Вот и ваша себестоимость, господин хороший

Виктория Владимировна Дорофеева, 2023

Алиса, не желая привлекать к себе внимание начальника, старается как можно быстрей выполнить работу. И всё бы ничего, но загвоздка в том, что работа у Алисы не совсем стандартная, а именно: исполнять пожелания порученных ей людей. И требования к тем людям, кому «помогает» Алиса, совсем не большие: всего-то написать пожелания на бумаге, и поставить свою подпись…. Однако, возникают осложнения с порученным Алисе старичком, и дело затягивается, чему она совсем не рада, ведь теперь будет личная встреча с начальником. Спасает ситуация пёс, которого Алиса берёт к себе на время, пока его хозяин в больнице. Но Алиса и не подозревает, кто скрывается под маской животного, и к чему приведёт эта, казалось бы, случайная встреча.

Телефон завибрировал, как всегда, неожиданно, и Алиса ударилась лбом об руль. Сразу открылись глаза, да и сонливость в принципе, как рукой сняло…

— Чтоб тебя… — выругалась Алиса, нажав на зелёную трубку. — Утро доброе, о мудрейший из мудрейших! Как спалось его начальшеству?

— Опять об руль ударилась что ли? — захихикал мужской голос в телефоне. — Правильно! Не будешь в машине дрыхнуть! Это… почту глянь, я тебе персонажа нового скинул. Сделаешь быстро — дам медальку.

— А звезду с неба мне шеф достанет? — свернув вызов, уже вчитывалась Алиса в содержимое присланного письма. — Яркую самую?

— Метеорит на башку разве что… — задумчиво произнёс мужской голос в телефоне. — Пойдёт?

— Не, мне такое уже не поможет — вытерла Алиса лицо ладонью, чтоб окончательно взбодриться. — Ладно, я беру…. До связи, Босс.

Глава 1

Поругавшись с навигатором вот уже в седьмой раз, ибо он советовал свернуть на очередную «короткую» дорогу, Алиса глубоко вздохнула. С одной стороны хотелось добраться до пункта назначения засветло, а с другой… очень уж жаль калечить машину. Да, выданная, но опять же, совсем недавно. Послушная и капризов не устраивает, заводится с «пол пинка», так что, претензий нет. С другой стороны, катить по, вообще никак не освящённой трассе, то ещё удовольствие, а минус семьдесят километров — аргумент.

Приняв, в итоге, решение свернуть, Алиса радовалась, что рискнула, пока дорога не закончилась, а дальше лес. Это произошло буквально вот так: асфальт, отличный асфальт, чуть трещины, плоховатый асфальт, ямы в колено и… тропа, оставленная шинами, уходящая вглубь чащи.

Теперь думать пришлось долго и много, ведь бензин на исходе. Подтверждение тому — отправившаяся «спать» топливная стрелка, а значит в баке не более 3 литров. Связь отсутствует, ибо это глубь леса, натурально. Рядом ничего, само собой, и никого тоже. Тишина…

Страшно стало очень, но Алиса продолжала вгонять машину в калию, ведь бензина на обратную дорогу со сворота, не хватит точно, а на карте впереди населённый пункт и заправка. Всё шло неплохо, пока не встретился ручеёк…. Небольшой, навскидку, да и неглубокий, поэтому Алиса решила его просто проехать, и как оказалось, решение это было опрометчивым и совсем не продуманным. Машина встала ровно посредине, не в силах преодолеть очередной скользкий камень, и в салон начала проникать холодная, мутная субстанция.

— Да, твою налево! — ударила Алиса ладонью руль. — Приехали!

Злость быстро прошла, а вот страх…. Время — ранний вечер, и солнце вот-вот начнёт скрываться за горами. Что делать? «Укрытие» тонет, значит, придётся идти.

Посмотрев вперёд, Алиса сглотнула слюну. В голове сразу возникли картинки и медведей и волков, и даже зайцев с клыками. Тем временем вода продолжала прибывать в салон, убивая надежду на благополучный исход.

Звук мотора, исходивший непонятно откуда, Алиса сначала приняла за галлюцинацию. Но, «мотор» приближался, и сердце, от волнения, начало стучать сильнее. Открыв окно, Алиса забралась на крышу машины, и стала махать руками, сама не понимая, почему и зачем. Возможно, «утонувшая» машина для этих мест привычное дело, а вот девушка, махающая руками нет. Или наоборот, ожидающих помощи множество, а вот машина не у каждого из них, и поэтому помогут…. Как бы там ни было, а двоих мужчин, вылезших с небольшого джипа с просто, гигантскими колёсами, Алиса очень повеселила. Хихикая, они спустились к «ручейку», и один из них зацепил тросом «утопленницу», а второй помог самой Алисе слезть с крыши.

— Вот, всякое было, а такого ни разу — продолжая смеяться, констатировал один из мужчин. — Ты если на живца кого ловишь, так «домик» топить не надо. Куда прятаться будешь?

— Это всё навигатор… — вздохнула Алиса, и по привычке, состроила невинный взгляд. — Говорит, тут быстрее, а у меня бензин кончился… вот. А потом и дорога… тоже кончилась…

— Навигаторам верить нельзя — осмотрев Алису с ног до головы, облизнул губы второй мужчина. — Хорошо, что мы решили сегодня вернуться…. А ты одна?

— К дедушке еду — кивнула Алиса, продолжая сохранять невинное выражение лица. — Давно не была, и вот так вот вляпалась…

— Вляпалась? — пихнул локтём первый мужчина второго. — Бывает…. Дальше дорога лучше будет, держись главное, колеи, и в брод не суйся.

— Чего ты? — шепнул второй мужчина первому, направляясь вместе с ним к машине.

— Человеком будь — так же тихо ответил ему первый мужчина. — Девчонка ещё совсем, а ты уже её во всех позах мысленно.

— Ну, мысленно же — сел за руль второй мужчина, и завёл машину. — Ты бы отошла в сторону, я лебёдку включил — крикнул он в открытое окно.

Алиса послушно отошла, прокручивая варианты «побега» в глухой лес, при необходимости, и сказанные мужчинами слова, якобы ею не услышанные. А «спасители» тем временем, смотав лебёдку и дав ещё пару наставлений ярой «покорительнице» леса, спешно ретировались. Сама же Алиса тоже медлить не стала, вновь преследуя цель добраться до нужного «персонажа» засветло. Дальше, дорога действительно, стала лучше. Сначала колея, но менее глубокая, затем гравий, и наконец, асфальт…. Конечно, речушки по пути встречались, однако переправа находилась быстро, и вот уже к закату, Алиса остановила машину посреди полу заброшенной деревни, с покосившимися то ли от старости, а то ли от отсутствия ухода, домиками.

Домики стояли рядом друг с другом, и нужный сразу определить не удалось, поэтому Алиса пошагала к более-менее целому, с её точки зрения. Но стоило ступить на веранду, как доски провалились, вместе с одной ногой. Не в силах самостоятельно выбраться из ловушки, она начала кричать, однако в ответ только тишина. И лишь когда начало смеркаться, помощь пришла, правда не совсем в том виде, в котором бы хотелось…

— Животное… — уставилась Алиса на собаку жалобным взглядом. — Песик,… а у тебя хозяин есть? Приведи помощь, животинка.

Собака села на попу и внимательно посмотрела в глаза Алисе, а затем заскулила, повернув голову немного вбок.

— Замечательно! — тяжело вздохнула Алиса. — У меня ещё и зрители появились! Ну, чего уставился, пёс?! Видишь, застряла я! Гавкни хоть, что ли!

И собака действительно, залаяла, да так громко, что Алиса непроизвольно сморщила лицо. Лай не прекращался до тех пор, пока не приковылял небольшого роста, худенький старичок. Но это только на вид он был слабый и беспомощный. Быстро сообразив, в чём дело, старичок буквально, вытянул Алису за руки из ловушки, да так быстро, что она даже, и понять ничего не успела.

— Спасибо — поползла Алиса на карачках прочь от дома. — И тебе собакен, тоже…. Хороший у Вас пёсик, дедушка… умный.

— Пёсик? — переспросил старичок. — Ну, да, хороший…. А ты кого потеряла тут, девочка? Или ты этот… блогер? По разрушенным строениям лазают которые, и на задницу свою приключений ищут?

— Нет, я тут по работе — поднялась Алиса на ноги, и отряхнула штаны. — Человека я ищу, Аркадия Семёновича,… знаете такого?

— Вот он я… — погладил старичок собаку. — Чего меня искать-то?

— Замечательно — улыбнулась Алиса. — Давайте претворяться не будем, и усложнять всё, ладно? От Вас клочок бумаги, пожелание на нём, и роспись.

— Шустрая какая! — покачал головой старичок. — А как насчёт того чтоб поговорить и ваш этот великий дар убеждения? Выдумка всё что ли?

— Значит, усложняем — сделав глубокий вдох, кивнула Алиса. — Переночевать мне, где можно? Салон мокрый… с речкой не поладила…

— Ну, идём — пошагал старичок в направлении своего дома. — Ценные вещи с машины забери, вытащат…. Тут у нас ценности иметь нельзя.

Запомнив, в какой именно дом зашёл старичок, Алиса залезла в машину и открыла бардачок. Документы, переносные зарядчики, пара запасных телефонов — всё это вошло в сумку, а вот с наличными деньгами, коих скопилось приличное количество, дело обстояло сложнее. Сначала Алиса пыталась распихать их по карманам, но карманы быстро закончились, а деньги нет. Затем, Алиса приняла решение соорудить из футболки карман больше, и именно в этот момент, поймала на себе недоумевающий взгляд собаки.

— Чего, пёсик? — смутилась Алиса, и чуть не выронила все деньги на землю. — Куда я их должна деть-то? Да, не пользовалась… но, это же не означает, что они мне не нужны! Вдруг пригодятся, и чего? И вообще… мои это, понял?!

Собака гавкнула и, как показалось Алисе, даже кивнула.

— Вот! — победоносно выпрямилась Алиса. — Теперь это… слушай, а давай ты мне поможешь побыстрее своего хозяина уболтать на что-нибудь, а я тебе куплю… ну, чего там собакам надо? Может, тебе ошейник новый, или… корм? А домик новый хочешь? Чего ты смотришь на меня так? Я откуда знаю, что собакам надо?! У меня нет животных, сама как собака… женского рода.

Собака внимательно уставилась Алисе в глаза, повернув голову на один бок.

— Я не в том смысле! — невольно вздрогнула Алиса. — Взгляд у тебя, конечно, такой…. А кстати, ты мальчик или девочка?

Когда Алиса начала искать половые признаки, собака жалобно заскулила и, улёгшись на землю, закрыла лапами морду.

— Я только мельком, чего ворчишь? — цокнула Алиса. — Всё! Я уже поняла, что мальчик, и больше не смотрю! Тоже мне… собака-стесняка…. Ладно, нравится мне твоё общество, но пора возвращаться в мир человеческой адекватности. Не подскажешь себестоимость старичка? Нет? Я так и подумала…

Дом внутри вполне соответствовал хозяину. Коврики, мебель, посуда… от каждой вещи тут пахло воспоминаниями и сожалением что ли. Желтоватые стены в трещинах и фотографиях, и большие часы на стене отсчитывают секунды.

— Как зовут пёсика, дедушка? — бросив деньги на диван, присела Алиса.

— Пёсика? — переспросил старичок, суетясь возле маленькой плитки. — Ну, так… у него и спроси.

— Отличный ответ! — ухмыльнулась Алиса. — Возьму на вооружение…. Вы там ужин готовите?

— Хочешь помочь? — обернулся старичок. — Спустись в погреб, у меня там вино домашнее…. Я бы и сам, но спина…

— Алкоголь? — задумалась Алиса. — Отлично… и беседа наладится, угу. Где, говорите, слазать?

Крутая лестница вниз с фонариком в руках, и перед Алисой предстали бесконечные полки с различными соленьями, вареньями, компотом, и все остальным, что она не смогла определить навскидку, ведь подписано было далеко не всё. Да и то, что подписано, читалось с трудом, ибо почерк у хозяина скляночек был весьма заковырист.

— Ладно,… вином будет это — взяла Алиса в руки трёхлитровую банку, вставив фонарик в рот, и направилась к выходу.

Взобравшись по лестнице, Алиса с удивлением обнаружила уже накрытый стол. Да, не шикарно, никаких мидий, омаров и черной икры, но еда явно свежеприготовленная. Жаренная картошка с грибами издавала такой аромат, что слюна начала непроизвольно выделяться, а салат из свежих овощей и зелени только усиливал чувство голода, стоило на него взглянуть.

— Вишнёвое! Прекрасно — забрал старичок из рук Алисы банку. — Где-то у меня были бокалы…

— А Вы один живёте, дедушка? — села Алиса за стол. — Столько всяких заготовок,… наверное, внукам, да?

— Нет у меня внуков, и детей не было — обтёр старичок банку, и налил в два бокала вино. — По молодости некогда всё было, учёба, должность хорошая, высокий пост, а потом…. Быстро так всё пролетело, пенсия… на работе замену нашли, не успел и моргнуть даже. Ай! — махнул он рукой. — Что теперь вспоминать-то? Прошло и прошло…. Ты не стесняйся, накладывай, и собаке положи тоже. Ишь как он на тебя смотрит жалобно…

— Кто смотрит? — повернула Алиса голову, и только сейчас заметила сидящую рядом с собой собаку. — Пёсель… а тебе такое можно?

Собака гавкнула, и вновь уставилась на Алису.

— Ну, ладно… — положила Алиса в рядом стоящую тарелку картошку и салат. — Вилку дать?

Пёс жалобно проскулил в ответ, и повернул голову на один бок.

— Я же просто спросила, что сразу это… — хмыкнула Алиса. — На пол поставить? Или на диван?

— Вот времена пошли! — вздохнул удручённо старичок. — Звери на людей похожи, зато сами люди зверей хуже…

— Не надо уж так утрировать — решила Алиса держать чашку собаки в руках, немного опустив её вниз. — Разные есть люди, так что, всё в пределах нормы. Вы мне лучше скажите, как тут оказались, если должность была хорошая? Платили мало? Или Вас мошенники развели?

— Мошенники? — улыбнулся старичок. — Нет,… всё куда прозаичней вышло. Ты вот, собаку кормишь, а сама не ешь, и как так вышло?

— Ну… — задумалась Алиса, глянув на пса. — Ему неудобно просто, лапки же. Как он должен…

— Вот и я так думал — вновь тяжело вздохнул старичок. — Тому неудобно, этому,… а я чего? Сам-то всегда успею…

— Ясно — улыбнувшись, погладила собаку Алиса. — Какой ты аккуратный пёсель! Даже не уронил ничего… молодец! Так и чего? С желаемым определяться будем? Разговоры и ужин — это конечно, отлично, но заявка Ваша висит, а у меня начальство шутить не любит, и ждать тоже, сами понимаете…

— Как же ты попала туда, девочка? Молоденькая совсем…. Сколько тебе лет?

— Двадцать три… — положила Алиса ещё порцию картошки и салата в тарелку собаке. — А попала как? Ну, знаете,… а почему нет? Хорошо платят, начальство по пустякам не донимает, да и любая работа нужна, разве я не права?

— Души у людей забирать понравилось? — в голосе старичка промелькнуло ехидство.

От этих слов подавилась не только Алиса, но и собака, и определить, кто из них больше удивлён, вряд ли удалось бы.

— Что я делаю? — прокашлялась Алиса, и возмущённо уставилась на старичка. — Вы фильмов, что ли пересмотрели, дедушка? Как можно душу забрать?

Собака тоже вопросительно уставилась на старичка, повернув голову на один бок.

— Забираешь или сманиваешь, какая разница? — махнул рукой старичок. — Всё одно…. Кушай, давай, а я постель тебе застелю. Давненько гостей у меня не было…

— Не, ну нормально? — перевела Алиса возмущённый взгляд на собаку. — Сами, значит, это,… а виновата я! Наглость вообще!

На этот раз пёс ничего не ответил, а только взглядом провожал старичка в соседнюю комнату, и когда он скрылся за стеной, спрыгнул с дивана.

— Наелся — сделала вывод Алиса, и быстро запихнула несколько ложек салата и картошки себе в рот.

Комната, в которой для Алисы была приготовлена кровать, тоже особым убранством не отличалась. Всё тот же стиль старых воспоминаний и сожаления, хотя саму Алису это вообще никак не волновало. Настоящая кровать с постельным бельём — вот, что действительно радовало. Наконец, за долгое время, как человек спать буду — думала она, улыбаясь.

Ночь пролетела незаметно, ведь подушка и есть подушка, а несколько слоёв матрасов, так вообще, мечта. Открыв глаза, первое, что увидела Алиса — сидящий напротив кровати пёс, а в его зубах мобильный телефон.

— Чего, пёсель? — подпрыгнула на ноги Алиса. — Случилось что-то?

Собака в ответ жалобно проскулила, и направилась в соседнюю комнату, не выпуская телефон изо рта. Следом побежала и Алиса, на ходу соображая, что же могло случиться.

Старичок лежал на полу, сжимая упаковку таблеток в руке. Он лежал неподвижно, а его лицо, как показалось Алисе, стало совсем не живым и бледным.

— Скорую… — взяла Алиса изо рта собаки телефон, и опустилась на колени, чтобы прощупать пульс. — Сколько там ударов в минуту должно быть?

Собака гавкнула в ответ, при этом топнув лапой, призывая Алису поторопиться.

— Да, ты прав… главное, что вообще есть эти удары — убрала ладонь от шеи старичка Алиса, и уставилась на кнопки телефона. — Как он работает-то? Куда тыкнуть? Блин… надо свой найти…

Скорая приехала не быстро, в прочем, Алиса этому нисколько не удивилась, в отличие от полного набора нужных лекарств и приборов у них. Далее был поставлен предварительный диагноз, сделаны несколько уколов, и вот Алиса стояла на дороге с листком в руке, на котором был написан адрес, куда забрали старичка, и нужные вещи, которые желательно привезти срочно. Рядом с Алисой стояла и собака, поглядывая то на Алису, то на уезжающую машину, при этом периодически жалобно поскуливая.

— Надо шефу сообщить… — тяжело вздохнув, пролистала Алиса в телефоне контакты, и ткнула нужный. — Ало, Босс… тут такое дело…