О, мой босс!

Ви Киланд, 2016

Очередное неудачное свидание Риз Аннесли грозило перерасти в катастрофу, но подсевший к ней и ее спутнику за столик беспардонный красавчик Чейз Паркер неожиданно спас вечер. Заинтригованная, Риз решает подсмотреть за Чейзом в соцсетях, но необходимость в этом отпадает очень быстро. Вот так сюрприз, мистер Паркер – ее новый босс. Наглый, развязный, но… твою мать, какой же он горячий. Вот только о любви и речи быть не может – Риз зареклась от служебных романов, а у Чейза, как и у любого красавчика, в голове слишком много тараканов и одна-очень-паршивая-тайна в довесок.

Глава седьмая

Риз

Всего-то второй день, а я уже полюбила новую работу. Она зажгла во мне кое-что, чего я давно уже не испытывала. Я даже не осознавала, что мне этого не хватает. Страсть. Я не могла дождаться, чтобы пойти на работу, когда проснулась утром. В какой-то момент то же самое было и на предыдущем месте, но куда пропало это чувство? Благодаря «Паркер Индастрис» я снова ощущала себя живой.

Утром я присутствовала на мозговом штурме, слушая, как группа маркетологов делится своими идеями. Они подхватывали мысли друг друга и развивали их, чтобы выявить одну самую лучшую идею, а не соревновались. Поскольку я была новенькой, то я больше слушала, чем говорила.

Мы вернулись с обеда, Джош стоял у доски и писал случайные слова, которые выкрикивали присутствующие, и тут в комнату вошел Чейз. Он тихонько стоял и наблюдал. Почувствовав на себе его взгляд, я пару раз оборачивалась и всегда встречалась с ним глазами.

Оставалось два свободных места. Одно рядом со мной. Через пару минут Чейз молча подошел и плюхнулся на стул справа от меня. Мы обменялись взглядами искоса, а потом Джош отошел от доски и откашлялся.

На доске красовались большие черные буквы: «Чего хотят женщины?»

— Прежде чем мы приступим, давайте поговорим о том, что нам известно. — Он начал перечислять факты, загибая пальцы. Первым он загнул указательный. — Во-первых, девяносто шесть процентов наших клиентов — женщины. Во-вторых, у женщин привычки отличаются от мужских. В‑третьих, девяносто один процент женщин, опрошенных в ходе прошлогоднего исследования, сказали, что рекламодатели их не понимают. — Он отставил мизинец, переходя к четвертому пункту. — В‑четвертых, мужчины покупают то, что им нужно. Женщины покупают то, что им нужно. — Он постучал по доске. — Чего же хотят женщины? Если мы собираемся что-то продать им, надо начать с самого начала.

Он показал на подставки по обе стороны комнаты.

— Мы разделимся на две команды. Вот вам две доски. Давайте сделаем задачу более интересной, хорошо? Все женщины работают сообща справа, мужчины слева. Я хочу, чтобы в каждом списке вы записали минимум пять нужных продуктов. Чем больше, тем лучше. Я буду записывать идеи в команде мужчин. — Он посмотрел на Чейза, который кивнул. — А Чейз у женщин.

Чейз наклонился ко мне и прошептал:

— Ты пахнешь потрясающе. Как летний пляж. — Он втянул ноздрями воздух. — Кокос, немного жимолости и нотка цитрусового аромата.

Я покачала головой, но прошептала в ответ:

— Спасибо. — Потом я показала на часы. — Неуместно в рабочее время.

— Да? Эдриену Броуди нужна надбавка. Я вот-вот получу список того, от чего ты млеешь, вот что я называю выполненной работой. Порой я обожаю это место.

Мы пересели. После того как все устроились, Чейз предложил, чтобы каждая из женщин в течение пяти минут составила собственный список, а потом мы пришли к чему-то коллегиально. Он пару раз пытался подсмотреть мой список, но я закрывала блокнот рукой и широко улыбалась. После того как ручки перестали скрипеть по бумаге, Чейз встал, вытащил маркер, снял колпачок, написал «чего хотят женщины» и подчеркнул жирной линией.

— Разумеется, я уже знаю ответ на этот вопрос, но поскольку я вызвался помогать вам, то позволю вам проявить себя наилучшим образом. — Он игриво улыбнулся и снова продемонстрировал чертову ямочку.

Прочь! Ты как криптонит^[6] для моего мозга.

Сначала желания были весьма типичными — деньги, любовь, безопасность, приключения, здоровье, красота, веселье, простота. Дамы в составе группы спорили над некоторыми пунктами, но в большинстве случаев страницы ноутбука были исчирканы, когда какие-то из пунктов переносились на доску или отвергались. Я в основном молчала, но в моем списке все еще было несколько пунктов, которые никто не упомянул. Чейз посмотрел и попытался прочесть список вверх ногами.

— А ты чего хочешь, Риз? Что-то осталось в списке?

Я прикусила нижнюю губу, уткнувшись в блокнот.

— Признание, надежность, могущество, семья.

Я проверила и обнаружила еще один, замялась, а потом подняла глаза и произнесла:

— Оргазмы.

Ткнув в слово «любовь», Чейз поинтересовался:

— Разве оргазмы не входят сюда?

Я склонила голову набок.

— Любовь и оргазмы для большинства женщин вещи не связанные, веришь или нет.

— Справедливо. — Чейз добавил «оргазмы» в наш список. Разумеется, он написал это слово в два раза больше, чем остальные, а заодно добавил в список «семью», «надежность» и «признание». — Могущество? Что это значит? Сила?

— Нет, это возможность влиять на поведение окружающих.

— Чтобы обладать могуществом, нужно вырвать власть из рук тех, на кого ты собираешься влиять. Ты хочешь быть диктатором? Женщины хотят быть диктаторами?

— Нет. Ты доводишь идею могущества до крайности. Диктатор правит силой и тиранией. Женщины хотят править с помощью влияния. Нам нравится более мягкий подход.

— Я не думаю, что женщины хотят власти во всем.

Эбби, одна из бренд-менеджеров, хихикнула, услышав подобное заявление.

— Это потому что ты мужик.

— Наша цель — добраться до глубинных желаний женщины, чтобы связать нашу продукцию с этими желаниями. Так что давайте будем честны с самими собой. Бывает так, когда женщина хочет передать бразды правления мужчине. — Чейз ткнул в большую «О» в слове «оргазм». — В спальне. Большинству женщин нравятся властные любовники.

Женщины шушукались и качали головами, а я заговорила:

— Это правда, но и здесь мы обладаем властью. Это женщина решает, когда пора заняться сексом с тем или иным мужчиной. Мы контролируем, случится вообще половой акт или нет. Даже в настоящих доминантно-подчиненных садо-мазо-отношениях, когда женщина подчиняется своему партнеру, она все равно обладает властью, пусть даже ее шлепают. Она знает стоп-слово^[7], которое дает ей полный контроль. У нее есть власть и контроль, даже если физически она подчиняется.

Я бездумно крутила браслет, такая уж у меня нервная привычка, когда я подняла глаза, то обнаружила, что Чейз уставился на мои запястья. Он откашлялся и резко надел на маркер колпачок.

— Отличная работа, коллеги. Думаю, наш список составлен. Мне пора бежать на встречу. Не терпится увидеть, вокруг чего будет строиться наша кампания по ребрендингу.

* * *

В начале девятого ночные уборщики пылесосили, поэтому я не слышала шаги Чейза, пока он не возник в дверях.

— Четырнадцать часов в день. На твоем фоне даже я выгляжу неприглядно.

Он переодел костюм и теперь был в шортах для бега и футболке.

Боже, какие у него налитые мускулистые бедра.

Я собрала волосы в пучок на макушке и заколола карандашами, как шпильками. Заметила озадаченное выражение на лице Чейза, когда он изучал мою прическу.

— Забыла заколку. К концу дня мне нужно поднять волосы так, чтобы они не касались шеи.

Глаза Чейза скользнули по шее. Я почувствовала, как внутри все затрепетало из-за того, что он, похоже, не в состоянии перестать пялиться на меня.

— К какому консенсусу пришли сегодня? — спросил он. — Какова стратегия ребрендинговой кампании? Чего же на самом деле хотят женщины?

— Еще нет. Сузили список до трех пунктов, собираемся составить карту идей для каждого из пунктов и посмотрим, что приведет нас в нужном направлении.

— Какие три пункта?

— Могущество, приключение и оргазмы.

— Ну, мы в курсе, что комбинация этих трех пунктов отлично сработала для книги «Пятьдесят оттенков серого».

— Это правда.

Он наклонил голову:

— А ты читала?

— Да.

— И?

— Понравилось. Женщинам нравятся фантазии.

Он не отводил взгляда.

— Рабочий день уже закончился.

Я посмотрела на часы.

— Да.

— А ты таким занимаешься?

Румянец на моем лице ответил на мой вопрос. Я прятала глаза, потупилась и крутила браслет.

— Не думаю… Но я никогда не пробовала.

Я заставила себя поднять глаза и спросила:

— А ты?

— Ну, я о таком вообще-то не думал. Но я понимаю, в чем прелесть связывания женщин, когда женщина вся такая беззащитная передо мной. Это определенный элемент власти для обоих партнеров в определенном смысле.

Он смотрел на мое горло, когда я судорожно сглотнула.

— Может быть увидеть след от моей руки на ее белой коже… на ее заднице или на внутренней поверхности бедер. — Чейз замолчал, уставившись на мои запястья. — Связанная, с повязкой на глазах, с секс-игрушкой… или с парой игрушек.

— Мне казалось, ты сказал, что никогда о таком не думал.

— Не думал. — Он дождался, когда наши взгляды встретились. — До сегодняшнего дня. Ни разу, черт возьми, не думал о твоих тоненьких запястьях и о том, как я хотел бы увидеть их привязанными к изголовью моей кровати в один прекрасный день.

И тут зазвонил мой мобильник. Я посмотрела на экран, увидела, кто звонит, и мои глаза забегали между Чейзом и айфоном. Он не собирался дать мне спокойно поговорить.

— Прости, пожалуйста. — Я ответила на звонок. — Привет… Да, я почти закончила… Почему бы нам не встретиться прямо там… хорошо… увидимся через полчаса.

— Свидание?

— Собираюсь выпить с Брайантом.

Чейз сжал зубы. Он кивнул.

— Приятного вечера, Коровка.

Примечания

6

Вымышленный радиоактивный минерал, который лишал силы Супермена.

7

Заранее оговоренное слово, с помощью которого партнер в подчиненной роли может остановить доминанта.