Стадия сна

Владимир Леонидович Шорохов, 2021

Солнечная вспышка вывела из строя систему: нет света, еды – ничего не работает. Маленькая девочка Вера, присоединившаяся к компании Руслана, старика АП и Татьяны, знала тайну системы и что она скрывала от всех. Они бегут, спасая свою жизнь от тех, кто думал, что это искусственный мир, в котором люди любили отдыхать. И вдруг всё изменилось: пропали грязные улицы, горящие дома. И люди вроде как стали счастливыми. Система временно запустила протокол очищения, но после отключилась и опять наступил хаос. Среди огня и смертей, маленькая команда прячется в музее, где встречают пасечника, живущего вне системы, но именно система и наняла его на работу. Город горит, появившиеся сектанты охотятся на людей и вроде как выхода нет, но чтобы выжить – надо завершить проект, о котором знал только Руслан…

2. Снова боремся за выживание

На следующий день, как и было решено, они отправились к офисному зданию, где АП сделал операцию по изъятию чипа у Татьяны. Идти было тяжело, кто-то специально бегал по улице и поджигал машины как в отместку системе, что не хотела возвращать людей в сказочный мир грез. Вера держалась как можно ближе к новому папе, она взяла с собой складной ножик, что дал старик, а отвёртку сжимала в руке. Несколько раз к ним приставали, и, если бы не длинный ножик Руслана, им могло бы не поздоровиться. Лишь ближе к вечеру добрались до цели, поднялись на третий этаж и вошли в комнату.

— Никого, — сказала Вера и подняла с пола испачканные кровью салфетки.

— Идём, нам тут делать нечего.

— А может подождём? Вдруг мама придёт, — предложила Вера и села в кресло, что стояло у окна. — А помнишь, как было утром, всё чисто.

— Помню, может ты посидишь тут, а я схожу посмотрю, что и как.

— Нет, я с тобой, не оставляй меня.

— Тогда пойдём, и как раз воду наберём.

— Дедушкиной коляски тоже нет, они точно ушли.

— Не расстраивайся, мы вернемся и тут переночуем, а завтра уже решим, может пойдем к базе.

— А ты знаешь где это?

— Нет, — квартал огромный, наверное, километр на километр, если не больше, поэтому, где там искать продуктовую базу, он даже примерно не знал.

Сперва они зашли в туалет, в нём ужасно пахло, но вода в кране ещё бежала. А после спустились на первый этаж и обследовали все комнаты.

— Кресло! — крикнула девочка и, подбежав к нему, поставила на колеса. — Деда, вы где? — закричала она.

— Странно.

— Что странно?

— Он ведь без него никуда, значит где-то рядом, смотри внимательно, под столами, в углах.

Но в фойе старика не было, они вышли на улицу, небо стало темнеть, Вера передёрнула плечами и ещё раз позвала старика, на её голос пришла женщина и, вытянув руки, потребовала еды.

— Нету, уйди! — закричал Руслан, но женщина шла к ним, перелезла через скамейку, упала, а после поползла в их сторону. — Нет еды, отстань.

Он схватил испуганную Веру и быстро пошёл в сторону парка, что был не так далеко.

— Надо проверить, — но и тут было не лучше, несколько человек кидали камни в плавающих вдалеке уток. — Уходим, — сказал он, и они, развернувшись, тронулись обратно к зданию.

— Смотри, — Вера показала на кровавые полосы, что тянулись по асфальту. — Тут кто-то полз.

— Или кого-то тащили, — пояснил Руслан и крепче сжал ножик.

— Пойдём посмотрим, может это он.

— Идём, — согласился он и пошел первым.

Тени стали густыми. Казалось, что за кустами кто-то прячется. Руслан прислушался, но кроме воплей людей ничего не услышал.

— Если здесь не будет, уходим, хорошо?

— Да, пап, — согласилась Вера.

Он первый увидел босые ноги, торчащие из-под картонной коробки. Подошел поближе, посмотрел по сторонам.

— Старик, это ты? — в ответ услышал только мычание. — Старик, это я, Руслан, и Вера, это ты?

Девочка подбежала и заглянула в коробку.

— Это он, он! — закричала она и отбросила коробку в сторону.

Совсем рядом засмеялась женщина, её смех был истеричным, Руслан с девочкой присели в надежде, что их не заметят. Женщина, пошатываясь, шла по тротуару и смеялась.

— Что с ней? — шёпотом спросила Вера.

— Сошла с ума, я сейчас, — Руслан потянул старика за ноги, тот застонал, выругался. Взвалил его на плечи и уже втроём они быстро побежали к зданию.

Запыхавшись, он поднялся на третий этаж, зашёл в кабинет и опустил старика на пол.

— Сиди с ним, — сказал Вере, а сам вернулся к двери и стал двигать шкаф.

— Дедушка, это я, ты меня узнаешь? — АП открыл глаза и тяжело положил руку ей на коленку.

— Дед, это мы, давай попей, вот вода, — Руслан приподнял тощее тело АП и, открыв бутылку, преподнёс её к губам старика.

Напившись и откашлявшись, он наконец здраво посмотрел на своих спасителей.

— Сволочи, как вы могли меня бросить, у вас есть хоть капля сочувствия ко мне? Я вас искал, а вы даже не пришли ко мне. Мы же команда.

— Да, дед, ты в своем репертуаре. На, мы тут нашли коробку рафинада, тебе один кубик.

— Два! — требовательно сказал он и протянул руку.

— Ладно, два, но не надейся на большее, только утром и один.

— Скряга, я ему сушки отдал, а он сахар пожалел. Внучка, рад тебя видеть, — с ворчания перешел на ласковый тон.

— И я рада тебя видеть. А что с коляской случилось? Мы её нашли, она там внизу лежит.

— Сдох.

— Кто сдох?

— Аккумулятор, а второй не смог поменять, клеммы тугие, не открутил. А вот ты какого чёрта бросил меня? А?

Руслан не ответил, понимал, что они с Верой в прошлый раз слишком быстро прекратили их искать, может старик с Татьяной вернулись, а их уже не было.

— Мы искали, — заступилась за папу Вера. — После того как всё заработало, я пошла в супермаркет, а папа в парк, но вас не было. Вы куда ушли?

— Никуда мы не уходили, были в этой комнате. Я вам кричал, а вы даже не слышали меня.

— В комнате никого не было, только я и папа.

— Теперь, значит, он тебе папа? Но я был тут, и твоя мама тоже тут была, она спала, а ты, переступив через нее, пошла к окну.

— Не было вас, — возмутилась Вера.

— Может они и были, — сказал Руслан, — но система вычеркнула Татьяну, поскольку у неё отсутствовал чип. Помнишь те машины на дороге, их система заменила ямами и оградила лентами, словно там ремонт.

— Да.

— А у тебя, старик, что с головой?

— Нормально, — огрызнулся он и положил в рот второй кубик рафинада.

— Я про чип. Когда всё восстановилось, ты тоже?

— Нет, ничего не восстановилось, у меня уже раньше было подобное, постучишь и пройдет.

— Отторжение нервов? — уточнил Руслан.

— Наверное, или мой мозг стал усыхать, но, как бы то ни было, я не восстановился.

— Наверное поэтому мы тебя и Татьяну не видели, система для нас стерла вас.

— Проклятье, как так можно жить? Кто ей позволил всё менять? Это уродство, всё уродство, — старик похлопал ладонью по серому полу. — Это диктатура, вот что я вам скажу, диктатура, поверьте мне. Она меня бросила точно так же, как и вы, но твоя девчонка видела меня и чуть было не зашибла, когда вернулась за своим чипом.

— Татьяна?

— А, по-твоему, о ком я говорю? Да, о ней. Она меня даже пнула.

— Наверное было из-за чего, ведь Татьяна потеряла то, к чему стремилась всю жизнь, чип для проекции 3D.

— Чипы, чипы, вы на них помешались. Я выполз на улицу, и что ты думаешь? Никто меня не видел, они спотыкались, шарили руками, а наткнувшись на меня, убегали, я стал для них невидимкой. Нет, это даже прикольно, можно в раздевалку заползти и…

— Дед!

— А что? Меня ведь не видят, вот только жрать хочется. Дай ещё один кубик!

— Нет, — решительно сказал Руслан.

— У меня есть жвачка, будешь? — предложила Вера и достала из кармана розовый шарик.

— Милое дитя, чтобы я без тебя делал. А у тебя ещё есть?

— Да, пять.

— Тогда давай один.

— Система перезагрузилась, вычеркнула все то, что было повреждено, всё то, на что могла наложить свою визуальную проекцию. Но она не успела восстановить подачу электричества и запустить конвейер поставки продуктов, а без них люди, что в системе, что без, всё также голодают.

— А потом что произошло? — спросил старик.

— Я проснулся утром, наверное, ночью опять был сбой, кто-то кричал на площадке, да так, словно с него сдирали кожу.

— Теперь всё ясно, а то смотрю, ко мне вчера пришел один, обшарил карманы и убежал. Вот я и заполз подальше от этих выродков. Значит ты видишь, как и я?

— Выходит, что так.

— И что, теперь снова боремся за выживание? Вообще-то я хочу принять ванную, переодеться, от меня смердит.

— До ванны ещё далеко, но, думаю, завтра мы возьмем твою коляску и поедем в 2541 квартал, другого выхода я не вижу. Рано или поздно мы найдём продуктовую базу.

— Или нас шлёпнут, — жуя жвачку, сказал старик.

— Никто никого не шлёпнет, — Руслан обнял Веру, и та положила голову ему на колени.

— Спокойной ночи, пап, спокойной ночи, дедушка.

— Спокойной ночи, — ответил старик.