Хонорик и Огненный Всадник

Владимир Сотников, 2010

Трудно раскрывать преступления, которые совершаются не на привычных городских улицах, а в сибирской тайге! Но Макар Веселов, его старшая сестра Соня и младший брат Ладошка быстро осваиваются в суровых таежных условиях. Чтобы найти старинную рукопись, которая считалась бесследно исчезнувшей, им приходится совершать опасный рейд по берегам Енисея, ориентироваться в тайге без компаса и карты, преследовать преступника по зарослям и бурелому. Хорошо, что ребятам помогает их верный друг – хонорик Нюк, который чувствует себя в глухих дебрях как дома. Вот только поймать преступника с поличным хонорик не может… Зато с этой нелегкой взрослой задачей замечательно справляются его хозяева – настоящие сыщики Макар, Соня и Ладошка Веселовы!

Глава 6

НЕБЛАГОДАРНОСТЬ

И сразу же Ниф, Наф и Нуф заторопились домой.

Странные были эти лилипуты! Любопытные, но не общительные.

На вопросы, которые им задавали ребята, лилипуты старались не отвечать или отвечали неохотно. Но зато сами спрашивали много.

И про родителей, и про Опушкино, и про Москву, и про все-все они уже давно расспросили, а казалось, вовсе не устали спрашивать. Но, когда Ладошка в который раз спрашивал про лошадок летающих, лилипуты попросту умолкали, задумавшись о чем-то своем.

Соня даже несколько раз одернула Ладошку:

— Ну что ты к ним пристал со своими лошадками? Надо будет — сами расскажут.

Не только про лошадей, но и про замок лилипуты умалчивали.

Об этом их расспрашивал Макар. Но ничего толком так и не узнал. Он уже и сомневаться начал в существовании этого замка. И решил, что расспросит лучше не лилипутов, а своих родителей. Кому же, как не им, этнографам, знать историю этой местности!

Ниф, Наф и Нуф шли впереди, Ладошка с хонориком за ними, а потом — Соня и Макар. Наконец под ногами появилось что-то вроде тропинки, и Макар понял, что они здесь как раз и шли к болоту. А сейчас возвращаются обратно. Лилипуты шли уверенно, ни разу не сверившись с компасом. Наверное, они и без этого безошибочно ориентировались, если так быстро вышли на тропинку. Макар заметил, что они, несмотря на свой маленький рост, все равно часто припадали к земле, стараясь что-то на ней рассмотреть. Наверное, лошадиные следы. Почему же эти следы так волновали лилипутов?

Наф, идущий впереди всех, часто оглядывался и торопил:

— Быстрее, быстрее пошли!

Но Ладошка скоро устал и попросился отдохнуть. Лилипуты неохотно остановились и стали ворчать.

— Вечер! Скоро стемнеет, — сказал Наф.

— Торопиться надо! — сказал Ниф.

— Расселись тут! — поддержал их Нуф.

Хотя расселись только Ладошка и Нюк. Ладошка — потому что устал, а хонорик — с ним за компанию. Соня с Макаром стояли рядом, а вот лилипуты отошли в сторонку под елку и стали о чем-то тихонько перешептываться.

— Не очень-то вежливо с их стороны, — прокомментировала это Соня.

— Какая тут вежливость, если они всего боятся? — махнул рукой Макар. — Может, они и шепчутся от страха.

— Шепчутся они для того, чтобы мы не услышали, — сказала Соня.

Эти Сонины слова сразу обострили слух Макара. И он даже расслышал, как Нуф пробормотал: «Да ну их! Навязались на наши головы! Показали им дорогу, и хватит!»

И Макар сразу же обиделся.

«Вот еще! — подумал он. — Станем мы кому-то на головы навязываться!»

— Вставайте, — сказал он Ладошке с Нюком. — Дома отдохнете. Мы идем.

И они вчетвером пошли дальше. А лилипуты остались стоять под елкой. Ладошка оглянулся на них несколько раз, но Макар легонько подтолкнул его:

— Давай-давай, топай. А то опять заблудимся.

— А гномики? — по-своему назвав лилипутов, спросил Ладошка.

— Догонят. Если захотят, — сердито ответил Макар.

— Все-таки они странные, — сказала Соня.

— Наконец-то ты это поняла, — хмыкнул Макар. — Вот вернемся домой, ты вообще решишь, что наша прогулка в лес нам приснилась. Гномы-лилипуты, болото, лошади… Все странно!

— Это лес такой волшебный, — сказал Ладошка.

Он все норовил оглянуться, чтобы посмотреть, не идут ли за ними лилипуты. Но за ними бежал только Наф. Запыхавшись, он догнал их и быстро проговорил:

— Не обижайтесь на нас.

— За что же на вас обижаться? — вежливо ответила Соня. — Вы нам показали дорогу — спасибо. Мы идем в свою деревню, вы — в свою. До свидания.

— До свидания… — печально проговорил Наф.

Макар с Соней, Ладошкой и хонориком пошли дальше.

«Жалко просто так уйти домой», — подумал Макар.

— Вы посидите здесь, — сказал он Соне. — Ладошке и правда надо отдохнуть. Дорогу мы уже знаем. Деревня вон там, за теми кустами, уже близко. А я… Я сейчас!

И, пока Соня не возразила, он побежал за лилипутом.

— Нюка возьми! — крикнула ему вдогонку Соня.

Значит, она была совсем не против, чтобы Макар выследил Нафа. Это порадовало и подбодрило Макара. Быстро вернувшись, он схватил Нюка и упрятал за пазуху.

— А ты куда? — удивился Ладошка.

— Ветки надломлю вдоль тропинки, — пояснил Макар. — Чтоб в следующий раз не заблудиться.

Только сейчас он вспомнил о таком методе запоминания дороги в лесу. Как он забыл? Если боишься заблудиться, надо по пути надламывать ветки придорожных кустов. Это не так сложно и даже интересно — как будто ты занят каким-то делом. И ты всегда найдешь дорогу обратно по этим надломленным веткам. Главное, чтобы эти кусты были не очень далеко друг от друга, метрах в десяти, то есть чтобы путеводная нить не была потеряна.

И вот теперь Макар осторожно пробирался по тропинке, чтобы его возвращение не было обнаружено лилипутами, и надламывал ветки кустов. Сантиметров по десять, чтобы не сильно обижать кусты, но чтобы приметить дорогу.

«Завтра-послезавтра эти ветки высохнут и станут еще заметнее. Даже Ладошка по ним дорогу найдет», — думал Макар.

Он пробирался тихо-тихо и поэтому услышал впереди приглушенный разговор… Оставалось затаиться совсем.