Сердце Лета

Галина Полынская, 2005

Четверо друзей на последние сбережения покупают старый космический корабль и отправляются на заработки. Но сразу всё пошло не так. Сначала загадочное космическое явление сбило с пути, затем ввязались в сомнительное предприятие, а после и вовсе запутались в непонятных и пугающих событиях. Да и что может быть хорошего, если в команде корабля поэт с тонкой душевной организацией, а в вверенном им грузе замороженных фруктов спрятано странное существо.

Глава 11

Кое-как замотанную в пленку камеру подняли в кабину управления и осторожно опустили на пол.

— Что там? — бросился к ящику Преал. — Что вы нашли?

— А ты в обморок не звякнешься? — Фарот бросил на кресло комбинезоны — свой и Тротила.

— Там что-то ужасное? — настороженно замер Преал.

— Грубо говоря: труп, — ответил Уга.

— Чей?! — ахнул Преал.

— Смотри сам.

Фарот наклонился и убрал с крышки пленку. В легкой белесой дымке покоилось тело юной девушки с удивительной внешностью. Черты ее тонкого смуглого лица казались совершенной скульптурой, на скулах темнели полукружья длинных ресниц, на открытом лбу сияло золотое украшение изящной работы, приподнимающее корону золотисто-рыжих кудрей, струящихся почти до самой талии. Стройное, худощавое тело с едва обозначенными холмиками грудей облегала тонкая ткань длинного платья глубочайше синего цвета. Ключицы, шею, грудь отягощало великолепное золотое ожерелье с ярчайшими синими камнями искусной огранки.

Против всех ожиданий в обморок Преал не собирался, он коснулся пальцами крышки над застывшим лицом и с грустью произнес:

— Бедное прекрасное дитя. Что за варвары с тобой так поступили?

— Какое ожере-е-елье!.. — завороженно протянул Фарот. — Обалдеть!

Тротил поднял на него взгляд. В одном сиреневом глазу молодого человека отражалась заправка для малых частных кораблей, в другом сверкал огнями уютный ресторан.

— Да ты что, Фарот! — воскликнул Преал, догадавшись о его намерениях. — Ты полагаешь, мы сможем надругаться над самым прекрасным существом на свете, занявшись мародерством?

— А если бы это было самое ужасное существо на свете, тогда можно снять с него ожерелье без особых душевных терзаний? Да и не собираюсь я ни над кем надругиваться, скажешь тоже.

— Существо! — поднял указательный палец Уга. — Совершенно верно, это именно существо.

— Ты о чем? — Тротил заинтересованно приподнял одну бровь.

— Это не человек, понимаете? Не человек это.

— Почему? — Фарот встал на колени и склонился над крышкой, разглядывая девушку. — Чего в ней не человеческого? Руки, ноги, голова…

— Посмотри на ее лицо.

— Ну, смотрю. И что?

— Странного ничего не замечаешь?

— Можешь толком сказать, что с ней не так? — рассердился Фарот. — Будем еще сейчас загадками развлекаться!

— Во-первых, — вздохнул Уга, усаживаясь на пол рядом, — полное несоответствие цвета кожи и формы лица, его черт. В нашей системе подавляющее большинство людей с темным, золотистым или смуглым цветом кожи имеют схожую лепку лиц и рыжих волос у них не бывает.

— Это, знаешь ли, очень относительно, особенно у женщин, — с сомнением покачал головой Преал.

— Еще не всё. Если убрать длинные рыжие волосы и представить короткую стрижку, то без проблем получится юноша. Это лицо среднего пола, понимаете?

— Нет, юноша все-таки получится с проблемами, — хмыкнул Фарот, — и одна из них — грудь. Это же стопроцентно женская грудь, разве нет?

— Вы что, вообще не понимаете, что я хочу сказать?

— Нет, — честно признался Тротил.

— С кем приходится летать, — вздохнул Уга. — Повторяю — это не человек, это какое-то божество, возможно — полубог, то есть наполовину бог, наполовину человек. Откройте любую мифологию — там множество подобных существ. Из чего следует вывод: это не труп, а скульптура.

— Скульптура? — переспросил Фарот, поднимаясь с пола. — И ее заморозили, чтобы не испортилась?

— Она может оказаться полой, — терпеливо произнес Уга, — с каким-то содержимым внутри. Сообразили, наконец?

— Х-м-м, — Фарот прошелся вдоль пульта, разминая ноги. — И что мы имеем, чего добились? Выяснили, что в грузе находится нечто, то ли труп, то ли скульптура с большим количеством золота, из-за которой на нас пытался напасть военный корабль темурейцев. Как теперь распланируем своё будущее, уважаемые?

— Значит, на Скиф уже не летим? — уточнил Уга.

— Очень острый и своевременный вопрос, — Фарот скрестил руки на груди и повернулся к Тротилу.

— Что ты на меня смотришь, откуда мне знать, куда теперь лететь. И что делать, я тоже не знаю.

— После всего произошедшего лично я бы на Скиф не явился, — подал голос Преал. — Нам никто не обрадуется.

— Тем более на лицо порча упаковки камер, — подхватил Уга, ему тоже не хотелось на Скиф. — Альдебаранцы поймут, что мы видели эту девушку. И они наверняка захотят, чтобы мы никому-никому о ней не рассказали. Если ее повезли вместе с фруктами, значит, хотели сохранить в тайне.

— Может, ее даже у темурейцев украли, — высказал предположение Преал.

— У темурейцев? — Фарот снова подошел к камере и уставился в прозрачную крышку на прекрасное лицо в обрамлении рыжих кудрей. — Уга, ты можешь хотя бы предположить, откуда она? Если это божество, то чье? Какой планеты?

— Я уже думал, но пока ничего не могу сказать определенного, нужно как следует покопаться в памяти. Хотя, лучше, конечно, в справочниках, но где ж их взять…

— А это не может быть какая-нибудь совсем новая, молодая раса? — спросил Тротил.

— Исключено. Посмотри на ее платье, украшения, такую ткань, искусную ювелирную работу не способна сделать совсем новая, молодая раса.

— Давайте позже озадачимся происхождением этой девушки, — Фарот отошел от камеры и взглянул в центральный иллюминатор. — Надо решать куда двигаться, а то будем тут кружиться, пока топливо не кончится.

— Верно, топливо стоит беречь, — кивнул Тротил. — Значит так, на Скиф мы не летим… Да, точно не летим. Это пока что первый и основной пункт плана.

— В конце концов, у нас есть чеки, — Фарот поежился, в кабине управления было прохладно, а они с Тротилом так и оставались в одних трусах, — есть топливо, кое-что еще осталось от животного с Рибиса…

— И у нас очень, очень много фруктов, — подхватил Уга, — будем есть, а камеры сбрасывать в космос.

— Ни к чему разбрасываться дорогими криогенными камерами, — возразил Фарот, — их можно продать. Хотя сейчас это не главное. У нас на борту скульптура или труп. Что будем с ним делать? Тоже сбросим в космос?

— Нет! — воскликнул Преал. — Я не позволю варварски поступить с чудом!

— А куда девать это чудо? Оставим себе в качестве сувенира или подарим пограничному контролю в знак глубокого уважения?

— Погодите, — поднял руку Тротил, — что делать с телом решим чуть позже, давайте определимся с направлением. Альдебаранцы наверняка уже прознали, что мы сошли с курса и на Скиф не летим. Надо двигаться куда-то поскорее.

— Куда? — вопрос задали хором.

— Сейчас посмотрим.

Тротил подошел к пульту управления, уселся в крайнее правое кресло и включил карту. Высветилось местонахождение «Летателя», крошечными огоньками вспыхнули находящиеся вблизи небесные тела. Цвет огней обозначал краткую характеристику, — не запрашивая данных, можно было понять, где обитаемая планета с кислородной атмосферой, где пылающая звезда, а где безжизненное скопище кратеров.

Пока Тротил выбирал маршрут, уточняя данные, Фарот влез в комбинезон и встал у бокового иллюминатора. Думать ни о чем не хотелось, не хотелось ничего изобретать и предпринимать, хотелось облачиться в тяжеленную кольчугу и охотиться на тосиков. И чтобы все было просто и понятно. Он всматривался в непроницаемый мрак, усеянный далекими дрожащими огнями, и чувствовал, как постепенно выстраиваются мысли, успокаивается сердце, так всегда бывало, стоило Фароту вот так всмотреться в космос. Казалось, сознание будто утекает прочь, устремляется, словно тонкий ручеек в великий мировой океан. Фарот силился представить себе бесконечность звездного океана, хотя бы вообразить себе это, и никак не мог.

— О чем ты думаешь? — вздохнул у плеча тихий голос Преала.

— Хочу представить бесконечность.

— Это невозможно, — грустно улыбнулся Преал, — в нашем сознании всё конечно, всё имеет свой финал, потому что нам известно, что такое смерть, мы знаем, что рано или поздно она наступит. А это, — он коснулся рукой поверхности иллюминатора, — не знает, что такое смерть, не ведает конца, поэтому космосу известно, что такое бесконечность, а мы не можем себе даже этого представить.

— М-да, интересные ты иногда вещи говоришь.

— Предлагаю лететь на Обелис, — послышался голос Тротила. — Он ближе всех, топлива хватит, да и трасса к нему бесплатная и мало оживленная. В отдалении находится планета, в самый раз, чтобы отсидеться, пока пыль не уляжется.

— А кто её населяет? — Фарот стряхнул задумчивость, возвращая мысли из космических глубин в ярко освещенную кабину управления.

— В основном люди и еще вервольфы в крайне незначительных количествах.

— Уга, что такое вервольфы? — Фарот уселся в соседнее с Тротилом кресло.

— Это такие люди, которые время от времени трансмутируют в некое обросшее шерстью хищное существо, ведущее ночной образ жизни, передвигающееся на четырех лапах. Такого рода создания одно время обитали на планете Земля, не знаю, сохранились они там или уже всех перебили.

— Ого! Тротил, а кто там еще обитает?

— Не знаю, сказано только «и некоторые другие».

— Нет, нет, — замахал руками Преал, — туда я не хочу! Ни к чему нам всякие вервольфы и некоторые другие! Давайте полетим туда, где живут одни только люди!

— Одни только люди нигде не живут, — Тротил вытащил из-под Фарота свой комбинезон и принялся одеваться. — Обелис самый оптимальный вариант. Садитесь, пристегивайтесь, берем этот курс.