Цена непризнания

Владислав Еремин, 2023

Герои этого криминального романа довольно легко идут по жизни, зачастую преступая закон и совершая противоречивые поступки, но при этом им каким-то образом удаётся оставаться на светлой стороне. Они никогда не признаются в своих преступлениях, не догадываясь, что каждому человеку уже давно назначена цена за непризнание.Описываемые в книге события, имеющие признаки уголовных преступлений, полностью придуманы автором, а герои созданы на основе собирательных образов нескольких человек. Текст адаптирован для широкого круга читателей. Любые совпадения случайны.Время действия 1989–2018 годы. По первоначальной задумке автора роман планировалось назвать «Чистосердечное признание», но в процессе редактуры название было изменено на другое, как на более точно отражающее суть основного конфликта.

Глава 1. Золотоискатель

Площадь у Мариинского дворца была полностью перекрыта бетонными балками и оцеплена ребятами из «Голубой дивизии», так в простонародье называли солдат-срочников, призванных в части МВД. По телевизору сказали, что три дня назад случился ГКЧП, что это за чудо Илюха, честно говоря, не понял, но неудобства уже испытал. Для начала его обыскали, а затем не пустили через площадь, и вот теперь он вынужден встречать свою девушку, стоя на нечётной стороне Набережной Мойки у Института растениеводства.

Илья напряжённо всматривался в сторону Поцелуева моста, недалеко от которого в бухгалтерии научного института работала его девушка Лиза. Он уже начал волноваться, что она не догадается выйти в эту сторону, но нет, на другой стороне площади мелькнула знакомая фигурка в красном платье. Девушка махнула Илюхе белым платком, показывая, что увидела его, стоящего на высоком поребрике за спинами солдат. Вот она предъявляет какие-то документы офицеру и машет рукой в сторону Ильи. Теперь самое интересное, как она сможет забраться на бетонный блок в своём узком красном платье?

— Молодец! — мысленно аплодирует Илья Елизавете, которая, излишне не комплексуя, высоко приподнимает подол и шагает на бетонный блок. В эту же минуту две пары рук в офицерской форме потянулись к девушке, показывая, что и современному офицерству присуща некоторая галантность. Оперевшись на подставленные ладони, Лиза спрыгивает с блока и, преодолевая новые препятствия, спешит навстречу к мужчине своей мечты. А пока она бежит, я немного расскажу о главном герое.

Илья Владимирович Богданов, сын моряка, бо́льшую часть детства провёл без отца, чем и воспользовалась его мама, когда отдавала мальчика в художественную школу. После её окончания Илюха записался в секцию борьбы, откуда, превратившись в здоровенного парня, поступил в Ленинградский архитектурно-строительный институт.

После второго курса он женился на однокурснице по имени Юлия и, забросив на радостях учёбу, загремел в Капчагайскую бригаду спецназа. Полтора года он провёл в Афганистане, а в 1989 году вернулся обратно, пересекая мост Дружбы через Амударью. Увы, молодая жена не смогла дождаться своего мужа и нашла другого спутника жизни.

У Ильи есть младший брат 1969 года рождения, названный в честь дедушки Григорием, и лучший друг Серёга, с которым они до восьмого класса сидели за одной партой. Ещё есть друг детства Андрюха Мухин, тот самый второй снайпер, с которым Илья познакомился в художественной школе.

Пожалуй, всё, хотя, наверное, следует добавить, что, пока Илья защищал афганскую революцию, его младший брат и друг Серёга по прозвищу «Акула» успешно крутились возле магазина «Альбатрос», что у гостиницы Прибалтийская на Васильевском острове.

Илюха, демобилизовавшись, быстро подписал свидетельство о разводе и, примкнув к младшему брату, занялся фарцовкой, покупая и продавая всё, что только было можно. Он очень волновался, впервые посетив гостиницу «Интурист», загруженный сумками, наполненными банками с чёрной икрой и бутылками водки. Коридорная скромно отвела глаза в сторону, когда они с братом, возвращаясь из номера фирмача, положили ей на стол блок «Мальборо».

С тех пор прошло почти три года, за это время компания переместилась на галерею Гостиного двора и заняла свою нишу среди других воротил «барыжного» бизнеса.

— Привет, Илюшка! — приветливый голос оторвал мужчину от воспоминаний.

— Здравствуй, Лисичка! — откликнулся Илья и повернулся к своей девушке для поцелуя.

— Я не Лисичка, — в шутку возмутилась зеленоглазая красавица с причёской а-ля Мирей Матье.

— Ну, тогда, и я не Илюшка, — мужчина сделал вид, что насупился. — Зови меня мой Господин!

Лизавета от неожиданности потеряла дар речи, и уже через секунду они самозабвенно целовались, вызвав одобрительный свист и улюлюканье стоящих в оцеплении солдат в милицейской форме.

Целуя свою девушку, Илья приобнял её за талию и демонстративно повёл руку ниже пояса. Лиза мгновенно отреагировала на мужскую вольность и, остановив это бесцеремонное движение своей ладошкой, вернула Илюхину руку себе на талию.

— Смотреть, не трогать! — делая строгое лицо, сказала девушка. — А если трогать, то не борзеть и не пересекать разрешённые границы, не то останешься без сладкого.

— Понял, понял, — Илья демонстративно развёл руки в стороны. — Кстати, на какое сладкое ты здесь намекала? Может быть пора уже сделать следующий шаг?

Илья внимательно посмотрел на девушку, а она, слегка смутившись, взяла его за руку и быстро заговорила:

— Неужели ты не догадался, что в моей жизни ещё не было близости? И вообще, что плохого, если девушка сохраняет невинность для своего мужа?

— Конечно, ничего плохого, — быстро согласился Илья и, прозрев, удивлённо спросил:

— Ты только что попросилась за меня замуж?

Лиза засмеялась:

— А ты разве против?

Теперь уже смутился мужчина:

— Нет, конечно, я не против, просто всё очень неожиданно.

— А раз неожиданно, то руки ниже талии не опускать, и на сладкое только поцелуи, — резюмировала Елизавета.

Со стороны Мойки, очень вовремя спасая ситуацию, раздался голос:

— Молодые люди, мы уже час простаиваем у причала, пора и отчаливать.

— Кто это? — вздрогнула Лиза.

— Дорогая, я арендовал кораблик, давай прокатимся по воде до ресторана «Демидов», а там продолжим наш разговор, — Илья предложил девушке руку и помог спуститься по лестнице на борт небольшого прогулочного судёнышка из бюро по обслуживанию туристов «Прогулки по рекам и каналам».

Усевшись на корме на диванчик, Илюха обнял Лизу за плечо и нагло положил руку на девичью ногу чуть выше коленки. Это, естественно, не осталось незамеченным. Лиза почувствовала, что такая наглость неспроста, и внимательно посмотрела в глаза мужчине:

— Ты что-то хочешь мне сказать или уже готов убрать руку?

Набрав побольше воздуха, Илья решительно произнёс:

— Лиза, любовь моя, выходи за меня замуж!

Девушка повернулась в пол-оборота и вместо ответа подставила свой ротик для поцелуя. Соединившись со своей девушкой губами, Илья убрал руку с её коленки и полез в карман пиджака, где лежало заранее приготовленное колечко с не очень большим, но качественным камушком.

Почувствовав, что рука мужчины покинула ногу, Лиза разорвала поцелуй и прошептала:

— С этой минуты ты можешь не убирать свою руку с моей ножки.

— Это я с удовольствием! — ответил Илюха. — Но сначала, прошу, прими это кольцо.

Девушка чуть отстранилась и увидела на его ладони бархатную коробочку. Несколько последующих минут были посвящены аханьям и разглядываниям удачно севшему на безымянный пальчик колечку. Налюбовавшись подарком, она спросила:

— А ты помнишь, как мы познакомились?

— Помню, конечно, — ответил Илья.

И в этот момент шкипер крикнул:

— Молодые люди, мы прибыли к заявленному месту.

Действительно, поглощённые своими эмоциями они не заметили, как кораблик прошёл по Мойке, повернул возле Эрмитажа на Большую Неву и вскоре свернул на Фонтанку.

Дождавшись, когда плавсредство пришвартуется, они покинули борт и остановились у двери ресторана. Поднимаясь на набережную, Лиза оглянулась. На борту кораблика красовалась надпись: «Святая Елизавета».

— А, ты романтик! — произнесла девушка, глядя в лицо мужчине. — Я выйду за тебя замуж!

* * *

Примерно за восемь месяцев до этого события, перетаптываясь с ноги на ногу в надежде согреться, Илюха ждал встречи с покупателем на партию вязальных машинок. По Садовой ехали легковушки, они останавливались на перекрёстке на красный сигнал светофора, но покупателя всё не было. На другой стороне улицы за оградой суворовцы чистили снег во дворе своего училища. Засмотревшись на мальчишек в чёрных шинелях, Илья не сразу заметил стоящую рядом и что-то спрашивающую пожилую женщину. После второго обращения он посмотрел на неё и спросил:

— Что-то случилось, вы от меня чего-то хотели?

Невысокая женщина, одетая в не новую, но вполне приличную шубу из каракуля, подняла на мужчину глаза и спросила:

— Сынок, говорят, ты золото задорого покупаешь? Купи колечко.

Честно говоря, золото Илюхе было совершенно ни к чему, но иногда он покупал кольца и серьги у таких вот пенсионерок, значительно переплачивая цену ломбардов, в надежде хоть как-то облегчить их жизнь.

Без лишних слов, спросив, сколько весит обручалка, он отдал женщине деньги из расчёта магазинной цены на новые кольца и, дождавшись, когда довольная гражданка повернулась к нему спиной, незаметно сунул в карман её шубы пакетик с кольцом.

Примерно через пару часов разъярённая фурия в каракулевой шубе вернулась со словами:

— Я сюда не за милостыней приходила! Забирай кольцо!

Выслушав лекцию о чести и порядочности коренных петербуржцев, Илья забрал колечко и под шутки Гриши ретировался внутрь Гостиного двора. Решив, что стресс надо залить алкоголем, братья дождались Серёгу и переместились в ресторан «Метрополь». На улице становилось всё холоднее и холоднее. Догадавшись, что сегодня «тяги» не будет, спекулянты разъехались по домам.

Далеко за полночь Илюха добрался до улицы Пионерстроя, где уже год снимал двухкомнатную квартиру. Вместе с ним жили тараканы, судя по всему, они считали себя основными квартиросъёмщиками и не стеснялись рыться в Илюхиных вещах и продуктах. Несколько раз он объявлял им священную войну, вытравливая пару поколений тараканьих семей. Одну-две недели после этого Илюха холостяковал, а потом захватчики возвращались.

Утром после «Метрополя» он долго спал, затем также долго брился и только около двух часов дня появился на углу улиц Садовая и Ломоносовская.

— Привет, брательник, — поприветствовал его Гриша. — А тебя уже примерно час ждёт очень красивая девушка.

— Странно, — с удивлением подумал Илья. — Вроде бы после своего развода я больше никого не просил меня ждать.

И это была чистая правда, разведясь, он старался не завязывать больше никаких серьёзных отношений. Легкодоступные подружки давно поняли, что Илюха не их лох, и прекратили разводить его на любовь. Как говорится, только секс на платной основе. Видя удивление на лице брата, Гриша рассмеялся:

— Да, это не моя тема, ты у Серёги спроси.

Серый сидел в своей «Шестёрке» и перетирал какую-то тему с незнакомым Илюхе коммерсантом. Дождавшись, когда посетитель покинет салон «Жигуля», Илья наклонился к приоткрытой форточке:

— Привет, братан.

— Здорово, братуха, — послышалось из машины.

Называть друг друга братьями они стали с лёгкой руки матери Гриши и Ильи, как-то она обратилась к Сергею «Сынок», а Григорий тут же за это ухватился.

— Так, что там за тема с девушкой? — спросил Илья.

Серёга улыбнулся:

— А вон смотри сам.

Илюха оглянулся, возле большого витринного стекла, где обычно он тусовался, стояла высокая и, судя по всему, очень стройная девушка с каштановыми волосами. Она зябко ёжилась, кутаясь в какой-то дешёвый балахон. Глядя на неё, одетый в дорогую дублёнку, фирменные джинсы и добротные финские сапоги Илюха почувствовал себя немного неловко, он быстро перебежал дорогу и подошёл к незнакомке.

— Здравствуйте, меня зовут Илья, — стараясь говорить, как можно доброжелательнее, представился мужчина.

Глаза у красотки были ярко-зелёные, а может быть это ему показалось. Всё же зима. Девушка что-то говорила, а он любовался её белым, словно выточенным из мрамора лицом и тонкими, но в то же время красивыми губами. Очевидно, незнакомка уже сталкивалась с подобной реакцией на свою внешность и, поняв, что её не слышат, замолчала в ожидании, когда этот высокий и абсолютно лысый парень «отвиснет».

Через пару минут Илья понял, что пауза затянулась, а девушка молча смотрит на него и хитро улыбается. Похожа на Лисичку, — сначала пронеслось у него в голове и тут же вернулась способность воспринимать действительность.

— Меня зовут Илья, — повторно представился мужчина.

— Я Елизавета. Илья, купите, пожалуйста, у меня серёжки! — попросила девушка, разрушая романтический настрой в душе Илюхи.

— Какие серёжки? — спросил голос Ильи, а его голова в это время подумала:

— «Зачем мне у неё что-то покупать?»

И он добавил:

— Что у вас случилось, зачем вы продаёте серьги?

— У меня кошка сильно болеет, её надо кормить детским питанием из курицы и индейки. Продаётся на Садовой в «Диете», а у меня денег нет, купите серёжки!

Илья обернулся на брата, Гриша корчил глупое лицо и похабными жестами показывал, что бы он сделал с этой девушкой, если бы уже не был женат. Решив, что с этой клоунадой надо заканчивать, Илюха кивнул брату, что всё понял, и, обращаясь к девушке, сказал:

— Идёмте отсюда, Лизавета, решим вопрос с вашей кошкой.

В магазине «Диета», не слушая девичьих протестов, мужчина заполнил полную тележку всякими продуктами, включая упаковку детского консервированного питания. Расплатившись и переложив всё приобретённое в пакеты, Илья замер перед закрытыми дверями магазина с четырьмя полиэтиленовыми сумками в руках. Лиза улыбнулась своим мыслям и открыла перед мужчиной двери.

Выйдя на улицу, он махнул двумя руками проезжающей машине. Совершенно левая тачка резко тормознула, и услужливый водитель помог уложить пакеты в багажник. Лиза села на заднее сиденье и не стала сдвигаться за водительское кресло. Илюхе почему-то это очень понравилось, и он сел вперёд. Девушка назвала адрес: «Набережная Фонтанки, дом номер…».

— Недалеко от Невского, — подумал Илья. — Самый центр города.

Машина тронулась с места, а Лиза, глядя в спину мужчине, сказала:

— И не надейся, что я приглашу тебя на чай.

Водила удивлённо скосил взгляд на Илью, а тот сделал вид, что ничего не заметил и ничего не услышал. Очень быстро машина проехала мимо «Гостинки», пересекла Невский и свернула на Итальянскую улицу.

— Приехали! — объявил водитель и назвал цену, раза в два превышающую реальную стоимость проезда. Илья, не глядя, дал ещё больше. Водила помог с пакетами и придержал дверь в подъезд. На старом железном в решётках лифте они поднялись на шестой этаж, и Илюха оказался на большой лестничной площадке всего с двумя квартирами. На Лизиной двери висела какая-то витиеватая табличка с именем и инициалами проживающего господина.

Елизавета поймала взгляд Ильи и пояснила:

— Это мой прадедушка, он давно умер.

Потом девушка открыла дверь в квартиру и, перегородив своим тоненьким телом вход, быстро забрала и закинула внутрь полиэтиленовые пакеты, а затем достала из кармана полиэтиленовый пакетик с маленькими девичьими серёжками, стоимости которых вряд ли хватило бы для оплаты услуг таксиста.

Илюха мысленно чертыхнулся, девушка ему очень приглянулась, и, конечно же, он трудился не ради серёжек, была надежда на продолжение знакомства. Ну, на нет и суда нет. Не прощаясь, он развернулся и пошёл вниз по лестнице.

Возле «Гостинки» Илья оказался около 16 часов. Гриша встретил брата удивлёнными глазами:

— Илюха, а ты почему вернулся, мы тебе с Серёгой такую девушку нашли, можно сказать босяцкий подгон. Неужели не понравилась?

— Наоборот, — мрачно ответил Илья. — Очень понравилась, боюсь влюбиться.

— Так влюбись! — посоветовал до этого молчавший Сергей. — Хватит тебе с тараканами шашни водить.

Пока Илья думал над словами Сергея, раздались крики:

— Атас!

— Мусора!

Повинуясь многократно отработанным рефлексам, «Галёрные» барыги шарахнулись в разные стороны и, быстро смешавшись с обычными прохожими и посетителями универмага, оставили милицейскую облаву без улова.

Сидя в салоне «Жигулей», парни проследили взглядами за редкой цепью оперативников, которые, продвигаясь вдоль Садовой и Ломоносовской линий, проверяли документы у случайных покупателей. В итоге менты довольствовались задержанием пары непрофессиональных спекулянтов, вышедших в люди с целью продажи своих же вещей.

Посидев с часок в машине, мужчины собрались уезжать, как вдруг Гриша воскликнул:

— Смотри-ка! Опять пришла.

Илюха посмотрел в окно машины. На том же самом месте стояла Лиза и тревожно оглядывалась. Серёга посмотрел на Илью:

— Ты чего тормозишь? К тебе же пришла! Смотри, какая красавица!

Пока Илюха раздумывал, девушка повернулась и с поникшей головой пошла в сторону Невского проспекта.

— Брат! Ты что, дурак? — спросил Григорий. — Да я таких девчонок только в телевизоре видел. Догоняй!

Илья понял, что шансов отвертеться у него не осталось, как говорится, пацаны не поймут, и, выбравшись из машины, поплёлся вслед за Лизой. Очевидно, он слишком пристально смотрел ей вслед. Девушка остановилась, повела плечами и резко обернулась, через мгновение её глаза выхватили из толпы высокую фигуру мужчины и она, очень по-доброму улыбнувшись, сделала шаг ему навстречу.