Наследие

Вероника Андреевна Старицкая, 2020

Деревня Верхние Кузьминки – это скрытая от всех глухая деревушка возле тайги, где было можно спрятаться беглым крепостным. В этой деревушке царил мир, который оберегало главное правило: не вмешиваться в дела соседей. Место само по себе уникально – деревья стояли особняком, через почти непроходимые тропы можно было выйти к величественному озеру, на берегу которого и стояла эта деревенька, но, как говорится, чем тише омут, тем больше в нем чертей.

Знакомство с местным населением

Местные жители долго крестились, когда из черной рощи выбежала маленькая избушка на куриных ножках. Высота ее ног была не более двух метров, а следом за ней медленно и величаво двигалась старая изба. Это были величавые хоромы, но в весьма плачевном состоянии. Из открытых дверей шел столб пыли, и все жители Верхних Кузьминок отправились вслед за избушкой, энтузиасты шли с факелами и вилами, а некоторые бежали за священником.

Избушка встала около речки за околицей деревни, маленькая — остановилась чуть ближе к лесу. Из шатра выбежала встревоженная Баба-яга. Она молнией вбежала в дом и вышла уже с длинным посохом.

— А ну, кыш отсюда! — властно сказала старушка, а местные мужики, увидев Ягу, ринулись в атаку.

— Ведьма! Держи ее!

Посох пришел в движение. Сделав несколько кульбитов, женщина вогнала его в землю, и огромная стена синего пламени встала между ними. Когда пыл нападающих иссяк, женщина развеяла заклятие.

— Вы знаете, кто я? По глазам вижу, знаете.

Старший вышел вперед — это был местный голова Никола.

— Да, ты Баба-яга — костяная нога, народ стращаешь, нечисть призываешь. Мы с детства о тебе слышали.

Яга высоко задрала юбку сарафана.

— Где! Найду того умника, что это придумал, ноги пообломаю!

Тут скромный кашель прекратил тираду разгневанной женщины.

— Ядвига я, конечно, не против, но народ смущается.

Яга опустила подол сарафана и залилась как маков цвет.

— Ой, что это я. Так вот, о чем это я, да, жила отдаленно и магией балуюсь, признаю. А вот если кто-то решил ко мне со злом прийти или чего худо сделать ближнему удумал и сгинул, вот туда ему и дорога. Человек как по себе я добрый и зла не держу, но если кто мне или внучке моей козни вздумает чинить, тогда не обессудьте — уничтожу всех, а если кто в живых останется, прокляну до десятого колена.

Сельский голова аж ухнул при этих словах, а женщины начали креститься.

— Внучка? — раздался голос из толпы, а на поляне появилась пожилая монахиня Фекла с двумя молодыми помощницами, они помогали пожилой женщине передвигаться.

— Да, внучка Софья — дочь Анны-лекарки, которую вы бросили на произвол судьбы, когда та осталась без матери, — бушевал леший.

— Софья несколько дней жила в этом! — сказала Виктор, и матерый волк вынес промокшую палатку.

— Ей не дали даже чем укрыться, не говоря уже о воде и еде, — сказал Водяной.

Женщины, которые даже не подозревали, что ребенок остался жив после пожара, пришли в буйство.

— Николай! — раздался голос грозной жены Николы.

В ее руках была скалка, и она недвусмысленно дала понять, что ждет супруга. Народ успокоился и расступился, и вперед вышла Фекла Степановна. Она в слезах упала перед Ягой.

— Прости, родная, не уберегла. Грех на мне.

Яга обняла пожилую женщину, а та поддалась чувствам, крепко обняв старую подругу.

— В том нет твоей вины…

Народ был как громом пораженный. Они впервые увидели не грозную нежить из былин и сказок, а обычную женщину, которая потеряла в своей жизни слишком многое и готова бороться за все оставшееся до конца.

Василий вышел вперед на разговор с сельским головой, который ощупывал набухающий синяк, а жена все-таки не сдержалась.

— Уважаемый!

Николай никак не отреагировал, тогда кот встал в полный рост.

— Уважаемый!

Он чуть повысил голос, а мужчина внимательно посмотрел на кота, ища подвох.

— Я предлагаю Вам составить новый договор. Скажем так, о сотрудничестве между нами и вами. Поверьте, это очень выгодное предложение.

Николай сел на траву и начал чесать за ухом, введя в ступор Ягу.

— Мы ведь уже составляли один договор?

— Вы абсолютно правы, но тот договор исчерпал себя ввиду гибели одной из сторон. Так что вот.

Перед сельским головой возникла довольно пухлая кипа бумаги.

— Изучайте, подписывайте.

— Ого, зачем так много? — изумился сельский голова.

— Ой, простите, недоразумение вышло. Пожалуйста, ваш экземпляр.

Договор представлял собой пять листов текста среднего шрифта, написанного с двух сторон.

— Ушастый, я это за неделю не разберу, можно вкратце?

— Меня зовут Василий Иванович Баюн, просьба, не забывать! — с нажимом сказал кот, как бы невзначай выпустив серповидные когти, и взял листы договора из рук оторопевшего селянина.

— Вкратце: все ниже перечисленные обещают оберегать жителей Малых Кузьминок и заботиться о них. Взамен просят их делиться дарами сельского хозяйства, улова и прочего по личной инициативе жителей. Также местные жители обязуются блюсти порядок в лесу и вверенном им в пользование озере.

Пожилая женщина подошла поближе к выступающему:

— Скажи, милок, а с кем, собственно, договор заключаем, а то я прослушала?

— Договор заключается между…

Женщина достала слуховую трубку, потому кот решил еще сильнее упростить.

— Между Вами и Бабой-Ягой, лешим, Волчьей Слободой в полном составе, Водяным и мной — Котом Баюном.

Местные встали в круг и начали дискутировать.

— Может, Мойше покажем бумажки, ведь он у нас самый грамотный. Говорят, раньше писцом царя Гвидона был.

Местный голова вышел вперед.

— Точно все так, как ты сказал, без утайки?

— Вот те крест, не лгу, — сказал кот и окрестил себя крестным знаменем.

— Мы все же подумаем и к вечеру дадим ответ.

— Да Бога ради, мы никуда не спешим, совещайтесь столько, сколько нужно. Если вдруг какие непонятки — обращайтесь, Вася объяснит. Но если не доверяете, то, думаю, отец Петр из соседнего села вам с радостью поможет.

Один из мужиков возмутился:

— Да до соседнего села три дня пути.

Леший понял, что настал его выход.

— Это если по обводным тропам, но если вам очень нужно, я вам короткую тропку сооружу, и вмиг на месте окажетесь.

Мужик с недоверием посмотрел на лешего.

— Да и вообще, если кому товары или еще что понадобится, обращайтесь, тропки сведу.

Видя смятение окружающих, леший добавил:

— Но не за просто так!

Народ с облегчением выдохнул, поскольку подобная глобальная халява сильно пугала население.

— Лес мой нужно беречь, очищать от сушняка, саженцы новые сажать, под корм для лесных жителей на зиму закупать, а то я один не справляюсь. Стар я стал да немощен, а вас много, да и хлопцев работящих хватает, а я вас не обижу.

Из толпы вышел Ванька кузнец.

— Открывай тропы свои, но смотри, чтоб без обмана. Мне тут материала нужно закупить, да и за отцом Петром зайду.