Сапфир

Виктор Серов

Может ли убийца, жестоко расправившийся с несколькими жертвами, вызвать хотя бы малейшее сочувствие? Возможны ли обстоятельства, при которых они могут поменяться местами? На эти и многие другие вопросы должен ответить следователь Никитин, лицом к лицу столкнувшийся с «наследием» одной из советских секретных лабораторий. Ему уже многое известно. Он уже почти у цели…

От автора: Все события и персонажи произведения вымышлены.

Возможные совпадения с реальными фактами и личностями случайны.

Пролог

— Товарищ адмирал, они не прошли, — доложил командир крейсера руководителю контрольных испытаний.

— Как не прошли!? — воскликнул Селезнев. — У меня с глазами и ушами все в порядке. Я лично зафиксировал два взрыва… там…

Он махнул рукой в направлении виднеющегося на горизонте макета эсминца, носовая часть которого скрылась за клубящимся черным дымом.

— Мы дали им дойти до цели и сбросить груз, но обнаружены они были уже в полумиле от нашего борта.

— По каким параметрам?

— Простите, товарищ адмирал?

— Спрашиваю, как они были обнаружены?

— Вначале на дальнем подступе — с помощью радара, а затем и визуально…

— Даже так? — удивился адмирал. — Запись, надеюсь, имеется?

— Так точно!

— Пойдем — покажешь.

Вслед за капитаном второго ранга тот проследовал в рубку, напичканную современнейшей аппаратурой. Три офицера тут же вытянулись в струнку. Адмирал махнул рукой и присел за большой круглый монитор. В правом нижнем углу пульсировала дата — 12.07.1984.

Вначале показались две точки, которые постепенно увеличивались и… превратились в грациозные морские создания. Словно неземные существа, они парили в пронизанном солнечными лучами бирюзовом пространстве. Вдруг в глубине экрана возник прицел и сфокусировался на одном из них. Селезнев напряженно всматривался в драматическую картину, ожидая логического завершения. Когда дельфины вышли из поля зрения, он облегченно выдохнул:

— Не убили!?

— Нет, товарищ адмирал. И даже не помешали им поразить цель.

— Не понял. Разве эта картинка — не после завершения операции? Где же тогда взрывчатка?

— Груз находился в специальных контейнерах из материала с очень низким коэффициентом преломления всего видимого спектра. В водной среде он визуально не обнаруживается… ну, если только сильно присмотреться, можно увидеть небольшой контур рядом со спинным плавником… это наши последние технические достижения, — гордо констатировал командир корабля. — Контролируются лишь сами животные, но здесь мы бессильны.

— Что ж, — выдержав паузу, удовлетворенно хмыкнул адмирал. — Если объединить ваши разработки и… позовите-ка нашего гостя…

Через минуту в рубке появился худощавый молодой человек в штатском. Бросались в глаза его длинные светлые волосы, темные очки и тонкие губы, на которых блуждала ироническая улыбка.

— Леонид, вы готовы? — спросил Селезнев.

— Как пионеры, Петр Степанович, — отрапортовал тот необычно высоким голосом.

— Ну, тогда командуй своими «бойцами».

— Юра, выпускай Фанта! — прокричал штатский в предложенную трубку рации.

— Сколько примерно до платформы? — спросил адмирал.

— Пятнадцать с половиной миль… точно, — тут же отреагировал командир крейсера.

— Значит наш дельфин сразу в зоне действия радара. Тогда смотрим.

Все присутствующие прильнули к экрану, однако там никаких возмущений не последовало. Не изменилась картина и через десять минут, и через двадцать. Тягостное молчание нарушил один из офицеров:

— Куда же он делся?

— Сейчас он находится метрах в двухстах от нас, — гордо провозгласил Леонид, теребя в руках какое-то устройство.

— Этого не может быть! — воскликнул капитан второго ранга. — Мы способны зафиксировать даже кильку…

— Тогда прошу всех на палубу, — предложил штатский и первым направился к выходу.

Через минуту изумленные моряки наблюдали, как из воды выпрыгивало нечто, в чем едва угадывался дельфин. Вначале это были просто брызги, затем в воздухе возникли темные полосы и лишь на излете проявились контуры животного.

— Ни х-х-хрена себе, — первым пришел в себя командир крейсера. — Получается, что ваш Фант в воде совершенно невидим…

Сняв фуражку и взъерошив волосы, он задумчиво продолжил:

— Вот если бы нам пару-тройку подразделений, но не дельфинов, а парней, обладающих такими же свойствами. Вот тогда советский флот стал бы поистине непобедим.

Леонид «стрельнул» глазами в его сторону и вновь скривил губы в улыбке.