Неправильная ведьмочка, или Некромант на задании

Виктория Никитин, 2020

Тёмные дела творятся вокруг. Серийный убийца вышел на охоту, оставляя после себя лишь пустые мумифицированные останки тел. Некромант и капитан ФСБ в одном лице, Никита Черновский и Ведьмочка Василиса Ларина, расследуя запутанное преступление, сталкиваются с тайнами древних магических родов и обнаруживают тёмный ритуал, призванный уничтожить наш мир. Что их ждёт на этом пути? Сколько ловушек и столкновений с монстрами им предстоит преодолеть, прежде чем оба расшифруют древний ритуал? Какие секреты прошлого им предстоит раскрыть, прежде чем правда выплывет наружу и преступник будет найден? Это история одного странного расследования и целое путешествие в магический мир, существующий прямо у нас под боком.

-8-

— Боря, дай поспать — пробурчала я, когда влажный носик ткнулся в свисающую с кровати руку.

— Гав — раздалось у моего уха.

От лая я вздрогнула резко, подпрыгнув в кровати.

— Гав, гав.

— Цербер — простонала я, смотря на весело лающего лабрадора у моей кровати — отстань. — я буркнула снова, зарывшись под одеяло.

Но Цербер не собирался отставать и нагло прыгнул на кровать, продолжая лаять.

— Да что же ты такой… иди, доставай своего хозяина.

Но без толку, Цербер ткнулся мне под одеяло и гавкнул прямо в ухо.

— Аааа…. — прикрикнула я на него, но Цербер лишь сильнее залаял и даже попытался столкнуть меня с кровати.

От греха подальше я вскочила с кровати, грозно посмотрев на лежащего на моей кровати пса.

— И как это понимать?

— Гав — Цербер вскочил, прыгнул на пол, подбежал к тумбочке и подпрыгнув, схватил охапку вещей, и вот так зажав в пасти мои джинсы, подал их мне.

— Поспать никак?

— Гав — джинсы свалились к моим ногам.

— Ясно — тяжело вздохнула я, поднимая выстиранную одежду с пола.

Ну предположительно чистую, Драгомир конечно постарался и все мои вчерашние вещи были постираны, поглажены и аккуратной стопочкой лежали на тумбочке, пока противный побудчик не обслюнявил их. Хотя он же хотел, как лучше…, наверное… по крайней мере я на это надеюсь.

Принять полноценный душ мне не дали, Цербер встал в проходе в душевую кабинку и банально перекрыл доступ к утреннему счастью. Так что подгоняемая строгим охранником, который не реагировал на моё ведьмовское очарование, пришлось быстро умыться, одеться и спуститься вниз.

— Черновский, твой ненормальный пёс мало что совсем лишён чувства такта и совести, так ещё и… Ой — я осеклась, проглотив конец фразы — Здравствуйте.

За барной стойкой сидел никто иной, как сам Станислав Емельянов.

— Доброе утро, Василиса. — кивнул мне статный ведьмак, одетый в чёрный костюм. — Мы вас заждались — в тёмных глазах скользнул упрёк, но величественное, каменное лицо оставалось бесстрастным.

— Завтракай и поехали — Никита встал и направился на кухню.

— Простите — я извинилась и проскользнула за некромантом.

— Уже остыло, придётся разогреть. Надеюсь, ты ничего против микроволновки не имеешь. — проговорил Никита, накладывая яичницу с овощами и беконом из большой сковороды. Драгомира нигде не было видно.

— Что он тут делает? — не стесняясь, я вплотную приблизившись к Никите, зашептав тихо-тихо, следя чтобы Емельянов не услышал.

— Он обратился в ковен магов, у меня нет выбора.

— Он поедет с нами? — возмутилась я.

— Да. Планы поменялись, сегодня едем на пятое место преступления.

— Мрак. — я тихо выругалась — Лучше осматривать всё в порядке следования, вдруг ритуал…

— Прекрати. Это приказ, и он не обсуждается.

Несмотря на приказной тон, по одному взгляду на Никиту сразу становился понятно, куда ему хочется послать этот приказ, но терять работу никому не хочется.

— Завтракай и поехали, чем быстрее закончим, тем быстрее он отвяжется от нас.

— Он только на место преступления с нами?

— Нет, он теперь везде с нами.

— Мать моя…

— Не выражайся — Никита легонько ткнул меня в бок. — Завтра…

— Да не хочу я есть. Поехали сразу.

— Прекрати капризы, нам весь день мотаться, ты мне нужна в ресурсе, а не в полуголодном обмороке.

— Но…

— Ешь и поехали.

— Ой, какие мы заботливые, а где…

— Ни слова о Даре — шикнул на меня Черновский, посмотрев грозно, а в зелёных глазах промелькнула вспышка магии.

Ну я и заткнулась, отчего же не помолчать. Домовые обычно обитают у ведьм или ведьмаков, это норма, а вот домовой в доме некроманта — это мягко говоря нонсенс и вообще как-то ненормально. Но в принципе, чего только в мире не бывает — это хоть и против привычных норм, но скрывать…? Однако странные дела творятся в вашем королевстве, батюшка.

Под молчаливым взглядом двух не очень весёлых мужчин пришлось умять яичницу и закинуться кофе, вкуса я не почувствовала. Благо хоть ехал этот незваный гость отдельно, в своём автомобиле.

Центр города, обычный двор, дворник азиатской внешности, подметающий аллеи, мамочки, гуляющие с колясками и ребятишки, играющие на площадке. Солнце и весна в полном разгаре, Московская погода самый лучший тренер непостоянства жизни. Каким боком она повернётся к нам завтра, никому не известно.

Емельянов обратился в верховный ковен, те надавили куда надо, сделали несколько звонков и теперь он официально в оперативной команде. Отделаться никак не получится, хотя надо отдать должное Никите: час, целый час он спорил и ругался с Дмитрием Ивановым, своим начальником, приводя все разумные и неразумные доводы, почему гражданскому тут не место, даже наизусть цитировал строки закона и устава, но всё без толку, ни подполковник ФСБ Иванов, ни кто-либо другой не вняли доводам разума и пригрозив Черновскому увольнением с волчьим билетом, не культурно отключились от разговора.

— Только без твоих выкрутасов — пригрозил мне Никита, хлопнув дверью машины — от меня ни на шаг и никакой самодеятельности — приказ.

Я молча подняла руки снова, предпочитая не связываться с неадекватным некромантом, особенно когда из-под кожаной куртки проглядывает кобура с пистолетом. И это пройдёт, в конечном итоге он примет ситуацию и успокоится, по крайней мере я на это надеюсь. Надежда же умирает последней и компас земной и так далее и тому подобное, хотя пристукнуть его для проформы хотелось, аж руки чесались.

Но грязная котельная встретила нас шипением труб и звуком льющейся через трубы воды. Емельянов в своём дорогом костюме смотрелся, мягко говоря, не в тему в этом антураже, но нужно отдать ведьмаку должное, он молча следовал за нами, выполняя в точности все приказы Никиты. Лишь пробивающиеся скорбь и печаль через восковую маску невозмутимости выдавали хоть чуть-чуть его эмоции. По-моему, мужик ещё хорошо держится, ведь именно тут убили его сына.

Пустота наступила внезапно, вот была жизнь, энергии дома, ощущение животных и людей вокруг — и бамц пусто, словно в вакуум попали.

— Дьявол — процедил Емельянов, сгибаясь и глубоко дыша — Что за чёрт?

— Подозреваемый выкачивает жизненную энергию не только из своих жертв, но и из пространства. — ответил Никита.

— Но как? Как вообще возможно создать такое пятно? Оно же должно было заполниться со временем?

— Мы работаем над этим вопросом — всё также механически ответил Черновский, посмотрев в это время на меня.

Я же ответила таким же виноватым взглядом. Нам и в голову не пришло спросить себя об этом. Емельянов прав, даже если убийца и выкачал энергию из пространства, то она уже должна была заполниться, мир быстро латает свои шрамы, дисбаланс неприемлем. Но в данном случае даже спустя месяцы пустота сохранялась в первозданном виде. И это даже не чёрная дыра, которая всасывает всё что попало в неё, нет. Просто статика, словно время замерло в одном моменте.

— Нужно будет…

— Я пошлю ребят — перебил меня Никита также, как и я, догадавшись о причинах такого явления.

Скорее всего Хранитель сохраняет стазис. Нужно проехаться по тем местам, откуда мы уже изъяли обереги и проверить, что там стало с энергетическим фоном.

— Василиса — Никита отвлёк меня от раздумий, взглядом привлекая к действиям.

— Да, да.

И снова закрыть глаза и погрузиться в пустоту. Услышать звук, почувствовать нить и пойти за ней. Никита страховал сзади, Емельянов следовал по пятам, я же с закрытыми глазами шла на зов оберега, пока снова не уткнулась в стену.

— У него какая-то мания на стены — пробурчал Никита.

— Рисунок ритуала, сто процентов. Сейчас уже нет сомнений.

— Посмотрю я, где он нашёл стену в болотах.

Никита отодвинул меня за спину и строго посмотрел прямо в глаза, как бы напоминая об утреннем приказе. Один бог знает, чего мне стоило удержаться от комментариев и гримасы, но скосив глаза на Емельянова, я отпустила голову и пальцем указала место расположения Хранителя.

На этот раз всё происходило чётко и отлажено. Никита достал небольшой армейский нож из ножен на голенище и методично простучал стену. На попытку Емельянова помочь и просканировать стену на предмет пустот отмахнулся и попросил не мешать следствию. Ну мы и стояли позади, и не мешали, пока он простукивал, пока ножом отколупал кладку и с трудом подцепив, вытащил кирпич открывая схрон с Хранителем.

— Это же… — удивился Емельянов, увидев оберег — Но он не ощущается как обычный Хранитель.

— Он и не обычный, что-то туда намешали, нам пока не понятно, что.

— Магия тут однозначно не обычная ведьмовская, что-то похожее использовали шаманы в горах Алтая.

— Это кельтские руны друидов, примеси скорее всего использовались внутри. — парировала я.

— Молодёжь — взгляд Емельянова был снисходительным — ваша женская магия отличается от мужской. Это у вас кельтские руны используются для оберегов, мы же вплетаем руны в артефакты, эта часть ремесла доступна только мужчинам.

— Вы хотите сказать, что…

— Что этот артефакт изготовил мужчина.

— Но…

— Он выглядит как оберег, чувствуется как оберег, в него вплетены нити женской обережной силы, но лишь на поверхности, а внутри — это артефакт, сделанный мужчиной.

— Выглядит как оберег, чувствуется как оберег — пробормотала я ошеломляющую информацию — но — это артефакт, изготовленный мужчиной. Вы понимаете, что это значит?

— К сожалению, да.

— А я вот не понимаю — в разговор вмешался Никита — может, просветите?

— Мужская и женская сила ведьмовства разная, настолько разная, что она отвергает друг друга. Тысячи лет ведьмы и ведьмаки бьются над тем, чтобы соединить их воедино.

— Но зачем?

— Существует древняя легенда. Тот, кому удастся соединить мужскую и женскую часть получит идеальный сосуд бесконечной силы. Артефакт неведомой силы, позволяющий любому питаться энергией из пространства и перенаправлять её.

— Но ведь ведьмы и ведьмаки и так те, кто получают энергию от природы.

— Природа — это женская вотчина, наша же мужская — небо, космос. Но не в этом суть. Ведьмачество исходит от ведающих, те кто несёт знания о силе. Мы живые батарейки, но мы можем передать лишь столько, сколько сможем перенаправить сквозь себя, и не больше чем может впитать маг. У артефакта же нет границ, нет природного стопора, переваренная и очищенная сила — это всего лишь сила без агрегора личности, который всегда остаётся при передаче от ведьмы или ведьмака.

— Да, да, я это знаю. Светлые и тёмные, ведьмы и ведьмаки и колдуний, и колдуны — лишь у вас есть такая градация. Для всех остальных сила есть сила, но вы разделились.

— И ты прекрасно должен знать, почему. На таких как мы, ответственность хранителей и наша задача отделять плевелы от зерна.

От заявления Емельянова я поморщилась. Об этой ответственности я слышала с самого рождения, хранители, мать их. В мире всё поменялось и теперь правят новые маги, да в ковене есть ведьмаки и ведьмы старой закалки, но многие самые сильные из нас давным-давно отошли от дел, предпочитая отшельничество. Со старыми хранителями постепенно из нашего мира уходят и знания и в мир технологий, когда люди всё меньше и меньше верят в ворожбу, в правительственных креслах сидят маги, обычные фокусники, которые при помощи заклинаний перенаправляют внутреннюю силу в осязаемый мир, подчиняя себе материю. А все разглагольствования Емельянова о хранителях всего лишь крик гордыни в умирающей Вселенной. Нет больше хранителей, лишь жаждущие власти люди, которые умеют и чувствуют больше, чем другие.

— Ты хочешь сказать, что этот оберег создан при сплетении мужской и женской силы ведьмовства. — вмешался в наш спор Черновский.

— Грубая попытка, но нет. — ответила я за Емельянова, на что тот грозно посмотрел на меня. Да, да, забудь дяденька о легендах и мифах, мы на деле и тут важны факты — Силы не сплетены воедино, лишь наложены друг на друга так плотно, что я практически не чувствую вторую часть и если бы не знала, что искать, то никогда бы не догадалась. Но сила разрознена, она не едина.

— Да — Емельянов вздохнул, протягивая руку к оберегу, который держал Никита.

— Нет — Никита отстранился. — Вам лучше не прикасаться. Мы отправим его в лабораторию, пусть эксперты разбираются. — Никита спрятал мешочек во внутренний карман куртки подальше от пары любопытных ведьмаков. — Мы закончили тут. Нужно возвращаться в отделение. — ни говоря больше ни слова, Никита направился к выходу.

Посмотрев на Емельянова, я успела заметить промелькнувший гнев, но всё исчезло так же быстро, как и появилось, сменившись выражением печали и скорби. Однако, странно это как-то. Нужно будет понаблюдать за ним, раз уж нам его навязали.

Оставшийся день мы провели в отделении. Никита передал оба Хранителя Радомиру, сообщив об умозаключениях Емельянова, но как оказалось, вчера ребята распотрошили первый Хранитель и уже поняли причины искажения силы. Но это всего лишь цветочки, ягодки же ждали внутри.

В тёмном помещении, полностью отделанным базальтовыми панелями с вырезанными защитными рунами и древними символами, было слишком светло. Лампы дневного света, металлические столы и аппаратура никак не вязались с магическим антуражем, но добро пожаловать в двадцать первый век, где технологии стоят на страже магии. На одном из столов лежал мешочек с рунической вышивкой и десятки разных мелких предметов, с первого взгляда казавшиеся мусором: корешки, кусочки древесины, опилки, остатки сухих трав, какие-то косточки, мотки разноцветных ниток, проволоки и даже волосы, но лишь знающие видели во всём этом мусоре ингредиенты оберега.

— Тут все стандартные десять ингредиентов для изготовления Хранителя: корень ириса, хвойные иголки, артыш и другие, но кроме основных, добавлены пять дополнительных. — рассказывала Илона, уже немолодая ведьма-эксперт по оберегам.

— Пять? Обычно в Хранитель добавляют только четыре «своих» ингредиента.

— Тут пять — невозмутимо ответила она мне, ни на секунду не сбившись с ровного тона. Золотая нить, три кости из крыла ворона, перевязанные волосом из хвоста лошади вороной породы, живая лаванда и корень мандрагоры.

— Безумное сочетание, лаванда и золото — это жизнь, кости воронов и мандрагора смерть, а лошадиные волосы вообще во здравие используют. — негодовала я, пытаясь понять логику сбора оберега.

— Не хватает только черепа полевой мыши, сушёные внутренности кролика, вербена, кедр и жимолость и получился бы…

— Защитный артефакт — Радомир закончил фразу за Емельянова, на что тот зло посмотрел на собрата по цеху, но Радомир не остался в долгу, не собираясь скрывать своего мнения по поводу присутствия постороннего.

Я же внутренне поморщилась от перечисленного сочетания ингредиентов, у этих ведьмаков всё не так у людей, а черепа и внутренности не редко были основными ингредиентами для их «артефактов». Но что уж тут судить, по сравнению с некоторыми некромантическими ритуалами, где в ход шла свежая кровь — это ещё цветочки. Лишь Илона сохраняла невозмутимое спокойствие.

— Что со свойствами? — Никита ловко вклинился в теоретическую дискуссию.

— Пусто — коротко ответила Илона.

— В смысле пусто?

— Оберег пуст. Ингредиенты, остатки заговора, остатки нитей силы ведьмовской и ведьминой, и больше ничего. Это пустышка.

— Но… — я растерянно моргала, пытаясь осмыслить услышанное.

— Надеюсь, с этими станет что-то понятнее. — Радомир кивнул на два других Хранителя, лежащих в стеклянных ящиках с защитными символами.

— Когда ты открыла его… — начал было Никита, но я перебила его.

— Это не магия, ведьмачество работает по-другому.

— Что произошло, когда вы открыли его? — вмешался в разговор Емельянов.

— Всё описано в материалах дела, которые Вы получили ещё вчера. — ответил ему Никита.

Дальнейшее препирательство было лишено всякого смысла, и мы угрюмо молчали, наблюдая за работой Илоны и Радомира. Меня и Емельянова к Хранителям не подпустили, статус не тот, а моя некромантия могла лишь создать помехи, даже несмотря на защитные заклинания, которые опутывали комнату. Но ничего нового или интересного мы так и не узнали. Разные ингредиенты, разные руны, один и тот же материал замши, отрезанный от одного куска, одни и те же нитки, скорее всего из одного мотка, но оба оберега-артефакта оказались пусты. Никакой эманации силы, никаких видений и остаточных явлений смерти или жизни, ничего.

Никита негодовал, я терялась в догадках, а Емельянов строил теории, периодически препираясь с Радомиром. А вот Иван и аналитики Марк и Лёша порадовали, дело начало обрастать деталями, а жертвы информацией. Появилась первая реальная зацепка: красная шкода, принадлежащая Олегу Захару, жертве номер шесть. Её описали коллеги Егора Кротова и Вадима Антохина, жертвы номер четыре. Именно по этой ниточке мы и решили копать дальше.