Авессалом-3. Проклятие Хириушара

Виталий Радченко

Анастасия проклята. Ведьма Ратши плетёт интриги, но её условия неприемлемы для Авессалома. Герою приходится искать помощь на «тёмной» стороне. Провинциальный ковен, под предводительством ведьмы Ядвиги соглашается помочь, но что она захочет взамен?Тем временем Кирилл, освободившись из рабства, тут же попадает в другое. Ещё более страшное. А авантюра Плаксы Бо, похоже, пошла в разнос…

Дизайнер обложки Катя Кавелелла

Дизайнер обложки Александр Немчинов

© Виталий Радченко, 2022

© Катя Кавелелла, дизайн обложки, 2022

© Александр Немчинов, дизайн обложки, 2022

ISBN 978-5-0056-5210-2 (т. 3)

ISBN 978-5-0056-5008-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

— Ри? Любимый, просыпайся! — звук её голоса звонким колокольчиком продирается сквозь мутную дымку его сновидений.

Он зарывается поглубже в подушки, пытаясь спрятаться, оттянуть момент пробуждения, потом всё-таки откидывает одеяло, моргает, щурясь от яркого солнца, проникшего озорным лучом в окошко их комнаты, трёт веки, которые почему-то тут же начинают адски щипать глаза и, наконец, садится на кровати, улыбаясь во весь рот…

— Кейтель… — Ри потянулся, раскинув руки. — Но ведь ещё так рано…

— Ничего себе, рано! — она села рядом и чмокнула его в нос. — Люди уже с рынка возвращаются. Завтрак давно готов. Если бы ты приходил домой вовремя, как все, то не спал бы чуть ли не до полудня как бродяга.

— Но мои изыскания, Кей, ты же знаешь, как они важны…

— Ни одно изыскание не стоит остывшего завтрака! — она взвизгнула и захохотала, когда он ухватил её за талию и повалил на кровать, покрывая поцелуями лицо и шею. — Тише, тише, дурачок, соседи услышат!

— Да и пускай! — он поцеловал её в губы, но всё-таки отпустил. — Очень скоро нам не придётся беспокоиться о том, что подумают соседи.

— Ого! — Кейтель села рядом с ним на кровати и пристально посмотрела в глаза, шутливо сдвинув брови. — Неужели ты всё-таки решил пойти в купцы, по примеру братьев? Ладно, ладно, ты же знаешь, я шучу! — она ласково погладила его по щеке. — Прекрати дуться. Конечно же, я верю в то, что твои изыскания принесут нам богатство.

— Я не дуюсь, Кей. И я действительно очень близок к успеху. Ты не представляешь! Может быть, даже сегодня мне удастся это! Магия Бессмертных Основателей в месте портала, через который они отправили в Средний мир Ашаи Проклятого, до сих пор невероятно сильна. А в соединении с… тем ингредиентом, о котором я никому, даже тебе, любовь моя, не имею права рассказывать, она может обрести… твёрдое состояние! Ты понимаешь?! Материальное воплощение магии!

— Ри, я боюсь, — она помрачнела. — Все говорят, что это запрещено, что алхимики, которые этим занимаются, сморщиваются как мумии и умирают.

— Мумии? — рассмеялся Ри. — Ты хоть знаешь, что это такое, глупышка?

— Ну, это что-то такое страшное и сморщенное…

— Хо-хо-хе! — он скорчил гримасу, скривил губы, сощурился. — Я страшная и сухая мумия, баловавшаяся с запретной магией! Я приду к тебе ночью и укушу за попку!

— Дурак! — она щёлкнула его по носу и вскочила с кровати. — И, кстати, Ри, тебе не помешало бы вымыться — пахнешь как дубильщик!

— Опять эта каша из овса? — он скривился, ковыряясь в тарелке ложкой. — Кей, ну не люблю я её!

— Это очень полезная каша, не капризничай. Даже будущим знаменитым алхимикам нужно питаться правильно, а не грызть чёрствые лепёшки всухомятку раз в день. Если не доешь, мне снова придётся отдать твою порцию нищему. Он-то никогда не ворчит по этому поводу, и аппетит у него всегда отменный.

— Не нравится мне этот нищий, — нахмурился Ри. — Глаза у него какие-то нехорошие. Нахальные…

— Ну, человек просто не теряет присутствия духа в любом положении. Да и с чего бы ему горевать, когда он регулярно доедает твою кашу?

— Кей… — он внезапно заговорщицки усмехнулся. — А этой ночью… может быть, «полетаем»?

Она не ответила, глядя на Ри и задумчиво покусывая нижнюю губу.

— Кей, тебе не нравится? — встревожился он. — Тот мир, который мы видели в прошлый раз, разве он не прекрасен?

Она кивнула, улыбнувшись.

— Мало того, Кей, я почти уверен, что он реальный! Представляешь?! Просто мы пока способны попасть в него лишь мысленно. Но мои изыскания… если всё пройдёт удачно, мы с тобой однажды сможем открыть путь в другие миры! Сможем попасть в них на самом деле!

— Это всё очень странно, Ри…

— Нет, это вовсе не странно! Понимаешь, наши чувства, твоя любовь, она… она словно катализатор алхимического процесса! Сила увеличивается многократно! Я…

— Что? — её брови гневно сдвинулись. — Ката… лизатор?! Как это понимать, Ри Лембран? Мои чувства к тебе — это какой-то там катализатор? Полезная примесь для твоих алхимических декоктов?!

— Кей, погоди! Кей! Ты не так поняла!

— Да уж как мне понять, необразованной? А откуда мне знать, Ри, где ты шляешься по ночам? А вдруг ищешь себе другие… катализаторы?

Он выскочил из-за стола, догнал, обнял её. Кейтель несколько раз сердито уклонилась, но всё же дала себя поцеловать.

— Я всё понимаю, Ри. Но мне не нравится, что мой муж приходит домой глубокой ночью.

— Кей, это временно, обещаю. Четырёхлуние тоже очень важно для изысканий. А денег на собственную лабораторию у меня нет.

— Может быть, попросить у братьев?

Он горько усмехнулся.

— Предпочитаю деньги Наместника…

— Будь осторожнее, Ри, ладно? А что если они узнают про твои поиски новых миров?

— Всё будет хорошо, Кейтель Лембран!

Ри снова поцеловал жену, и она ответила, прильнув к нему всем телом. Он вновь ощутил тот самый яркий прилив чувств, сопровождающий их брак на протяжении вот уже нескольких лет с самой свадьбы. Её дыхание стало жарким и порывистым. Ри ступил шаг назад, увлекая жену к постели. Все его страхи, связанные со странными звуками тяжёлых сапог, сопровождаемые тонким позвякиванием ключей, которые он слышал в коридорах башни, улетучились. Сейчас были только он и она — Ри и Кейтель. Кейтель и Ри, слившиеся в одно целое.

— Мы всегда будем вместе, да, Кей?

— Мы всегда будем вместе, Ри…