Пламенем объятый Марс

Веся Елегон

Согласитесь, приятно заиметь отличную жилплощадь, сэкономив на покупке. А Саша купила квартиру с 40% скидкой! И это не благодаря особым связям или щедрым акциям. Просто хозяин квартиры повесился, и его дух теперь оккупировал санузел.«Да ну к черту! Тут никакая скидка не нужна. Кто захочет жить в квартире с призраком??» – скажете вы и будете правы.Но это не проблема для Саши. Она шаманка и у неё есть план! Но когда в её жизнь вторгается босс мафии, отмеченный смертью, о плане приходится забыть. Книга содержит нецензурную брань.

Глава 3. Бано

Что отличает район Красных Тараканов от любого другого из девяти районов Марса — планеты семи лун, одного города Маперон, здания которого колючим одеялом покрывают всю поверхность каменистой планеты, бесконечно длясь от горизонта до горизонта, — так это древние краснопузые тараканы бано. Длинноусые здесь буквально повсюду. Их стрекот мерным гулом заполняет воздух. Светло-синее небо пронизано невидимыми трассами, по которым беспрестанно перетекают тучи этих насекомых. Bano усеивают все свободные поверхности, оккупируют песчаные стены блоков, чтобы погреть свои бока на солнце. Их крылья, отражая свет пылающего солнца, мерцают алыми всполохами, рождая в плывущем мареве иллюзию пламени, медленно пожирающего реальность.

Есть люди, которые специально приезжают в район Красных Тараканов, чтобы насладиться видом негасимого живого пламени и послушать мелодичное урчание древних благородных насекомых. Но если спросить мнение одного из обитателей района, он вам обязательно скажет, что это просто мерзкие вездесущие жутко прожорливые твари. Хитрые и не в меру сообразительные. Они выжидают подходящего случая, и стоит вам зазеваться и оставить приоткрытым окно, да даже просто забыть закрыть защёлку, эти твари проникают внутрь и устраивают хаос. Они переворачивают мебель, вытаскивают вещи из шкафов и разбрасывают по квартире, они добираются до пищевых запасов и пожирают их, а то, что не получается съесть, растаскивают по углам, пряча еду в самых неожиданных местах. Они кара небес, бич богов и порождение гиены огненной.

И Саша, конечно, не стала исключением. Едва переехав в этот район, она взяла за правило плотно закрывать окна и двери. В её платяном шкафу в самом углу хранится метёлка с деревянной ручкой — так, на всякий случай. Ведь этих насекомых, отдельные экземпляры которых достигают размеров хорошо упитанной утки, иначе как метёлкой, не выгнать. Они вёрткие и шустрые, а ещё могут подниматься на задние лапы и угрожающе стрекотать, но этот трюк работает только на неопытных приезжих туристах. Каждый в районе Тараканов знает, что они абсолютно безобидны, хотя и всеядны.

Но судьба сделала очередной финт, решив раскрасить этот день особыми незабываемыми красками.

Закрыв за новоиспечённым братцем дверь, Саша пустилась в тягостные размышления.

Девушка долила в свою чашку чая и вышла на балкон. День был чуть пасмурным. Судя по влажным стенам и крышам рядом стоящих блоков, утром шёл дождь. Возможно, из-за ещё не отступившего похмелья или из-за тягостных мыслей об утраченном спокойствии, девушке стало нестерпимо душно, и она чуть приоткрыла окно. Сквозь защитную сетку лицо обдало свежим воздухом. На душе сразу же стало немного легче. Рядом в углу завозился фламинго. Сегодня птица на редкость была активной. Обычно розовый мог простоять, спрятавшись за пальмой, весь день.

Саша обеспокоено покосилась на птицу, тот в свою очередь заинтересованно следил за летающими за окном бано. И раз за разом дёргал головой, пытаясь поймать тех из них, которые проносились совсем близко от стекла.

— Слушай, хозяйка сказала кормить тебя сушёными финиками и килькой. О тараканах и слова сказано не было. И давай уж на чистоту — такой скорее тебя съест, нежели ты его.

Замолчав, Саша громко отпила горячий чай, в то время как, судя по обиженному виду, глубоко оскорблённый фламинго левым глазом пристально уставился на хозяйку квартиры, в которой он временно обитал. Вот Лето никогда не позволяла себе высказываться в столь оскорбительных выражениях. Лето понимала, что фламинго — птица гордая и благородная, чего только царственный профиль стоит… И фламинго сменил ногу, на которой стоял, и особо величественно изогнул шею, чтобы этой белобрысой зазнайке сразу стало понятно, с кем она имеет дело. Но в этот момент в дверь опять постучали.

Одновременно на экран вздрогнувшей было Саши пришло оповещение — настройщик ТВ прибыл.

Взметнув розовое кимоно, девушка устремилась встречать своего спасителя. Фантом поплыл за ней, его ор приобрёл заинтересованный оттенок. Он плохо воспринимал отдельные детали происходящего, но картина в общем ему была доступна. И это влияло на призрака, заставляя его в своей манере реагировать на не до конца ещё отторгнувшую его реальность.

Саша щёлкнула замком и приоткрыла дверь. За порогом действительно оказался настройщик.

— Добрый день, — поздоровался мужчина. — Спутниковое ТВ в каждый дом, — продекламировал он лозунг компании, в которой работал.

— Да, добрый. Проходите, пожалуйста, — открывая дверь пошире и отходя в сторону, пригласила девушка.

— Куда? — переступив порог и с интересом уставившись на хозяйку квартиры, с улыбкой уточнил настройщик.

— Прямо, — махнув в сторону комнаты, в которой стояла плоская коробка с телевизором, указала Саша.

— Понял, — кивнул мастер и, разувшись, устремился в указанном направлении. Блондинка и вопящий, но не слишком громко, фантом отправились следом.

Минут через сорок заветный телевизор уже висел на стене, надёжно посаженный на крепления, на его экране один за другим сменялись картинки переключаемых каналов.

— Вот, ровно 999. Это стандартный пакет. Если захочется чего-то конкретного, звоните операторам, они обязательно что-то подыщут, — пообещал довольный настройщик. Знал бы он, что из-за его плеча за каждым его движением пристально наблюдает призрак и вот уже порядка двадцати минут как выпученными глазками с вожделением таращится на заветный пульт, так бы лучезарно не улыбался. — А фоторамка у вас, конечно, снос башки! — в который раз повернувшись и замерев перед стеной, на которой колыхали ветвями тысячелетние сосны, выдохнул мужчина. — Не представляю, сколько такая стоит! Даже как будто ветер дует и соснами пахнет… — благоговейно полушёпотом добавил он и втянул воздух.

— Да, да, — рассеяно согласилась Саша. Девушка всё ещё не могла поверить, что фантом наконец замолчал. Тишина, царящая в доме, казалась оглушающей. Как же приятно…

— Твою ж мать… — испуганный возглас вернул блондинку в реальность. — Это что за… как настоящий! Блин, едва не обделался, — повернувшись к хозяйке квартиры и растерянно улыбаясь, признался мужчина. — Зверюга зачётный, — показав большой, палец уже более спокойно улыбнулся настройщик.

— Вы закончили? — едва заметно нахмурив брови и за спиной показав кулак затаившемуся за стволами бивоку, поспешно спросила Саша.

— Да, да, — засуетившись, закивал мужчина. Он быстро собрал в сумку инструменты и, уже выходя из комнаты, остановился, когда телевизор сам по себе вдруг переключил канал. — Не понял… — нахмурился он.

— Это я, — показав зажатый в руке пульт, объяснила девушка.

— О, а я-то… уж подумал, у вас тут призраки.

Лицо Саши вытянулось. Ну, не любила она разговаривать на эту тему. Только если у человека были проблемы с призраками, тогда да. Тогда они во всё верили и согласны были на всё, лишь бы их избавили от этого навязчивого напоминания о том, что мир не так прост, как кажется. А в остальных случаях люди не хотели допускать даже мысли о том, что что-то подобное может действительно существовать.

— Да нет, конечно. Я ж шучу, — подумав, что испугал хозяйку квартиры, во все 32 улыбнулся мастер. — Сам не люблю всю эту чертовщину. Да, вы тоже? Я просто подумал, что настроил чего не так. Ну ладно, я пошёл, — парень закончил несостоявшийся диалог и устремился к двери. — Меня, кстати, Сергей зовут. Там на инструкции моя визитка. Если что, звоните. Я тут недалеко живу, — уже от порога пробасил он.

— Спасибо, — плотно закрыв за собой дверь в комнату с работающим телевизором, поблагодарила настройщика Саша.

Тот уже обул кроссовки и стоял на пороге, ожидая, пока хозяйка квартиры его выпустит. Но не успела Саша повернуть ручку замка, на кухне что-то оглушительно загрохотало… Секунду Саша и настройщик смотрели друг на друга, а затем блондинка рванула на кухню, следом, на ходу сняв обувь, кинулся настройщик.

— Святой базилик, — узрев сброшенные на пол банки, выругалась Саша. Те, которые были стеклянные, конечно, разбились, и драгоценные травы смешались меж собой. А с полок всё продолжали сыпаться банки и коробки. Там копошился таракан.

— Бано! Красная пузатая тварь! — прошипела сквозь зубы девушка.

— Как он сюда попал? — удивился заскочивший на кухню настройщик. Затем он шустро пробежал на балкон и уже оттуда выкрикнул: — Здесь сетка отошла. Вот он и пролез. Сейчас приделаю обратно. Ой, а у вас тут фламинго… — поражённо закончил он.

Саша к тому времени уже успела прийти в себя и, еще раз выругавшись, развернулась и убежала в комнату к платяному шкафу за метёлкой.

— Если уж с утра что-то пошло не так, жди, пока не случится всё, что могло случиться, — прошептала она на ходу, кляня себя за то, что решила вчера так поздно вечером съездить за этой треклятой солью. Вот чего спать не лёг, дуралей? Но теперь уж поздно сожалеть. Нужно как-то выгнать таракана до того, как он успеет разрушить здесь всё.

— Ну и где ты?… — оглядывая полки на наличие шестилапой твари, напряжённо произнесла Саша, застыв посреди кухни с метёлкой в руках.