Любовь к драконам наказуема

Вера Николаевна Радостная, 2022

Если вы автор фэнтези-романов, то просто обязаны любить драконов. Кто же знал, что это обернется боком… Владыка Тьмы, высший демон, черный маг и по совместительству дракон выкрал меня и унес в свой мир. Его, видите ли, восхитили мои темные дела… Жестокие убийства, пытки, массовые расправы над троллями и государственные измены. Да вы что, милейший?! Это же только на страницах книг! Вы ошиблись, Владыка, и прекратите грозно хихикать. На роль вашей коварной супруги я никак не потяну. Верни домой, демон, или познаешь силу настоящего зла! Еще посмотрим, чья возьмет. Подписывайтесь на новинки автора!

Глава 6. Держи своего демона подальше!

Коварства мне, действительно, было не занимать. Шутка ли устроить три государственных переворота? Пускай и на бумаге. Для этого нужна хитрость, смелость, быстрота мысли и реакции, а еще тонкое понимание людей. Их силы, но еще куда важнее — их настоящей слабости.

Я хмуро потерла виски, желая отпустить напряжение. Не время раскисать!

Дверь отворилась, и Зелфа «вплыла» в комнату с подносом.

«Что ж, любопытно, — заметила про себя. — Значит, сама она, как тень, может пройти сквозь стену, но чтобы пронести еду, ей все-таки нужна открытая дверь».

Наблюдение интересное, и, возможно, скоро придется им воспользоваться!

Я с волнением взглянула на богатый ассортимент лакомств к чаю. Знать бы еще, зачем так откармливать невесту перед свадьбой?

Может, лакомства с каким-нибудь заклинанием покорности или подавления воли? Я беспокойно повела плечами.

Печенье с корицей и кардамоном, завитки с ягодным джемом, слоеные сахарные «ушки» и сырные пампушки выглядели аппетитно, а пахли еще лучше. От чашки с чаем в воздух поднимался грациозный белоснежный дымок.

Я рискнула. Сделала пару глотков горячего напитка, стянула с тарелки сырный колобок из упругого теста и рассыпалась в щедрой порции признательности Зелфе.

— Наверное, все невесты Владыки осыпали тебя благодарностями, — любезно произнесла я, намекая на тему для откровенного разговора, и принюхалась к пампушке.

Вроде, внутри сыр и ничего кроме сыра и воздушного теста!

Я откусила малюсенький кусочек и медленно прожевала.

— Они не отравлены, госпожа, — Зелфа так плотоядно глядела на принесенные лакомства, что мне стало не по себе. — Если боитесь, я могу поесть вместе с вами.

Я напряглась в ответ на странное предложение, но из вежливости согласилась. Откусила еще один малюсенький кусочек, а дальше больше наблюдала, с каким беспощадным аппетитом и жадностью Зелфа уминает содержимое каждой тарелки.

— Вам что-нибудь оставить, госпожа? — поинтересовалась женщина, засасывая, как пылесос, шестую пампушку подряд.

Я опешила, мотнула головой.

— Жизнь теней — серая и унылая, — пробормотала женщина в оправдание и перекинулась на тарелку с печеньем. — Чтобы не погибнуть от тоски нам нужно хотя бы немного чего-то, что хранит человеческое тепло…

Мой глаз беспокойно дернулся. Заикой бы тут не стать.

— Пока кухарка месит руками тесто, она вкладывает в него энергию, — продолжила женщина, будто бы извиняясь за немыслимое обжорство.

Внезапно Зелфа цепко ухватила меня за край вязаной кофты, и я испуганно завизжала.

— Эта вещь нужна вам, госпожа? — служанка потянула мой кардиган на себя. — В ней ваше тепло… Если вы позволите, я заберу её. Владыка купит вам любые другие вещи, какие попросите.

Я резво дернула край кофты на себя. Мое тепло мне самой пригодится!

— И ваш Владыка — тоже тень? — испуганно вздрогнула я и отскочила от подносов с едой. Подошла к окну. Всмотрелась в хмурое небо и черные, будто обугленные верхушки сосен.

Суетливо обхватила себя за плечи, чтобы унять дрожь в теле.

— По сути — да, но Владыка гораздо сильнее, чем тень, — медленно пояснила женщина. — Артемий — маг, который сумел принять и обуздать тьму внутри себя. Он — создатель и хозяин теней.

Внезапно её зрачки сделались черными, как у того «атлета», и я заголосила, как безумная. Рванула к двери, дернула ручку вниз, и, на удивление, легко выскочила из комнаты. Понеслась по коридору стремительно, но, увы, недолго.

Навстречу мне размеренной походкой вышагивал сам Владыка — тот крепкий красавчик, с темно-серыми когтистыми лапами, как у демона. Мужчина ехидно улыбнулся, и этого было достаточно, чтобы меня полностью парализовал страх.

Да у него выражение лица, точь-в-точь, как на обложке какого-нибудь эротического бестселлера «Тиран. Безоговорочное подчинение»! Смотрю на красавца, а у самой колени дрожат, как руки у запойного алкоголика.

Я остановилась против желания, словно больше не управляла собственным телом. Замерла перед демоном, как муха, угодившая в паутину кровожадного паука.

Владыка Тьмы приблизился ко мне вплотную и глубоко задышал. Хищно и по-звериному. Будто обнюхивал меня в своей драконьей ипостаси.

От мужчины сейчас пахло чем-то природным и диким. То ли мускусом, то ли терпкой древесной корой.

Мой боевой настрой разом иссяк. Сердце неистово заколотилось, в горле пересохло. Мне показалось, что еще несколько секунд близкого присутствия этого «Темного властного пластилина», и меня навсегда погубит инфаркт.

А я, знаете ли, не могу сейчас просто взять и погибнуть в расцвете лет! У меня три романа в процессе… Читатели меня сами с того света вернут! И в первых рядах будут те, кто купил подписку.

— Иди навстречу своему страху, — холодно прошептал мужчина и мягко сдавил мне одно запястье. — Иди внутрь него!

Я едва не упала. Ноги сделались ватными, а рука, которую держал мужчина, будто стала пластичной и податливой, точно из влажной глины.

— Демон внутри меня чувствует твой страх и рвется наружу, — беспокойно пробормотал Артемий и коснулся губами моего уха. — Нырни внутрь страха, чтобы побороть его.

— Держи своего демона подальше! — зашипела я и дернула головой, заехав Владыке по лбу.