Колонисты 3

Влад Лей, 2023

Ситуация проясняется, но от этого не легче. Вопрос выживания становится наиболее актуальным. Справятся ли герои, объявленные изгоями, не только с дикими тварями Хруста и марами, но и специальным отрядом коменданта, цель которого – уничтожение группы Мика. Шансы мизерны. А если учесть, что где-то затаился опаснейший враг, уже доказавший свою силу, можно смело говорить, что шансов нет. Остается только надеяться на чудо…

Глава 9. Вечерние посиделки

Я скукожился в спальном мешке, стараясь хоть немного отогреться, закрыл глаза и попытался заснуть. Не вышло. Сон не шел, как бы мне того ни хотелось. Вот ведь, черт! Специально же попросился в вечернюю смену, чтобы спокойно подрыхнуть до утра. И такой облом!

Я открыл глаза и несколько секунд рассматривал языки пламени в костре. Бояться преследования не стоило — мы ушли достаточно далеко. Если говорить точно, то забрались аж в Тьму — лес, находящийся севернее Заповедника.

И забрались мы сюда вовсе не потому, что нам так хотелось. Дела у нас были не ахти.

Во-первых, при побеге из Речного мы потеряли Шендра. Во-вторых, Мундалабай, получивший пулю, был совсем плох. И в-третьих, у нас был «пассажир» — Айден, которого мы везли на гравицикле. Я уже молчу про Толяныча с его раненой ногой. Как бы он ни старался, а поддерживать наш темп не мог. А на гравицикле места для него уже не было.

Мы перешли реку вброд (благо, Строгов знал, где он, лезть в студеную воду желания не было никакого), прошли Заповедник. Однако разведка в лице Литвина и Кийко принесла плохие новости — на дороге нас уже караулили. Причем не обычные гарнизонные, а церберы Виллиса.

Мне наконец объяснили, кто это такие и чем опасны. В свою команду Виллис набирал исключительно бывших военных. Причем не считающихся таковыми, а именно ветеранов. При этом уж не знаю, специально или нет, но его отряд состоял исключительно из редких отморозков, попадать к которым было чревато неприятностями. И что самое мерзкое — то ли Виллис понял, что Айден у нас, то ли изначально имел приказ охотиться за нами, как бы то ни было, отделаться от него не получалось. В прямом столкновении шансов у нас не было. Ни по качеству снаряжения, ни по количеству бойцов, ни по опыту.

Именно поэтому было решено идти в Тьму — один из лесов в округе, отличающийся от других необычайно темным цветом листьев и стволов деревьев. Да и сами деревья здесь были специфические — ветки начинались на высоте 5-6 метров и росли в разные стороны, были тонкими и больше всего напоминали паутину. Наверняка в летнее время здесь должен стоять полумрак даже в самый яркий день. Впрочем, не зря же эту местность так назвали — «Тьма».

Едва мы зашли в лес, как начался сильный снегопад. Зима наконец взяла верх и теперь наверстывала упущенное время. За те пару часов, что мы брели среди деревьев, снега успело намести по щиколотку, что усложнило нам передвижение, замедлило.

Только когда мы выбились из сил, Строгов дал отмашку, разрешил привал. Литвин, как обычно, отправился искать ветки для костра, Кийко как-то незаметно для всех, включая себя, принял на себя обязанности отрядного врача. Вот и сейчас он аккуратно рассматривал рану Мундалабая, обрабатывал и перевязывал ее. Медицинский гель он успел ввести раньше, сейчас же менял тампон — старый весь пропитался кровью. Очень плохо. Если медгель не помогает от кровотечения, то шансов у Мундалабая немного. Хреново…очень хреново. Еще одна потеря в отряде не поднимет боевой дух.

Кузьма отправился в дежурство первым — вылез на небольшой пригорок и там засел. Мы же остались в низине — так огонь не будет виден издалека и от ветра какая-никакая защита.

Строгов и Толяныч сидели возле костра, о чем-то тихо беседуя. Я прислушался и понял — обсуждают киборга. Судя по всему, они оба не могут поверить, кто именно оказался нашим противником. И если уж эти двое озабочены подобным вопросом, значит, дела действительно плохи. Неужели мы, несколько человек, не сможем убить одного? И пусть он человек лишь частично, но все же, все же…

Мрачный Литвин притащил очередную охапку дров и бросил их в костер. С ним никто не говорил и никто не рассказывал о том, что случилось с Шендром. Однако Литвин и сам все понял. Он не стал никого спрашивать, выпытывать. Но было видно, насколько ему тяжело без друга, с которым они мытарствовали на Хрусте с самого начала. И пусть есть шанс оживить Шендра, пусть его смерть — лишь временная проблема, настроение даже от этой мысли не улучшалось. Предстоит очень долгий путь, прежде чем удастся вновь поднять из мертвых наших друзей. Но главное, что шанс есть. Это понимал и Литвин, и я, и все остальные. Видимо поэтому никто не лез с утешениями.

Я присоединился к Строгову и Толянычу. Очень скоро придет время менять Кузьму на посту. И менять его должен был я — сам попросился. Хотел быстрее отдежурить и завалиться спать — очень уж насыщенными на события оказались последние дни. Нужно было сделать перерыв, отдохнуть, собраться с силами.

Я несколько секунд просидел, не мешая, вслушиваясь в разговор — Строгов и Толяныч спорили о каких-то особенностях киборга. Однако меня самого беспокоило совсем другое.

— Вы вот что мне скажите, — вмешался я и спорщики затихли, — вот мы вальнем этого вашего киборга, притащим аудитора в Речной. Дальше что?

— Так все, аудитор станет главным, все в ажуре, — ответил Строгов.

— А кто ему эти полномочия передаст? — поинтересовался я. — Мать отключена. А Айден добровольно этого делать не будет, даже если мы его за яйца горячими щипцами держать будем. Он ведь понимает, что если согласится — ему конец.

Толяныч и Строгов переглянулись.

— Твою же мать, — тяжело вздохнул Строгов, — как-то я упустил этот момент из виду.

— Как включить Мать? — спросил я.

— Это сложно, — понурив голову, ответил Толяныч, — нужно проникнуть в колонизационный центр (это административное здание в спецквартале), и оттуда включить Мать.

— Ты хоть представляешь, сколько там будет охраны? — поинтересовался я.

— Это если мы Айдена выпустим, — не согласился Толяныч, — а так, вполне обычный пост.

— Обычный ‒ это насколько?

— Трое-четверо бойцов, насколько я знаю.

— Уже не мало, — хмыкнул я. — Я так понимаю, если они успеют тревогу поднять — сбежится добрая половина города?

Толяныч просто кивнул.

— Полная задница! — резюмировал я. — Задача найти и привести аудитора к Речному теперь выглядит просто детской.

И Толяныч, и Строгов промолчали. А что говорить, если ни идей, ни вариантов, как зайти с аудитором в город, активировать Мать, пока не было.

— Ладно, об этом потом будем думать, — я поднялся, отряхнул скопившийся на одежде снег, — будем выполнять текущую задачу — найти и спасти аудитора.

— И грохнуть кибера, — дополнил Строгов.

— Это вторичная задача, не основная, — хмыкнул я. — Все, пошел Кузьму менять.

Мои три часа дежурства прошли спокойно. Я с трудом дождался Строгова, который должен был меня заменить — пока дежурил, спать хотелось неимоверно.

И вот, я залез в спальный мешок, и что? Не могу уснуть! Западло так западло…

Тем не менее, проворочавшись минут сорок, я смог нагреться, и вроде даже задремал. Разбудил меня странный шепот. Я вскочил и огляделся по сторонам. Приснилось, что ли? Пылал костер, тела спящих друзей лежали рядом с ним. Никого постороннего вокруг, но мне стало как-то не по себе.

Я вылез из мешка, поежился и огляделся. Ну и что? Что теперь делать? Спать не хочется, но и сидеть тут самому желания не было. Схожу-ка к Строгову…

Строгов засек меня задолго до того, как я смог к нему приблизиться. Ну что сказать, опытный вояка. А еще осторожный: оружие он опустил лишь тогда, когда точно убедился, что я ‒ это я.

— Чего шастаешь? — спросил он. — Дрых бы…

— Да не спится, — вздохнул я, — специально раннюю смену взял, думал буду дрыхнуть без задних ног, а нет…не идет сон.

— Это бывает. Перенервничал, может, — кивнул Строгов.

— Да нет, вроде.

— Да точно тебе говорю! На болоте нервишки были, потом с «Угловыми» терки, прорыв в город, бегство. Теперь еще эта вся канитель с аудитором. Набрался впечатлений.

— Это да, — кивнул я, — впечатлений столько, что новых лет пять не надо!

— Это только так кажется, — улыбнулся Строгов, — когда подсаживаешься на это, потом в спокойной обстановке маешься дурью, сам ищешь приключений.

— Подсаживаешься на что? — не понял я.

— Да на адреналин, — ответил Строгов, — риск, опасность. Это все как наркотик. Потом без этого жить не можешь.

— Ну не знаю, — пожал я плечами, — я бы с удовольствием в тишине и покое посидел бы. Эх…жаль, доучиться не получилось. Жил бы сейчас на какой-нибудь спокойной планетке и горя не знал…

— А! Ты ж вроде на специалиста учился? — кивнул Строгов. — На кого именно?

— На электронщика, — вздохнул я.

— Это что значит? Ремонтировать технику?

— И ремонт, и обслуживание, и настройка, — пояснил я.

— А какой именно?

— Бытовой. От квартирных дезинтеграторов до корабельных систем жизнеобеспечения.

— Ого! Неплохо. И что, действительно в этом разбираешься?

— Разбираюсь, — вновь вздохнул я, — насчет корабельных систем несколько не уверен в своих силах, но, думаю, немного опыта, и разобрался бы.

— Слушай, а ВЗОР ты бы смог починить? — вкрадчиво спросил Строгов.

— Думаю, да. Все хотел у Толяныча со склада парочку неисправных взять и попытаться оживить, да времени не хватило. У меня тоже тут вопрос возник.

— Ну?

— У тебя интерфейс вообще не открывается?

— Нет, конечно, чип ведь отключили, — удивленно ответил Строгов. — А что?

— Да я пытаюсь открыть, и мне пишет: «Частичная блокировка».

Строгов уставился на меня.

— Так…интересно. Получается, твой чип не отключен.

— Вот и меня это смутило. Но статус пустой, список навыков не открывается.

— А что открывается?

— Список изученных баз знаний. И тех, которые распакованы, но не изучены.

— И много их?

— Да полсотни, считай.

— А какие именно?

— Если честно — никак не хватало времени их досконально просмотреть.

— А ну, названия почитай. Интересно уже, — предложил Строгов.

— Системная навигация, межсистемная навигация, основы управления малым космическим кораблем, основы управления внутрисистемным кораблем, базовые знания и основы по обслуживанию систем кораблей малого класса, основы оружейного дела, мастер-оружейник, баллистик, основы энергетического оружия, калибровка энергетического оружия, базисная проектировка оружия и брони. Основы управления ПМС, «Орбита», РЕПКА….

— Охренеть! — вырвалось у Строгова. — Ты где такого насобирал? Оно ж все целое состояние стоит!

— В форте, — ответил я и, подумав, добавил: — А еще досталось от прежнего владельца через клон-капсулу. Я когда оживал, система предложила удалить или оставить его память.

— Ты хоть личные воспоминания не перенес себе? — настороженно спросил Строгов.

— Нет, не перенес. Но сохранил в хранилище форта.

— Фух, молодец! — облегченно выдохнул Строгов. — Если бы перенес ‒ рано или поздно шизиком стал бы.

— Почему?

— Так это ж личность другого человека. У тебя бы появились его воспоминания, начало бы клинить не по-детски, а дальше — здравствуй, шиза. Ну, или раздвоение личности. Видал я такое. Пиши пропало.

— Хм…тогда мне повезло, что догадался сохранить данные, а не себе копировать.

— Это да…молодец… — задумчиво сказал Строгов.

— Что? — я заметил, что он задумался.

— Да вот, дошло до меня, что фактически в форте есть скаут Арматеха. Ну, в смысле, ты можешь его в клоне оживить…

— И?

— У него может быть масса полезной инфы. Он бы нам пригодился.

— Или же он бы начал нам ставить палки в колеса. К примеру, форт попытался бы отжать назад.

— Ну, это бы у него вряд ли получилось бы…

— Не это, так еще что. Нет уж! Пока не до этого.

— Как хочешь, — кивнул Строгов, и мы замолчали.

— А еще какие базы там у тебя? — спустя какое-то время спросил Строгов.

— Основы строительства из армпласта, управление фортом, основы управления наземным транспортом, основы управления малыми воздуш…

— Ну, понятно, — перебил меня Строгов, — стандартный набор любого скаута: всего понемногу и обо всем.

— А что, все скауты такие базы изучают? — осведомился я.

— Да, — кивнул Строгов, — для скаута важно уметь как можно больше. И пусть они во многом остаются дилетантами, этого вполне достаточно для их целей. Вот, к примеру: управление всеми видами транспорта. Хотя в твоем наборе еще и малое космическое судно есть. Похоже, бывший владелец форта был не простым скаутом.

— А каким? — поинтересовался я.

— А хрен его знает, — пожал плечами Строгов. — Может, законник, может, еще чего…

— Как Тэкс? — уточнил я.

— Да, — Строгов кивнул. — Только Тэкс не скаут. Хотя…

Он задумался.

— Что?

— Да припомнил тут пару моментов. Как для колониста слишком он ушлый.

— И что?

— Может быть, и не законник он, а охотник за головами?

— А в чем разница? — не понял я.

— Только в том, что хэдхантеры не работают на конкретную корпу. У них своя гильдия. И здесь он выполняет заказ на кого-то.

— И что?

— Да ничего, — пожал плечами Строгов, — корпы это не особо любят. Ведь хэдхантер прибыл на планету не работать на благо корпы, а завалить или поймать определенного человека. Выполнит задачу — объявится перед комендантом, покажет значок и потребует предоставить ему транспорт.

— И что, комендант бы дал ему корабль?

— Ну, согласно закону обязан дать. А как поступил бы Айден, хрен его знает.

— А почему хэдхантеры прикидываются колонистами? Прилетел бы официально и проблем меньше.

— Больше, — поправил меня Строгов. — Его могут банально не пустить на планету — это ведь собственность корпы. Работать намного сложнее, когда все вокруг знают, кто ты. Да и вообще…

— Ясно, — кивнул я. И мы вновь замолчали, вслушиваясь в царящую вокруг тишину.

— Вот всегда не понимал, на хрена другие планеты нанимали спецов с Земли? — сказал Строгов, глядя на небо. — Наши, например, никогда их не нанимали. Неужели те же Золотые миры не могут организовать у себя обучение?

— Геморройно это. Да и опять же, спецы надо, которые обучат новое поколение, — ответил я, — а денег они за это потребуют столько, что проще спеца нанять, а не вырастить.

— Хрень! — не согласился Строгов. — Вот у нас никогда не было сторонних спецов, своими силами справлялись. Это ж маразм — нанимать сантехника с Земли. Эти толстосумы с Золотых миров что, сами не могут кран починить?

— А! Ты об этом! — усмехнулся я. — Все так ошибаются. Специалист-сантехник не занимается заменой кранов.

— А чем он тогда занимается? — удивился Строгов.

— Он управляет дроидами ремонтными, — ответил я. — Вот прямо готов поспорить, у вас на планете есть какая-нибудь контора, в которой работают люди, обслуживающие коммуникации? К примеру, водопроводная контора или электрики…

— Ну да, есть такие, — кивнул Строгов, — как и на Земле, это жилищно-коммунальные предприятия. Ремонтируют водопровод, проводку, здания.

— Вот! — усмехнулся я. — А на Земле и Золотых мирах таких контор давно уже нет.

— А кто тогда ремонтом занимается? — удивился Строгов.

— Да вот как раз специалисты-электрики, водопроводчики и прочее. Один спец может обслуживать целый квартал или даже район города.

— Это как? — хмыкнул Строгов. — Он ведь не успеет. Да и работы у него столько будет, что…

— Не у него, а у дроидов, — поправил я. — Скажем, спец-водопроводчик управляет десятком дроидов. Он ставит им задачи, а они уже все делают. Насколько знаю, на Золотых мирах у спецов есть дроид-блоки, в которых до полсотни дроидов. Точно также и у электриков.

— Вот оно что! — хмыкнул Строгов, — Получается, и ты умеешь управлять такими дроидами?

— Умею. Сервисными легко, с корабельными, которые занимаются ремонтом систем, чуть потруднее будет. Но умею. Вот только дроид-бокс не разрешит мне этого сделать. Нет сертификата на управления — нет возможности пользоваться.

— Что за дроид-бокс?

— Ну, это, по сути, центр управления комплектом дроидов, — пояснил я.

— Так что, ты не стал спецом только потому, что не прошел сертификацию и не получил бумажку?

— Только потому, что не получил бумажку, — ответил я, — экзамены сдал бы легко.

— Охренеть, — хмыкнул Строгов, — и только из-за этого тебя выперли? Пришлось идти в колонисты? Что за маразм? Неужели кредит нельзя было взять? Или найти работодателя, который бы оплатил твое обучение?

— Кредит не дали, — покачал я головой, — работодателя искал, но тут все сложно. Корпам я не нужен — они предпочитают выбирать из опытных. Те планеты, которым я бы был интересен, не готовы дать мне столько денег сразу — я бы отрабатывал их года два-три. Зачем вкладывать в меня, если проще нанять спеца и платить ему каждый месяц? Ну, максимум, аванс еще заплатить.

— Жмоты, — хмыкнул Строгов.

— Это да, — вздохнул я.

— Слушай, а почему твой отец и брат клоны себе не заказали? Ну, взорвали корабль, но ведь через некоторое время можно ожить в клон-центре, и… — Строгов внезапно замолк, вслушиваясь в окружение.

— Что? — я тоже старался услышать нечто, что его заинтересовало. Ничего подозрительного услышать мне не удалось. Разве что еле слышный шепот — наверное, кто-то из наших возле костра переговаривается.

— Шепот слышишь? — тихо спросил Строгов.

— Да вроде, — кивнул я, — наверное, кто-то из наших. Я ведь задремал, но проснулся от него же. Думал, почудилось…

— Твою-то мать! — прошипел Строгов и дал короткую очередь в небо. А затем еще одну.

— Бегом в лагерь! — крикнул он мне, и мы ринулись назад.