Ёрик Not Dead

Влад Непальский, 2015

В будущем человечество избавилось от всех проблем. Миллиарды людей предпочитают скучной реальности выдуманные игровые миры. Кажется, вот-вот наступит конец цивилизации. Ёрик не собирается сидеть сложа руки. Он верит, что спасёт человечество. Он выбирает самую популярную игру и отправляется в виртуальный мир, убеждать людей вернуться назад.

Глава 4

Светильник рассеивал тьму перекрёста, освещая сидящих на полу героев. Алиса хрустела солёными огурцами, Арк пил терпкое вино из горла, Ёрик смотрел в глубину зала, где возвышался стульчак сортира.

— Я вот думаю, — он посмотрел на Алису, — жаль, добро в самом первом зале пропадёт. Навряд ли мы его вытащим оттуда. Уж больно глубоко всё это.

— Да, — кивнула она, вытерев рот рукой. — Глубоко — это не то слово. Чтобы всё это вынуть, придётся нанимать людей, а чтобы продать — привезти в город. Прибыль сомнительна, а усилий тьма.

— Вот, если бы деревенские пришли и забрали его себе, — Ёрик повернулся к Арку. — Как-нибудь сообщить им.

— Можно, — Алиса встала. — Я думаю, есть способ.

— Да! — вскочил Ёрик. — Какой?

— Ты призовёшь гончую, я напишу послание, собака унесёт его в деревню. Приблизительно так.

— Тогда, так и поступим! Призвать «Адскую гончую!» — перед юношей блеснула яркая вспышка пламени, превратившаяся в собаку.

— Тогда я займусь посланием, — девушка пошла в зал.

— Ты куда? — Ёрик вперился ей в спину.

— За кинжалом скелета, — Алиса подняла валявшийся на полу кинжал.

— Зачем он? — большими глазами посмотрел на неё Тон.

— Сейчас узнаешь, — она вошла в коридор и сняла рюкзак. Достав блокнот, вырвала лист, взяла авторучку. — Что написать?

— Думаю, что-то типа: «Мы зачищаем подземелье. В первом зале куча добра. Стражей там уже нет. Мы идем вглубь. Не хочу, чтобы всё это пропало».

— Напишу вот что: — Алиса поморщила лоб, начав писать корявые строчки. — Часть гробницы у деревни зачищена. Под землей, в первом зале, куча добра. Жалко, если пропадёт. Возьмите его себе. Добра много, так что запаситесь телегами и конями», — она свернула записку в трубочку и обвязала ее вокруг ручки кинжала. — Прикажи гончей открыть рот!

— Гончая, открой рот, — Ёрик взглянул на собаку. Она открыла пасть, девушка положила лезвие кинжала. — Закрой! — собака схватила клинок.

— Так, надеюсь, не сгорит, — Алиса спрятала блокнот. — А теперь, отправь её в деревню «Лесной дол» к трактирщику.

— Гончая, беги в деревню «Лесной дол» к трактирщику и донеси до деревенских записку, — Ёрик замолчал, собака рванулась вперёд, побежала сквозь тёмный зал к выходу и растаяла жёлтым пятном в черноте.

— Ну а теперь, вперёд! — Алиса подняла сжатый кулак и пошла сквозь зал, где они уничтожили лучников. Ёрик поднял на плечо торбу и двинулся следом. За ним пошли остальные. Остановившись у дверей, они посмотрели на Астери, ждавшую их. Девушка кивнула, и вместе с Арком они открыли двери.

Тяжёлые створки распахнулись, открываясь до упора. Арк поставил включённый светильник, рассеявший мрак в квадратном зале. В углах помещения возвышались тумбы с тяжёлыми книгами.

— Пусто, — Алиса шагнула за порог, Сибери подошла к тумбе. Тяжёлая обложка упала на пыльный камень — книга рассыпалась.

— Я поставлю его на середине, — Юбон поднял светильник и понёс к центру.

— Шестой зал пуст, — вздохнула Астэри. — Обычно, пустые залы предшествуют залам с серьёзной начинкой.

— Зал с четырьмя дверями ты не считаешь? — Ёрик подошёл к следующим дверям.

— Да, для зала маловат, — Алиса коснулась холодной ручки. — Ну что, открываем?

— Минутку! — Арк поднёс слепящий кристалл к дверям. — Так будет лучше.

Ёрик вдохнул сырой воздух. Силы постепенно возвращались и настроение поднималось.

Двери раскрылись, пропуская вперёд лучи белого света. За ними пошли высокие стены, уходящие в темноту. Внизу на них стояли каменные плиты, похожие на двери. На них проступало изображение латника.

— Арк, забрось светильник вперёд! — Алиса вошла в зал. Детина схватил железный штырь с ножками, и он полетел вглубь зала. Упав и покатившись по полу, светильник осветил мощные двери в конце и гладкие стены. У дверей стоял маленький ларец, на стенах блестели пять каменных плит.

— Ну что? — Ёрик оценил зал. — Небольшой.

— Да, — кивнула Алиса. — Метров тридцать длинной. И в нём будет десять скелетов-латников. Таких, каких мы встречали в двух залах.

— Это будет не трудно! — Арк вытащил из-за спины топор.

— Раньше мы дрались с ними по одному. А сейчас, как только войдем, плиты упадут, и они повалят на нас.

— И что ты предлагаешь? — Ёрик уставился на Алису.

— Думаю, войти, а потом отступить в зал лучников. Мы поднимемся на галерею и будем защищать лестницу. Там не будет важно, какое у них число, — она кивнула. — Но вначале, я хочу, чтобы Сибери принесла мне этот ларец.

— Минутку, — Сибери положила ятаганы на пол и достала из кармана бледно-красного сюртука красное зелье скорости. Выпив его, она бросила бутылочку на пол. Бутылка зазвенела, катясь по каменным плиткам, девушка ринулась вперёд, Ёрик смотрел ей вслед. Где-то на первой трети её пути раздался грохот: тяжелые плиты упали. Из ниш в стенах вышли латники в серебристых доспехах, двуручные мечи взмылись вверх.

Сибери подбежала к ларцу, нагнулась, схватила его. Десяток латников пошли к ней. Девушка замерла на мгновенье и бросилась на двоих по центру. Они подняли мечи, лезвия блеснули в белом свете. Элле оторвалась от пола и, перелетев через головы врагов, приземлилась за их спинами. Подбежав к Алисе, она протянула шкатулку, та откинула крышку.

— Зелье энергии! — Астэри увидела внутри пять бутылочек с синей светящейся жидкостью. — Мы меняем план. Сибери, возьми! — она вернула ларец.

— Хорошо! — Элле обхватила шкатулку двумя руками.

Алиса подняла ладонь.

— «Стрела света!» — оттуда вылетела белая стрела. Пробив панцирь ближайшему латнику, она исчезла внутри. Латник рухнул на пол, выронив длинный меч. Из круглой дырки в серебристом панцире повалил едкий дым. Арк, готовый драться, поднял топор. Вторая стрела пронзила приблизившегося врага.

Ёрик смотрел, как в латников летят белые стрелы. Ещё один рухнул на пол, меч зазвенел по камням. Затем ещё… Враги редели. Последний растянулся недалеко от входа.

— Всё! — Алиса вытерла пот со лба. — Сибери, давай ларец. — Элле протянула открытый ларец. Пальцы в белых перчатках достали небольшую бутылку, Алиса вынула пробку и, запрокинув голову, осушила зелье. — Если бы не зелье, сейчас бы мы бежали назад, чтобы занять позицию для обороны.

— Оказалось слишком просто! — вздохнул Ёрик.

— Но, без зелья энергии, я могу повторить подобное только один раз на день, — улыбнулась Астэри. — Ну, или два.

— Но зелье энергии можно принимать только раз в день, — Юноша уставился на бутылки. — Дальнейший приём не принесет эффекта.

— Знаю, — кивнула Алиса.

— Что, вперёд? — Арк сжал топор.

— Да. Но вначале поделим зелья энергии, — Алиса посмотрела в конец зала.

Каждый взял по бутылке. Элле поставила ларец на пол и подняла ятаганы. Ёрик всмотрелся в светящееся зелье и опустил его в карман сюртука. Отряд двинулся вперёд. По пути Арк поднял валявшийся светильник. Герои подошли к новым дверям. Алиса и Ёрик коснулись длинных ручек створок и потянули их на себя. Свет полетел внутрь, освещая квадратный зал с высоким потолком: на полу рядами стояли сундуки и ларцы. Гладкие стены и высокий потолок успокоили героев.

— Что это? — Сибери приподняла крышку сундука. Положив ятаганы, она вытащила оттуда кусок ткани.

Алиса и Арк прошли рядом с ней и подошли к закрытым дверям. Высокие створки, метров пять высотой, уходили под потолок.

— Это предпоследний зал, — на губах Алисы заиграла улыбка. — Впереди самое трудное.

— Благовония! — открыла очередной сундук Сибери.

— Эти вещи нам понадобятся только в том случае, если мы захотим купить дом, — Астэри коснулась двери.

— Посуда! — Сибери подняла крышку большого сундука. Она вернулась за ятаганами и пошла к последним дверям. Ёрик смотрел на массивную створку.

«Наконец-то, всё закончиться, — он улыбнулся. — Как мне надоело это подземелье! Оно давит на меня. Хочется вырваться отсюда, наверх, чтобы вздохнуть полной грудью, ощутить капли дождя. Пробежаться по траве!»

Двери распахнулись — перед героями простёрлась темнота.

— Я вижу светильник! — Сибери посмотрела в темноту — в свете кристалла показался длинный светильник.

— Интересно, что же нас ждёт? — вздохнул Ёрик.

— Предположительно бой с самым сильным противником в подземелье и его стражей. — Алиса подняла руку. — «Вспышка!» — на мгновение зал осветился.

— Пустота! — Арк шагнул вперёд.

— Враги могут лежать под полом в могилах, — Астэри схватила его за плечо.

— Я разведаю, — Сибери подбежала к светильнику и включила его — белый кристалл засиял, разгоняя тьму. Его голубоватый свет придавал ледяной блеск мрачным очертаниям зала. Девушка включила второй светильник, затем подбежала к третьему. Круглая ручка щёлкнула, Сибери пошла к четвёртому светильнику. Свет наполнил просторный зал — в его конце возвышался единственный саркофаг. — Вот и всё! — Девушка подошла к Алисе.

Крышка саркофага упала, зал огласился грохотом. Оттуда поднялся латник. Серебристая броня сияла бликами, меч выехал из ножен, каплевидный щит поднялся в левой руке.

— Только один? — рассмеялся Арк. — Сейчас я его сделаю! — топор взмыл в воздух, Юбон бросился к латнику.

— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь! — прогремел холодный голос.

— Он ещё и говорит! — вздрогнула Алиса.

— Не только говорю, но ещё и думаю! — рассмеялся латник, серебристые доспехи лязгнули. Секира Арка взмыла над ним. Зависнув в воздухе, двустороннее лезвие топора обрушилось на латника. Тот повернул корпус — топорище врезалось в пол. — Дурак! — латник толкнул Юбона щитом. Тот упал на спину и покатился по каменному полу.

— Скотина! — Арк встал и, сжав кулаки, полетел на врага.

— Вперёд! — Алиса подняла ятаган, изогнутое лезвие покрылось языками пламени.

— Три недели назад я уработал девятерых товарищей! — гремел голос латника. — Все они были магами, — он не замолчал даже тогда, когда на него с кулаками налетел Арк. Клинок латника скользнул по его панцирю. Две застёжки из трёх разлетелись, и в панцире образовалась щель. Арк ухватил латника за руку, держащую острый меч. Стальные перчатки впились в серебристый доспех. Рядом появилась Алиса.

— «Стрела света!» — из раскрытой ладони вылетела белая стрела. Латник повернулся, Арк следом за ним. Стрела разбила Юбону левый наплечник и врезалась в доспех врага.

— «Огненный шар!» — Сибери атаковала врага в спину. Шар полетел с расстояния трёх метров и рассыпался искрами о прочный панцирь.

— Надо его остановить! — Алиса шагнула назад. — Пока он крутится, мы не сможем поразить его магией.

— Интересно, как вы это сделаете! — латник толкнул Арка щитом, руки Юбона соскользнули с запястья, он отступил. Враг повернул меч, клинок опустился и полетел вниз. Вонзившись в щель панциря Арка, он замер.

— Нет! — Арк вздрогнул. Между стальными пластинами полилась густая кровь. Окровавленный меч вышел из раны, щит ударил качка, и тот попятился назад и рухнул на пол.

«Что же делать? — дрожал Ёрик. — Я не смогу даже повредить его. Огненный шар бесполезен, гончие — тоже. Может сортир опять поможет? Он раздолбает его своим мечем только в путь! Нужно что-то делать!»

— Эй, мудак! — Ёрик поднял ятаган. — Я здесь самый сильный, так что начни с меня!

— А по мне, ты выглядишь обычным придурком! — латник пнул Арка ногой, тот застонал. — Сейчас я покончу с ним!

— «Стрела ветра!» — Сибери подбежала со спины, из раскрытой ладони вылетела прозрачная стрела. Она ударилась о панцирь, заставив врага пошатнуться. На доспехе осталась слабая вмятина.

— И это всё, на что ты способна! — меч латника поднялся над Арком. — Мне жаль будет тебя убивать, девочка. Был бы у меня член, я бы тебя изнасиловал! — он рассмеялся. Меч полетел вниз, в лицо качка. Арк закрыл его руками, и клинок вонзился в пластину между запястьем и локтем. Он пробил броню, и из-под неё хлынула кровь.

Ёрик бросился на врага. Палец вдавил кнопку на эфесе ятагана, клинок обагрился оранжевым пламенем. Латник приподнял щит.

— А вот и я! — на плечи латнику прыгнула Сибери. Её пальцы вонзились в глазницы серебристого шлема. Упёршись ногами в наплечники, она потянула со всей силы.

Латник вырвал меч из руки Арка. Лежащий качок потянулся к поясной сумке. Вокруг него растекалась лужа горячей крови.

— «Лечение!» — прогремел голос Алисы. Из раны на руке полился свет. Раздался хруст: Сибери вместе со шлемом покатилась по полу. Ёрик пробежал рядом с врагом, меняя позицию.

— Как глупо! — послышался из доспехов смех. — Мне не нужна голова!

Меч нацелился на лицо Арка. Качок пытался подняться.

Алиса подняла руку.

— «Стрела света!»

Щит переместился, и белая стрела рассыпалась о него снопом искр. За спиной латника полыхнули два горящих ятагана в руках Элле.

— Ты ничего мне не сможешь сделать клинками, пока на мне доспех! — послышался смех.

Два пылающих клинка влетели в отверстие для шеи — из панциря полезли языки пламени. Сибери отпрыгнула назад.

— Проклятье! — латник бросил на землю щит и меч. Руки полезли внутрь панциря, вынимая ятаганы. Однако клинки сделали свое дело. Из панциря теперь поднимались язычки пламени. — Опробую навык владения двумя клинками.

«Стрела света!» — из руки Алисы вырвалась стрела — латник отпрыгнул, она улетела в стену.

Ёрик подошёл к врагу, принявшему боевую стойку. Арк побежал к топору, схватил длинное древко, и топорище взлетело в воздухе. Ноги латника упёрлись в пол, он бросился вперёд, на Ёрика. За спиной на врага летел Арк. Ёрик выставил открытую ладонь.

«Призвать сортир!» — сорвалось с губ. Прямо перед ним материализовался синий туалет. Бегущий латник влетел в него. Стена затрещала, разламываясь в щепки. Арк подпрыгнул. Топорище, летящее вниз, вонзилось в крышу сортира, разрубив её, попало латнику в то место, где у него раньше была голова. Деревянный пол провалился под железными сапогами. Враг полетел в выгребную яму, пустую у только что призванного сортира. Он бросил клинки и упёрся руками в разломанный стульчак. Арк уже поднял топор для второго удара. Лезвие обрушилось — стульчак разлетелся. Подбежала Сибери.

— «Огненный шар!» — из обеих рук девушки вылетело пламя. Шар влетел в шею и взорвался внутри панциря.

— Сволочи! — раздался голос латника. Стены с боков сортира разломались, и стальные перчатки упёрлись в пол. Арк решил пнуть врага ногой. Железный сапог полетел в торс, стопа случайно прошла в отверстие для шеи, и качок рухнул на остатки сортира. Ломая на своем пути горящие ребра, нога дошла до низа панциря.

— Моя нога! — Арк оттолкнулся от пола. — Она застряла внутри него.

— Нет! — голос оборвался, руки латника повалились.

Арк уперся другой стопой в плечо врагу и вытащил ногу.

— Судя по всему, мы его сделали! — подошла к нему Алиса.

— Теперь надо взять сокровища! — Сибери подняла горящие ятаганы.

— По-моему, довольно простой противник, — Алиса отправилась к концу зала. — Я ожидала более сильного врага.

— Этот простой противник, чуть меня не убил! — Арк пошёл следом. — Мой доспех требует ремонта.

— Неплохой сундук! — Алиса остановилась, к ней подошли Ёрик и Сибери.

— За ним лежит доспех! — Арк подбежал к доспехам и стал на колени. Он приподнял желтую этикетку. — Доспех паладина!

— Отлично! — Алиса подняла крышку сундука, внутри блестели золотые монеты. — Думаю, там тысячи три, не меньше.

— Надо уносить сокровища! — вздохнула Алиса.

— Я хочу взять себе этот доспех, — Арк раскрыл застежки на панцире. — Я отказываюсь от доли золота.

— И ещё доплатишь нам две тысячи, — усмехнулась девушка. — Такой доспех стоит не менее трёх тысяч.

— Ладно, — кивнул он. Расстегнув все застёжки на панцире, он снял его. Затем на пол рухнули наручи, а после — стальные перчатки.

— А он подойдёт тебе по размеру? — посмотрел на качка Ёрик.

— Не беспокойся. Артефакты, имеющие магические свойства, принимают размер владельца, — Алиса подошла к нему.

Акр поднёс наручи к руке, и они засветились, изменяя размер. Рояльная петля повернулась и хлопнула, и броня закрылась, облегая руку. В центре её Ёрик разглядел место для надавливания.

Они шли по очищенным залам. Темнота вокруг давила на Ёрика, Алиса шагала впереди, Арк — за ней. За спиной он держал сундук, который помогал нести идущий следом Ёрик. Шествие замыкала Сибери. Так они миновали перекресток и вошли в зал скелетов. Двери открылись, и им предстал первый зал. Крестьяне выносили ящики, девушки освещали зал факелами.

— Вижу, вы получились послание! — улыбнулся Ёрик.

— Да, — кивнул молодец. — Спасибо! Мы закрыли эти двери на всякий случай.

— Там в конце есть ещё один зал с ценностями, — вздохнул Тон.

— Посмотрим! — кивнул парень.

Долгий подъём заставлял их останавливаться. Передохнув, герои продолжали путь. Вот разбитая дверь. Крестьяне уступают им дорогу, узкий тоннель, яркий свет, лес.

Свежий воздух ворвался в лёгкие, Ёрик посмотрел на небо. Ночная темнота отступала, начинался новый день. У дороги стояли телеги, запряженные массивными конями, серыми ослами, сонными мулами. Усталые крестьяне грузили добытые ящики. Толстый трактирщик достал из ящика диковинный сервиз и рассматривал в свете утра.

Телега ждала путешественников. Арк поставил в неё сундук, Сибери бросила связку с ятаганами. Ёрик взглянул на девушек. В глаза бросились изодранные чулки Элле — на них не осталось живого места. Сюртук оказался порезан во многих местах. Взгляд юноши упал на Алису, у неё черные чулки оказались гораздо целее, зато верхняя одежда сильно пострадала. Но, кожа везде дышала свежестью, без ссадин и царапин. Тон залез в телегу.

«Солнце ещё не взошло! — он глубоко вздохнул. — Но как приятно его видеть. Поющих птиц. Бегающих белок. Колышущиеся травы».

Они погрузились в телегу, и крестьянин взмахнул вожжами. Крестьянские лошади пошли вперёд, телега выехала из лесу. Зелёные колосья волновались на ветру, а дорога раскисла от воды. Деревянные колёса месили грязь колеи. Над героями пролетел белый аист. Ёрик долго смотрел ему вслед, пока он не исчез из виду. По телу разлилась усталость. Юноша вздохнул.

Ёрик Тон смотрел в потолок, в старых канделябрах пылали медовые свечи. Он лежал на мятой кровати, к нему прижалась разгорячённая Эльза. На деревянной тумбочке стояла пустая бутылка вина.

«Хорошо хоть день проспал, — Тон прижал девушку к себе. — Чувствую себя отдохнувшим. А ещё и ужин».

В дверь постучали.

— Зайди ко мне, — послышался голос Алисы.

— Тебя зовут, — вздохнула Эльза.

— Ладно, я пойду, — Ёрик поднялся.

— Тогда я тоже.

Взгляд юноши упал на валяющиеся на сосновом стуле штаны. Ёрик начал одеваться. Открыв дверь, он вышел в тихий холл и пошёл к двери напротив. Постучал.

— Входи! — отозвалась за дверью девушка. Ёрик повернул ручку, перед ним предстала девичья комната.

«Наверное, до нашего приезда здесь жила Эльза!» — он посмотрел на мягкую кровать и красивые шторы.

— Я кое-что узнала, — Алиса подошла к тумбочке. На девушке блестела зелёная кольчуга. Из-под нее выбивалась белая сорочка, спускавшаяся к коленам. Девушка взяла конверт, найденный у разбойников. — Это письмо было отправлено во дворец. Но не дошло. Поэтому, чтобы не терять ни минуты, завтра утром поедем назад в Тольн.

— Уже завтра! — нахмурил брови Ёрик.

— Да, — улыбалась Алиса. — Как знать, может доставив этот конверт, мы окажем королю неоценимую услугу. Нас могут пригласить во дворец на бал, или дать большое денежное вознаграждение. Мы можем получить тайное задание и войти в доверие королю. Тольн большой город — триста тысяч человек населения. Королём такого города не стоит пренебрегать!

— Возможно, ты права! — кивнул Ёрик.

— Да и к тому же, надо отвезти деньги в банк, — Алиса вернула конверт на тумбочку и пошла к кровати.

— Да. А что с Арком?

— Мы решили, что пока он не вернёт нам деньги, будет путешествовать с нами. В городе мы оценим его доспех, вычтем его долю и узнаем, сколько он нам должен.

— Понятно! Ладно, я пойду, — Тон вышел из комнаты. Соседняя дверь открылась, показалась Сибери в халате. Она бросила на деревянный пол холла кучу белья.

— Это следует выбросить! — девушка вернулась в комнату.

Ёрик подошёл к белью, лежащему у двери. Там он разглядел порванные чулки, белую рубашку, залитую вином. Испачканные в кровь перчатки и кружевные трусики. Он нагнулся, вытащил их из кучи и, сжав в кулаке, вернулся к себе. В комнате никого не было.

«Что я делаю! — он развернул трусы. — Никогда не думал, что совершу нечто подобное. Какая разница? Она всё равно отправила эти вещи в мусорку! — Ёрик упал на кровать. — Завтра опять в путь!»

Перед ним засиял свет. Из него вылетела фея.

— Я вижу, ты продвигаешься! — улыбнулась она.

— Да, — кивнул юноша.

— Радуйся! — Эльфи подлетела ближе. — Сервер отобрал твоё решение с сортиром как одно из самых оригинальных. Когда Админ смотрел твоё прохождение подземелья, он смеялся.

— Надо же!

— Да и он решил наградить тебя!

— Награда — это хорошо! — Ёрик потёр руки.

— Теперь, когда ты будешь призывать сортир, в нём будет перфорированная туалетная бумага, баллончик освежителя воздуха и половичок! — подняла голову фея.

— А это еще что такое?

— Что? — она хлопнула глазами.

— То, что ты перечислила?

— Это модификация заклинаний. По мере использования оно будет улучшаться. Призываемые предметы становиться лучше, существа сильнее, боевые заклинания наносят больше урон, эффект усиливаться.

— И сортир призывается насовсем?

— Нет! — покачала головой Эльфи. — Если он не станет частью мира, и никто его не будет использовать, то через месяц он исчезнет.

— Месяц. Почему так?

— Раз в месяц в мире происходит обновление: заполняются выжженные леса, восстанавливаются уничтоженные деревни. Конечно, есть много пунктов исключения. Например, если руины уже задействованы, то восстановления не произойдёт. И тут много нюансов, перечислять которые я не вижу смысла.

— Ты права, я тоже не вижу смысла слушать эти перечисления.

— Тогда, пока! — она кивнула и растворилась в сиянии.

Погожее утро разгоралось жарким солнцем. Ёрик вышел в тёмную прихожую. Сквозь открытую дверь он услышал знакомые голоса. Ноги сами понесли его по крыльцу, миновав дорожку, он вышел за забор. Там стояла телега, запряжённая тройкой свежих лошадей. В её центре возвышался сундук, а вначале и конце — лавки. Крестьянин в плаще сидел на козлах и поглаживал усы.

— Ну что, поехали! — посмотрела на Тона Алиса.

— Прощайте! — улыбнулся староста. — Вы нам очень помогли. Мало того уничтожили разбойников, так ещё и поделились сокровищами гробницы. Приезжайте ещё, будем всегда вам рады!

— Прощайте! — Алиса запрыгнула в телегу.

— А когда завтрак? — посмотрел на неё Ёрик.

— По дороге позавтракаем, — она села на скамейку сзади.

— До свиданье! — Сибери последовала примеру Астэри.

Ёрик забросил в телегу лук с колчаном, а затем торбу. После чего сам залез в этот медленный транспорт. Последним оказался Арк.

— В дорогу! — Алиса подняла руку, крестьянин взмахнул вожжами, лошади тронулись. Ёрик посмотрел на Эльзу, она послала ему воздушный поцелуй. Он улыбнулся.

Мощёная дорога тянулась на запад. По обеим сторонам проплывали размашистые деревья. Лошади бежали вперёд. Ёрик и Арк сидели спиной к крестьянину, напротив них Алиса с Сибери. Остатки еды торчали из мешка.

— Я думаю, мне надо как-то улучшить навыки владения мечом, — Ёрик посмотрел на небо.

— Можно пойти на курсы фехтования, — вздохнула Алиса. — Всё просто: когда атакуешь — наступаешь вперёд, обороняешься — отходишь назад, когда блокируешь — поворачиваешь лезвие плашмя.

— Может быть тебе и просто, — Тон посмотрел на неё, девушка улыбалась.

— Щиты, если у тебя не крутой меч, пробивать даже не пытайся.

— Ничего, немного практики, и ты сразу станешь круче, — хлопнул его по плечу Арк.

— Надеюсь, — кивнул Ёрик.

— На случай подобных длинных поездок у меня есть карты! — Сибери смахнула с крышки сундука остатки еды. — Так что, нам будет чем заняться! — она достала из небольшого рюкзака колоду игральных карт.

За маленьким окном темнела ночь. Слабый фонарь пробивался сквозь плотные шторы. Ёрик с Арком сидели в его комнате, в трактире «Пьяный граф». На столе стояла бутылка вина, лежали ароматные колбасы. Доспехи паладина поместились на убранной кровати. Арк в белой рубахе откинулся на спинку старого стула и вздыхал. В коридоре послышались шаги, ручка повернулась, дверь открылась.

Опустив голову, вошла Алиса, за ней проскользнула Сибери.

— Ну что, была во дворце? — вскочил Арк.

— Да, — Астэри швырнула на стол кошелёк с деньгами. — Тридцать золотых! Вот и вся награда за неоценимую услугу! — она сжала кулаки. — Всё! Послезавтра я уезжаю. Точнее, мы уезжаем отсюда!

— Почему? — поднялся Ёрик.

— А как же аукцион карт заклинаний и способностей? — подошла Элле.

Конец ознакомительного фрагмента.