела, выстраивая всех в шеренгу на фоне автобуса и делая фотографию. — А сейчас идём во-он к тому кораблику с синей полосой. Это прогулочный катер, на котором мы поплывём.

Ребята, увидев, что их привезли к морю, а теперь обещают морскую экскурсию, радостно загалдели, отправляясь вперёд.

Валентин и Анжела пошли следом за ними замыкающими.

Валентин всё ещё нескрываемо нервничал:

— Ты заметила, что они все с телефонами? А вдруг им начнут звонить организаторы конференции или родня?

— Не начнут. Фотосессия будет длиться не менее часа. Пока там их хватятся да пойдут искать по корпусу, мы уже будем далеко. К тому же я сделала вброс в чате форума, что «часть детей разъехалась по междугородним экскурсиям в соответствии с предложениями какого-то услужливого туроператора». С учётом того, сколько народу сегодня вообще уезжает по домам, не оставаясь на учёбу, и зная, какое количество туроператоров ловит себе клиентов на площадках форума, возникшую неразбериху можно будет представить.

— А почему здесь мы не скрываемся? Идём по набережной среди бела дня, словно какие-то отдыхающие. Любой встречный прохожий может нас запомнить.

Анжела заулыбалась и взяла своего напарника под руку.

— Зачем кому-то нас запоминать, Валентин? Мы с тобой обычная милая пара. Мы на прогулке, поэтому не надо так воровато озираться. Кто сказал, что мы имеем хоть какое-то отношение к этим оголтелым детям, которые вон на сколько нас уже перегнали? Внешне всё чинно. Школьники сами по себе, мы тоже. Камеры наблюдения на набережной временно дали сбой и нас не запишут. Встречным прохожим мы не интересны. А то, что нам удалось найти стороннего перевозчика, кто довезёт нас до места стыковки с покупателем нашей продукции — это вообще отличная страховка всего мероприятия.

— Страховка?

— Конечно. Даже если правоохранители каким-нибудь непостижимым образом выйдут на капитана этой посудины, что они смогут от него добиться? Что он довёз за деньги группу подростков и двоих взрослых до борта частного иностранного корабля? Прекрасно. Что за корабль? Откуда и куда плыл? Пусть ищут ветра в поле по всему миру.

Валентина осенило:

— А-а, так вот почему, ты попросила нашего покупателя сделать этот крюк по воде! Его команда примет с базы батискаф с товаром, разгрузит его, пока плывёт к нам навстречу, подвезёт нас немного в обратном направлении, и дальше разбежимся разными маршрутами. Они поплывут своей дорогой, а мы в батискафе вернёмся на базу.

— Вот именно. И «папина» яхта спокойно выйдет из порта через час после нашего отплытия и другим путём приплывёт в квадрат стоянки у базы. Никаких следов и улик.

— Слушай, Анжела, ну это идеальный расчёт!

— А то? И не говори, что я получаю «папины» премии и поощрения незаслуженно.

— Нет-нет, всё заслуженно. Это факт… А если вдруг у кого-то из детей на телефоне окажется включенной геолокация? Это же сразу рассекретит наше местоположение.

— Телефоны будем изымать.

— А как, если они их вообще из рук не выпускают? Мне кажется, это можно только под общим наркозом. Подростков надо либо оглушить, либо опоить, либо иначе как-то вырубить и обокрасть.

— Уймись, крушитель. Я сама всё улажу. Поговори с капитаном, чтобы доставил нас до места стыковки максимально быстро и без проволочек. А остальное приложится.

Анжела отпустила руку Валентина, догнала ребят и дальше пошла показывать им дорогу сама.

— Так, прошу за мной, детки. Без суеты. Ступеньки, осторожно!.. Сначала идём вниз, в каюту на важное совещание, а затем уже будете гулять по палубе и наслаждаться окружающей природой.

Валентин ненадолго отошёл к капитану, отдавая ему распоряжение о немедленном старте, а затем тоже спустился в каюту.

Анжела кивнула и вкрадчивым голосом произнесла:

— Ребята, самые умные из вас, наверно, уже начали задавать себе вопросы относительно нашей экскурсии. Почему на ней присутствуют не все медалисты? И зачем мы куда-то плывём, ведь так?

Ребята неуверенно закивали. По большому счёту, им не было разницы, какую культурную программу организовали им взрослые. Сложные этапы испытаний позади. Медали получены, а развлечения хороши в любом виде. Теперь же, услышав столь прямой вопрос от их гида, подростки озадачились.

Анжела продолжила объяснять:

— Мы с Валентином должны открыть вам один секрет. Дело в том, что мы не просто водитель и фотограф. Да, Валентин?

Валентин испуганно вздрогнул:

— Э-э… да. Но об этом говорить, наверно, не надо?

— О, я уверенна, что эти молодые люди, Валентин, очень ответственны, и не станут распространяться об услышанном. На самом деле, ребята, мы агенты секретной службы и выполняем важное задание нашего Правительства. Вас разделили с другими школьниками не случайно. У них сейчас там обычная болтовня, фотосессия в центре, покатушки по городу. А вы… Правительство решило доверить вам одну тайну. Да, именно вам. Потому что вы лучшие среди всех медалистов, вы это доказали, и выбор пал именно на вас. Да, Валентин?

— Э-э… да.

Школьники от удивления и похвалы зарделись краской смущения, распрямили плечи, активно закивали. Кто не любит, когда его заслуги оценивают по достоинству?

Анжела добавила:

— Да, потому что это правда. И мы сейчас плывём не просто на экскурсию. Мы плывём на одну надёжно спрятанную научную базу нашего Правительства и покажем вам разработки, о которых вы не могли бы даже подумать. Настоящий прорыв в науке и технике. Однако у наших учёных возникли кое-какие затруднения. И им без помощи умных, креативных, не признающих поражений молодых талантов, без свежего взгляда на будущее науки никак не обойтись.

— Мы увидим какие-то секретные разработки? — изумились дети.

— Самые секретные. И не только увидите, но и поучаствуете в их совершенствовании наравне с нашими учёными, — сразу же пообещала женщина. — Это великая честь, большая ответственность и важная тайна, которую мы с Валентином просим вас соблюдать. И дело не в том, что это государственные секреты, за которыми могут охотиться шпионы из других стран. Но это и вопросы престижа тоже. Наши взрослые учёные реально переживают, что не всё у них получается, и им приходится прибегать к помощи детей. Они стесняются этого. Но с другой стороны, кто им ещё поможет, если не вы? Наше молодое поколение, наша гордость и будущее. Мы можем на вас рассчитывать?

Ребята согласно закивали:

— Конечно, это же чудо, что кто-то станет настолько нам доверять! Мы справимся! Мы всё умеем. И мы уже не совсем дети.

Анжела выдохнула и заулыбалась:

— Вы славные ребятишки, и должны знать, что хоть ваша миссия и будет скрытной, и по телевизору о ней, конечно, не скажут, но вся наша служба вами гордится. Вы герои! И да… Требования секретности предполагают полную изоляцию тайны. Отключите, пожалуйста, прямо сейчас свои телефоны и сложите их вон в ту коробку. Валентин, помоги ребятам уложить гаджеты. Потому что входить на базу со своей техникой запрещено. Мы с Валентином тоже без связи. Ваши телефоны полежат здесь, на катере. А на обратном пути домой вы их заберёте.

Валентин взял с тумбы коробку с какими-то безделушками, вытряхнул их на столешницу тумбы и обошёл ребят, забирая у каждого его телефон. Анжела ещё больше расцвела в улыбке:

— Спасибо за понимание. А пока мы плывём, развлекайтесь. Капитан сейчас включит музыку, на верхней палубе можно потанцевать. Бесплатный буфет, шоколадки и соки в вашем распоряжении.

Она хитро подмигнула и, не забыв прихватить свою сумку-чехол с ноутбуком, пошла наверх, лишь взглядом приказав напарнику идти за ней. Валентин с коробкой телефонов поторопился следом.

— Анжела, как ты здорово всё устроила! Я бы сам до такого ни за что не додумался.

— Разумеется, нет. Лесть, ложь и интеллект — мои сильные стороны. Поэтому помощница «папы» номер один всё же я, а не ты.

— Ну да. Это справедливо. А с телефонами их, что будем делать? Куда я их несу?

— А что с ними нужно делать? Выкинь за борт, и вопрос решён. Да, и за детишками приглядывать не забудь. Чтобы всё время у тебя на виду были. Я пока посижу в сторонке с ноутбуком, поработаю.