Из ветра и огня

Владимир Александрович Кудрявцев, 2021

Если бы Уф знал, что его ждет, то он никогда бы не покинул дом. Но он не знал. На севере, среди горных проходов, люди удерживают крепость от многочисленных недругов. Но стены и мечи не спасут от магии. Южнее горных пиков громадная туча обрушила колдовскую ярость на мирный город. И быть беде, но яркий луч поразил и отогнал лихо. В это же время одинокий странник ищет среди снега и гор спутника, чтобы освободить подземную твердыню. И с каждым его шагом, приближается ночь, когда дверь откроет гном по имени Уфретин.

Глава 5

Утром пятого дня путники вышли на занесенный снегом тракт и, не отклоняясь от него, шли среди нависших деревьев. Уфу казалось что они того и гляди упадут, раздавят и его, и даже ловкого Нобара. После полудня темные деревья стали редеть. Появились тонкий молодняк и невысокие кусты, лес закончился, а вот горы будто и не приближались.

— А что это за крепость такая? — спросил гном, нагнав мага, и поравнявшись с ним.

— Великая Стена построена давно. Многие годы ее защищают благородные люди. Охраняя покой и твой, и мой, дорогой гном.

— Вот как? Чего бы это нас защищать? — спросил Уфретин, — Да и от кого?

— Есть в мире лихо, о котором ты не слышал. Но не будем о грустном. Впереди нас ждут и еда, и постель.

К вечеру потеплело, ветер угомонился. Нобар оглянулся на спутников, сжалился и сказал отдохнуть. Уф побоялся садиться на снег и сел на свою сумку, бросив ее на землю. Теодор оперся обеими руками на посох. Нобар молча вглядывался вдаль. Уфретин огляделся. Темные клинья леса кое-где врезались в белую равнину. Казалось, голое поле подступало к горам. Даже любя снег и зиму, Уф сейчас мало радовался и тому и другому. Дорога вышла тяжелой. Гному уже не хватало сил поспевать за скорым шагом Нобара. Отдых закончился внезапно, как и начался:

— Солнце сегодня зайдет поздно, — сказал Нобар, — Мы можем успеть в крепость, если поторопимся. Оставаться на холоде еще ночь желания у меня нет. У вас тоже вряд ли, — он посмотрел на Уфа, — Так вот, стало потеплее, ветер стих. Запаситесь терпением друзья и надейтесь на будущее тепло и трапезы.

При словах «тепло» и «трапеза» Уфретин вздохнул, но с решимостью злобного гусака, затрусил за Теодором. Так шли они дотемна, пока впереди не появились слабые огоньки. Несмотря на усталость Уф чуть ли не в припрыжку устремился на них. Уставшие и замерзшие путники остановились у тонкой грани, где на снег лился свет от факелов. Они застыли, пока маг не ступил вперед, а остальные за ним. Глаза заслезились от яркого света.

— Кто вы? С какой целью явились к Великой Стене? Сколько вас еще? — вопросил стражник, но меч не обнажил, — Ну же, скорее отвечайте! Кто из вас старший?

Конец ознакомительного фрагмента.