Проклятье египетского жреца

Виктория Лисовская, 2023

В XIX веке в Санкт-Петербурге установили двух египетских сфинксов, ранее украшавших заупокойный храм фараона Аменхотепа III. После этого в городе начались пугающие события – на Васильевском острове появился маньяк, который убивает девушек, прикрываясь маской бога Анубиса. Сыщик Аристарх Венедиктович Свистунов и его верная помощница Глафира присутствуют при вскрытии саркофага жреца у княгини Муротовой. Но вместо пятитысячелетней мумии там оказывается убитый конюх княгини Архип. А на саркофаге написано жуткое проклятие египетского жреца – всех, кто потревожит его покой, ожидает смерть…

Июнь 1869 г. Санкт-Петербург

Колокольчик захлебывался от нетерпения. Не успев даже отдышаться, Глафира рывком распахнула двери и опешила от неожиданности.

На пороге стоял и ехидно улыбался тот самый незнакомец с Английской набережной. Он держал в белоснежных зубах курительную трубку и нагло разглядывал девушку.

Глаша покраснела под этим бесстыдным раздевающим взглядом. Первым порывом было захлопнуть дверь перед таким наглецом, но тот, не дожидаясь приглашения, вошел в прихожую, подвинув Глафиру плечом, и обратился к ней с восточным акцентом:

— Гошпадын Свыстуноф тут проживает?

— Что? А?.. Господин Свистунов? Да, тут проживает, — закивала Глаша.

— Он сысчик? Детектыф?

— Да, детектив, конечно, — подтвердила Глафира.

— Вэды мина к нему.

— А кто вы, собственно говоря, такой? Как вас представить?

— Предстафлят мина не нада, — наглая ухмылка. — Скажи хазаину, што Асхаб Аф-Аффанди прибыль! — важно поклонился гость.

— Хорошо. Ждите здесь, одну минуточку! — кивнула горничная и побежала докладывать Аристарху Венедиктовичу.

И вот через пару минут господин Свистунов принял необычного гостя в своем кабинете.

Аф-Аффанди вальяжно уселся в мягком кресле, важно закинув ногу на ногу.

Из своего угла Глафира смогла внимательно разглядеть интересного клиента. На Асхабе Аф-Аффанди был длинный парчовый халат с изящным рисунком на вороте, на поясе красовался широкий ярко-красный кушак с множеством узелков на длинных тесемках. Голову украшала плоская шляпа без полей, ранее подобных Глаша никогда не видела. Особенно запоминающейся в облике незнакомца была странная обувь с загнутыми носками и расписанная спиральными узорами. Кроме обуви, конечно, еще выделялась курительная трубка из слоновой кости, которую иноземец при виде сыщика спрятал во внутренний карман халата.

— Добрый день, я Аристарх Венедиктович Свистунов, лучший сыщик Санкт-Петербурга и окрестностей, — представился хозяин дома. — А что вас привело ко мне?

Глафира застыла в уголке, не смея даже дышать, ей тоже было очень интересно, что же делает у них в меблированных комнатах на Мойке такой странный клиент.

— Мина завут Асхаб Аф-Аффанди, я недель назад прибиль в ваш город из Каир, — поклонился гость. — У мина есть для вас очень важный задание, я весьма шедро вам оплачу, много денег дам, — он кинул на стол кошель, битком набитый золотыми монетами. — Сейчас я платить вот ето, а скоро мне должен заплатить за мой работа, много должен заплатить, и я вам есчо денег дам. Я жду крупный денег. А это все, что у меня сейчас ест!

Аристарх Венедиктович поднял мешочек и аккуратненько пересчитал все до копеечки. Уверенно кивнув, он ответил:

— Продолжайте, мой друг, я вас выслушаю и постараюсь помочь.

— Харашо, я рад, что вы согласитса, — ухмыльнулся египтянин.

— У вас очень хороший русский язык, — похвалил сыщик.

— У мина биль много русский любовница, — рассмеялся клиент, кинув плотоядный взгляд в сторону Глафиры. — Хотя пи́сат по руска я не особо уметь. Не биль у миня хороший учитель, не уметь я пи́сат.

Горничная покраснела до кончиков ушей.

— Не пи́сать, а писа́ть, — скривившись, поправил Асхаба Свистунов. — И какое у вас задание для детектива?

— Более тридцат лет назад сюда в Питерхбурх прибиль корабл, он привез розовые сфинкс. Два сфинкс. Они сейчас стоять на пристань, тута недалеко, — начал рассказывать египтянин.

— Да, я уже видел этих страшилищ, — замотал головой сыщик. — Пасть — во! Зубы — во! Зачем такие страхолюдины нам нужны? Не понимаю! Еще и деньги за них несметные заплатили! Кошмар!

Асхаб Аф-Аффанди снова весело расхохотался.

— Не зналь, что стражи великий Аменхотеп Третий кажутся вам страшилищ!

— Аменхотеп Третий? Кто это такой? — удивился Свистунов.

— О, это биль великий царь Древний Египт, неужели вы про него не слишаль? — в свою очередь, удивился гость.

— Это сейчас мода на все египетское, в двух столицах все с ума посходили! Но у меня другие увлечения, а не древние… пардон… фараоны! — парировал Аристарх Венедиктович.

— У нас в Египта ест поверье, что низя тревожит покой сфинкс, тем более не стоило их увозит из родной страна. Это очень плохо, целый проклятий, — Асхаб глубоко вздохнул. — Харашо, сейчас речь не об етом, ето не важна! На тот корабль, что привез сюда сфинкс, было еще кое-что, что я хотель ето получить! — ответил Аф-Аффанди. — И я заплатить вам вдвое больше, чем сегодня, если вы принесет мине это! Мне вас рекомендавать как самий лутший сисчик! — поклонился египтянин.

— Конечно, я сделаю все, чтобы найти это! Что именно? — Свистунов достал чернильницу и лист бумаги, готовясь записать черты разыскиваемого предмета.

— Да, на корабл остался, потерялся… борода! — ответил Асхаб Аф-Аффанди.

— Что? Простите… Что вы имеете в виду под словом «борода»? — переспросил Аристарх и почесал собственную бороду.

— Я сейчас объяснить. У одного сфинкс, западный, на пристани отсутствует борода… бородка такая… — показал на свой идеально выбритый подбородок клиент. — Такая… из гранита… она сломалься при погрузке на корабл. Мине нужно, чтобы вы мине это нашли! — глаза египтянина загорелись, он набил трубку табаком и медленно закурил, пуская колечки в потолок. — Принесите мине етот борода от сфинкс. Мине ето очен нада. Я остановилься в гостиница «Лондон», номерь тристо дува, все отчет по расследования привозить мине туда! Я буду вас ждат!