Эл убивает слезами

Влад Райбер (2024)

Хотите знать, что остаётся за пределами нашей привычной реальности? Вряд ли вы когда-нибудь встречали этих существ, которые пытаются притворяться людьми. Иначе это была бы ваша последняя встреча. Оглянитесь вокруг: возможно чьё-то лицо вам покажется странным, неживым, словно перед вами не человек, а муляж. Они смертоносны и практически неуязвимы. Но против них работает иммунитет вселенной. Им мог бы стать любой из нас…Ещё недавно Эл была простой студенткой, а теперь она — оружие против инородных существ, что проникли в наш мир через разлом реальности. На её долю выпало остановить новое вторжение.

Глава 4. Иммунитет вселенной

В небе ярко сияли звёзды. Мы сидели на одной из пустующих рамп скейт-парка. Нас окружала тишина, но в моём воображении сами собой возникали звуки роликовых досок: быстрый рокот колёсиков и ритмичные стуки.

Эллина спряталась в толстовку от холодного ветра: натянула рукава на пальцы, а воротник на подбородок. Только глаза торчали из-под капюшона. Я мысленно сравнил её с черепахой и невольно улыбнулся.

— Ты видишь? — спросила девушка.

— Вижу что?

Эллина вытянула руку:

— Это должно быть видно всем. Присмотрись. Тебе не кажется, что над площадкой есть прозрачная кривая линия?

Я посмотрел внимательнее:

— Не вижу. Хотя, погоди… Что-то есть. Когда прищуриваюсь, вижу. Она такая вертикальная, да? Не пойму, вижу или нет.

Мне на миг показалось, что в темноте проступает неровная полоса в форме молнии. Но может, я просто «поймал зайчиков»?

— Ты знаешь про вспышку, которая здесь была? — спросила Эллина.

— Когда взорвалась подстанция? — вспомнил я.

— Не было здесь никакой подстанции!

— О! Вот оно! — вскрикнул я, разглядев искажение пространства. Над площадкой висела выпуклая ломаная полоса. Через неё всё виделось, как через кривое стекло. Чтобы увидеть её, нужно было расфокусировать взгляд.

Эллина повернулась ко мне:

— Это шрам от разрыва реальности.

— Что? — я приподнял брови.

— Здесь слабое место нашей Вселенной, — объясняла Эллина, словно это было что-то обычное. — Реальность всегда лопается здесь. Примерно через каждые двадцать лет происходит разрыв. Это сопровождается яркой вспышкой и грохотом. Всего пару секунд, а потом она срастается обратно. И кажется, что ничего не произошло.

Я задумчиво потёр подбородок:

— После такого обычно следует «но».

Эллина кивнула:

— Ты видел это самое «но». В нашу реальность врываются муляжи. Не спрашивай откуда. Я не знаю, на что похоже место, из которого они приходят. Это и не важно. Главное, что они здесь чужие. И цели у них не мирные. Муляжи сначала невидимы, но, рассредоточившись по городу, они обретают плоть и начинают убивать людей.

— А для чего им это? — спросил я.

— Не знаю. Мне кажется, они забирают у людей что-то нужное для себя… — девушка вынула из рюкзака свою записную книжку и кинула мне на колени. — Посмотри сюда. Этот дневник вели до меня… Двадцать и сорок лет назад.

Я открыл блокнот. Первые страницы были заполнены мелким некрасивым почерком. Картинки у автора этих записей получались куда лучше. Он весьма талантливо изобразил ползучее чудовище внизу страницы. Это было существо, представляющее собой бесформенный комок бугров и складок на двух мощных ногах. Оно не имело головы и рук. Вся его кожа была покрыта бесчисленными мелкими отверстиями, из которых торчали тонкие щупальца с острыми кончиками. Автор назвал этого монстра «Бегуном».

На другой странице было изображено что-то похожее на четвероногое животное без шерсти и кожи. Его тело покрывала мощная ткань, а пасть напоминала зубастый капкан. Существо имело зловещее название «Секач».

— Видишь? Муляжи первого поколения были примитивны. Какие-то звероподобные твари, — Эллина перелистнула записную книжку на середину, чтобы показать голое существо, похожее на человека, у которого на лице был только рот.

Девушка продолжила объяснять:

— Второе поколение имело зачатки разума. И больше походило на людей. Третье ты уже видел сам. Каждый муляж имеет уникальные способности. Они тщательно готовятся к этим вторжениям: развиваются, становятся хитрее, умнее, мутируют как вирус.

— А ты иммунитет, который должен уничтожить инородные тела, — смекнул я.

— Сечёшь! — улыбнувшись, кивнула девушка.

— Ты Эллина или что-то другое? — спросил я. — Не до конца понимаю.

Девушка задумчиво склонила голову к плечу и, немного помолчав, ответила:

— Представь, что ты попал в какую-нибудь экстремальную ситуацию. Скажем, твой автобус влетел в столб и загорелся. В эту минуту ты даже имени своего не вспомнишь. Забудешь про домашку, про то, что был голоден или хотел спать. Твои обычные потребности и твою личность на какое-то время вытеснит функция — спастись. Найти аварийный выход, выдернуть шнур и выдавить стекло… Я — функция на базе личности этой девушки. Можешь считать, что я Эллина, просто немного другая.

— Это заметно… — я пролистал ещё несколько страниц и закрыл записную книжку. — А почему именно ты? Или почему она? Не знаю, как правильно… Почему Эллина должна этим заниматься?

— Думаю, это случайность, — ответила девушка. — Молодое здоровое тело, хороший метаболизм. Благодаря нескольким годам занятий танцами я чувствую пространство и быстро двигаюсь. Это помогает эффективно сражаться. Но на моём месте мог быть кто угодно с аналогичным набором навыков. В день, когда произошёл разлом, мы с подругами пришли в парк посмотреть на скейтеров. Видимо, я оказалась самой подходящей из тех, кто был неподалёку.

— А их много? Этих муляжей? — спросил я.

— Должно быть около пятнадцати.

— Скольких ты уже убила?

— Можешь посчитать, — девушка постучала пальцем по обложке записной книжки.

— Сложно это всё для понимания, — признался я.

— Не пытайся разобраться, — девушка оттолкнулась от края и на корточках скатилась по рампе, а затем обернулась и сказала. — Просто помогай мне, если хочешь. С твоей помощью я быстрее уничтожу всех муляжей и сохраню больше человеческих жизней. Тебя же волнуют человеческие жизни и всякое такое?

Вспомнив, что час назад мне чуть не распилили голову, я потрогал лоб:

— Да, Эллина, только вот…

Она не дала мне закончить:

— Это имя странное. Произносится с одной «эл», пишется с двумя. Эл-ли-на.

Девушка без удовольствия произнесла своё имя по слогам.

— Могу звать тебя Эля, — предложил я.

— Не смей! — скривив лицо, возмутилась она.

— А если просто Эл?

— Годится!

Она сказала это с таким видом, будто мы договорились обо всём сразу. Вообще-то я хотел сказать, что собираюсь подумать насчёт помощи ей, но было уже поздно.

***

Мне стоило принять, что я уже влез не в своё дело, вляпался в рискованные приключения, и пути назад больше нет. Эта девчонка утащила меня в свой опасный мир, где чудовища правят бал.

Теперь нельзя забыть обо всём и вести привычную жизнь, как другие. Казалось, лучше держаться рядом с моей новой подругой и быть в курсе всего происходящего. Это давало хоть какое-то чувство контроля. Оставалось надеяться, что оно не ложное.

Будничные дела стали для меня фоном. Я сидел на лекции по основам экономики, вроде как слушал преподавателя и даже писал конспект, но всё это было машинальной работой. Разумом я был не в аудитории.

И вдруг появилась та, которая занимала все мои мысли. Эллина… хотя теперь я называл её просто Эл, ворвалась в учебный кабинет. Не обращая внимания на преподавателя, она пробежалась глазами по лицам студентов, нашла меня и сделала жест головой, чтобы я спешил за ней.

Конец ознакомительного фрагмента.