Ведьмина вода

Галина Ларская, 2020

Лере, Варе и Марку не придется долго сидеть без дела – расслабленная атмосфера и идиллические пейзажи приморского городка бывают обманчивы. Какую тайну скрывает мефистофельская внешность эксцентричного художника? Что хочет сказать Варе незнакомка, лицо которой преследует ее повсюду? И какие уроки может преподать бывшему коту телевизор? Магия не сможет ответить на все вопросы – здесь понадобятся энергия, здравый смысл и хорошее чувство юмора.

Глава 8

Как только Марк оказался на улице, Лера схватила его за руку и потащила прочь.

— Как ты меня нашла? — удрученно поинтересовался парень, обращаясь в пустоту.

— Дома поговорим! — гневно отрезала девушка.

Она не разговаривала с Марком до самой калитки, лишь шла впереди быстрым шагом.

Подходя к дому, Лера увидела во дворе Варвару: босиком, в ночной рубашке она ходила по саду в поисках пропавших друзей. Встав выпить воды, Варя обнаружила, что в доме никого нет, и нешуточно перепугалась. Увидев, как сама собой открылась калитка и во двор влетел Марк, словно кто-то невидимый хорошенько подтолкнул его, Варя пошла навстречу молодому человеку. На ее лице заранее возникло нехорошее выражение, а глаза с подозрением прищурились.

Тут Лера сняла с себя магическую ткань и возникла перед глазами друзей в халате и пляжных шлепанцах. Вид у девушки был основательно рассерженный, в глазах полыхали молнии.

— Где вы были? — спросила Варя. — Что случилось?

— Знаешь, где я его нашла, знаешь, куда он тайком сбегает по ночам через окно? — Валерия кивнула в сторону Марка, стоявшего с понурой головой.

— Где, куда?

— В каком-то игровом притоне! Наш гусар изволит там на деньги в карты резаться!

— Да ладно! — изумилась Варя. — Правда, что ли?

— Представь себе! Ума не приложу, где он мог этому научиться, откуда вдруг — карты?

В лице Варвары что-то неуловимо поменялось, Лера это заметила и осеклась, уставившись на подругу пристальным взглядом.

— Ладно, хорошо, — словно защищаясь, Варя подняла раскрытые ладони, — лучше скажу сама, а то ты все равно правду вытащишь. Это я его научила в карты играть.

— Ты-ы-ы? — пораженно протянула Лера. — И зачем?

— Когда ты часами сидишь в своей магической комнате, нам бывает скучно и от нечего делать мы играем в карты. Он такой способный оказался, прям моментально научился, а в покер у него вообще выиграть невозможно…

— Просто я запоминаю карты и знаю, какие остались в колоде. Еще чувствую по запаху человека, когда он хорошими картами доволен или напрягается на плохие, — пробормотал Марк и замолчал под взглядами обеих девушек.

— Откуда мне было знать, что он куда-то пойдет играть на деньги, да еще и тайком. — продолжила Варвара. — Таким фокусам я его не учила.

— Но кто-то же его надоумил! — Лера старалась говорить потише, чтобы не услышали соседи, но не всегда получалось. — Сам он не мог до такого додуматься!

Девушка шагнула к молодому человеку, взяла его за подбородок, подняла голову и заглянула в лицо.

— Ты зачем туда пошел? За деньгами, за интересом?

Марку ничего не оставалось, как отвечать, глядя ей в глаза:

— За деньгами.

— Зачем тебе понадобились деньги, в чем ты нуждаешься?

— Я мужчина и не должен быть обузой двум женщинам. Я должен вас содержать и кормить, а не вы меня, — вдруг выдал парень.

Не выпуская из пальцев его подбородка, Лера обернулась и посмотрела на подругу.

— Тоже твоя работа?

— Да что ты! — всплеснула руками Варвара. — Разве я не знаю, кто он такой, чтобы вбивать ему в голову подобные вещи? Пусть сидит на диване, мяукает, уют создает, больше он тут ничего никому не должен!

— Тогда от кого он этого набрался?

— Не от меня, правда!

Лера снова перевела взгляд на парня и произнесла:

— Ну-ка, еще что-нибудь скажи. На что еще тебе понадобились деньги?

— Нужно посмотреть мир, найти свое настоящее призвание, предназначение, потому что «где родился, там и пригодился» — это глупость и путь в никуда! — выпалил Марк и опустил ресницы, отгораживаясь от пристального взгляда Валерии.

Озадаченно посмотрев на него, Лера снова обернулась к Варваре с вопросом:

— А это откуда? Он же явно чужими словами разговаривает!

— Да не я это, не я! — воскликнула Варя, воздевая руки к небу, словно призывая высшие силы в свидетели. — Я сама так не разговариваю, ты же меня знаешь!

Немного помолчав, подумав, Лера произнесла в пространство, ни к кому не обращаясь:

— Тогда кто? — После похлопала Марка по щеке, и он вынужден был открыть глаза. — С кем ты общаешься? У тебя появились друзья, подружка?

Подняв взгляд к небу, парень молчал с видом собирающегося на казнь.

— Быстро отвечай, мерзавец хвостатый! — рассерженно выпалила Варвара. — А то тапком надаю, и никаких тебе сардин!

Тяжело вздохнув, парень сказал:

— Ни с кем я не общаюсь, это — телевизор.

— В смысле? — опешили обе девушки. — Что ты имеешь в виду?

— А то! — Резким движением головы он высвободил подбородок из пальцев Леры и отошел на шаг назад. — Сами сказали: смотри телевизор, чтобы лучше понимать устройство человеческого общества. Вот я и смотрел! Ничего не сделал, о чем бы меня не просили, и все равно я мерзавец хвостатый!

Уперев руки в бока, с недобрым выражением лица Варя пошла на него:

— Мы тебе говорили, что все услышанное и увиденное в телевизоре ты должен непременно выполнять?

— Да еще и в тайне от нас! — добавила Лера.

— Нет, не говорили.

— Тогда что это ты такое вытворяешь, а? Кто тебе разрешил, что за самоуправство? Кстати! Ты в карты выигрывал или проигрывал?

— В основном выигрывал. Надо же было и проигрывать иногда, чтобы меня не заподозрили в нечестной игре.

— И сколько ты выиграл?

Марк уставился себе под ноги и снова замолчал. На соседнем участке включился свет, кто-то вышел во двор. Лера схватила парня за руку и потащила к крыльцу. Следом поспешила Варвара.

Все вместе они прошли в комнату Марка, и Лера включила свет.

— Давай, выкладывай, сколько ты выиграл? — приказала Варя.

Парень подошел к тумбочке, выдвинул ящик, вытащил пачку денег и протянул Варе. Она быстро пересчитала купюры и воскликнула:

— Триста тысяч?!

— Маловато, я понимаю. — вздохнул парень. — Но сегодня я мог бы принести еще столько же, если бы мне… если бы мне не помешали!

Подскочив к молодому человеку, Варя потрясла деньгами у его лица:

— Никогда, слышишь, никогда так больше не делай и не зарабатывай подобным путем! Мы тебе запрещаем!

— Скажите еще, что я должен все вернуть обратно или раздать бедным! — огрызнулся Марк.

— Не должен, но… — замялась Варя. — Но больше никогда так не делай! Еще не хватало нам проблем со всякими игроками и бандитами в этом городе!

С сердитым видом Марк убрал руки за спину и уставился куда-то в стену поверх головы Варвары.

— Ты понял, что тебе сказали? — подала голос Лера.

— Понял, — нехотя буркнул парень.

— Ты больше так не будешь? Не станешь ничего от нас скрывать?

— Нет.

— Клянешься?

— Клятва, данная под принуждением, мало чем отличается от пустых обещаний.

Подруги переглянулись, и у них одновременно руки сжались в кулаки. Марк это заметил и быстро произнес:

— Да, хорошо, клянусь, больше так не буду.

— Всем спокойной ночи. Завтра — выставка, и я не хочу, чтобы мы ее проспали. — Валерия подошла к окну и тщательно закрыла его.

После выдернула из розетки шнур телевизора, затем вытащила его из самого телевизора и вышла из комнаты.