Выбор у каждого свой

Виктория Наилевна Галяшкина, 2020

Она – капитан корабля, и может общаться с морскими жителями. Он сильнейший темный маг, бороздящий морские просторы на своем корабле. Их жизненные пути могли никогда не пересечься, если бы ее брат по незнанию не ввязался в чужую игру. Вопреки их воле им пришлось объединиться. Он нуждался в ее свете, ее привлекала его тьма. Проходя испытания, они все сильнее влюблялись друг в друга. И когда наступило время выбора, оба поняли, что жизнь другого гораздо важнее, чем своя. Как поступить, чтобы получить награду и не потерять уже имеющееся. Выбор у каждого свой, и важно не ошибиться в своем решении.

Глава 3

Марк поднялся на борт «Коралловой нимфы» и сразу попал в сильные объятия боцмана.

— Мессир Голдхард как же долго я вас не видел. А вы возмужали — первый помощник капитана Арьяны Голдхард с улыбкой посмотрел на молодого человека. Но Марк встретил его полным тревоги и горечи взглядом. — Что случилось?

— Арьяну арестовали, — ответил Марк. — Отец передал послание через почтовый кристалл, — Марк показал Эриху браслет, с точно таким же аквамарином, какой был у Арьяны.

— За что? — всполошился Эрих. — Мы не привезли ничего незаконного. Пограничный маг вместе с нарядом стражи проверили весь товар. Мы чисты. Да Арьяна лучше руку себе отрежет, чем возьмет контрабанду. В чем ее обвиняют?

— В шпионаже против Рубинового архипелага и государственной измене, — последовал ответ.

— Но этого не может быть, — сказал Эрих. — Мы были на Рубиновом архипелаге три месяца назад. И тогда же забрали оттуда вас. После того как привезли вас домой, сразу вышли в море. Капитан даже матросам отдохнуть не дала. У Арьяны не было время на измену и шпионаж. Мы месяцами находимся в море.

— Ари не виновата. Вся вина лежит на мне, а отдувается за меня сестра. Это я выкрал бумаги из королевской сокровищницы. А потом с помощью сестры отправился домой на «Коралловой нимфе».

— Значит, вы воспользовались нами, чтобы побыстрее покинуть Рубиновый архипелаг? Так ваша болезнь была лишь притворством? А Арьяна была в курсе?

— Арьяна не была в курсе. А вот болезнь… Симптомы были самыми настоящими. Только к лихорадке они не имели никакого отношения. Просто за день до кражи мы охотились возле гнилых болот. И потом, когда я украл документы, то мне в голову пришла отличная мысль. Симулировать симптомы болотной лихорадки было проще простого. К тому же король Гронвер IV до смерти боится любой инфекции и, узнав, что я заболел, мгновенно отдал распоряжение отправить меня домой.

— Вы знали, когда Арьяна придет в порт Рубинового архипелага и специально украли документы перед приходом корабля, — сказал Эрих.

— Я не собирался подставлять сестру. Никто не знал, что это я взял документы. Никто, — заорал Марк. — Так получилось.

— Получилось?! — заорал Эрих. — Отлично получилось! Ваша сестра и вы сами обвиняетесь в измене и шпионаже. В краже документов государственной важности. Пока это только обвинения. Но если у них появятся доказательства, то ваша семья лишиться всего. Уважения, состояния, всего. Если никто не знал, что ты взял, эти чертовы документы, то каким образом об этом узнал начальник тайной полиции, — уже спокойно сказал Эрих. — Тебя просто использовали, а потом отдали полиции как козла отпущения. Кто приказал тебе похитить эти документы?

— Министр, — обреченно проговорил Марк. До парня только сейчас дошло, что своими действиями он навлек беду на свою семью. — Что делать? — спросил Марк. Эрих забегал по каюте, затем остановился и подошел к столу. Налил в кружку ром из стоящей на столе бутылки, он выпил его одним глотком. Крякнул и занюхал рукавом.

— Надо выручать капитана, пока не стало поздно. Где она сейчас?

— В тайной полиции. Ее не отправят в королевскую тюрьму, пока не добьются от нее признания. Но туда не пробиться. Ее усиленно стерегут.

— Конечно… Им нужно ее признание. Пока Арьяна не призналась, она будет оставаться в камере тайной полиции. И она будет жить. Как только она подпишет признание, от нее сразу избавятся.

— Но Арьяна ничего не знает. Она не была в курсе. Ей не в чем признаваться.

— Ты думаешь, кого-то это волнует? Поверь, Марк, в арсенале тайной полиции найдутся средства, чтобы выбить любое признание. А их начальник — Эрмир Марит, жестокий садист. Ему доставляет удовольствие ломать и пытать людей.

— И как они будут выбивать из нее признание? Ты же не хочешь сказать, — Марк побледнел, с ужасом глядя на мужчину. Эрих прочитал в глазах молодого человека мучивший его вопрос и грустно улыбнулся.

— Они будут ее пытать, Марк, — тихо сказал Эрих.

— Но она же женщина, — зашептал Марк и схватился за голову. Перед глазами мгновенно встали сцены пыток и мучений, которым могли подвергнуть сестру в тайной полиции. — Что я наделал?

— Да, уж. Подставил сестру ты знатно. Ты хоть понимаешь, что она теперь за тебя отдувается? — Эрих налил себе еще рома. Марк встал.

— Я пойду, сдамся, — он сделал шаг к двери каюты, но Эрих преградил ему путь.

— Думаешь, если ты сейчас сдашься, то они ее отпустят? Теперь она свидетель. Она им не нужна, а вот ты очень нужен. И твоя сестра — это ниточка к тебе. Они и забрали ее только потому, что надеются, ты придешь за ней. Они надеются, что, узнав об аресте сестры, ты сам к ним придешь. А уж когда ты окажешься в их руках, то она станет дополнительным рычагом давления на тебя.

— Тогда может не разочаровывать их? — спросил Марк.

— Мы это уже обсуждали, — отрезал Эрих. — Тебя не должны схватить, — мужчина посмотрел на поникшего юношу. — Пойми, для того чтобы выбить из тебя признание, они используют любые средства. Скажи, что ты сделаешь, если на твоих глазах кто-то из мужчин изнасилует твою сестру. А ты ничего не сможешь сделать, чтобы остановить его.

— ЧТО? — в голосе юноши сквозили паника и ужас. Он задрожал то ли от страха, то ли от отвращения. А Эрих продолжил.

— А что ты скажешь, если этот мужчина будет там не один? — жестко сказал Эрих.

— Не один? — просипел Марк. Он с ужасом смотрел на первого помощника.

— Да, не один, — ответил Эрих, и в его голосе не было жалости. — Ты должен понять Марк. Для того чтобы выбить из тебя местонахождение документов, они пойдут на все. Они растерзают Арьяну у тебя на глазах. Поэтому ты ни в коем случае не должен попасться в руки тайной полиции.

— Но я сам, с удовольствием отдам им эти проклятые документы, — сказал Марк.

— А вот этого делать не нужно, — прозвучал от двери глубокий бархатный голос с легкой хрипотцой, полный достоинства и внутренней силы. — Вы не поможете себе и уж точно не сможете при помощи документов вытащить сестру, — Марк и Эрих повернулись и увидели высокого, стройного мужчину, который стоял в дверях каюты, облокотившись плечом о косяк. Одет незнакомый посетитель был в очень дорогой бархатный камзол, идеально сидевший на его широких плечах, глубокого бордового цвета отделанный золотым тиснением. Из-под рукавов костюма выглядывали рукава шелковой рубашки с бесценными кружевами. Эрих, да и Марк знали, что такие кружева делают из ловчих сетей пауков — людоедов, которые проживают на одном из Костяных островов. Они водились только там, проживая в пещерах на острове. Плели там ловчие сети, для поимки немногочисленной живности. Именно эти сети и добывали проживающие на острове старатели. Они собирали их, затем распутывали и обрабатывали, получая тонкие прочные нити, из которых мастерицы потом плели тончайшие кружева. Эти кружева пользовались огромным спросом среди модников всех государств. Но так как пауки водились только на одном острове, и их было мало, то кружева, сплетенные из их нитей, были очень дороги, и их могла себе позволить только знать. Причем только очень богатая знать. Эрих понял, что перед ним не обычный посетитель. Мужчина двинулся вперед, давая Эриху и Марку рассмотреть себя. Шляпа с широкими полями, закрывала верхнюю часть лица, не позволяя мужчинам разглядеть глаза незнакомца. Все что заметил Марк, были кончик носа, твердая линия мужского подбородка и четко очерченные губы. Рука в дорогой лаковой перчатке свободно лежала на гарде шпаги. И гарда и ножны были щедро украшены дорогой чеканкой и драгоценными камнями. Бархатные бриджи, такого же цвета что и камзол плотно облегали длинные, прямые ноги мужчины. Шелковые чулки и кожаные туфли с золотыми пряжками заканчивали образ. Марк понял, что перед ним богатый и знатный человек. Но почему он пришел сюда? И что он знает о бумагах? И возможно ли, что он сможет помочь Арьяне. Дав мужчинам себя подробно рассмотреть, незнакомец вошел в каюту и, пройдя к столу, налил себе ром. Пить, однако, не стал. Он огляделся, рассматривая убранство каюты.

— Даже и не скажешь, что эту каюту занимает женщина. Все по-мужски скучно и строго. Хоть бы занавески на иллюминатор повесила, — сказал незнакомец, не обращая никакого внимания на находящихся в каюте мужчин. Эрих опомнился первым.

— Вы кто, черт вас подери? — воскликнул он.

— Меня зовут Эйдан Филлипс, — спокойно ответил незнакомец, но услышав это имя, Марк испуганно икнул и даже Эрих в испуге, сделал шаг назад.

— Капитан «Трезубца Посейдона», — прошептал первый помощник. — Проклятый черный маг Аржантии.

— Вы так много обо мне знаете, что прямо приятно становится. Я оказывается, так популярен, — однако голос капитана был холоден и сух. Эйдан посмотрел на Марка и усмехнулся. От его усмешки Марка пробрал страх. В груди, да что там, в груди, во всем теле поселился животный ужас, стоило ему взглянуть в полностью черные, без зрачков глаза темного мага. Но страх за жизнь сестры, пересилил страх перед проклятым магом. И Марк решился.

— Что вы слышали? — спросил он.

— Практически все. Ту часть, где вы признаетесь в краже документов, слушал очень внимательно.

— А как вы попали на корабль? — неожиданно спросил Эрих. Он двинулся к выходу. Эйдан усмехнулся.

— Это было просто. Одно маленькое простенькое заклинание и все ваши люди погрузились в сон, — Эйдан снял перчатку, и Марк снова поразился. На пальцах мага не было колец или даже самого захудалого перстня. Он посмотрел на мага, встречая довольную улыбку. — Вы правы, мой мальчик. Мне не нужно кольцо, чтобы колдовать. Я силен. Конечно, это не говорит, что я его не использую. Когда мне надо сконцентрировать магию, я обращаюсь к помощи своего перстня, но в обычной жизни он мне не нужен.

— Если с моими людьми что-то случится, — произнес Эрих. Эйдан отмахнулся от мужчины.

— Ничего с ними не случится. Ну, может, выспятся. И все. Даю слово. А теперь вернемся к нашему вопросу о бумагах.

— Что вы можете сделать для моей сестры и меня? — спросил Марк.

— Пока не знаю. Гораздо больше меня интересует вопрос, на что вы готовы пойти ради своей сестры? Что вы готовы сделать, чтобы вызволить свою сестру из застенков тайной полиции, — Эйдан посмотрел на молодого человека своими черными глазами, и Марку показалось, что этот взгляд, пройдя сквозь него, увидел его самые сокровенные мысли. Эйдан усмехнулся.

— Вы меня переоцениваете молодой человек. Не все ваши мысли мне удалось рассмотреть. Например, место, где вы спрятали бумаги так, и осталось для меня тайной. Я хочу эти бумаги. И если я освобожу вашу сестру и сниму с ее и вашего имени клеймо предателей и шпионов, то только за эту цену.

— А если я скажу, что у меня нет этих бумаг? Может я уже передал их заказчику? — спросил Марк.

— Ваш заказчик? Вы говорите о военном министре? Однако насколько я знаю, военный министр умер во сне, даже раньше, чем вы вернулись на Алмазный мыс. Скоропостижно скончался от болезни сердца. А настоящий заказчик не знал, кому министр поручил кражу документов. Ведь вместе с вами. На Рубиновый архипелаг отправилось еще несколько молодых людей. Их проверили в первую очередь. Но каждый из них смог предоставить алиби. Не имея возможности передать их министру, вы остались один на один с компрометирующими вас и вашу семью документами. Вы не можете их сжечь, так как до сих пор надеетесь, что за ними придут. И хранить их вам страшно. Ведь если их у вас найдут, то плахи не избежать. И я даю вам выбор. Бумаги в обмен на свободу сестры. Я помогу вам вызволить сестру из цепких лапок тайной полиции, а вы передадите мне документы.

— А кто гарантирует мне, что, получив документы, вы не избавитесь от меня и моей сестры? — вдруг спросил Марк. — Вы могущественный маг. Тем более темный маг, а значит убийства вам не в новинку.

— Вы начинаете задавать правильные вопросы, юноша, — улыбнулся Эйдан. И снова дрожь пробежала по телу Марка, стоило ему увидеть жуткую улыбку темного мага. — Я даю вам слово, что не причиню вреда ни вам, ни вашей семье. Мне нужны только документы.

— Зачем они вам? — спросил Марк.

— А зачем их выкрали вы? — вопросом на вопрос ответил Эйдан.

— У меня не было выбора. Мне приказали их выкрасть, шантажирую моей семьей. Жизнью моих родных, — опуская голову, глухо сказал Марк.

— Скорее всего, вас специально ввели в штат министра, решив использовать как одноразового перевозчика. Получив документы, они бы в любом случае избавились от вас. Кстати, они еще могут это сделать.

— Но меня разыскивает королевская тайная полиция, а не какая-то шпионская организация, — воскликнул Марк.

— Милый мальчик вы даже не представляете, сколько людей исчезло в темных подвалах тайной полиции, — улыбнулся Эйдан. — Так что вы выберете, Марк? Бумаги или сестру?

— Вы можете гарантировать, что эти бумаги никак не повредят безопасности Алмазного мыса? — спросил Марк.

— Опять правильный вопрос, Марк, — ответил Эйдан. — Я гарантирую, что эти документы никак не повредят Алмазному мысу. И меня интересуют не все документы. Меня интересует нечто другое.

— Что такого в этих документах? Почему они так важны для вас? — спросил Марк.

— Сами документы меня не волнуют. Вы даже можете оставить их себе. Меня интересует находящаяся среди них карта, которую вы случайно прихватили вместе с ними. Но мы можем воспользоваться этими документами, чтобы вернуть вам и вашей сестре доброе имя. Ведь никто не знает, когда именно были украдены документы. Просто их хватились именно тогда, когда вы так некстати покинули Рубиновый архипелаг. Или кто-то намеренно отправил погоню за вами. Говорят, что вместе с документами из сокровищницы пропал королевский скипетр. Его тоже вы прихватили?

— Конечно, нет! — воскликнул Марк. — Я же не вор, — тут он смешался, поймав насмешливый взгляд черных глаз. — Документы меня заставили украсть. А что на этой карте? — спросил Марк, чтобы перевести разговор.

— Это карта нахождения некоего артефакта темной магии. И я хочу получить этот артефакт, — ответил Эйдан.

— Так вам нужна обычная карта сокровищ? — снова задал вопрос юноша.

— Ну, в принципе.… Да, — согласился с ним Эйдан. — Вы правы. Мне нужна самая обычная карта сокровищ, — пожал плечами Эйдан. — Так вы согласны?

— Да, — ответил Марк. — Если вы вытащите мою сестру, то я отдам вам все документы. Вы вообще можете просить все что хотите, — сказал Марк.

— Молодой человек вы бы не разбрасывались такими обещаниями, — сказал Эйдан. — Я ведь могу и согласиться на ваше обещание.

— Я не отказываюсь от своих слов. Вы можете просить у меня все что пожелаете, если вытащите мою сестру. Но вам буду обязан только я. И больше никто из моей семьи, — сказал Марк.

— Хорошо, — последовал ответ мага. — Мы поговорим об этом позже, когда вы сможете обнять свою сестру.

*****

Арьяну внесли в камеру и бросили на охапку соломы. Девушка с трудом перевернулась и со стоном попыталась принять вертикальное положение. Тело, покрытое синяками от магических ударов, слушалось с трудом. Арьяна застонала от боли в сломанных ребрах и руке. Ее плечи обхватили сильные руки и помогли сесть, другие руки поднесли к губам деревянную кружку с водой. И хоть вода была затхлой и пахла чем-то мерзким, девушка принялась жадно пить, проливая капли на грудь.

— Ну, ну, не торопись, — услышала она чей-то голос и попыталась разглядеть его. Однако заплывшие глаза не дали ей такой возможности. — Не пытайся. У тебя все лицо опухло. Я твоя соседка по камере, — сказала женщина. — Меня зовут Низа.

— Здесь есть кто-то еще? — сипло спросила Арьяна. Даже говорить удавалось с трудом. Ребра горели, и дышать было трудно и больно. Кажется, это садист сломал ей несколько ребер. Он зашел в пыточную камеру, вслед за ней, и за его спиной маячили двое стражников. Арьяна повернулась и подняла голову, свысока глядя на своего мучителя и его охрану.

— До сих пор сопротивляешься? — спросил маг. Его изображение снова смазалось, и она почувствовала страшный удар в грудь, который отшвырнул ее на стену. Девушка мешком упала на пол. Маг подошел и сверху вниз посмотрел на свою жертву. — Непокорная, строптивая, упрямая, — он снова схватил ее за многострадальную шею и заставил посмотреть себе в глаза. — Я выбью из тебя всю твою спесь, всю гордость, — его рука поднялась и щеку девушки обожгла пощечина, затем он ударил ее еще раз, потом еще и еще. Ее голова моталась из стороны в сторону, он разбил ей губы в кровь своим перстнем. Наконец маг устал и отбросил от себя девушку. Арьяну снова ударило о стену, и подняться у нее уже не получилось. Маг посмотрел на свои залитые кровью руки и пятна крови на одежде и брезгливо сморщился. — Видишь, к чему привело твое упрямство. Из-за тебя мне придется переодеваться, — маг сделал шаг к двери, делая знак стражникам следовать за собой.

— Мне так жаль, что я доставила вам неприятности, — с сарказмом и злостью в голосе произнесла Арьяна. — В следующий раз постараюсь не брызгать на вас кровью, — она усмехнулась разбитыми губами. Маг мгновенно оказался рядом, снова сжимая ее шею.

— Зря усмехаешься. Когда я приду в следующий раз, то ты расскажешь мне все. Как своему священнику, — его лицо было так близко, что она почувствовала капельки слюны, вылетающие у него изо рта.

— Мечтай, — просипела она. Внезапно маг понял, что, споря с избитой девушкой на глазах стражников, он роняет свой авторитет. Мужчина пнул ее по ребрам и вышел из камеры. Арьяна попыталась свернуться калачиком, но у нее ничего не получилось. Ребра отзывались мучительной болью на любое даже самое легкое движение. Девушка вытянулась на полу и постаралась расслабить тело. Через какое-то время она впала в забытье. Сколько она так пролежала, Арьяна сказать не могла. Очнулась она только тогда, когда ее грубо схватили и потащили из пыточной камеры. Стражники не церемонились. Они тащили ее, грубо ударяя волочащиеся по полу ноги об углы и выступы. Они приволокли девушку в комнату и грубо посадили — бросили на стул. Девушка с трудом села удобнее и осмотрелась. Она сидела в кабинете, чем-то напоминающий кабинет отца в их доме. Стол, кресло, шкафы, наполненные книгами. На столе стоит чернильница, но вот ручек не видно. Девушка ухмыльнулась. Кто бы ни был хозяином кабинета, он знал, что арестант любую вещь может использовать как оружие. Ведь ручку так легко можно воткнуть.… Например, в глаз. Арьяна встала и сделала шаг, пытаясь осмотреться и найти хоть что-то, чтобы суметь защитить себя.

— Вы ничего не сможете сделать, Арьяна Голдхард. Здесь я защищен полностью, — услышала она голос своего мучителя.

— Вы маг и защитили себя магическим щитом. Но я человек и дерусь как человек, а не как маг, — сказала девушка.

— Отдайте мне бумаги, которые вам передал ваш брат и вы станете свободны, — сказал начальник тайной полиции. Арьяна рассмеялась, хотя смех болью отозвался в ребрах.

— Вы считаете меня дурой, — ее голос звучал глухо. — Стоит мне признать, что эти бумаги у меня, и я уже никогда не выйду из этих стен.

— Значит, вы признаете, что они у вас? — тут же спросил маг.

— Я ничего не признаю. Это ваше дело, доказать, что эти бумаги у меня. Или у моего брата, — она гордо вздернула подбородок. Затем снова были пытки, вопросы и снова пытки. Арьяна потеряла счет ударам, но упорно молчала. И вот она снова в камере. Но теперь у нее есть соседка или даже две. Напившись, девушка откинулась на стену.

— За что ты здесь? — спросила ее женщина. Арьяна тут же насторожилась. А вдруг эта женщина специально подсунута сюда, чтобы узнать у нее все, что связано с бумагами. Ведь она может быть тайным соглядатаем начальника тайной полиции.

— За то, чего не делала, — ответила девушка.

— Так не бывает, — ответила другая женщина. Ее голос был мелодичным и молодым, в отличие от первой. — Вот я здесь из-за того, что украла буханку хлеба.

— Буханку хлеба? — переспросила Арьяна. — Но зачем?

— Тебе не понять. По твоей одежде видно, что ты из богатеньких. Небось, никогда прежде не голодала, — сказала женщина. Девушка услышала, как соседка поднялась и, шаркая, прошла по камере. Послышался плеск воды, затем опять шарканье и на лицо Арьяны опустилась мокрая тряпка. — Так опухоль сойдет быстрее, — услышала она. Холодная вода действительно принесла облегчение.

— Спасибо, — поблагодарила девушка. — Меня зовут Ари.

— Не за что, — услышала она в ответ. — Я Верея.

— А за что тебя сюда упекли? — обратилась к сокамернице Арьяна.

— Я убила своего мужа, — спокойно ответила женщина.

— Что? — голос Арьяны взлетел на октаву вверх. — Что ты сделала?

— Убила мужа, — повторила женщина.

— Как ты могла? — удивленно воскликнула Арьяна.

— Тебя так избили в первый раз? — вдруг спросила Низа. — Раньше ты подвергалась избиениям?

— Нет, конечно, — ответила Арьяна. — Меня никогда раньше не били. Мои родные любят меня.

— А меня били с самого детства, — сказала женщина. — Практически с рождения. Для своей семьи я была лишним ртом, который требовал еды. Когда я немного выросла, то отец отправил меня на работу. Я пасла скот, наряду с взрослыми. Собирала зерно, пряла шерсть и ткала из нее ткань. Став старше, я пошла в услужение в богатый дом. Я была хорошенькой и наивной. Через неделю меня изнасиловал сын хозяина, пришедший домой пьяным после одной из вечеринок. Я плакала, просила его отпустить меня, говорила ему, что я девушка, но он не слушал. Притащил меня в свою комнату, завалил на постель и поимел. Жестоко и грязно. Он пользовал меня всю ночь, а потом вышвырнул из своей комнаты как ненужную отработанную вещь. А наследующую ночь все повторилось. В течение месяца он каждую ночь насиловал меня, пока о наших играх не узнала его дражайшая матушка. Хозяйка во всем обвинила меня, словно это я соблазнила ее чистое и наивное дитя. Меня выгнали из этого дома, а через некоторое время я поняла, что беременна. Мой отец тоже не принял меня, говоря, что не намерен кормить еще одного дармоеда. Мне не осталось ничего, как пойти работать на улицу. От недоедания и постоянных побоев я потеряла ребенка, но моя хозяйка была этому только рада. Ведь теперь я могла работать. Я работала в этом борделе несколько лет.

— Боже, это ужасно, — сказала Арьяна.

— Нет, в борделе было хорошо. Там было тепло, сухо, было много еды. Сначала я обслуживала всех, кто оплачивал ночь со мной, но потом появился мужчина, который выкупил меня у хозяйки. Я продолжала жить в борделе, но обслуживала только его. Он был очень добрым и нежным, и я полюбила его. Он забрал меня из борделя и женился на мне. А вот когда он надел мне на палец кольцо, то его характер сразу изменился. Он стал злым, жестоким. Начал пить и избивать меня. Я стала рабыней, даже хуже. Я пыталась сбежать, но он неизменно возвращал меня обратно. И я его убила. И теперь я здесь.

— Твоя история очень страшная, — сказала Арьяна.

— Она одна из многих, — ответила женщина. — А какая история у тебя?

— Меня обвиняют в измене и шпионаже, — ответила девушка, и в камере мгновенно стало тихо. Ее соседки вроде даже дышать перестали.

— А ты действительно изменщица? — шепотом спросила Верея.

— Нет, я ничего подобного не делала, — ответила девушка. — Это просто стечение обстоятельств.

— А почему мы должны тебе верить? — спросила Низа. — Ведь если кто-то узнает, что мы болтали с тобой, то нас тоже могут обвинить в измене.

— Тогда лучше вам со мной не общаться, — ответила девушка. — Я не хочу добавлять вам проблем, — в этот момент дверь открылась, и в камеру вошел тюремщик.

— Ваш ужин, — сказал он, ставя перед ними миски с кашей, глиняный кувшин с водой и три куска серого хлеба. Стоило тюремщику выйти, как Низа взяла одну из мисок и сунула ее в руки Арьяны. В другую руку она дала ей хлеб, однако девушка отказалась.

— Да, еда, конечно, оставляет желать лучшего. Но это все, что есть. Ничего другого уже не будет. Так что не привередничай, ешь.

— Я не могу, — ответила Арьяна. — Все болит. Есть, не могу, да и не хочу. Заберите и поделите мою порцию. Лучше попить дайте, пожалуйста, — девушка протянула свою миску. Низа или Верея забрали миску у нее из рук. А потом ей в руку ткнулся глиняный бок кувшина.

— Пей, я подержу, — услышала она голос Вереи.

— Спасибо, — поблагодарила она женщину. Напившись, Арьяна почувствовала внезапную слабость. Закрыв глаза, она медленно уплывала в небытие на волнах боли. Девушка уже не видела, как в камеру вошел начальник тайной полиции в сопровождении Эриха и еще одного мужчины. Увидев, в каком состоянии, находится девушка, этот мужчина неожиданно пришел в неописуемую ярость. Он с голыми кулаками набросился на начальника тайной полиции и начал методично и жестоко избивать его. Закончив, он взял девушку на руки, и покинул камеру. Эрих шел за ним. Вокруг начальника тайной полиции беспокойно бегал тюремщик, пытаясь привести мужчину в чувство.