Ворги – хищная раса оборотней. Они не подвластны влиянию Луны и живут в чащах Изумрудного леса. Сила, здоровье и хитрость – главные умения ворговского племени. Все обходят стороной этих полузверей-полулюдей. Особенно опасны ворги-одиночки. Гоблин Курт Зут'Вакар хорошо знал об этом, когда спасал от грабежа случайного попутчика по имени Лотер. Не знал только, что его новоиспеченный приятель – ворг. А когда узнал, за оружие хвататься было уже как-то неудобно. Впрочем, оборотень Лотер, если надо, умеет прикинуться безобидной овечкой…
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Ворг. Успеть до полуночи предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 7
Кое-как сквозь туман дотащил Изабель до относительно сухого места. Им оказалась огромная кочка, которая за длительное время превратилась в островок. На нее появились болотные цветы с белыми маковками, несколько кустиков клюквы и даже маленькая нора.
Вокруг по воде стелется зеленоватая дымка, коряги из нее торчат, как кривые пальцы, норовящие схватить и утащить на самое дно.
Мы буквально вползли на зеленый ковер. Я быстро отряхнулся по-волчьи и глянул на девушку.
Колени принцессы подкосились, она рухнул в траву, раскинув руки. Я не успел подхватить, Изабель не обиделась, или сделала вид. Мол, в походе все должны проявлять стойкость. Даже принцессы.
Сейчас она похожа на свинопаску, но никак не на придворную леди — платье в торфе, лицо забрызгано грязью, волосы висят темными сосульками. От былой рыжести не осталось следа.
Я не стал ее трогать, пусть полежит, придет в себя. Сам прошелся по пяточку суши, собрал немного веток. Все сырое, развести огонь в таком месте — целая наука. Немного подумав, бросил сырые ветки и наломал палочек со стоячих деревьев. Эти хоть не пропитаны водой. Долго ковырялся с площадкой для костра — надо как-то сделать, чтобы влага от травы не просачивалась. На глаза попался небольшой трухлявый пень.
Вытащить его из податливой земли оказалось проще, чем тащить принцессу по болоту — корни почти не держат. Я перекатил его на возвышенность, когда очистил середину от трухи, появился терпкий смолянистый запах. Отлично, раз есть смола — значит, даже мокрым гореть будет.
Поставил ветки шалашиком. Вроде должен загореться, осталось только камешки подходящие найти.
Принцесса все еще лежит, раскинув руки, и тяжело дышит. В таком положении корсет чуть оттянулся, открывая белоснежное декольте. С каждым вдохом грудь высоко вздымается, как от бега.
Я хмыкнул и отвернулся. Красивая, ничего не скажешь. Беспомощная, но красивая. Из стаи ее бы все равно выгнали за слабость, а мне — жалко.
Над ней стала собираться тучка комаров, еще немного и начнут кусать.
— Ты бы встала с земли, — посоветовал я. — И так мокрая, еще и лежишь на сыром. Если простудишься, точно брошу.
Она вывернула голову и предано посмотрела на меня. Даже глаз с кошачьим зрачком выглядит честным. Ох уж этот взгляд. Специально ее, что ли, обучали так смотреть?
Я помахал рукой, показывая, мол, давай-давай, поднимайся. Она со стоном перевернулась на живот. Под ней чавкнуло мокрое платье. С заметным усилием принцесса села на колени и уперлась ладонями в мох.
— Ощущения, что меня жевали тролли, — протянула она жалобно.
— Ты даже не представляешь, что такое тролли, — ответил я, скользя взглядом по островку. — Если встретишь, убегай. Они сильные, но не слишком проворные.
Изабель подползла коряге, к торчащей из травы, и с выдохом оперлась спиной.
— Похоже, знаешь, о чем говоришь, — произнесла она устало.
Я кивнул.
— Лучше бы не знал.
Пока принцесса приходила в себя, мне удалось найти подходящие камешки. Несколько минут безуспешно чиркал над деревянным шалашиком. Потом дошло — нужно что-то быстро воспламеняющееся.
Повертел головой, справа на дереве коричневым блином торчит гриб. Отлично, с помощью таких стая переносит огонь с места на место, чтоб не разводить по десять раз.
Ствол оказался гладким, как вымоченная кожа. Пришлось попотеть, прежде чем смог забраться наверх и сорвать с коры бурый нарост.
Спустя несколько минут стараний, из сухой сердцевины гриба появился дымок. Я облегченно выдохнул — не упал в грязь мордой перед принцессой, думал совсем плохой стал, огонь не могу развести.
Я подложил тлеющую массу под шалашик, стараясь, чтобы сырой воздух не пустил мои старания насмарку. Наконец веточки зарделись желтыми языками.
— Подсаживайся ближе, — сказал я, оборачиваясь к принцессе. — Суши платье, в мокром далеко не уйдешь. И комары к костру не полетят. У тебя уже несколько красных точек на руке.
Она стала моститься у костерка, а я наломал еще веток. Для обогрева и сушки нужно много тепла.
Собрав достаточно хвороста, уселся рядом и стал подбрасывать топливо. Костер сразу оживился, пламя раздулось, приятный жар защекотал кожу. Вот оно счастье — дорога, огонь, свобода.
На мне штаны высохли еще раньше, от тепла тела. Принцессе же пришлось высунуть ноги из-под юбки, чтобы хоть как-то дать просохнуть тому, что намокло под ними. Судя по всему, слоев ткани немерено, иначе платье было бы не таким пышным. Я покачал головой — с человеческими женщинами сложно.
Она несколько минут, молча, перекладывала юбки. Набухшая ткань хлюпает и чавкает. Трудностей добавляет то, что сидит на мокром, что вообще не хорошо.
Наконец, она поднялась, на щеках проступил яркий румянец. Я насторожился — видел я такое выражение, оно предвещает, предвещает…Непонятно что.
— Платье плохо сохнет, — сказала она, еще больше смущаясь. — И нижние юбки с панталонами.
Я приподнял бровь. Такая откровенность от принцессы — явный перебор. Да что там, сама от себя не ожидала, стоит вся пунцовая, пальцы заламывает.
— От меня-то что хочешь? — спросил я, подозрительно прищурившись.
У Изабель даже уши стали цвета летнего заката. От такого одежда не то, что высохнуть — вспыхнуть должна. Вместе с волосами и травой вокруг.
— Ну, — сказала она и замялась.
— Давай, не томи, — поторопил я.
Принцесса потупила взгляд.
— Мне бы снять ее и развесить, — проговорила она тихо. — Верхнее, может, и высохнет от костра, но нижнее — нет. А оно важнее.
Несколько секунд я смотрел на Изабель, старясь, чтобы мои мысли не отражались на лице. Принцесса замерла с круглыми глазами, губы крепко сжаты. Ни одна мышца на лице не дрогнула. Неужели правда верит мне? Чокнутая.
Спустя пару минут, удалось совладать с инстинктами, укрощению они поддались с огромным трудом. Боги, дайте сил.
Я прочистил горло и отвернулся, чтобы не смотреть на нее как на котлету из телячьей вырезки.
— Гм, — вырвалось у меня.
Откуда-то послышались уже знакомые чавкающие звуки. Пока лезли через топь, они приблизились, но, когда добрались до островка, развели костер — все стихло. Большинство тварей пугает тепло и огонь. Для болотных гадов тоже закономерно — существа, живущие с сырости и холоде, не могут любить пламя.
В который раз по загривку прокатилась неприятная волна, она подсказывает — надо ускориться. Ощущения, что в Абергудских топях лучше на одном месте не сидеть.
— Делай что хочешь, — выдохнул я, наконец. — Только поскорей.
Она начала было развязывать корсет, но спохватилась и отшагнула назад.
— Может, поставить какие-нибудь палки? — попросила она робко. — Я платье на них повешу. И потом отвернись.
Я закатил глаза, что за наказание. Сначала увязалась, теперь раздевается. Какой нормальный ворг при этом сохранит рассудок?
Едва соображая, я подскочил. Наугад воткнул несколько веток перед костром на достаточном расстоянии, чтобы высушить ткань, но не спалить. Даже перекладину сделал, чтоб мысли отвлечь.
Установив последнюю палку, я буквально перепрыгнул через кострище и уселся спиной к нему.
— Готово, — буркнул я под нос. — И давай шевелись. Долго нельзя рассиживаться, место жуткое и времени мало.
Сзади послышалось шуршание. Я тяжело вздохнул. То, что сижу спиной, ничего не меняет. Обоняние у меня сейчас не волчье, конечно, да и слух слабее, но в три раза лучше человеческого. Картинка всплывает перед глазами почти, как если бы видел воочию.
Слышу, как возится с завязками, вот, справилась с корсетом, но сразу не сняла. Перешла к верхним юбкам, тоже клепки какие-то, бантики.
В воздухе растекся приятный, чуть сладковатый запах ее тела. Значит, уже вылезла из юбок. Раздался тихий скрип — стянула корсет. Я скрипнул зубами, надо держать себя в руках. Это просто человеческая девушка, просто инстинкты, просто… Фу, ты черт, точно пора в таверны Межземья.
По звукам понял — развесила вещи по перекладинам и уселась на корягу.
— Я закончила, — раздался робкий голос из-за спины.
— Поздравляю, — ответил я хрипло.
— Можешь поворачиваться, — разрешила Изабель. — Платье висит как ширма, меня не видно.
— Какое счастье, — ответил я и обернулся.
Юбки, и правда, развешены таким образом, что полностью скрыли принцессу. Только ноги выставила к костру из-под ткани. От костра пятки кажутся розовее обычного, такие ножки никогда не наступали ни на что грубее дворцового ковра. Рядом на вертикальных прутьях замерли панталоны и корсет. Из-за каркаса он стоит, как флаг.
Я тяжело втянул воздух, улавливая не только манящий запах Изабель, но и совершенно чужой и тревожный. Опять чувство преследования. Какая-то дрянь околачивается вокруг островка, это к ведьме не ходи.
Внутри шевельнулась тревога, я хищно зыркнул на покрытую ряской воду. Намерения у твари не слишком добрые. Существо, которое пахнет мертвячиной и гнилью не может нести светлое и вечное. Хотя, вечное, наверное, как раз может.
Во рту снова появился трупный привкус, я раздраженно лязгнул челюстью — не люблю, когда изменения происходят без моего ведома.
Принцесса потерла стопу о стопу, из-под ткани показались пальцы. Она быстро ощупала юбки.
— Как быстро подсыхает, — удивилась она. — Надеюсь, панталоны тоже. В мокрых очень неприятно.
— Еще бы, — согласился я, отворачиваясь. — Думаю, тебе вообще придется отказаться от некоторых деталей одежды.
Из-за юбки-ширмы донесся вздох удивления.
— Ты предлагаешь идти без платья? — изумилась принцесса.
Совсем рядом в зарослях камыша раздалось бульканье, я поднялся и настороженно всмотрелся в туман. Без толку — дымка окружает островок, как молоко. Загривок встал дыбом, из глотки непроизвольно вырвался рык.
— Что случилось? — спросила она испугано.
— Не знаю, — ответил я и с силой шарахнулся головой о ствол березы.
Не придумал ничего лучше, чем перекинуться в волка. Болотных хищников не знаю, а в не хищника превращаться опасно.
В голову ворвались звуки и запахи. Шорохи, бульканье, чмоканье, все это рядом — под водой, в кочках, внутри гнилых стволов. Не понятно только, что за звери так шумят.
Я осторожно перепрыгнул на холмик возле с островка. Затормозив передними лапами, опустил голову и принюхался.
В камышах перестало чавкать, похоже, существо догадалось, что раскрыто. Вода пошла мелкой рябью, будто кто-то поплыл от берега. Тьфу ты пропасть! Надо было хватать.
В глотке заклокотало от гнева, не люблю, когда добыча убегает. Но что-то подсказывает — мы еще встретимся. Видать, волчий облик напугал тварь, звериная харя всех пугает.
Вернувшись на островок, обнаружил Изабель сидящей в панталонах и корсете прямо у костра. На землю под себя подложила небольшое бревнышко, руки обнимают колени, голова смиренно лежит сверху. Пришлось быстро натянуть штаны, пока она не увидела и не залилась своим подкупающим румянцем.
Принцесса беззащитная, а ворги не любят слабых. Если тело никудышнее, значит и потомство будет хилым, в этом с гоблинами у нас согласие. А у меня неправильная тяга защищать немощных, хотя борюсь с этим всеми силами.
Конец ознакомительного фрагмента.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Ворг. Успеть до полуночи предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других