Петров и Васечкин в Африке. Приключения продолжаются

Владимир Алеников, 2015

Новая книга Владимира Аленикова – продолжение его предыдущей книги «Петров и Васечкин в стране Эргония». На этот раз закадычные друзья Петров и Васечкин и, разумеется, красавица, спортсменка и отличница Маша Старцева оказываются в Африке, где сталкиваются и с дикими хищниками, и с ядовитыми змеями, и с древним племенем масаи, и даже с кровожадными сомалийскими пиратами. Удастся ли героям опять преодолеть все препятствия, спасти похищенную Машу и выбраться целыми и невредимыми из своих злоключений? Читателей снова ждёт невероятная и захватывающая история, рассказанная с присущим автору юмором.

Глава четвертая,

в которой Васечкин рассказывает маме о бородавочнике, Маша готовится к большой тусне, а Петров изучает правила игры в гольф

Здесь, пожалуй, необходимо объяснить читателю, почему Васечкин так уверенно заявил Петрову о том, что они непременно отправятся летом на поиски новых приключений. Как известно, его папа Игорь Петрович — знаменитый геофизик — много времени проводил в экспедициях, изучая строение Земли в самых труднодоступных местах и совершая там порой удивительные открытия. Чего стоила одна прошлогодняя экспедиция в Антарктиду, где геолого-разведочная партия профессора Васечкина обнаружила в затуманенной вулканической области муравьиное государство Эргония! Тем самым Игорь Петрович доказал свою теорию о существовании второй ветви развития земной цивилизации. В ту экспедицию профессор после долгих споров и уговоров взял с собой сына и обоих его друзей — Васю Петрова и Машу Старцеву. Так наша знаменитая на всю школу троица попала в Эргонию, где огромные безжалостные муравьи похитили Машу, а Петров и Васечкин, рискуя собственной жизнью, её спасли. Родители всех троих, узнав об этих невероятных и опасных событиях, разумеется, пришли в ужас и пообещали больше никогда и никуда детей не отпускать.

Впрочем, Игорь Петрович и сам пока не торопился отправиться в новую экспедицию, слишком много работы накопилось дома. Но вот примерно месяц назад профессор получил письмо от своего бывшего аспиранта — молодого американского учёного Роберта Мартина, о чём и рассказал за семейным ужином. Роберт уже три года работал в Африке — сначала в Уганде, а теперь перебрался в Кению, куда активно приглашал приехать своего любимого учителя. Обещал показать что-то, поражающее воображение.

Это приглашение пришло очень кстати, поскольку старший Васечкин и сам давно собирался в те края, хотел на месте проверить одну свою теорию об огромных подземных запасах воды на большой глубине под засушливыми кенийскими пастбищами, где каждый год, когда наступала засуха, погибали тысячи голов скота. Война с погодой была главной проблемой в жаркой стране, так как дожди там случались редко, и бедные скотоводы бесконечно вели поиск новых пастбищ. Если бы профессор оказался прав, это бы полностью изменило жизнь кенийцев. Да и вообще (в этом месте Игорь Петрович широко улыбнулся), стало бы очень недурным открытием!

Васечкин рассказ о кенийской засухе пропустил мимо ушей, так как в этот момент был озабочен совсем другим, а именно тайной Бермудского треугольника, но то, что папа собирается использовать свой летний отпуск для поездки в Африку, он тем не менее запомнил. И в разговоре с Петровым вдруг сообразил, что такая поездка стала бы замечательной возможностью им, всем троим, отправиться в новое путешествие. А что может быть лучше?!

Дело оставалось за малым — уговорить сначала папу взять их с собой, а затем убедить всех остальных родителей их с папой отпустить. Пообещать-то Петрову, что всё обязательно состоится, он, конечно, пообещал… Но чем дольше размышлял о том, как повести разговор с отцом, тем больше чувствовал, что его уверенность в успехе этой беседы куда-то улетучивалась. Однако же к вечеру Васечкин всё-таки взял себя в руки, кое-что придумал и теперь с нетерпением ждал, когда хлопнет дверь и войдёт вернувшийся с работы папа.

Наконец Игорь Петрович появился, и вся семья уселась за стол.

— Как дела в школе, Петя? — задал профессор свой традиционный вопрос.

— А какие там могут быть дела… — уныло протянул Васечкин. — Беда, да и только!..

— Какая беда? — удивлённо поднял брови папа.

— Что ещё случилось? — спросила мама. — Ты мне ничего не рассказывал!

— А чего тут рассказывать, — ещё более безнадёжным тоном заметил Васечкин. — Нечем тут хвастаться.

— Ну а всё-таки что происходит? — нахмурился папа. — Не тяни, говори всё, как есть. Ты же знаешь, всегда лучше говорить правду.

— Это почему? — удивился Васечкин.

— Потому что она выплывет так или иначе. Так что чем раньше мы её узнаем, тем лучше.

— А может быть, лучше поздно, чем никогда? — возразил Васечкин.

— Петя, прекрати! — не выдержала мама. — Говори, в чём дело, а то у меня уже сердце начинает болеть.

— Дело в том, дорогие родители, — не спеша начал Васечкин, — что, как вы знаете, с этого года у нас началась биология.

— Ну да, — нетерпеливо прервала его мама, — знаем, конечно. Ведёт Эмма Марковна, ваш географ. И что из этого?

Васечкин насупился.

— Не перебивай его, Ира! — заметил папа. — Дай ему спокойно рассказать. Говори, Петя! Мы слушаем.

— Да, совершенно верно, — так же неспешно продолжил Васечкин, — биологию преподаёт Эмма Марковна. Точнее, ту часть биологии, которую мы сейчас изучаем, то есть зоологию.

Он сделал паузу и вздохнул.

— Так, — сказала мама и подпёрла голову обеими руками. Так она делала, когда происходило что-то серьёзное. — И что же случилось на зоологии?

— Да ничего особенного, — проговорил Васечкин. — Мы сейчас проходим животный мир Африки. И выяснилось, что никто из нас — ни я, ни Петров, ни даже круглая отличница Маша Старцева — толком этого мира никогда не видели. Мы себе его совершенно не представляем! Вообще! Никак! Петров, например, считает, что бородавочник — это такой хищный грызун.

— А кто такой бородавочник? — с тревогой спросила мама, поворачиваясь к папе.

— Это африканское парнокопытное животное типа кабана, — успокаивающе ответил ей профессор. — Ну и что же из этого следует, сынок?

— А следует то, что по зоологии нам предстоит писать рефераты. Иначе в седьмом классе нас по ней не аттестуют. А как мы можем их писать, если ни разу даже близко не приближались к этим редким животным?

— Но как же так, Петя, — забеспокоилась мама, — мы же несколько раз были с тобой в зоопарке. Я уверена, что и Старцевы тоже ходили с Машей в зоопарк. И Петровы… Вы можете ещё раз туда сходить…

— В зоопарк? — презрительно вопросил Васечкин.

Тон у него был такой, как будто мама произнесла что-то совсем постыдное, вроде как предложила ему с Петровым и Машей посидеть, поиграть в песочнице.

— А что тут особенного? — пожала плечами мама. — Да, в зоопарк. Там много разных интересных животных… У нас хороший зоопарк.

— Ты хочешь сказать, что животные в неволе, в клетке, ведут себя так же, как на свободе, на воле? — с пафосом вопросил Васечкин. — Ты на самом деле думаешь, что в зоопарке можно увидеть, как бородавочник ползает на локтях?

— Ползает на локтях? — переспросила поражённая этой информацией мама. — Игорь, что он говорит? Почему этот, как его… бородавочник должен ползать на локтях?

— Успокойся, Ира! — мягко сказал папа. — Дело в том, что бородавочники предпочитают растительную пищу. Хотя вообще-то они всеядны. Так вот, при питании травами они сгибают передние ноги в суставах и так двигаются вперёд. То есть действительно создаётся ощущение, что они, как Петя говорит, ползают на локтях.

— Вот именно! — поддакнул Васечкин.

— Ну и при чём тут это? — спросила совершенно сбитая с толку мама. — К чему ты всё это ведёшь, Петя?

— Я, кажется, понимаю, к чему, — улыбнулся профессор. — Наш сын таким образом намекает, что хотел бы поехать со мной в Африку.

— В Африку? — ахнула мама. — К диким зверям?

— Мам, ты ещё Бармалея вспомни! — воскликнул Васечкин.

И с чувством продекламировал:

— Маленькие дети!

Ни за что на свете

Не ходите в Африку,

В Африку гулять!

В Африке акулы,

В Африке гориллы,

В Африке большие

Злые крокодилы

Будут вас кусать,

Бить и обижать, —

Не ходите, дети,

В Африку гулять!

Наступила пауза. Все молча ели.

— Но почему вдруг в Африку? — ледяным тоном поинтересовалась мама. — Зачем тебе туда понадобилось, Петя?

— Он мотивирует это тем, что, если не поедет, то не сможет написать реферат по зоологии, — пояснил Игорь Петрович. — Мотивировка, прямо скажем, слабоватая. Ты что, Ира, не поняла намёк?

— Ничего я не намекаю, пап, — возразил Васечкин. — Я прямо говорю, что это принципиально важно. Ты сам сказал, что мы после Антарктиды очень повзрослели и что это нам было страшно полезно. Разве нет?

— Ну… — протянул папа. — В каком-то смысле безусловно…

— Ну вот, а после Африки мы окончательно повзрослеем! — торжествующе заключил Васечкин. — Разве ты этого не хочешь? Мы ведь тинейджеры, нам летом, между прочим, уже тринадцать стукнет!

Это, к слову говоря, была чистая правда. Все трое друзей по удивительному совпадению родились летом. Петров — 21 июня, Маша 6 июля, а Васечкин — позже всех, 7 августа. Этот факт дополнительно сдружил их, поскольку летом собрать гостей на праздник было чрезвычайно сложно, все, как правило, находились в каких-то разъездах. Так что они с удовольствием отмечали дни рождения друг друга. Если получалось, конечно.

Васечкин даже как-то предложил объединить все три праздника в один большой, общий. Но Петрову эта идея не понравилась.

— Вместо трёх тортов получится один! — сказал он. — И что в этом хорошего?

— Но зато здоровый! — возразил Васечкин.

И даже руками показал, какой будет здоровенный торт.

Петров задумался.

Но на Машу эта демонстрация не произвела никакого впечатления.

— А я хочу, чтобы у меня был свой, отдельный день рождения! — сказала она. — Я что, не заслужила?!

Этот довод ни Петров, ни Васечкин оспорить не могли. Так что на том дискуссия и закончилась. Дни рождения по-прежнему отмечали за лето три раза — в июне, в июле и в августе.

Семейный ужин у Васечкиных продолжался.

— Кто это «мы»? — полюбопытствовала мама. — Вася и Маша, что ли, тоже собираются в Африку? А что их родители по этому поводу говорят? Опять готовы подвергать детей опасностям? Игорь, что ты молчишь? Скажи что-нибудь!

— Папа, действительно скажи! Мы же не в Антарктиду собираемся, правда? Не в Эргонию, никому не известную?

— Ах, мы уже собираемся, — хмыкнул папа. — Ты просто настоящий демагог, мой сын!

— Лучше быть демагогом, чем двоечником по зоологии! — тут же парировал Васечкин, весьма смутно представлявший себе, кто такой демагог.

Профессор усмехнулся. Он впервые не нашёлся, что возразить на эту сентенцию. Посмотрел на сына, подумал.

— Знаешь, Ира, — повернулся старший Васечкин к маме, — вообще-то Роберт работает в заповеднике, живёт в чудесном месте, в отеле, в хорошо охраняемой зоне. Там бассейн, вкусная еда, гольф, теннис, верховая езда, в общем, все условия для прекрасного отдыха…

— А от кого её надо охранять, эту зону? — зловещим голосом прервала его мама.

Васечкин про себя улыбнулся. Он уже понимал, что победа одержана. Главное, что папа был на его стороне. А уж вместе они как-нибудь смогут убедить маму. Но он никак не мог предположить, что произойдёт это так быстро, буквально в следующую секунду.

— А может, все вместе махнём? — предложил папа. — Всей семьёй? А, Ирочка?

— Ну уж нет! — замотала головой мама. — Ни к каким крокодилам я не поеду. Ни за что! Не такая уж я любительница животных. Езжайте сами!

И тут же испуганно вытаращила глаза. Последние два слова сорвались у неё с языка совершенно непредсказуемо. Но было уже поздно!

— Слово — не воробей! — ликуя, заметил Васечкин. — Спасибо, мама!

Они с папой переглянулись. Мама начала хмуро убирать посуду со стола.

— А как насчёт Петрова и Старцевой? — как бы невзначай поинтересовался Васечкин.

Голос его звучал так невинно, как будто речь шла о приглашении друзей на прогулку вокруг дома.

— Ну куда уж без них! — вздохнула мама. — Это тебе, Игорёк, в нагрузку, — сказала она папе. — Чтобы ты там особенно не расслаблялся с этими… бородавочниками. Поработаешь немножко воспитателем.

— Но условие, Петя, ты знаешь! — сказал папа, никак не отреагировав на эту ехидную реплику. — Оно прежнее.

— Никаких троек, пап! Само собой! Даже не обсуждается.

В тот же вечер, а точнее, сразу, как только вышел из-за стола, Васечкин отправил Петрову и Маше эсэмэску следующего одинакового содержания:

Ура! На каникулах едем в Африку! К акулам, гориллам и крокодилам! Готовься к большой тусне! П. В.

Читатель, безусловно, догадался, что означали эти две большие буквы — П. В. Петя Васечкин, конечно. Что же ещё?!

А на следующий день не менее интересная беседа состоялась в семье Старцевых. Только на этот раз не за ужином, а за обедом.

— А у меня новость! — радостным голосом объявила Маша, когда все уселись за стол.

— Давай я догадаюсь, — предложила мама, привыкшая к Машиным свершениям. — Ты заняла первое место на соревнованиях по плаванию?

— Не-а, — покачала головой Маша.

— Она заняла первое место в олимпиаде по французскому языку! — воскликнул папа. — Или по русскому!

— Нет, — улыбнулась Маша. — Ничего подобного.

— Получила пятёрку по математике?

— По пению?

— По биологии?

Вопросы сыпались наперебой.

— Тебя выбрали старостой класса?

— Ты поедешь на международные соревнования по бальным танцам среди юниоров?

— Да нет же, — расхохоталась Маша. — Не угадали! Я поеду, но совсем не на соревнования!

— А куда же? — удивилась мама.

— В Африку! В Кению! С Игорем Петровичем Васечкиным!

Наступила пауза. Папа с мамой переглянулись.

— И когда же вы туда собираетесь? — помрачнев, спросил папа.

— В начале июня! На каникулах.

— А ещё кто поедет? — осторожно поинтересовалась мама.

— Ну, ещё Васечкин, конечно. В смысле, Петя.

— Зачётный чел, — уточнил папа для мамы. — Помнишь?

— Да, да, помню, — кивнула головой мама. — Это всё?

— Ну и Петров, само собой, — улыбнулась Маша.

— Васян? — снова уточнил папа. — Тот, что не последний пацан на районе, да?

— Он там будет всех строить? — полюбопытствовала мама. — Или стрелу забивать?

— Нет, Саша, — возразил ей папа. — Они там просто устроят классную тусню. В смысле, замутят, по ходу! Будет мегакруто, правда, Маша? Настоящий шикос!

— Ну хватит, папа! — взмолилась Маша. — Что вы издеваетесь! Во-первых, это не он писал.

— А кто же? — удивилась мама.

— Это Васечкин написал.

— А-а, зачётный чел?

— Мама, ну прошу тебя! — Маша от отчаяния прижала руки к груди. — Это была шутка, понимаешь? Васечкин совсем не такой! А Петров тем более!

— Просто, Маша, не хочется, чтобы ты вернулась из поездки с исковерканным русским языком! — сказал папа. — При всём моём уважении к Игорю Петровичу.

— Папа, я тебе обещаю! Великий и могучий сохраню в целости и сохранности. И никаких коверканий больше не допущу! Ни у Петрова, ни у Васечкина!

— Что ж, ты меня успокоила, — улыбнулся папа. — А теперь расскажи подробно, что это за поездка такая? Куда и зачем?

— Мы едем в Кению, — затараторила обрадованная Маша. — Будем жить в чудесном месте, плавать в бассейне, кататься верхом, играть в теннис. Этот старинный отель расположен в заповеднике. Его ещё англичане строили, когда Кения была английской колонией. Заодно, кстати, английский попрактикую.

— И что, там нет никаких опасностей? — осторожно спросила мама.

— Конечно нет! — заверила её Маша. — Ни малейших! Там на каждом шагу сплошные секьюрити.

— Кто-кто? — поморщился папа. — Вроде у нас только что шла речь о чистоте языка.

— Ну, в смысле, всё там охраняется, — тут же поправилась Маша. — Единственная опасность — это обезьянки, которые могут что-то стащить, если ты разбросал свои вещи.

— Какая прелесть! — восхитился папа.

— Но вы же знаете, я никогда ничего не разбрасываю!

— Чистая правда! — с гордостью подтвердила мама. — В этом плане я тебя воспитала хорошо. Миша, тебе надо позвонить Игорю Петровичу и подробно с ним поговорить.

— Само собой, — отозвался папа. — Конечно, позвоню.

Что касается семейства Петровых, то там разговор оказался совсем коротким.

— Папа и мама, — сказал Петров, собираясь спать, — а мы с Машей и Васечкиным едем на каникулах с его папой в Кению. Поселимся в отличном отеле в красивом месте. Там для нас делают огромную скидку. Я прикинул, получается, не дороже чем в подмосковный лагерь съездить. Будем говорить по-английски, рыбу удить и в гольф играть.

— А ты разве умеешь в гольф? — удивился папа.

— Научусь, — скромно ответил Петров. — Я уже правила изучаю.

— А Маша точно едет? — строго спросила мама.

— А как же, — развёл руками Петров. — Кто-то же должен следить, чтобы мы с Васечкиным вовремя питались, спать ложились в правильное время и книжки читали.

— И вы всё это будете делать? — засомневалась мама.

— Конечно, — с самым серьёзным видом подтвердил Петров. — А для чего же нам ещё в такую даль переться! На каникулах самое главное — это соблюдать режим. Только так можно хорошо отдохнуть. Год ведь был очень тяжёлый, столько домашних заданий, сами знаете! — вздохнул он. — Еле справились. Не разгибая спины сидели. Мы, можно сказать, на последнем издыхании.

Проговорив это, он широко зевнул.

Мама с папой переглянулись.

— Действительно, год был непростой, — согласилась мама. — Ну да ладно, утро вечера мудренее. Ложись, Васенька, ты устал! Завтра мы поговорим с Игорем Петровичем, всё обсудим.

— Спокойной ночи, Вася! — сочувственно произнёс папа.

— Спокойной ночи, дорогие родители! — вежливо отозвался Петров и отправился на покой.

Таким образом, вопрос о поездке в Африку был практически решён.