Цербер. Перерождение

Влад Андреевич Туманов, 2023

Когда-то я был грозой всех низших демонов и заблудших смертных душ. Я наслаждался своим законным троном на месте стража третьего круга ада, нося гордое имя – Цербер. Но в один день всё изменилось и я очнулся в теле жалкого пса. Ещё какие-то "Очки желаний", навыки и арена смертников на голову свалились…К счастью, за моё стремление к жизни, судьба наградила меня возможностью всё вернуть и я обязательно воспользуюсь шансом отомстить!

Глава 4. Арена смертников

Приходил в себя этот неуклюжий кусок мяса около десяти минут. К моему счастью, за это время никто из его родных в комнату не зашёл. Было бы очень странно, если бы его нашли в отключке с наполовину спущенными штанами, и я тут рядом лежу.

— Ай, чего так голова болит… — прогудел Алекс, принимая вертикальное положение.

Моргнув и посмотрев на меня, он тут же отскочил на метр.

— Ты… Ты! — вскричал он и начал указывать на меня пальцем, неистово при этом трясясь от страха.

— Да-да! Я разговариваю, только успокойся! — выпалил я и проследил за тем, как парень в очередной раз отключается. — Нет, ну это уже не серьёзно! Второй раз нам может так не подфартить! Малой, а ну вставай!

Алекс упал парень на кровать, а не на пол, куда сначала покачнулось его хилое тельце. И это даже хорошо — меньше шума!

— Да простят меня Асмодей и Князь Тозкар за это! — выпалил я, и наклонившись над лицом парня, лизнул его языком.

Реакция оказалась нетривиальной. Парнишка издал какой-то странный звук, похожий на смешок, но не проснулся.

— Какой же ты невкусный… — произнёс я и повторно провёл языком по его лицу. — Бр-р-р…

— Ох… — простонал Алекс и приоткрыл глаза. — А-а-а!

Оттолкнув меня двумя руками, парень вскочил с кровати и побежал в противоположный угол комнаты. Выхватив из-за шкафа какую-то палку, он направил её в мою сторону.

— Почему ты разговариваешь?! — истошно прокричал он.

Я закатил глаза. Вот ведь… Если он сейчас тут всех на уши поставит, то меня могут и прибить… Как я понял, говорящие животные для них — это что-то странное. Но оно и понятно, я бы тоже удивился говорящим борлугам. А я сейчас для них что-то похожее.

— Для начала закрой дверь, если не хочешь умереть самой страшной смертью! — серьёзным тоном произнёс я и оскалился.

Лицо парня побледнело, он сглотнул и бросил быстрый взгляд на дверь, но сразу же повернулся обратно ко мне. Я продолжал скалиться, но старался лишний раз не дёргаться, чтобы его не провоцировать.

— Давай-давай. Если сюда кто-то зайдёт и увидит нас в таком положении, то умрёшь не только ты, но и вся твоя семья, — произнёс я.

Нет ничего лучше, чем сыграть на чувствах. Если он хоть немножко любит свою семью, то точно не станет рисковать!

Угадал!

Услышав мои слова, парень не колеблясь начал двигаться в сторону двери, но делал это очень осторожно, не сводя с меня взгляда.

Аккуратно закрыв дверь, он продолжал смотреть на меня.

— А теперь убери эту палку. Ты серьёзно думаешь, что она тебе поможет? — Я показательно зевнул.

Ха, это всегда безотказно работало! Самый простой из возможных способов сблефовать — это показать своё безразличие к сложившейся ситуации. И с этим парнишкой всё прошло как по маслу!

— Ты… — его голос задрожал, и он опустил руки. — Кто ты?

— Вопросы здесь буду задавать я. — Спрыгнув с кровати, я подошёл к парню. — Скажи мне, это ведь мир людей?

Спросил я это исключительно для того, чтобы убедиться в своих предположениях.

— Д-да… — неуверенно ответил мальчишка. — А бывает ещё какой-то мир?

— Конечно, и не один! Но я разве не сказал тебе, что вопросы тут задаю я? — Я задрал голову, чтобы разглядеть парня. — Ты можешь сесть на кровать? Мне неудобно с тобой говорить, когда ты выше.

Вот блин, зачем я слез с кровати? Хотел произвести впечатление брутальной походкой, которую я обычно использовал в разговорах с врагами, но совсем не учёл, что я стал намного меньше!

Парень пошёл вперёд, неуклюже перебирая ногами, и плюхнулся на кровать.

— Молодец, а теперь продолжим. Тебя ведь Алекс зовут, я прав?

Малец кивнул и сглотнул.

— Ладно тебе, не тушуйся так сильно! — Я по привычке оскалился, отчего у парня на лице проступил пот. — Я не трону тебя, пока ты мне полезен! А полезен ты мне до тех пор, пока отвечаешь на вопросы. Уяснил? И прежде, чем мы с тобой пообщаемся, ты должен понять, что наш разговор не должен просочиться за эти стены.

Парень ещё раз кивнул. Бурлога тебе в задник, что же он такой напряжённый? Неужели я перестарался с пафосом? Надо как-то исправлять ситуацию.

— Короче, малой. Я не твой любимый Тошка и уж точно не обычный пёс. Но ты это, похоже, сам понял. На самом деле я — Цербер, великий страж третьего круга преисподней, и я зд… Ты чё побледнел?

Парень выпучил глаза, его кожа побелела, словно поганка, а волосы встали дыбом.

— С тобой всё хорошо? — Я с опаской посмотрел на него. — Эй, Алекс? Ау-у-у!

— К-к-как… Цербер? — произнёс парень запинаясь. — Я же… Тебя… Грохнул!

— Постой, что ты сказал? — теперь настал мой черёд удивляться.

И сидели бы мы так до посинения, если бы не ворвавшаяся в комнату мать Алекса.

— Алекс, кушать! — сходу проговорила она, забежав в комнату без стука, и резко остановилась на пороге. — А что у вас тут? Играешь с Тошкой? Давай потом, сейчас завтракать!

Я бросил быстрый взгляд на женщину и обратно на Алекса. По его лицу было видно, что он сейчас вот-вот сорвётся и выдаст всё подчистую. Хрень, этого нельзя допустить!

— Если что-то скажешь, тебе конец! Твоя мать меня не понимает, но если дёрнешься, я откушу ей ногу! — проговорил я, встав с места и остановившись в ногах у женщины. — А теперь марш завтракать, договорим позже!

Стоит отдать должное парню, среагировал он моментально, верно расставив приоритеты. Тут же подскочив с кровати, он пошёл к выходу. Просто прекрасно!

Лишь только они вышли из комнаты, я вздохнул.

— Было близко… — Закрыв глаза, я захотел лечь на пол, но меня отвлекло красное свечение, непонятно откуда взявшееся в комнате. — Что?

Открыв глаза, я ужаснулся. Вокруг меня, из ниоткуда образовался красный огненный столб, постепенно сужающийся в размерах. Я никогда не боялся огня, ведь я порождение преисподней, но в этом хрупком теле я испытывал исключительный ужас перед всполохами пламени. Когда расстояние между огнём и моей шерстью стало чуть больше одного сантиметра, мир мигнул. На секунду мне почудилось, что я сейчас вернусь обратно в преисподнюю и всё закончится. К моему несчастью, я оказался стоящим не на одной из улиц Ур-Арката, а на рыхлом песке, посреди какого-то стадиона.

Отдалённо он напоминал арену, на которой я когда-то проходил отбор в солдаты третьего круга. Всё было очень похоже, разве что в этой вариации арены небо было укутано серым туманом, а вся площадь стадиона усыпана разного рода препятствиями. Больше всего это напоминало руины небольшого города, когда-то построенного прямо внутри стадиона. К тому же, на первый взгляд, он был намного больше. Навскидку около километра в диаметре.

— Куда теперь меня судьба закинула?

Я обернулся.

— Хреновый расклад… — произнёс я.

Позади меня была стена. Не знаю, что именно меня ждёт впереди, но предчувствие очень плохое!

— Бойцы! — громкий мужской голос, сопровождаемый ударом грома, прозвучал над стадионом, разносясь эхом по округе. — Добро пожаловать на арену смертников! Многие из вас здесь впервые, поэтому я обязан повторить правила!

Повисшая не несколько секунд тишина оставила неприятный звон в ушах.

— Кхм… Кхм… — голос прокашлялся и вновь заговорил, но уже более весёлым тоном. — Арена смертников — это место, где находится сотня участников, собранных отовсюду. Таких арен бесчисленное множество, а значит, каждый раз вы будете встречать всё новых соперников! Вам предстоит сражаться между собой, чтобы заработать как можно больше очков желаний! Что это такое — вы уже в курсе, а значит, примерно представляете их ценность. Конечно же, не все здесь жаждут крови, поэтому вы имеете право отсидеться, спрятавшись где-то на арене. Но это не гарантирует вам победу, ведь если не подпитывать ваше тело кровью врагов раз в полчаса, то вы попросту умрёте! Да-да, ум-рё-те, причём не обещаю, что смерть будет безболезненной! Вы спросите — «Как же так? Я ведь не хочу никого убивать!», но это не беда! Вам лишь требуется найти труп уже поверженного претендента! И да, отсидеться рядом с одним трупом не выйдет, ведь каждый претендент может выпить кровь из одного трупа лишь единожды! А значит, каждому из вас необходимо минимум два трупа, чтобы выжить!

Голос вновь замолчал на несколько секунд. Послышалось какое-то шебуршание и женский возглас.

— Отстань, я эфир веду! Кхм… Простите, — произнёс голос. — Битва будет длиться один час! Каждое убийство даёт вам ровно одно очко желаний, а тот, кто совершит больше всего убийств, получит в конце дополнительное очко! Ах да… Ещё у нас появились новые правила из-за постепенно уменьшающегося количества смертей… Секунду… Точно, вот оно! — голос повеселел и посмеялся как сумасшедший. — Если претендент не совершит ни одного убийства, то получит случайный перманентный дебафф на следующие призывы! Так что… — повисла небольшая пауза, а затем голос выразительно и мелодично прокричал: — Сражайтесь бесчестно, умрите бесславно!

Сразу за его словами арену оглушил гулкий звук гонга, а перед моими глазами всплыла каменная табличка с красной надписью.

Добро пожаловать на арену смертников, претендент под номером — 203032424!

Двести три миллиона? Невообразимо!

Как только я дочитал, надпись на табличке стала меняться. Вместо приветствия на ней появился таймер, отсчитывающий полчаса. В этот раз табличка не исчезла полностью, лишь слегка растворилась в воздухе, значительно уменьшившись в размерах. Я попытался сконцентрировать на ней взгляд, и она появилась вновь.

Ага… С этим вроде разобрался, а с остальным разделаюсь позже, сейчас главное — выжить. Но всё же какое-то у меня чертовски хреновое предчувствие!

Словно подтверждая мои опасения, рядом с моей головой пролетел небольшой камень, врезавшись в стену позади и обдав меня градом каменных крошек.

— Юх-у-у-у! — прокричал выскочивший откуда-то из-за ближайшего разрушенного здания зелёный гоблин. — Да тут новичок! Вот это фартануло, наконец-то вкачаю навык рудокопа!

Закончив фразу, он взмахнул рукой, и в меня полетел очередной камень. К счастью, пусть я и оказался в таком хилом теле, но рефлексы мои никуда не исчезли. Увернувшись от камня, я юркнул в щель между развалин и дал дёру. Сработал чисто на инстинктах, но сердце заколотилось как бешеное. Давно я не испытывал такого адреналина от схватки!

Просвистевший рядом с ухом камень пролетел мимо меня и врезался в ржавую решётку.

— Вот сука! — прокричал я и резко сменил курс, приметив громоздкие развалины по правую сторону.

Наглый коротышка продолжал меня преследовать, юрко огибая все препятствия, не отставая ни на шаг. Камни, которые он кидал, всегда пролетали мимо, но я чувствовал, что скоро он привыкнет к моим движениям и начнёт попадать. Быстро проанализировав ситуацию, я принял решение принять бой, но этот урод не даст мне к себе приблизиться. Значит, нужно действовать хитро, у меня нет времени на долгие раздумья!

Вскочив на уступ, я побежал наверх по удачно свалившейся балке и укрылся на крыше разрушенного здания. Свистящий звук пролетающих мимо камней стих, а вместо него где-то подо мной послышался шаркающий звук шагов и противный голос гоблина.

— Выходи, псина! — скрипуче протянул он и кинул куда-то камень.

Я остановился и постарался не дышать, изучая окружающее пространство. Кажется, тот огромный валун, что я видел, пока бежал сюда, должен находиться где-то рядом. Выглянув за угол, я сразу же заметил то, зачем сюда забирался. Огромный кусок каменной стены валялся в разрушенном проёме второго этажа. Если всё сделать грамотно, то таким точно можно кого-нибудь пришибить! Разве что нужно, чтобы этот «кто-то» стоял прямо под местом падения этого валуна. Так, план у меня есть, осталось его как-то реализовать!

Шаркающий звук шагов резко пропал, и в здании повисла гробовая тишина. Лишь редкие вскрики и взрывы(!) слышались где-то вдалеке.

А вот это уже очень хреново! Неужели этот идиот догадался не шуметь?! Похоже, моя высокомерность сыграла со мной в злую шутку. Да, мои инстинкты сработали на ура и позволили мне убежать, но голова привыкла к тому, что всё решается силой, и не соображает, что противники также могут быть хитрыми и представлять опасность. Плохая привычка, особенно в таком слабом теле!

Раздавшийся сбоку хлёсткий звук заставил меня дёрнуться и побежать вперёд. В то место, где я только что находился, с огромной скоростью прилетел камень, пробив стену насквозь. Я ошалело выпучил глаза.

Бурлога мне в промежность, так он до этого кидал их не в полную силу?!

— Попался, пёс! — прокричал гоблин и запульнул в меня очередной снаряд.

— Сука! — прорычал я и дёрнулся в сторону.

Снаряд пролетел мимо и оставил очередную дырку в стене позади меня. Если всё так продолжится, то скоро это здание будет напоминать сыр, нежели дом!

— Какой ты изворотливый! — насмешливо протянул гоблин и прикрыл один глаз. — А ну стой смирно! Я прицеливаюсь!

После этих слов в меня полетел ещё один камень. Я вновь увернулся, отпрыгнув на несколько сантиметров вправо, и снаряд со свистом прошёл мимо, оставив где-то после себя очередную дырку. От удара надо мной начал потрескивать потолок и сыпаться песок. Я позволил себя оглянуться назад на мгновение и увидел покосившуюся балку, в которую попал этот зелёный имбецил. Она держалась на соплях и вот-вот была готова рухнуть, нужно лишь ей в этом помочь. Так, кажется, пора менять план!

Я посмотрел на гоблина, который уже собирался бросить очередной камень, и улыбнулся, оскалившись от уха до уха.

— Что смешного?

— Да я вот подумал… У тебя член такой же кривой, как и твой глазомер? — я усмехнулся и шагнул вправо, встав на прямой линии между гоблином и балкой.

— Что?! — вскричал гоблин и кинул в меня камень с такой дурью, что я лишь на инстинктах от него увернулся, даже не заметив, как он пролетел мимо.

В эту же секунду сзади послышался громкий хлопок, и потолок приказал долго жить. Недолго думая я дал дёру в сторону проёма в стене и юркнул в него. Когда я вылетал из здания, позади уже всё рушилось. Кажется, гоблин настолько офигел от произошедшего, что не успел даже с места сдвинуться.

Поднявшаяся в воздух пыль полностью накрыла здание.

— Нормально так жмыхнуло! — заметил я, глядя на окончательно разваливавшееся здание.

Если гоблин и остался жив, то скоро точно умрёт, когда сюда прибегут все, кто это услышал. А услышали точно многие!

— Ну, мне пора! — быстро произнёс я и побежал прочь от места происшествия, старательно прислушиваясь и принюхиваясь к окружению.

Позади уже раздавались чьи-то довольные возгласы, а за ними стоны, взрывы и звуки разрываемой плоти. Ох, не завидую я тому, кто эти звуки издаёт…