Вот и ваша себестоимость, господин хороший

Виктория Владимировна Дорофеева, 2023

Алиса, не желая привлекать к себе внимание начальника, старается как можно быстрей выполнить работу. И всё бы ничего, но загвоздка в том, что работа у Алисы не совсем стандартная, а именно: исполнять пожелания порученных ей людей. И требования к тем людям, кому «помогает» Алиса, совсем не большие: всего-то написать пожелания на бумаге, и поставить свою подпись…. Однако, возникают осложнения с порученным Алисе старичком, и дело затягивается, чему она совсем не рада, ведь теперь будет личная встреча с начальником. Спасает ситуация пёс, которого Алиса берёт к себе на время, пока его хозяин в больнице. Но Алиса и не подозревает, кто скрывается под маской животного, и к чему приведёт эта, казалось бы, случайная встреча.

Глава 6

Покусывая нижнюю губу, Алиса внимательно наблюдала за ходом беседы, происходящей на летней веранде маленького кафе. Каждая эмоция, движение, всё имело огромное значение, ведь от этого зависел исход беседы.

— Ну? Что там? — нетерпеливо уставилась Алиса на севшего в машину Пашу.

— Да ничего — хмыкнул парень. — Два часа сидел, лыбился, как дебил, а её укачивает, видите ли! В любом виде транспорта!

— Твою ж, а! — ударила Алиса руль ладонью. — И этот вариант отпадает…. Замечательно!

— Может… другим способом заставить потратить деньги? — предложил Паша. — Главное же, чтоб у неё их не было, так?

— Нет, Паш — помотала отрицательно головой Алиса. — Другой способ прервёт цепь, и события пойдут по иному сценарию…. На это нужно получать разрешение, а в моих условиях такое нереально…. Ладно, поехали, отвезу тебя.

— Блин! — вздохнул тяжело парень. — Правда, хотел помочь…

Да, накладки бывают, это понимала Алиса, но не в таких масштабах. То есть, вариант с сестрой «объекта» был прописан в деле, и ни единого упоминания о том, что данный человек испытывает трудности с дальними перемещениями. Такое могло произойти в двух случаях: или обстоятельства, влияющие кардинальным образом на человека, произошли совсем недавно, и корректив не успели внести, или ошибка была допущена намеренно. Опять же, перед тем, как поручить дело, шеф обязан его просмотреть…. Мог ли Игорь просто не заметить такое важное обстоятельство? Вряд ли, а значит, намеренно делал так, чтобы не справилась…

— Вот падла! — высадив парня, ударила Алиса ладонью руль. — Так подставить, это же просто…

Сделав глубокий вдох, Алиса вывернула руль и, помахав на прощание старому другу, выехала с парковки.

Идти на попятную сейчас нельзя — размышляла Алиса. — Новое начальство задушит и так, а если уж дать повод…. Тогда, остаётся первоначальный вариант — воздействовать напрямую.

Пролистав в электронной почте дело, Алиса набрала «нужные» цифры, и поставила звонок на громкую.

— Ало — раздался мужской голос, после трёх длинных гудков.

— Олег Михайлович? Здравствуйте… — постаралась Алиса сделать максимально милый и приятный голос. — Вас беспокоит компания Крип-строй-инвест…. Вы подавали заявку, но прежде чем её окончательно одобрить, нам нужно встретиться лично.

— Чего? — растерянным стал мужской голос в трубке. — Я ничего не подавал…

— Ну, как же? Вот… держу Ваши бумаги в руках… с подписью директора — тоже старалась Алиса делать растерянный голос. — Мы отказали нескольким кандидатурам, а Вас одобрили…. У Вас хорошая кредитная история, поэтому…

— Девушка, я ничего и никуда не подавал — перебил Алису мужчина. — Вы ошиблись номером.

— А! Точно! — радостно воскликнула Алиса. — Тот Олег Сергеевич! Извините, путаница произошла.

— Девушка, а откуда у Вас мой номер? — более мягким стал мужской голос в трубке. — Мы знакомы?

— Ну, не совсем… — замялась нарочно Алиса. — Помните, на Вас кофе пролили? Так вот… я переживала, и попросила у администратора номер. Потом работа навалилась, и я перепутала контакты…

— Кудрявое существо, с именем «придумай сам»? — ещё мягче стал мужской голос.

— Ага! — хихикнула Алиса. — Оно самое…. Ожёг прошёл?

— Да, ты знаешь,… побаливает. Я думал, что это всё из-за кипятка, а сейчас понял, что нет…. Это твой номер? Давай встретимся сегодня?

— Давай — довольно прищурила глаза Алиса. — Номер рабочий, но можешь записать.

— Так, я уже…. Слушай, я через пол часика освобожусь… у тебя как со временем?

— Ну, я раньше пяти не смогу… — прикидывала Алиса в уме подходящие места встречи. — Давай в шесть у Онисино. Я переоденусь, приготовлюсь… и там клуб рядом, если вдруг что…

— Многообещающе… я записал, до встречи.

— Угу — ткнула Алиса красную трубку и, отметив в навигаторе «дом», глянула на заднее сиденье. — До встречи…

На этот раз всё прошло гладко…. Вещи подобранны в соответствии с психотипом «объекта», тема для разговора лёгкая, постоянная улыбка на лице, вкусный ужин, бокал вина. Затем, конечно же, посещение ночного клуба, ведь встречу прерывать не хотелось…. Алиса старалась делать всё правильно, советуя коктейли в нужном для неё, порядке, и к полуночи, «объект» уже находился в нужной кондиции, да и его финансовое положение соответствовало нужным критериям запуска цепи последующих событий. Оставалось только позвонить сестре «объекта», что Алиса и сделала, затем выслушивая от неё, какой же её брат несамостоятельный и глупый. Алиса в ответ, только улыбалась, периодически кивая.

Такси, душ, кровать, и глаза блаженно закрылись, ведь этот день, наконец, закончился.

Спалось, в эту ночь, хорошо, а вот утра началось с неразберихи…. Первое, что обнаружилось, стоило проснуться, невероятное количество голосовых сообщений, оставленных коллегами. Алиса была в полном недоумении, ведь почти никого из них не знала, даже по именам, а тут…. Содержание же этих сообщений несло один и тот же смысл: счета заблокированы, машину забрали… что делать?

Утренний «туалет» впопыхах, такси, и вот она уже шагала по просторному холлу, заполненному сейчас недоумевающими и растерянными голосами.

— Ты понимаешь, что происходит вообще, а? — потянула Алису за руку высокая девушка. — Я два месяца вела персонажа к нужному решению, и тут бац! Дело на пересмотрение! Оценка, якобы, завышена! Это что? Когда вообще к нам докапывались по поводу себестоимости?

— Ну, вот… сейчас, похоже, начали докапываться — не нашла Алиса, что ещё ответить.

— Вообще бред полнейший — схватил за вторую руку Алису мужчина. — Мы что, на базаре торгуемся? Как? Ну, вот как я должен цену скинуть?

— Действительно — с трудом сглотнув слюну, испуганно глянула Алиса на коллегу. — Не килограмм картошки же получаем…

— Вот! И я говорю о том же! — воскликнул мужчина. — Товарищи! Что же это твориться-то?! Что же дальше-то будет? Попрошайничать пойдём? Под мостом жить станем?

— Так! Прекратить галдеж! — вышла с кабинета женщина, исполняющая обязанности начальника. — Устроили тут балаган, понимаешь…. Это временная мера, для уточнения данных. Транспортные средства вернут, как только они пройдут необходимый осмотр. Счета будут объединены, и переведены в наш банк… для убыстрения операций расчёта и выплат. Не надо паники… проходим в свои кабинеты спокойно, и ожидаем.

Постепенно, коллеги действительно, начали расходиться, оставляя Алису в полной растерянности. Предпочитая непосредственное и прямое участие, она отказывалась от места в кабинете. Нет, оно конечно, где-то и есть, как и рабочий ноутбук, через который можно проследить за «объектом» не отрывая задницы, так сказать, ведь в доступе все камеры, включая и персональные устройства «нужных» людей. Однако где именно находится то самое «её» место, Алиса не знала, поэтому решила контролировать, по старинке, лично присутствуя.

Радовало то, что дело двигалось по запланированному сценарию, вчерашние «посиделки» даром не прошли. Вот он, «объект», двигается в направлении нужного отделения банка, в котором непременно встретит его Екатерина Николаевна. Пока будут оформляться бумаги на кредит, так необходимый сейчас «объекту», ведь сестра в займе отказала, состоится милая беседа двух бывших одноклассников. Последствиями этой беседы станет встреча, вроде как, дружеская, перетекшая в последующем, в роман. Именно это было написано на бумаге, а внизу поставлена подпись. Оставалось лишь сделать фото, и дело персонажа по имени Екатерина Николаевна, закрыто, а «заказанный» объект, имя которого Олег Михайлович, как и полагается, никогда и не узнает, что к этим событиям он пришёл далеко не самостоятельно.

— Отлично… — сделав несколько фото, ткнула машинально Алиса на кнопку отправить. — Ай, блин! Вот гадство…

— Парень Ваш? — повернувшись к Алисе, спросил водитель такси. — Следите? Ну, и зря… такие козлы как он, не меняются…

— Да? — улыбнулась Алиса. — А почему Вы решили, что он козёл?

— По лицу ж видно… — вздохнул водитель.

— Адрес тот же — протянула Алиса несколько купюр. — А на счет парня этого… Вы ошибаетесь, он обычный человек. Есть, конечно, у него свои слабости, ну так, а у кого ж их нет? Например, его будущая супруга станет шантажировать своей беременностью…. Станет-станет, не смотрите на меня так. Непременно станет, ведь других аргументов у неё не будет. Да, они всё равно разойдутся в итоге, но парень этот о ребёнке заботиться будет на протяжении всей своей жизни, хотя изначально и не желал его появления. Вот и вопрос, кто ж из них козёл, на самом деле…

— Если всё наперёд знаете, так чего ж не предупредите его или… её?

— Предупредить о чём? — смотря в окно на пролетающие мимо машины, ухмыльнулась Алиса. — «Она» сама хотела получить конкретного человека, и получила его. Ну, а Олег…

— Понятно всё — махнул рукой водитель, паркуя машину. — Столько вызовов сегодня, и все по одному адресу…. Что там у вас происходит?

— Шабаш — выходя, ответила Алиса. — Благодарю… хорошего Вам дня.

Зайдя в здание, Алиса удивлённо уставилась на работников, монтирующих куллеры и кофе-машины.

— Прикольно, да? — поймала за руку Алиса коллега. — Не выходить теперь можно вообще!

— Угу — перевела Алиса взгляд на автомат с чипсами, шоколадками, и остальными перекусами в пакетиках. — Ещё кровати завести, и вообще… считай, в рабство добровольное взяли.

Прошагав к нужному кабинету, Алиса сделала глубокий вдох, и постучала в дверь. Дождавшись разрешения войти, она села напротив женщины, на лице которой читалось беспокойство.

— Я закончила дело… подпись и фото отправила на почту — спустя минутное молчание, сказала Алиса. — Могу распечатать, если нужно для дополнительной отчётности.

— Бумаги в принтере полно, а отвлекать выездного и такого активного сотрудника ни к чему — подняла женщина взгляд на Алису. — Ты же так занята непосредственной активностью, что даже автомобиль не выдержал…. Пришлось быстро искать замену, и я нашла. Уже стоит на парковке,… а следующие дела перед тобой, бери.

— Дела? — открыла Алиса лежащую перед ней папку. — И как я должна заниматься несколькими персонажами одновременно?

— Ну, не знаю,… придумай что-нибудь — пожала женщина плечами. — Прошлое руководство писало о тебе в отчётах, как о самом компетентном и незаменимом сотруднике…. Не хотелось бы подвергать сомнению этот факт, и назначать проверку, ведь они обычно, ничем хорошим не заканчиваются.

— Поняла — закрыла Алиса папку и, поднявшись на ноги, прошагала к выходу. — Постараюсь предоставить подписи в кратчайшие сроки…

— Не более трёх дней на каждое дело — вдогонку выкрикнула женщина Алисе.

— Три дня на дело… — удручённо вздохнула Алиса, закрыв за собой дверь. — Проще головой об стенку убиться, чем это выполнить…. Писец…

— Что, нагрузила работой? — состроила сочувствующий взгляд девушка, держа в руке стакан. — А я вот, всё жду, когда дадут дело…. Скучно… кофе будешь?

— Кофе… я не пью кофе — задумалась Алиса. — Слушай, а где мой ноутбук? У меня ведь, он есть, верно?

— Ну, да… — кивнула растерянно девушка. — Правда, его Андрей взял… на время…. Ты ж не пользуешься, и…

— Не пользовалась, а сейчас нужен. Так, где, говоришь, Андрей?

Прошагав в указанном коллегой, направлении, Алиса нашла своё устройство. Правда, во весь экран там «восседала» полуобнажённая дама, но сейчас это вообще никак не смущало, ведь три дня на одно дело — это бред. Да, иногда удавалось закончить быстро, но в таких случаях до конкретных действий прорабатывался план, и занимало это, в лучшем случае, неделю. А тут, с «чистого листа», и всего три дня…. Такое нереально выполнить, даже если ты супер гений…

На парковке ждал ещё один «сюрприз», который назвать машиной было бы преступлением. Алиса очень надеялась, что ключ, выданный на складе, не подойдёт, но её надежды рухнули… вместе с отвалившемся бампером.

— Вообще превосходно! — пнув по остатком прогнившего порога, удручённо вздохнула Алиса.

От обиды навернулись слёзы, но Алиса заставляла себя сосредоточиться, ведь времени катастрофически мало, и если впадать в отчаяние, то лучше явно, не станет.

Машина хрустела и пыхтела, но двигалась…. Отбросив лишние эмоции, Алиса выпрямила спину. Сейчас нужен огромный стакан крепкого чая, шоколадка, и информация. Много информации… и расслабляться некогда.

Добравшись до квартиры, Алиса первым делом изучила уже имеющуюся информацию, попутно проходя по ссылкам для видеонаблюдения. К вечеру, по каждому «персонажу» был нарисован план, а вот «объекты» через которых можно бы было более вариативно и мягко влиять, намеренно игнорировались. Действовать придётся напрямую, и не о каком честном выполнении желаемого, в таком случае, не может быть и речи. Будут «подтасовки», мухлёж, шантаж, и принуждение, и это отчётливо понимала Алиса.

— Простите ребята… — потёрла Алиса устало глаза. — Но, будет так, как будет…

***

— Привет, дядь — первым в дом вошёл Илья.

— Пацан… — остановившись, обернулся Стёпа. — Племяш, тут это… такое дело…

— Какое дело? — следом за Ильёй вошёл Мирослав. — Чего маршировать перестал, родственник? Надоело? Или мысль умная пришла?

— Зять… — тяжело вздохнул Стёпа, и опустил скованные руки.

— Ну, не переживай так, дядь — подойдя к Стёпе, обнял его Илья. — Мы уже в процессе обдумывания…

— Её нельзя одну оставлять — уставился Стёпа на Илью жалобным взглядом.

— Да? А чего так? — прошагал Мирослав к плите. — Злые зайчики покусают? Или бобры? Мужиков-то возле неё ты уже перебил всех почти… чего бояться?

— Зять, но там такое творится — перевёл Стёпа такой же жалобный взгляд на Мирослава.

— Правда? А вот мы ничего такого «творящегося» там не увидели — насыпал Мирослав кофе в три бокала. — Ну, так было,… пока один извечный не потоптался неслабо, угу. Жила себе девочка, спокойно, своими делами занималась, а потом начала происходить с ней всякая необъяснимая фигня, заставляя сомневаться в здравости собственного рассудка. И знаешь, что ещё? Скотинку мою так шибануло, что он засосал девочку, прямо из среды своей, оставив после этого неслабую такую брешь…. Пришлось всё замазывать порядком… ну, чтоб не начала материя рассыпаться. Такие вот дела, родственник…

— Та, ёкарный… — прошагал Стёпа к столу, и сев, закрыл лицо ладонями. — Значит, даже ничего не исправить…

— Что именно ты хотел исправить, близняшечка? — поставил перед Стёпой бокал Мирослав. — Явился бы не в облике собаки? Или не стал бы пялиться на девочку по ночам?

— Ты и это видел, зять? — удивлённо уставился Стёпа на Мирослава. — Как? Я же…

— Видел-видел, и не я один, кстати… — ухмыльнулся Мирослав. — Такие вот секретики без секрета получились за счёт бреши.

— Да, не парься, дядь — сел возле Стёпы Илья, и положил ему руку на плечи. — Там вообще нету ничего такого… ну, кроме прямого воздействия… и активного влияния… и ещё…

— Я уже понял, племяш — вздохнул Стёпа удручённо. — Не продолжай.

— Да, правда? И что ж ты понял? — сев напротив Стёпы, улыбнулся Мирослав. — Девочку нашёл, да? И решил в качестве питомца у неё пожить? Что ж нам теперь с этим делать-то? Скучает Алиса по собачке…. Гав-гав, скотинка?

— Зять… — уставился Стёпа на Мирослава жалобным взглядом. — Ну, я сначала, ничего не понял, а когда понял, уже натворил…

— Близняшечка ты моя… ми-ми-ми такая — прищурив глаза, расправил плечи Мирослав. — Ладно, с предысторией разобрались, перейдём к настоящему. Итак, влияние, действительно было оказано очень сильное, однако, Алиса наша вроде как, выдержала.

— В смысле, всё нормально? — уточнил Стёпа.

— Девочка в добром здравии — улыбнувшись, кивнул Мирослав. — А вот нормально ли совсем всё…

— Я так и не понял, если честно, чем именно она занимается — задумчиво произнёс Илья. — Что конкретно, делает-то?

— Отправляет души на служение — ответил Мирослав.

— Кому? — нахмурил Илья брови.

— Ему — указал Мирослав на Стёпу.

— В смысле? — подавился Илья и, поставив кружку на стол, уставился на Стёпу. — Дядь?!

— Чего? — нервно потёр нос Стёпа. — Я вообще не при чём… они сами.

— Сами — кивнул Мирослав. — И родственник, действительно даже в курсе не был, что они туда попадают, пока мы случайно на них не наткнулись. Моргают, такие…

— А зачем это нужно? — перевёл Илья взгляд на Мирослава.

— Нужно зачем? — ухмыльнулся Мирослав. — Ну, как же, сынуля… а противостояние?

— Какое… противостояние? — совсем растерялся Илья.

— Видишь ли, сын… — откинулся Мирослав на спинку стула. — Как бы даже тебе это объяснить-то…. А где мышка? У неё лучше получается всё это вот…

— С мамой — ответил Илья. — Вместе ковыряются.

— Ладно, скажу, как именно называют и воспринимают твоего дядю люди — выпрямил спину Мирослав. — Это, конечно, от истины далеко, но…

— Не надо, зять, пожалуйста — жалобно произнёс Стёпа. — Что я тебе сделал-то?

— Да, пожалуй… — невольно вздрогнул Мирослав. — Ну, короче, сын, попадают туда души, и всё. Вот в покой попадают, и к родственнику тоже… некоторые. Думаю, и у света немало приверженцев, поэтому…. Не суть! Роспись на бумаге — это лишь чистое намерение и смирение, решение самой души, так сказать.

— Ну, а если по доброй воле, то зачем желания исполнять? — искренне пытался понять Илья.

— Не желание исполняется, а желаемое — ухмыльнулся Мирослав. — Не путай, сын, это разные вещи совершенно. Желание лишь прихоть, каприз, если так понятнее, а желаемое — это цель и задача души в данной конкретной жизни.

— Вообще запутался — тяжело вздохнул Илья.

— Цена, за которую душа согласна заткнуться на время, и не отсвечивать — пояснил Стёпа. — При этом путь становления уже пройден, и осталось что-то, чего добиться не удаётся самостоятельно. Это может быть вообще пустяшная мелочь, или наоборот, что-то невероятное, поэтому нужны те, кто отсеет, и те, кто займётся помощью непосредственно.

— Да — кивнул Мирослав. — Вот наша Алиса и помогает, угу. Теперь понял, сын?

— Угу — улыбнулся Илья. — А тебе-то, дядь, они зачем, души эти?

— Не знаю — пожал плечами Стёпа. — Понятия не имею вообще…

— Но, моргают — хихикнул Мирослав. — Может, равновесие налаживается, таким образом, между близняшечками…

— Думаешь? — занервничал Стёпа. — Тогда, надо это… ну, что бы…

— Я предположил просто — перебил быстро Мирослав. — Нормально и так у вас всё с равновесием, не думай даже! Ты понял? Уймись, скотинка, свет без братика не может! Слышим?

— Да? — уставился Стёпа на Мирослава жалобным взглядом. — Ты так думаешь?

— Я так знаю — покачал головой Мирослав. — Что, нервозная скотинка, соскучился по близняшечке своей? В гости сходить хочешь?

— Не, не надо пока — спрятал Стёпа скованные руки под стол. — Малявочка переживать начнёт, носик свой совать любопытный…

— Тогда уймись — кивнул Мирослав. — Где этот кустик-то говорящий, интересно?

— Какой кустик, зять? — вздрогнул Стёпа. — Зять, какой кустик? Племяш? Чего молчите оба?

— Ну, как бы… — замялся Илья. — Надо удостовериться, что дальнейшее вмешательство возможно…

— Какое вмешательство? — снова занервничал Стёпа.

— Искали меня? — постучав в дверь, зашла гармония в дом. — Приветствую тьма, идеал… за…. А почему защитник скован? Почему на нём наручники опять? — обеспокоенно начала метаться она.

— Ещё один невротик — поднялся Мирослав, и усадил гармонию за стол. — Успокойся… ну, скован и скован, чего нервничать так?

— Чего? — ёрзая на стуле, нервно улыбнулась гармония. — В последний раз, когда его сковала я, творилась дичь всякая, вот чего! Что на этот раз? Кого он опять хочет, а брать нельзя?!

— Вот, смотри — махнул Мирослав рукой, и над столом появилась картинка из воспоминаний. — Знакомься, это Алиса.

— Кто? — начала гармония внимательно разглядывать изображение.

— Тётя — улыбнувшись, сказал Илья. — Зовут Алиса, она пока что, человек.

— Пока что? — уставилась гармония на Илью.

— Тётя? — тоже уставился на Илью Стёпа. — Племяш, так а…

— Чего? — пожал плечами Илья. — Я всегда быстрее остальных разбирался в родственных связях…. Скажи, гармония, как нам лучше всего взаимодействовать с ней сейчас? Не опасно ли вести наблюдения из среды покоя, например?

— Ну… — переключила гармония своё внимание вновь на изображение. — Лучше всего вообще её не трогать, слишком не устойчиво поле…. А что вы делали с этой смертной? Такое влияние можно оказать, только если…

— Если что? — хихикнул Мирослав. — Если тебя пытаются пощупать, при этом рядом не находясь? Через различные слои засасывают когда, такое происходит, да?

— Вообще-то, да — кивнула гармония. — Слои эти, теперь перед ней расступаются, и я не уверенна, что можно оставаться незаметным. Будет слышать или видеть, а понять, что именно происходит, не сможет. Это очень опасно для рассудка смертного, поэтому взаимодействовать, только открыто и напрямую.

— Тогда, я первый пойду знакомиться — допил Илья кофе, и собрался подняться на ноги.

— Племяш, а ты мог бы… не торопиться со знакомством?

— Почему? — задумался Илья, и уставился удивлённо на Стёпу.

— Первым? — тоже посмотрела внимательно на Стёпу гармония. — Тебя вживую даже не видела что ли?

— Видела, но в роли домашнего питомца — ответил за Стёпу Мирослав. — Теперь скучает по собачке девочка…. Так, почему не торопиться со знакомством, скотинка? Думаешь, мы накосячим больше, чем ты?

— Нет, просто… — замялся Стёпа.

— Согласна — кивнула гармония. — Я бы тоже попросила на твоём месте, первыми не соваться. Ну, мало ли…

— Мало ли что? — расправил Илья плечи. — Гармония, объясни, пожалуйста, что ты имеешь в виду?!

— Ты слишком симпатичный, идеал — улыбнулась гармония. — Велика вероятность, что понравишься совсем не так, как вам бы хотелось.

— Тогда я пойду — поднялся Мирослав.

— Да, разница-то не велика… — перевела гармония взгляд на Мирослава. — Ещё, с какой стороны посмотреть…

— Слюни подбери — пихнул локтём Стёпа гармонию. — Капают…

— Ты бы вообще молчал — повернулась гармония лицом к Стёпе. — В наручниках далеко не убежишь.

— Да? — ухмыльнулся Стёпа. — А я знаю тут одного осквернителя…

— Шучу — хихикнула гармония. — Но, с личным знакомством вас двоих я бы повременила.

— Тогда пойдём другим путём — подошёл он к гармонии. — Вставай, потопали,… будем гармонизировать всё, угу.

— Не, я, почему должна ему помогать? — возмутилась гармония, когда Мирослав её насильно поднял на ноги. — Мало того, что посылал не единожды, так ещё и булькать заставлял!

— Шагай-шагай, возмущения потом — пихнул вперёд гармонию Илья.

— Родственник, ты бы поспал — когда Илья и гармония отошли к двери, шепнул Мирослав. — И пить завязывай…

— Я не могу уснуть — вздохнул удручённо Стёпа, потерев глаза.

— Ты постарайся, ведь я на месте сидеть не буду. Потопаешь знакомиться, как только соображу, чем можно восстановить поле…. И лучше бы у тебя не были на тот момент красные глаза.

— Зять, а если… — уставился Стёпа на Мирослава жалобным взглядом.

— Тогда и будем думать — похлопал Мирослав Стёпу по спине. — А сейчас бегом марш дрыхнуть, скотинка.

— Как скажешь, зять — кивнул Стёпа. — Я постараюсь.

— Вот и молодец — пошагал Мирослав к двери. — Не скучай, родственник… мы скоро вернёмся.

Сказать-то, дело одно, а вот сделать…. Стёпа честно пытался хотя бы немного полежать с закрытыми глазами, но ворох мыслей заставлял вновь подскакивать на ноги. Беспокойство только усиливалось, стоило заставить себя не думать, и Стёпа продолжал мерить все поочерёдно комнаты, шагами. Вскоре, перестало помогать и это, а ещё Стёпа остро ощутил тоску по сестре, будто не видел её целую вечность.

В горле резко пересохло от осознания того, что всё это может затянуться. Оковы не скинуть, а Ева может задержаться, ведь уверенна, если нужно, то придёт сам.

Эта мысль не давала здраво посмотреть на ситуацию, и Стёпа побежал к входной двери, попутно заматывая руки в свой пиджак, висевший на спинке стула. Нужно было найти определённого хранителя, только вот, где он находится в рабочее время совершенно не понятно. Зато, Стёпа знал, где находится тот, кто знает искомое местоположение, и уже забегал по лестнице на второй этаж.

— Иди сюда… — улыбнувшись сидящим за партой ученикам, потащил Стёпа Милану из кабинета. — Дело есть… срочное.

— Что-то случилось? — закрыла Милана плотно дверь, выйдя с кабинета вместе со Стёпой.

— Мне нужен физик… сейчас — явно нервничая, торопился сказать Стёпа. — Ну?! Где он?

— Сверхновая в туманности… — испуганно смотря на Стёпу, ответила Милана.

— Отведи меня — выпрямил Стёпа спину. — Ну, не тупи, пожалуйста! Не надо на меня так смотреть, веди, говорю! — рявкнул он.

— Хорошо — взяла Милана Стёпу за плечо, и щёлкнула пальцами. — Вот…

— Всё, вали… — увидев Замирана, сглотнул слюну Стёпа. — Уйди, говорю, не беси!

— Ладно — сказала Милана, и раздался щелчок пальцев.

— Привет! — искусственно весёлым сделал голос Стёпа. — Чем занят наш толковый физик?

— Ой! — подпрыгнул на месте от неожиданности Замиран. — Там сверхновая, а тут аномалия в…. А что с твоими руками?

— Обжёгся — глянул Стёпа себе под ноги и, увидев вполне твёрдую почву, прошагал ближе к Замирану. — Слушай, есть к тебе очень срочное и важное дело…. Нужна аномалия, типа как мы находили при стряпанье воронки, помнишь?

— Ну… — задумался Замиран.

— Отведи меня туда — всё ещё старался Стёпа не выдавать своих эмоций. — Мне срочно надо,… пожалуйста.

— Хорошо — кивнул Замиран. — Прямо отвести, или координаты дать?

— Прошу, пожалуйста,… пойдём скорее — схватил Стёпа за руку Замирана.

Спорить Замиран не собирался, хотя и отчётливо понимал, что-то не так. Выглядел Стёпа довольно нервным и обеспокоенным, поэтому Замиран старался делать перемещения максимально быстро.

— Вот оно… — облизнул губы Стёпа, и шагнул вперёд.

***

Погрешности… их допускают все, но совсем не каждый рад тому, когда они выявляются. Вот и сейчас, внезапная смерть близкого родственника одного из «персонажей» была совсем некстати. Алиса понимала прекрасно, что человек попросит в данном случае, но решительно, ничего из этого сделать нет возможности. А делать, как раз, что-то нужно, ведь время идёт.

— Значит, будем вышибать подобное подобным — себе под нос пробубнила Алиса. — Собственное благополучие, ведь, важнее…

Несложные манипуляции с соц. сетями «персонажа», пара молчаливых звонков с «нужных» номеров, ну и, как вишенка на торте, визит ночью к одному из самых приближённых «объектов». Начинается паника, и потеря уходит на второй план, ибо в первую очередь проблемы живых.

На ноутбуке высветился звонок, который быстро перенаправляется, и телефон, ожидаемо, завибрировал…

— Добрый день — улыбнувшись, ткнула Алиса на зелёную трубку. — Слушаю…

— А… здравствуйте — послышался неуверенный мужской голос в трубке. — Мне дали Ваш номер, и…

— Не надо нервничать, успокойтесь — сделала Алиса максимально доброжелательный тон речи. — Вам дали мой номер, Вы дозвонились, и теперь я Вас внимательно слушаю…. К чему волнения?

— Дело в том, что мне угрожают…

— Обратитесь в полицию… такое безнаказанным оставлять нельзя — ухмыльнулась Алиса.

— Но, есть причина, и… — продолжил голос в трубке разговор. — Всё дело в наследстве. Понимаете, у меня недавно скончался брат…

— Соболезную — наигранно вздохнула Алиса.

— Спасибо… мы были очень близки — на секунду погрустнел голос. — У нас был общий бизнес: скупали старинные дома, поместья, квартиры, реставрировали…. Дела шли не особо хорошо, в последнее время, и я просил брата лишний раз не рисковать. Он обещал, но… сразу после похорон пришли бумаги на особняк, купленный братом два года назад. Цена за тот дом мизерная, даже можно сказать, символическая, однако имеются и конкретно прописанные условия сделки. Одним из таких условий является полная, и детальная реставрация, как самого особняка, так и мебели, посуды, картин. На всё это, как Вы понимаете, нужны баснословные деньги, а отказаться нельзя, и это тоже одно из условий сделки.

— Угу, поняла — вытащила Алиса блокнот, и приготовилась записывать. — Ситуация, конечно, неприятная, но вполне поправимая…. Скажите, а угрожал Вам кто? Фигурант той сделки, или кто?

— Нет,… к сожалению — вздохнул тяжело мужчина. — Как я уже и говорил, с братом мы были близки, и после его смерти…. Я подумал, что просто обязан реставрировать тот дом, ведь брат, видимо хотел…. Да, я поддался эмоциям, и так как срок реставрации ограничен тремя годами, начал быстро искать деньги, ведь остался всего год.

— Теперь уже яснее — сделала Алиса себе нужную пометку в блокноте. — О какой сумме идёт речь?

— Три миллиона… — почти прошептал мужчина в ответ. — Сумма небольшая, однако, я никак не ожидал, что начнут требовать отдать её так скоро.

— Действительно небольшая. И что? Вы не прочитали условия возврата?

— Да, нет же! Я прочёл всё, и проценты меня устраивали! Отдать, даже в три раза выросшую сумму долга труда бы не составило! Я давно в этом бизнесе, знаю, кому и как продать, но… по какой-то причине, ждать они не захотели. Материалы закуплены, люди наняты, а я не могу поехать на объект, ведь моим близким угрожают,… понимаете?

— Конечно, понимаю,… и мы обязательно разберёмся и поможем — вновь ухмыльнулась Алиса. — Не волнуйтесь…. На какое время Вам удобно назначить встречу?

— В районе трёх часов дня я уже буду в городе — оживился мужской голос в трубке.

— Я скину адрес… это будет что-то нейтральное, согласны? Например, парк…

— Отлично. Нужно ещё что-то, кроме документов иметь при себе?

— Нет, ничего не нужно — потёрла Алиса глаза, сдержав зевание. — До встречи.

Обычно, в голове в такие моменты промелькивала шутка, типа: «расскажи мне то, чего я о тебе не знаю», но сейчас Алиса настолько устала, что хотелось плакать. Однако чтобы плакать нужно время, а его, по-прежнему, нет. Сколько будет выпендриваться этот бизнесмен, не ясно, ведь даже сейчас он продолжает врать. Нет у него денег ни на материалы, ни на рабочих, ибо занятая в этот раз, сумма, была отдана в счёт частичного погашения прежнего долга. Именно это обстоятельство Алиса и использовала, чтоб столкнуть лбами двух кредиторов. Ожидаемо, они начали давить на «персонажа», и ему ничего не оставалось, как обратиться в «третью» организацию. Оставалось только переадресовать вызов себе…

Вылив себе на голову пол литра воды из бутылки, и сделав несколько глубоких вдохов, Алиса вновь села в машину. Оставались ещё два «персонажа», встреча с которыми даже не назначена, и теперь нужно вплотную заняться «знакомством».

Увлёкшись процессом обдумывания, Алиса пропустила время, когда бы уже стоило выехать, дабы не опоздать на встречу. Выругавшись, она провернула ключ в зажигании, и машина неохотно тронулась с места. Да, новое средство передвижения отчётливо давало понять, что нагрузкам оно не радо, но вот когда машина остановилась прямо посреди трассы, стало очевидным — пора искать нового «друга».

***

Первое, что бросилось в глаза — размер. Масштаб субстанции, похожей то ли на воду, то ли на кисель, действительно, поражал. Огромное, живое нечто, бурлило, пенилось, желая прикоснуться, дотронуться до Стёпы, что не оставляло сомнений, оно разумно.

— Ну, где же ты, лампочка? — нервно глотая слюну, прошептал Стёпа. — Почему я тебя не вижу, свет? Пожалуйста, фонарик… помаячь…

— Прогуляться решил, скотинка? — появился прямо возле Стёпы Мирослав. — Дома не сидится, да?

— Зять, ну я прошу,… пожалуйста — жалобно уставился Стёпа на Мирослава. — Издали хотя бы…. Где она, зять? Где?

— Увидеть хочешь близняшечку свою, угу — ухмыльнулся Мирослав. — Но, свет запаникует, ведь спрятать оковы не выйдет. Пойдём, лучше, посмотрим, чем же наша Алиса занята.

Положив руку на плечи Стёпе, Мирослав сделал шаг вперёд.

— Да твою ж, а! — пнула Алиса колесо, и удручённо вздохнула. — Вовремя! Рухлядь, чтоб тебя!

Из-под капота повалил белый дым, отчётливо давая понять, что машина дальше не поедет. Нужно было что-то решать, и быстро, ведь встреча назначена ровно на три часа, а лажать сейчас нельзя совершенно.

— С шизанутых спросу нет — сняла Алиса футболку, и повернулась лицом к дороге.

— Действительно — прокомментировал всё случившееся Мирослав.

— Зять, но… — ошарашено наблюдал Степа, как останавливается машина, и как Алиса залезает в неё. — Это же…

— Лифчик — пожал Мирослав плечами. — А что делать? Новое начальство за каждый промах её прессует… вот и выкручивается, как может. Машину забрали, взамен дали вот это — указал он на дымящийся капот. — Если дела так дальше и пойдут, то Алиса наша, скоро на самокат пересядет, угу.

— Надо помочь! — дёрнулся Стёпа.

— Кому? — поймал его Мирослав, и снова положил руку на плечи.

А в следующую секунду водительская дверь открылась, и из неё выпал скрюченный мужчина. Ещё несколько секунд, и машина, со шлифом тронулась.

— Ему помочь? — указал Мирослав на продолжающего валяться на дороге мужчину. — И чем? Упокоить?

— Новое начальство? — начал соображать Стёпа. — Зять, а…

— Новое, да — кивнул Мирослав. — Ты же старого убил…. Вот, на его место поставили другое. Знаешь, кого? Бывшую жену прежнего начальника. Весело, да? Только Алиса такой иронии до сих пор оценить не может, ибо тётенька та зла на неё жутко, всякое дерьмо подсовывает, а спрашивает за троих. Девочка, бедная, из сил выбивается, и я старался быстрее придумать, как же ситуацию исправить… но, тут моей скотинке приспичило побегать! Пришлось отвлечься и искать…. Ну, так что, насмотрелся? Этого достаточно, чтоб задницу прижать и подождать?

— Да — тяжело вздохнул Стёпа, и опустил голову. — Достаточно…

— Вот и хорошо — шагнул Мирослав вместе со Стёпой вперед. — А раз нам дома не сидится, посидим в камере, угу.

— Дядь… — глубоко вздохнув, открыл Илья двери в тюрьму. — Потерпи, надо ж хоть немного подготовить…там белиберда твориться начала…. Посиди тут, ладно?

— Племяш, ты чего такой расстроенный? — забеспокоился Стёпа, заметив в глазах Ильи печаль. — Пацан… где мышка?

— Где-где… знакомиться пошла — положив руку на плечи Стёпе, пошагал Мирослав по коридору тюрьмы. — Раз нам нельзя чего делать?

— Почему Илья грустный, зять? — уставился Стёпа на Мирослава, послушно шагая с ним.

— Дядю в клетку садит, вот почему — ответил Мирослав. — А дядю своего сынуля любит очень,… не тупи, родственник, и заткнись.

— Пацан, а это отличный пример — улыбнулся Стёпа, когда Илья защёлкнул замок на двери в камеру. — Если идеал даже своих наказывает, чужим вообще жуть будет. Ты только прикинь как мелкие зашугаются сейчас!

— Угу — улыбнулся и Илья. — Представил…. Дядь… может, надо что-нибудь?

— Не, пацан — помотал Стёпа отрицательно головой. — В тишине посидеть мне сейчас нужно… с мыслями собраться, и…. Нормально всё, племяш, топай с папой отсюда.

— Пойдём, сынуля — положил Мирослав руку на плечи Илье. — Дел куча, а скоро свет притопает, во шуму-то будет…

— Точно — пошагал Илья вместе с Мирославом на выход из тюрьмы.

***

Ситуация совсем стала выходить из-под контроля, когда на встречу вместе с «персонажем» явились и ещё два человека…. Чужая машина, звонок с вестью о том, что Игорь скончался, и нервная система просто не выдерживает такого напряжения…

— Привет, ребята — вышла из машины Алиса, не надев футболку, и прошагала к сидящим на скамейке трём мужчинам. — Меня ждёте?

— Ты кто такая? — осмотрев Алису, спросил один из мужчин, потянувшись рукой к оружию, находящемуся на его поясе.

— Ну, если ждёте меня, то знаете, кто я, а если нет… — ухмыльнулась Алиса, периодически переводя взгляд с одного мужчины на другого.

— Развелось вас, отстреливать пора через одного — схватил один из мужчин Алису за руку, и потащил к припаркованному неподалёку микроавтобусу. — Хакеры тепличные! Что, с взрослыми дядями поиграть захотелось? Голова на плечах жмёт? Или ты думаешь, глазки красивые от пули спасут?!

— Чего? — растерялась Алиса, даже не пытаясь сопротивляться.

— Ты, аккуратнее, не сломай девочку — следом за ними шёл ещё один мужчина. — Обидно будет… глазки-то и правда, красивые.

— Мне с вами, или что делать? — последним шагал «персонаж», явно взволнованный происходящим.

— Езжай домой, и сделай морду чайником — ответил ведущий Алису мужчина. — Как нужен будешь, мы тебя найдём…. И попробуй только вякнуть!

— Я понял-понял — моментально развернулся «персонаж», и очень быстрым шагом направился в обратную сторону.

Обстановка внутри микроавтобуса напоминала один из шпионских фильмов: тут и мониторы, показывающие какие-то непонятные процессы, куча проводов, подключенные к ним телефоны, и наушники. Но больше всего поражала сидящая в углу девушка с доброжелательной и даже милой улыбкой на лице. Девушка эта совсем не вписывалась в обстановку, но вот чем именно, Алиса определить не могла.

— Привет — протянула девушка руку, как только мужчина закрыл за Алисой дверь. — Присаживайся… меня Мики зовут.

— Так, а… — на автомате пожала руку Алиса. — Я арестована? Или… что происходит?

— Вот и я задаюсь тем же вопросом — подсела девушка ближе. — Ты явно не та, кого мы искали. Хотя… скажи, ты ведь, не занимаешься финансовыми махинациями?

— Из финансового я знаю только, что два плюс два это пять… периодически бывает — честно ответила Алиса.

— Я так и подумала сразу, что это ошибка — вновь улыбнулась девушка. — Скажи, а что ты хотела сделать? Я имею в виду, образ у тебя довольно грозный…

— Да, не… лажа, просто со всех сторон — вздохнула Алиса. — Если ошиблись, можно я пойду? Дел куча, а времени вообще нет.

— Так, может помочь? Ну, в смысле… мы же помешали, вот. А у нас есть доступ ко всем базам данных,… вдруг это поможет?

Предложение, конечно, звучало странно, и даже очень, однако, Алиса прекрасно понимала, в каком сейчас положении находится. В колёса вставляются не просто палки, а дела явно с подставой, вот только пожаловаться некому, ибо теперь Марина Витальевна полноценный начальник.

— Ну, так что? — вновь улыбнулась девушка. — Мы делаем перерыв на кофе, пока некто неизвестный проникает в машину, и находит вообще никак не связанную между собой информацию?

— Буду очень признательна — тоже улыбнувшись, кивнула Алиса.

— Чудненько! — пробралась к выходу девушка. — Надеюсь, это тебе поможет, ну и… без обид?

— Безусловно — опять кивнула Алиса, взяв в руки один из ноутбуков.

Оказалось, что информация, действительно, выдалась очень избирательно. К примеру, нигде в деле не упоминалось, что вся эта реставрация лишь прикрытие, а на самом деле бизнес был построен совсем на другом, и вообще незаконном виде деятельности. Так же, не было обозначено, что «персонаж» давно работал со специальными службами, а смерть его брата вообще не случайность.

Быстренько просмотрев ещё информацию, которая может пригодиться, Алиса спешно ретировалась с микроавтобуса, но пройти незамеченной к «одолженной» машине, всё равно не удалось.

— Оригинальный наряд — прокомментировал идущий навстречу средних лет мужчина. — Я бы проголосовал за такую моду…

— Считаете? А меня вот, ругают постоянно — наигранно тяжело вздохнула Алиса. — Говорят, что раз показала, надо и потрогать дать. А я не хочу, чтобы трогали, только показывать хочу… и как быть?

— Так… это… — явно растерялся мужчина.

— Вот и я говорю — кивнула Алиса, и ускорила шаг, тихонько хихикая себе под нос. — Надо надеть футболку… утащат клопы-то!

И футболка была надета в первую очередь, а затем, обдумывание новых обстоятельств…. Итак, машина сломана, все три дела с явной подставой, и временные рамки на то, чтобы что-то решить, сжаты до не могу — начала Алиса мозговой «штурм». — Уйти не дадут, бежать бессмысленно, просить помощи не у кого…. Что остаётся?

— Значит, личная встреча — заведя «одолженную» машину, выпрямила Алиса спину. — По душам поговорим, так сказать, Марина Витальевна…

У кофемашин и других аппаратов, заполняющих теперь просторный холл, стояли люди. Они что-то обсуждали между собой, улыбались, и эта картина вызывала у Алисы ещё больше злости.

— Здравствуйте — без стука вошла Алиса в кабинет начальницы. — Можно же, да?

А вот, встретившая картина уже в самом кабинете, привела в замешательство. Мало того, что Марина Витальевна лежала на столе с задранной юбкой, а рядышком усердно «старался» коллега, по имени Андрей, у которого долгое время находился ноутбук в пользовании, так ещё и жужжало что-то непонятное, заглушая все звуки.

— Ну, ладно — села Алиса на стул, и ухмыльнулась, поймав на себе ошарашенный взгляд коллеги. — Подожду…. Продолжайте-продолжайте, не отвлекайтесь…

— Ты совсем уже что ли? — подпрыгнула на ноги Марина Витальевна, и опустила юбку. — Ну-ка вон пошла!

— Но! Сейчас, ага! — откинулась Алиса на спинку стула. — У меня в последнее время из развлечений мало что было, так хоть посмотреть.

— Пошла вон! — попыталась Марина Витальевна насильно поднять Алису.

— Куда же ты, Андрей? — захихикала Алиса, когда коллега побежал на выход из кабинета. — Ты ж не закончил! А ноутбук нужен? Он там, на парковке, в ворованной машине! Забери, пока доблестные сотрудники не приехали! Конфискуют же, а мне не пригодился,… информация в нём подставная! — специально громко прокричала она.

— Что? — испуганно уставилась Марина Витальевна на Алису. — Какая машина ворованная?

— Ну, вот так — развела Алиса руки в стороны. — Моя машина сломалась, представляете, Марина Витальевна?! Вот встала и не едет, а что делать? Начальница-то мне поблажек не сделает, и три дела вынь, да положи, как хочешь и откуда можешь! Так ещё и информация по всем трём делам дана выборочно, чтоб подставить! А чего бы нет, да? Теперь же полноценный шеф, можно и поиздеваться! Чего Вы так смотрите на меня, будто не знаете, что Игорь умер?!

— Как это умер? — присела женщина на стул рядом с Алисой. — То есть,… а почему мне не сообщили? Почему я…

— Только вот, заморочились Вы, Марина Витальевна, зря — чуть сбавила тон Алиса. — Подставить можно куда проще.

— Сдай дела на допроверку информации — с трудом поднялась женщина, и прошла к шкафу, стоящему возле окна. — Дам команду, с машиной разберутся, а сейчас… уйди, пожалуйста.

— Чего? — искренне удивилась Алиса реакции начальницы.

— Прошу тебя, Алиса… прошу — вытащила женщина из ящика бутылку с алкоголем. — Уйди… я не могу тебя сейчас видеть.

Закрыв за собой дверь кабинета, Алиса прошагала к выходу из здания, совершенно не обращая внимания на любопытные взгляды, и раздающиеся тихие вопросы, адресованные непонятно кому. Да, времени не было, чтоб осмыслить новые обстоятельства, и понять, что в действительности произошло, но сейчас оно появилось, а думать по-прежнему, не хочется.

Однако что-то явно происходит — шагая между жилыми домами, сделала вывод Алиса. — Завал? Наверное, поэтому столько людей в здании, а кофемашины не просто блажь. Создаются условия для непрерывной работы, но зачем? Все всегда делалось, хоть и ускоренно, однако без лишней спешки, а тут…. Даны три дела были не из-за каприза начальницы, а по необходимости? Получается, сверху давят по какой-то причине, и с какого именно «верха» не понятно. Хотя… с другой стороны, это же проблемы начальства, так? Вот и не стоит туда лезть, пусть сами и разбираются — решила Алиса, шагая обратно. — Есть полезная информация по трём сложным делам, и глупо её не записать. А с предвзятым отношением вполне можно жить, и стоит просто перестать из себя строить профессионала высшего класса. Все пьют кофе, так почему не встать с ними рядом? Да и в кабинете сидеть лучше, чем шагать по парку в лифчике, не спав при этом несколько дней. Ну, а если уж придётся делать что-то сложное, то и скрывать не стоит, насколько это трудно, и требовать соответствующие условия, а не прыгать со психа в полуразваленную машину.

Эвакуатор грузил «одолженную» машину, когда Алиса прошагала к входу в здание. Холл, по-прежнему, полон общающимися между собой людьми, но завести непринуждённую беседу оказалось очень даже легко. Отшутиться на заданный вопрос, улыбка, и доброжелательный тон речи — этого вполне достаточно было Алисе, чтобы влиться в коллектив. Место, в одном из кабинетов, тоже оказалось, вполне удобным, а начальница лишь пару раз одаривала непонимающим и возмущённым взглядом, но электронная почта при этом, продолжала пустовать.

— Новый рецепт, очень вкусно! Попробуешь? — поставила высокая женщина со светлыми, собранными в пучок волосами, тарелку с тортом на стол перед Алисой.

— Ты печёшь тортики? — искренне удивилась Алиса, с опаской глянув на тарелку.

— А что такого? — пожала плечами женщина. — В магазине одну гадость искусственную продают, а я люблю сладкое…. Попробуй-попробуй! Там и яйца домашние, и сметана!

— Благодарю — отломила Алиса вилкой маленький кусочек, и засунула в рот. — Вкусно очень… ты молодец.

— Кушай! — довольно взвизгнула женщина, и чмокнула Алису в щёчку.

Вытерев со щеки помаду, Алиса недоумевающее посмотрела на уже закрытую дверь и, поставив возле себя тарелку с тортом, продолжила изучение базы запросов. А вот там удивиться, действительно, было чему. Конечно, Алиса знала, что подходящих по всем параметрам, «персонажей» много, но чтоб их было настолько много, она не подозревала. Решив, всё же, уточнить, не сбой ли это в программе, Алиса взяла в руки одноразовую тарелку с вилкой, намереваясь выкинуть их по пути в мусорную корзину, и направилась к начальнице.

— Ой, ты ела Катин торт? — вместо доброжелательной улыбки, встретила в холле коллега вопросом. — Алис… пойдём, я тебе дам таблетку…. Живот ещё не болит?

— Ну… — задумалась Алиса, потрогав живот. — Нет, вроде… пока. А что там в нём было?

— Чего там нет, лучше спроси — улыбнулась девушка, и повела Алису в свой кабинет. — А нет там здравого смысла и понимания совместимости ингредиентов! Держи — протянула она две таблетки и бутылку с водой. — Может, повезёт, если быстро принять лекарство…

Выпив таблетки, и получив ещё несколько сочувственных вздохов, Алиса вновь направилась в первоначальном направлении, а именно в кабинет начальницы. На этот раз, она постучала, и открыла дверь только после разрешения войти.

— Надо же! — встретила Алису ехидная улыбка. — Ты вспомнила, что такое хорошие манеры и приличие?

— Там защёлка есть — прошагала Алиса к столу, и села. — Как раз на случаи, когда Вас на столе…

— Прекрати! — захлопнула ноутбук женщина. — Я не желаю обсуждать с тобой свою интимную жизнь, ясно?

— Ясно — кивнула Алиса. — Я, собственно, и не по этому поводу пришла…

— Повода, зайти в этот кабинет у тебя теперь может быть всего два — поднялась женщина на ноги. — Или я тебя вызвала, или ты закончила выданное тебе дело…. Ни того, ни другого не произошло, так что будь добра…

— Значит, я сама выберу себе персонажа — поднялась и Алиса на ноги. — В любом случае, работать со мной придётся, а сидеть, закрывшись в кабинете, я не собираюсь — прошагала она к выходу. — И ещё… машина моя проверку прошла? Когда я получу её обратно? Или мне снова одолжить, у кого-нибудь?

— Машина проверку прошла, можно забрать её с задней парковки — сквозь зубы процедила женщина, сев на место, и открыв ноутбук.

— Отлично — открыла Алиса дверь. — До связи, шеф — выходя, добавила она.

Сев за руль, Алиса улыбнулась. Захотелось просто проехаться, без определённой цели и направления, открыть окно и почувствовать свободу. Да, взгляд периодически падал на заднее сидение, но появилось чёткое понимание, что иногда с чем-то нужно просто смириться.