Глава 5
Ноябрь 1986 года, город Орел, СССР.
Любовь Кудряшова остановилась около обитой коричневым дерматином двери и, поставив на половичок авоську с продуктами, принялась с усердием искать в дамской сумочке связку ключей.
«Куда же они делись?.. Я хорошо помню, что брала их с собой, когда уходила из дома. Да и на работе несколько раз проверяла: они точно были на месте…»
В том, что память ее больше не подводит, она нисколько не сомневалась. За последние полгода, после того как в ее жизнь вошел ОН, все, буквально все изменилось. Она вновь стала похожей на прежнюю себя, на ту Любу-хохотушку, которой все ее знали.
«Память у меня сейчас что надо… Почти как в институтские годы, когда могла на спор выучить десять страниц с чистого листа. А все потому, что отказалась от этих чертовых таблеток! Нет у меня больше душевного расстройства. Прошло, как и не бывало. И все благодаря ЕМУ…»
Она смогла даже, наконец, устроиться на постоянную работу. Правда, всего лишь оператором подстанции повышения давления системы водоснабжения многоэтажных домов. Но и это для начала было неплохо. Хотя, работенка, конечно, так себе — низкой квалификации и не особо хорошо оплачиваемая. В любом случае, это стало ощутимой прибавкой к их скудному семейному бюджету. Спасибо, конечно, свекру, который все годы ее болезни практически содержал их с Яном, хотя сам был давно на пенсии.
В новой работе Любе больше всего нравился график — сутки через трое. Благодаря этому у нее оставалось свободное временя не только для семейных дел, но и для своего нового увлечения.
Астрология. Это слово обрело для нее не просто обозначение таинственного мира звезд и созвездий, непостижимым образом влияющих на людей, оно стало долгожданным билетом в новую жизнь, в которой есть ОН. Аркадий открыл для молодой женщины безграничную вселенную чудес и загадок, которым официальная наука так и не смогла дать точного объяснения. Новое увлечение настолько захватило Любу, что теперь, как послушная ученица, она каждый божий день корпела над книгами, стараясь глубже вникнуть в суть этого непростого вопроса. Это было настолько захватывающе, что порой ей казалось, что она изначально была создана именно для того, чтобы составлять гороскопы.
«И все же — не стану себе врать — главное для меня это ОН. И только ОН! От одной только мысли все внутри замирает и трепещет», — мечтательно вздохнула Люба.
Да, теперь у нее есть любимый мужчина. И главное какой! Буря! Нет, не верно… Ураган страстей — вот лучшее определение, которое смогло бы ему подойти. Неутомимый, страстный и вечно ее желающий! А еще… А еще — в этом она боялась признаться даже себе — подарившей ей то, чего она была всегда лишена. Да-да, вы почти угадали. Благодаря Кеше она смогла, наконец, познать, что же такое настоящее женское блаженство!
Оргазм… Нет, об этом она никому не расскажет! Ни за что! Да, в прочем, и некому… С той поры как недуг скрутил ее разум своими невидимыми клешнями, все подруги исчезли, словно их никогда и не было. А теперь, где их искать?.. Да и надо ли?..
«Ну и пусть, что про меня все забыли! Главное, у меня есть ОН, а это куда больше, чем все подружаки-однокурсницы вместе взятые. Даже сынишка, Янчик, хоть и школьник, и то увлекся астрологией. Что тут говорить — УЧИТЕЛЬ умеет вдохновлять людей! — с тихим восхищением размышляла Люба. — Ага, а вот и ключи нашлись!»
Она достала связку и вставила ключ в замок.
***
Однако обо всем по порядку.
События, столь резко изменившие жизнь Кудряшовой, начались с банальной истории. Как-то вечером, гуляя перед сном на свежем воздухе по рекомендации врачей, она повстречала в городском парке экстравагантного мужчину, неопределенного возраста, который крепил к доске объявлений исписанный неровным почерком альбомный лист.
Незнакомец сразу же привлек ее внимание необычной внешностью и одеждой, которая была выдержана в единой цветовой гамме. Удлиненное драповое пальто, брюки с безупречными стрелками, но почему-то заправленные в «дутыши», вязаный шарф, в два оборота обмотанный вокруг шеи и даже пижонская широкополая шерстяная шляпа — все они были гнетущего черного цвета. Мрачноватый вид усиливали жгуче-черные усы и такая же черная с проседью густая борода лопатой. Завершали портрет незнакомца темно-карие, практически черные, внимательные глаза, спрятавшиеся за толстенными линзами очков с массивной пластмассовой оправой.
«Лекция по занимательной астрономии.
Тема: «Астрология — наука ХХ века или шарлатанство?»
Лектор: кандидат философских наук, А.И. Тверд
ДК «Железнодорожников», начало 21 марта в 18-00, вход бесплатный».
Заметив подошедшую Любу, мужчина повернулся в пол оборота и, вежливо поздоровавшись, с улыбкой поинтересовался:
— А вы, девушка, верите в астрологию?
Находящаяся под воздействием седативных препаратов, да к тому же давно отвыкшая от мужского внимания, поначалу Люба даже не отреагировала на обращенный к ней вопрос. Уставившись перед собой отсутствующим взглядом и чуть растягивая слова, она растерянно переспросила:
— Что?.. Вы это ко мне… обращаетесь?
— Да-да, к вам, сударыня. Вы верите в астрологию?
— Нет, наверное… — неуверенно произнесла она, пытаясь сообразить, к чему тот клонит. — Но я верю, что есть люди, которые предсказывают судьбу.
— Ну, это уже что-то… — неопределенно ухмыльнулся в ответ бородач. — По крайней мере, вы не столь безнадежны, как кажетесь на первый взгляд. Между нами говоря, предсказывать судьбу другим — это слишком субъективно. И, как бы выразиться по-другому… э-э-э… в общем, довольно примитивный процесс интуитивной интерпретацией чувственного восприятия мира. При таком способе прогнозирования всегда есть место ошибке.
Он внимательно заглянул Любе в глаза, словно пытаясь прочесть: понимает она его или нет?
Взгляд Любы по-прежнему ничего не выражал: с глуповатым видом она лишь хлопала густыми ресницами.
Мужчина немного опечалился.
— Как по мне, гадания на кофейной гуще и прочая ворожба не являются достоверной оценкой вероятности развития грядущих событий. Настройка человеческого восприятия штука довольно тонкая и деликатная, а потому не всегда позволяющая попасть на нужную волну предвидения. Кстати, именно на этом моменте многие гадалки и прокалываются.
Он прервался и окинул ее с ног до головы быстрым взглядом. Как показалась Любе, на этот раз уже с какой-то завуалированной недвусмысленной заинтересованностью.
Однако уже в следующую секунду загадочный собеседник вновь посерьезнел и в профессорской манере заправского лектора на полном серьезе заявил:
— А вот астрология, сударыня, как относительно объективный инструмент познания мира, несомненно, куда более беспристрастна в вопросах прогнозирования событий и явлений.
Люба не знала, что и ответить. Ее мысли текли так вязко и тягуче, что ей с трудом удавалось уловить даже общий смысл произнесенных слов. И все же, чтобы проявить хоть немного вежливости, она согласно кивнула в ответ.
Человек «в черном» словно этого и ждал. Воодушевившись, он начал пространный рассказ о далеких звездах, планетах и зодиакальных созвездиях и о их влиянии на судьбы людей и, вообще, на все происходящее в мире. Он категорично утверждал, что все взаимосвязано и находится в невидимой гармонии, нужно лишь научиться распознавать эти факты и правильно интерпретировать полученные результаты. Его рассказ был настолько живой и образный, что, не заметив как, Люба целиком погрузилась в новые и до сей поры неизвестные ей аспекты человеческой жизни.
— А хотите, сударыня, я угадаю, кто вы по знаку зодиака? Впрочем, это и так у вас на лице написано! — широко улыбаясь, заключил незнакомец. — Шучу-шучу!.. Вообще-то, в основном все написано на ладонях и стопах.
— И кто же я, по-вашему? — недоверчиво поинтересовалась Кудряшова.
— Шучу-шучу!.. Вообще-то, в основном все написано на ладонях и стопах.
Произнеся это, мужчина смело, но деликатно взял ее за кисти.
Сама не зная почему, Люба не стала этому противиться.
Скрупулезно осмотрев ее ладони, он повертел их вправо-влево, согнул-разогнул кисти, изучил складки и линии, после чего стал по очереди пристально разглядывать каждую фалангу и ногти.
— Смею предположить, что вы Телец. Родились где-то в конце апреля… Здесь, как говорится, и к бабушке не ходи, — он улыбнулся обезоруживающей улыбкой. — В прошлом пережили большое горе… вероятно, смерть близкого человека… Да и сами были на краю гибели.
Люба молчала. От охватившего ее беспокойства она боялась даже шелохнуться.
— Так, что еще можно сказать?.. Ага! — было заметно, что новое открытие очень обрадовало бородатого хироманта. — У вас должно быть как минимум двое детей. Скорее всего, мальчик и девочка. Один ребенок наверняка невероятно изобретателен, а другой — очень артистичен… Впрочем, вы и сами наделены немалыми талантами. Вам определенно стоит познакомиться с астр…
Он запнулся на полуслове.
— Не может быть!.. А вот это уже не случайность…
С каждой секундой мужчина становился все более и более возбужденным. Кончики его пальцев задрожали, и он нервно облизнул губы.
Нервным движением руки поправив очки, он почти шепотом поинтересовался:
— Извините, а как вас зовут? Ваше имя, случайно, начинается не на букву «Л»?
Едва он это произнес, Люба ощутила, как у нее подкашиваются ноги. От этого, в принципе, безобидного вопроса ее охватил нешуточный страх. Точь-в-точь, как тогда в лесу во время встречи со зловещей старухой-оракулом.
— Люба, — прошептала она. — А как вы об этом узнали?
— Неважно, — быстро ответил незнакомец и отпустил ее руки.
Отвернувшись в сторону, он принялся беспокойно теребить свою бороду.
Так прошла минута. Затем другая.
Внезапно мужчина вновь оживился.
— Понимаете, — воскликнул он с горящими безумством глазами, — именно сегодня мой личный гороскоп сулил мне встречу с роковым Тельцом, которая даст то самое недостающее звено! Это просто невероятно!
Он принялся шагать взад-вперед по асфальтовой дорожке. После чего вновь подскочил оторопевшей Любе и с жаром схватил ее за руки.
— Признайтесь, ради всего святого, кто ваши дети по знаку зодиака?
При этом он так на нее взглянул и обезоруживающе улыбнулся, что Кудряшова растаяла.
Люба сдалась, так и не начав бой. Этот странный тип ее одновременно и смертельно пугал, и непостижимым образом притягивал к себе как магнит.
— Люба, пожалуйста, только не бойтесь меня! — в его голосе было столько искренности. — Меня зовут Аркадий Тверд. Я — ученый-исследователь, а не какой-то злодей-чернокнижник, как вы могли себе вообразить.
Все это было сказано настолько доброжелательным тоном, так убедительно, что, учитывая многолетний прием транквилизаторов и антидепрессантов, а так же полное отсутствие мужского внимания, критическое мышление женщины в эту минуту было явно не на высоте.
— Мои дети — Стрельцы.
— Когда именно они родились?
— Они родились в один день, двадцать восьмого ноября, — ответила Кудряшова и неожиданно расплакалась.
Уточнять что-то еще ее новый знакомый не стал, а вместо этого, приобняв Любу за плечи, слегка притянул к себе. Все это вновь было проделано настолько тактично и ненавязчиво, что не только не смутило Любу, а, наоборот, показалось ей приятным и уместным.
А она все плакала и плакала, по какой-то непостижимой причине рассказывая своему новому знакомому историю своей жизни. Люба плохо помнила, что он ей отвечал, но одно она запомнила точно.
— Люба, я жду вас в пятницу, в восемнадцать ноль-ноль, на лекции в ДК «Железнодорожников». Обязательно приходите — вам это точно понравится.
— Хорошо, — со всхлипами, размазывая по щекам слезы, ответила Кудряшова.
— И, запомните, ваши дети — не Стрельцы. Они — Змееносцы. Впрочем, как и я.
Люба непонимающе посмотрела на Тверда. Тот же, ничего не объясняя, по-военному развернулся на каблуках и уверенно зашагал по асфальтовой дорожке в сторону выхода из парка.
«Змееносцы?… Какие еще такие змееносцы? — путались мысли у нее в ее голове всю дорогу до дома. — А я-то хороша, дуреха!.. Вот чего, спрашивается, посреди улицы нюни перед незнакомым человеком распустила?.. Какая еще к дьяволу астрология? Дома Янчик не кормленный! Домой, домой, домой…»
И все же в пятницу она сделала свой выбор.
После той памятной лекции по астрологии она начала свою жизнь с нуля.
***
«Змееносец… Теперь-то я хорошо знаю, что это за знак такой», — улыбнулась Люба, поворачивая ключ в замке.
Толкнув входную дверь, она очутилась в маленькой прихожей. И первое, что ей бросилось в глаза, были огромные, сорок пятого размера, не меньше, начищенные до блеска осенние ботинки, а рядом незнакомые ей новенькие осенние женские полусапожки.
«А кто это у нас в гостях? То, что ботинки не Яна — это точно… У него сороковой… — удивилась она, рассматривая обувь. — У нас Аркадий, что ли, в гостях?!.. А что за женщина тогда?..»
И тут из глубины квартиры донеслись подозрительные шум и стоны.
От нехорошего предчувствия у Любы екнуло сердце.
Послышался ритмичный скрип дивана. Пауза, и вновь все повторилось.
Бросив авоську с продуктами на пол, не разуваясь, они кинулась в комнату. Открывшаяся перед ней картина заставила Любу потерять дар речи.
На диване в страстном переплетении лежали два обнаженных человеческих тела. И эти двое увлеченно занимались любовью.
— Учитель… — только и смогла вымолвить она. — За что?..
Тверд вздрогнул и, шустро вскочив на ноги, ничуть не стесняясь своей наготы, замер перед остолбеневшей хозяйкой.
— Помнишь, Люба, я говорил тебе, что наша мартовская встреча была неспроста? Вот, посмотри, это и есть то самое недостающее звено моего личного гороскопа.,
Произнеся это, он отошел в сторону.
С дивана на Кудряшову испуганно и одновременно с вызовом смотрели такие знакомые глаза.
— Яна?.. — только и смогла прошептать Кудряшова. — Да разве такое может быть?..
Ее сознание, как в быстро меняющемся калейдоскопе, стало стремительно рассыпаться на множество мелких фрагментов, чтобы уже в следующее мгновение собраться в абсолютно новый вариант воспринимаемого мира. А затем в новый, и в новый… И так до бесконечности.
Необратимый процесс потери разума был запущен. С тех пор сумасшествие стало для нее обыденной реальностью. Больше в нормальное состояние сознания Кудряшова так никогда и не приходила.
А потому, спустя пару дней, ее госпитализировали в психиатрическую больницу, где она так и осталась под наблюдением врачей на постоянной основе.
