Ареон. Грани любви

Василина Александровна Лебедева, 2021

Таинственный Ареон встретил Дарью не радушием, а множеством испытаний, которые едва не сломали девушку. Волшебные создания и магия уже не радуют, и от побега удерживает лишь страх за жизнь родных. Но так ли всё мрачно и безнадёжно, как кажется на первый взгляд? Возможно ли обрести счастье обычной иномирянке, и какова будет цена вспыхнувшей в её сердце любви? Вторая часть дилогии «Мир Ареон».

Глава 9

— Свидетельство Паланта как иномирного существа будет осуществлено путём считывания воспоминаний.

Даша не замерла, она окаменела, услышав от ассианца, что они намерены влезть в её голову и узнать случившееся, роясь в её памяти. Несколько мгновений, которые для девушки растянулись в вечность, она ошеломлённо вникала в услышанное, а затем на Дарью накатила такая волна отчаяния, что она не могла вдохнуть.

«Мои родные, их просто истребят! — паническая мысль заставила Дашу очнуться и заозираться по сторонам, пока её взгляд не натолкнулся на высокие, от пола и до свода потолка стрельчатые окна. Одно из них было приоткрыто, впуская свежий воздух. — Если узнают правду — мне всё равно не жить, а вот мои любимые… им я могу сохранить жизнь! Мне нужно всего лишь добежать до окна и все проблемы буду решены, ведь у мертвеца невозможно узнать воспоминания!» — молниеносная мысль и Даша стиснув зубы, наглухо закрыла свои эмоции. Опустила голову, чтобы никто из ассианцев даже по выражению её глаз не смог угадать, на какой отчаянный шаг она решилась.

Безнадёжность разлилась в груди ядовитой волной и Дарья вдруг осознала, что ей страшно. Страшно сделать первый шаг, который приблизит к смерти. Отчаянно, до сумасшествия ей захотелось жить. Разозлившись на свою нерешительность и представив лица мамы и отца, сестры, Даша шагнула вперёд, ещё раз и уже собралась рывком броситься к приоткрытому окну, но в этот момент за её спиной открылась дверь.

Резко обернувшись, девушка натолкнулась взглядом на низенького старичка, одетого в длинный, тёмно-фиолетовый плащ, скрывающий его объёмную фигуру. В другое время Даша бы с улыбкой осмотрела вошедшего, ведь благодаря белой до пола бороде и румяным щекам он был похож на рисованного Деда Мороза. Но девушка лишь мазнула по «гному» взглядом и отвернулась к интересующему её окну.

— Приветствую вас, ассианцы, — проскрежетал гном старческим голосом.

Проворно обогнув Дарью, заглянул в её лицо, легко дотронулся до сжатой в кулак ладони и отвернулся к поспешившим навстречу ассианцам

— Провидящий? — ошеломлённо спросил один из ассианцев, а Даша с ужасом осознала, что не может сделать ни шага. Всеми силами рванулась вперёд, безрезультатно попыталась вскинуть руки, которые повисли безвольными веревочками и даже голос не повиновался ей, застряв беззвучным воплем в горле.

Трое ассианцев, вскочивших со своих тронов-кресел, уже подошли к «гному» и поприветствовали его, склонив головы.

— Что привело вас в чертоги дознаний Ареона? — спросил тот, который сидел в центральном кресле.

— Ну как же, как же? Открытие стихийного портала, разрыв материи. Мне интересно другое — почему никто не сообщил о случившемся? Кто повинен и наказан ли?

Старичок во время речи обвёл взглядом зал и повернулся к Дарье после слов старшего ассианца:

— Всенепременно доложили бы после проведения расследования, которое ещё не завершено. Позвольте нам продолжить и допросить геотянку, а вам любезнейше предлагаем…

Не успел ассианец договорить, как старичок махнул рукой:

— Не утруждайтесь, далее я сам справлюсь. Оставьте нас, — повелел гном, направляясь к лестнице, которая вела к постаменту с креслами. Ассианцы переглянулись, и Даша заметила, как в их глазах вспыхнула глухая ярость.

— Но… — попробовал возразить старший из них, на что «гном» резко вскинув голову, бросил на троицу из-под кустистых бровей прищуренный взгляд, и мужчины поклонившись, вынужденно покинули зал.

— А ты, дева, не стой, — как только закрылась дверь, проскрипел старичок и присел на ступеньку. Поманил Дашу пальцем: — Подойди, присядь рядом.

Против воли её ноги, словно деревянные сами зашагали к центру зала, а Дарье только и оставалось метать глазами злые молнии. Теперь отчаяние и страх сменились дикой яростью, что не укрылось от гнома. Усмехнувшись, старичок указал на ступеньку рядом с собой:

— Присядь, — обронил он, и Дарья неловко плюхнулась на мраморную поверхность.

— Ты не серчай и не сверкай глазами. Уж прости старика — люблю я эффектное появление. Вот и в этот раз не отказал себе в маленькой радости, еле утерпел, чтобы дождаться решающего мгновения. Но результат стоил того — как их перекосило, видела? — посмеивался гном, пока Дарья мысленно кромсала его на кусочки. — А ты молодец, — покивал старичок, — решительная, как и рассказывал Кассандр.

Услышав знакомое имя, Даша моргнула и, прикрыв глаза, протяжно выдохнула. Сердце пронзило горечью, ведь она доверилась ассианцу, и в итоге Кассандр бросил её на произвол судьбы, на растерзание своим соплеменникам.

— Так, о чём это я? — гном свёл кустистые брови и вновь благодушно улыбнулся: — Так вот — пока управление над телом возвращать тебе не буду. Уж очень грозно глядишь на меня, а мне моя борода, которую ты наверняка хочешь повыдёргивать, довольно дорога. Так что поостерегусь, ну а пока — я считаю твои воспоминания, — проговорил, подхватывая ладонь Дарьи и мягко сжимая.

Взгляд гнома изменился, и больше не было в нём веселья, а только сосредоточенность. Ужас вновь затопил сознание девушки, но отошёл на второй план, когда взор гнома заволокло белёсой пеленой, а перед её глазами замелькали радужные всполохи. Голова Даши закружилась, стало трудно дышать, но длилось всё не больше минуты. Старичок, помрачнев и утратив озорной блеск в глазах, отпустил ладонь Дарьи. Отвернулся, глядя в пространство и при этом, оглаживая бороду, что-то бормотал.

— Тяжело тебе пришлось, дева, — покивал головой гном, — но всё поправимо. Теперь понимаю — почему Кассандр так рьяно рвался к Предвидящей, чтобы уберечь тебя, защитить и знаю, что он был прав, но и умолчал. Твой дар, твою загадку как драгоценность обрамляют сила духа и отважное, чистое сердце.

— Это слова Кассандра? — изумлённо прошептала Дарья и только потом поняла, что тело вновь подчиняется ей. Хотела вскочить, но старческая, сухонькая ладонь гнома её удержала.

— Его мысли. Ведь и его я считывал как тебя.

Даша опустила голову, пряча взгляд. Она винила ассианца и даже то, что он прислал этого непонятного гнома, не развеивало горечи плескавшейся в сердце.

— А вот свои размышления о его предательстве ты оставь, — проговорил гном, словно услышав мысли девушки. — Не серчай, ежели не знаешь всех обстоятельств.

— Он мог бы прийти или передать весточку. Дать хоть капельку надежды, чтобы я не дошла до крайностей! — вспылила Даша помимо воли. Вздёрнув подбородок, она сверкнула негодованием: — Он просто бросил меня и…

— Не мог! — резко оборвал Дашу старичок. — Не суди, не поразмыслив хорошенько, и не иди на поводу глупых обид. Ты нарушила закон и сбежала в надежде укрыться, и при этом нарушился баланс энергии порталов. Далее второй портал на Ареон, вспоровший первозданную материю. Всё это привлекло внимание сил, которые смяли бы не только тебя как щепку, но и весь твой род! — строго выговаривал старичок насупившейся девушке. — И никого не поинтересовали и не разжалобили бы причины, побудившие тебя на столь отчаянный поступок. Не маленькая девочка и знаешь — не всегда жизнь складывается, как запланировано и как хочется. Не сдержал бы Кассандр своего слова — тебя ждала бы незавидная участь.

Даша, поджав губы, вдруг вспомнила слова гнома, что он любит эффектно появляться и ждал подходящего момента. «Получается, Кас не мог прийти и сам помочь мне, поэтому обратился к этому хоббиту за помощью. А этот шпендик с бородой специально выжидал, когда обстановка накалится, чтобы покрасоваться и потешить своё эго!»

Злость в сердце девушки вспыхнула с такой силой, что ей захотелось вскочить и действительно выдрать бороду старичку. Пару раз вдохнув, она взяла свои эмоции под контроль и решила перевести тему:

— Кто вы такой раз ассианцы беспрекословно подчинились?

— Прислужник Предвидящей, — довольно и горделиво улыбнулся гном, вновь поглаживая бороду. — Кстати, мне велено доставить вас к ней, так что поднимайся и запомни этот момент, ведь вам будет оказана честь, которой удостаивались не все правители миров! — вздёрнув палец, с важным видом проговорил гном, и проворно вскочив на ноги, посеменил в сторону выхода.

— Вас? — переспросила Даша, следуя за старичком.

— Конечно, — кивнул гном, — тебя и Кассандра.

— А кто такая Предвидящая? — не унималась девушка.

— Та, которая следит за покоем и жизнью миров, — ответил старичок, но Даша всё равно не поняла — кто это и чем она так важна.

Девушка ехидно посмеялась про себя, когда увидела трёх ассианцев, которые хотели её допросить, а теперь нетерпеливо ожидали за дверью. А уж когда гном сказал что забирает геотянку к Предвидящей и лица надменных ассианцев вытянулись от недоумения, Дарья едва сдержала улыбку и поспешно опустила голову.

Старичок, несмотря на своё объёмное телосложение, споро провёл Дашу коридорами к порталу, который перенёс их в шикарный, сказочный по убранству зал. Но Дарья не обратила внимания на великолепие обстановки, потому как её взгляд сразу натолкнулся на стоявшего в центре ассианца. Сердце сладко сжалось, когда Кассандр облегчённо выдохнув, улыбнулся и поспешил им навстречу.