СтарЛайтЭкс

Влада Алиферцева, 2023

У этого молодого артиста в 22-м веке есть всё: слава, гонорары, магический талант, даже лучшая девушка, хоть она и призрак… Но Славка давно хотел найти пропавшего отца, тем более, что последний стал сниться и звать на помощь. Артист готов броситься на выручку, пусть даже придётся отправиться в ядерную пустыню будущего.

Глава 1

По поводу известных артистов у народа к двадцать второму веку сформировалось одно мнение. Точнее, целых два! Или это везучие трудяги, или всё-таки гении, инопланетяне, дроиды… инопланетяне-дроиды, вампиры. Да, люди ещё верят в них, хотя больше в Бэтмена.

Юная звезда сетевых сериалов Владислав был очень трудолюбивым и немного везучим некромагом. Впрочем, в работе он не использовал свой дар. Почти не до того стало! Бесконечные съёмки, на которые артист попал благодаря сходству с киношным злодеем, затянули его. Лишь один нерешённый вопрос не давал ему покоя. «Как это возможно: даже мёртвые не могут рассказать мне о папе?» — перебирал он воспоминания обо всех призраках, кого спрашивал: хомяк, президент… Значит, отец, которого Славка и не помнил, жив, как минимум! А ещё на пути к истине стоять магический запрет, ведь в вездесущей Системе тоже ни слова.

— Не спрашивай меня о нём никогда, — на любой вопрос о муже отвечала Генриетта — мама Славки — постоянно куря вейп с ароматом табака.

И тогда артист решился поискать в смартофоне матери. Что оставалось, если она упрямится?

Среди голограмм, заметок и сообщений Славка с помощью пиратского поисковика нашёл несколько файлов «муж». Один из них, когда сын разгадал нехитрый пароль, оказался изображением стройного мужчины с коротко стриженными волосами, похожего на самого артиста. «То есть я на него похож», — поправил себя Славка, сбрасывая фотку на свой гаджет.

Впервые за последние три года артист между кинопроектами взял отпуск — планировал за это время отыскать и открыть дверь, за которой во сне он видел отца… ведь тот звал его на помощь.

* * *

«Почему мне времени не хватает?.. — вздохнул Славка, пригубив кофе с лимоном, — …на мои дела. Вопрос приоритетов, а не графика, говорят». Нужно было, конечно, продумать, где и как искать отца, подготовиться и только тогда брать отпуск. Но его можно было оформить только сейчас и то лишь на три дня, два из которых и так выпадали на официальный праздник Освоения Марса.

— Генри как раз говорила про него «марсопроходец», — спросил Славка у голограммы отца, которую пытливо изучал — было в ней нечто странное. — Найти его так быстро поможет лишь чудо.

В ответ голограмма заполнила светом комнату, ослепив Славку.

Открыл глаза он уже в будущем. И если бы в «через две минуты\дня\месяца\года», нет — через два столетия. Из мира двадцать четвёртого века сыпался песок — вокруг была ядерная пустыня. После Третей мировой войны Кофейная сменилась эрой Старлайтекса: останки материков в океане, осколки культур и знаний — новое средневековье, где не работает ни один дроид.

Славка уже бывал в цитадели своего потомка ВладИслава, но времени как следует познакомиться с его миром не нашлось. Зато тут он встретил свою Лили — мёртвую, то есть призрачную девушку, которую князь ВладИслав даже отпустил к нему.

Легка на помине — она обожгла его холодом объятий:

— Скучал? Я могу тебе помочь узнать об отце.

— Тебя не хватало, — двусмысленно улыбнулся Славка, отставив свой кофе, который всё равно превратился в отвар местных травок, а его донат — в лукаймат: просяные шарики на один укус.

Славка ещё не свыкся с возможностью того, что его девушка будет читать его мысли, чувства и желания. Хотя последнее не так плохо!

— Я точно видела этот портрет!

— На могиле? — ужаснулся Славка, который хотел всё-таки найти отца живым, хотя в этом веке это не так легко.

— Нет, на, эм, фреске, — предположила она, левитируя над столом. — Так ты опять к Владу? Укатил с визитом то ли в Олифер, то ли в Островную империю.

— Главное, чтоб не в Астралию! — легенду о вознёсшемся материке Славка слышал. — Нам к фреске, Лили!

Раз уж чудо привело его сюда.

* * *

— Серьёзно — трапеция Хеопса?! — смотрел он на чудо света, к которому его перенесла Лилия — весьма натренированный за долгие годы призрак.

Славка видел пирамиду на экскурсии в своём веке. Тогда они проскальзывали мимо фресок на стенах в специальных охладительных капсулах, ведь кондиционер в пирамиде не поставишь — нарушит привычные для постройки условия.

Через два века здесь стало безумно жарко. Никаких туристов не видно. С площадки наверху открывался вид на бескрайнюю пустыню.

— Спускаемся? — Славка кивнул на едва заметный люк.

— Нет. Информация об отце ближе, чем думаешь, — она взяла его за руку, и тогда артист увидел, что над разрушенными стенами поднимались призрачные. Над головой они соединяясь в острую вершину. Артисту вспомнилась пирамида у Лувра — из плексигласа, покрытого рекламой спонсоров.

А эти прозрачные стены покрывали рисунки и символы, к счастью, не древнеегипетские, а привычные Славке — в стиле комикса. Лилия смотрела, как он замер, будто ирбис перед прыжком, у изображения, которое полностью повторял голограмму. Логично, что она с него и скопирована!

За огромным портретом шло жизнеописание… житие? Вот он учится, слышит Зов, уходит от мира, творит, получает озарение… И замыкал историю текст на непонятном языке.

Пальцы Славки скользнули вдоль «ребуса».

— Звезда… свет, — напряжённо переводил артист, — Старлатекс? Ой, стралайтекс! Мой отец изобрёл этот материал?!

— Ну, переизобрёл, — пожала плечами Лилия. — Его ведь придумал ещё в двадцатом веке самоучка. А после унёс формулу с собой в могилу.

— Ты говоришь без должного уважения, — обиделся Славка за отца.

— Народ и так его боготворит! В пустыне ведь все живут благодаря его переизобретению. Так что гордись.

Славка знал, что этим веществом для защиты от высоких температур покрыты все строения, даже сами люди обрызгиваются им с ног до головы. Женщины и ногти им красят!

— Но если ты знала, о чём здесь, — нахмурился Славка, — то зачем я расшифровывал?!

— Небольшое испытание. Ты его прошёл! Поздравляю, — кокетливо отлетела на безопасное расстояние Лили.

— Как бы я тебя не начал испытывать, — проворчал Славка, но в душе ликовал: убедился теперь, что отец большой учёный. Осталось его найти.