Еще одна жизнь

Василий Сахаров, 2022

«Беда пришла под покровом темноты, после полуночи, когда благословенный торговый город Ирхабад, позабыв про заботы минувшего дня, заснул, дабы набраться сил и достойно встретить очередное утро. Армия непобедимого завоевателя Гурлинга по прозвищу Богоборец высадилась с моря не под стенами, как это обычно делали пиратские вожаки, а сразу в порту. Вражеские диверсанты смогли обезвредить городскую стражу, захватили сторожевые башни и опустили защитную цепь, которая ночью прикрывала вход в гавань. После чего флот врагов без помех подошел к причалам. На берег хлынули десятки тысяч воинов разных племен и рас. Захватчики быстро разбились по сотням и батальонам, ворвались в город, и спасения от них не было. Храбрые горожане пытались встать на пути врагов и умирали. Трусливые прятались в домах и умирали. Умные, бросая нажитое имущество, спешили к северным воротам и надеялись покинуть Ирхабад, но там их поджидала засада и они тоже умирали. А верующие, все, кто надеялся на помощь городского покровителя великого бога Сигманта Теневика, бежали в храмовый комплекс на холме Святителей и молились…»

6.

Второй день обучения в академии позади. Вечер. Я сидел на кровати и пытался разрешить дилемму, стоит перебираться в платное общежитие или нет. С одной стороны там есть обслуга и бытовые условия гораздо лучше, а я хоть и не богач, могу себе это позволить. А с другой стороны там более жесткий контроль за студентами первого курса и мне это не нравилось.

«Может, монетку подкинуть и довериться случаю?» — подумал я и в этот момент в дверь комнаты постучали.

На автомате просканировал, кто это приперся, и обнаружил моего куратора Лайона Каронита. Он был чем-то расстроен, взволнован и даже немного напуган. Это на него не похоже и, решив, что посылать его на три веселые буквы прямо сейчас не стоит, я сказал:

— Войдите!

Лайон заглянул в комнату, осторожно вошел, остановился возле входа и замялся, словно не решался сказать то, ради чего меня посетил. Ну а я сверлил его показательно недобрым взглядом и молчал.

Наконец, он не выдержал и выдавил из себя:

— Райнер, есть разговор.

Я пожал плечами:

— Говори.

— Только что ко мне подходили студенты четвертого курса. Серьезные ребята, в академии они на хорошем счету и за каждым серьезный клан. Они интересовались тобой и намекнули, что у тебя неприятности. Ничего конкретного и если жаловаться, то придраться не к чему. Но это было сказано так, что на твоем месте я бы поостерегся.

Усмехнувшись, я спросил куратора:

— А эти «серьезные» ребята, случайно, не из братства «Альфа-Дельта-Омега»?

Он кивнул:

— Да.

Небрежным взмахом руки я обозначил свое безразличие:

— Забей.

Лайон покачал головой:

— Не получится. Я не знаю, где и когда за такой короткий срок ты перешел им дорогу, но просто так это не рассосется. Здесь не просто какой-то университет, один из многих, где студенты могут друг друга посылать, а потом снова в одной компании зависают. Это «Эршвер», старейшее учебное заведение Тивера с многовековыми традициями. И если самое крутое братство заточит на тебя зуб, будет очень и очень плохо. Вплоть до того, что даже за пределами академии достанут. Да и мне, если говорить откровенно, может так прилететь, что проще сразу от этого кураторства отказаться.

— Допустим, ты прав и все не просто. Тогда назови фамилии тех, кто обо мне спрашивал.

— Не могу.

— Боишься, Лайон? — усмехнулся я.

— Опасаюсь, — огрызнулся он.

— Ладно, благодарю за предупреждение и дам тебе один совет. Воспринимай эту ситуацию не как проблему, а как возможность.

— Не понимаю. О чем ты?

— А ты предложи этим ребятам сделку. Обмен моего кураторства на два других. Это реально?

— Вполне. Но так я тебя подставлю. Если над тобой поставят студента из «Альфы», никаких послаблений точно не будет, и они начнут тебя давить.

— А это уже моя забота. Я разберусь.

— Ты уверен?

— Более чем.

— Хорошо. Я последую твоему совету, но чтобы ко мне никаких претензий.

— Договорились.

Лайон оставил меня одного, а я упал на кровать, заложил за голову ладони и сам себе сказал:

— Ни одно доброе дело не должно остаться безнаказанным.

К сожалению, я оказался прав, спасение Митти и ее сегодняшнее поведение, когда она демонстрировала всем и каждому, что мы близки и это не просто еще одно знакомство, осложнило мою жизнь. Я хотел как можно дольше оставаться в нейтралитете ко всем группам и фракциям академии, а теперь, будучи первокурсником, должен вступить в противостояние с «Альфой». И пусть я профессиональный воин, сильный чародей и обладаю огромным опытом, данный вопрос заставит тратить на его решение время, силы и ресурсы. Хотя… А почему бы и не повоевать с братством? Ведь я сам пару минут назад сказал Лайону, что ситуацию можно воспринимать не только, как проблему, но и как возможность. Вот и посмотрим на данный вопрос с этой стороны.

В противостоянии можно обрести силу и союзников. Ведь не зря отец Дартаньяна, провожая сына в дорогу, сказал:

«Вослед врагам, всегда найдутся и друзья,

Деритесь там, где это можно, слава Богу,

И уж конечно там деритесь, где нельзя».

Замечательные слова, которые я запомнил еще при первом просмотре советского кинофильма «Три мушкетера». И пусть я не совсем согласен с французскими отморозками насчет того, что надо драться, где нельзя, первая строчка этого изречения как раз в тему. У каждой организации и структуры, неважно в каком мире она находится и насколько сильна, всегда есть конкуренты, соперники и противники. Следовательно, если я начну вражду с «Альфой», наверняка, найдутся те, кто мне поможет. Например, Митти и ее семья, конкурирующие с главным братством школьные объединения или личные недоброжелатели тех, кто стоит во главе «Альфы». А все они тоже не простолюдины с улицы. Поэтому имеется возможность еще и собственную репутацию поднять.

Кроме того, никогда нельзя забывать, что я Северин, последний представитель древнего и сильного клана, который формально распущен, но может возродиться, словно птица Феникс из пепла, буквально за один день. Мне достаточно только сделать об этом публичное заявление и через моего юриста отправить уведомление в администрацию президента республики, а потом лично прибыть на ассамблею Совета Кланов. Но даже без большой семьи за спиной, шестнадцатилетний Райнер Северин сам по себе уже сильная фигура, которую нельзя сбрасывать со счетов. Ведь многие из его предков, как мужского, так и женского пола, на протяжении сотен лет, неоднократно возглавляли различные объединения и клубы академии. В том числе и «Альфа-Дельта-Омега». Так неужели я с ними не договорюсь о перемирии, если у меня появится такое намерение? Этот вариант исключать тоже нельзя, ибо так может случиться. И если у Лайона получится меня обменять, новый куратор, наверняка, придет из «Альфы» и я проведу с ним предварительные переговоры. Осторожно. Не признаваясь в том, что помогал Митти. А там как фишка ляжет. При удаче, разойдемся краями без претензий, а в случае обострения конфликта сразу обозначим, кто и на каких позициях стоит. После чего я устрою новому куратору несчастный случай, сломаю ему несколько костей и стану ждать следующего наставника. Хороший план? С учетом того, что это академия, а не настоящее поле боя, нормальный и он ничем не хуже любого другого.

Так, с этим вопросом разобрался и теперь следующий. Возможно, не менее важный. Как быть с Митти Крайхер? Пока учителя пытались давать студентам знания, я копался в местном интернете, собирал информацию о зверолюдах в Республике Тивер и то, что я узнал, меня насторожило. В этом мире есть несколько зверолюдских рас: кентавриды, гарпии, арахниды, наги, дракониды, а так же производные от собак, кошек и лис. Большинство из них проживает в империи Диф на материке Серга, где в Белых горах в древнем Пятизубом замке, контролируя место силы, сидит бог Эльчин. Зверолюды признают его своим верховным божественным покровителем. А он защищает эти народы и дает им установку жить по его заветам, один из которых провозглашает чистоту зверолюдской крови и запрещает смешение с другими расами. Но есть зверолюди, которые не признают власть Эльчина и семейство Дагоз фир-Крайхер, как раз из таких. Тысячи лет назад они сбежали с материка Серг, объявили своим богом Гирхана и неплохо себя здесь чувствуют. При этом они плевать хотели на запреты Эльчина, который накладывал на своих последователей ряд божественных ограничений. И беглые зверолюды не видят никакого греха в том, чтобы заниматься с эльфами, людьми, гномами или иными разумными существами этого мира, а в дальнейшем иметь с ними совместное потомство. И, как правило, это не аморальный образ жизни, когда зверолюды трахаются со всеми подряд, хотя подобное, как и с хуманами, у них случается. Нет. Просто у них есть животная особенность привязываться к хозяину или к тому, кто был к ним добр и кем они дорожат.

Для примера возьмем кошек. Некоторые считают, что приручить их проще всего через еду. Кто кормит, того больше других эти животные любят. Но все не так. Гораздо важнее еды для кошек психологический комфорт и ласка. Они очень быстро определяются, кто для них ближе других, и требует от него тепла, внимания, тактильного контакта и проявлений любви. Вот и получается, что кто раньше других нашел в сердце кошки свое место, тот в приоритете. Причем не на какой-то срок, а в большинстве случаев на всю жизнь. Кошка никогда не забудет своего первого хозяина, который был к ней добр, и с кем она была счастлива. Поэтому ученые, которые проводят параллели между поведением животных и зверолюдей, постоянно обращают на это внимание. А затем они рекомендуют хуманам, как женщинам, так и мужчинам, не забывать, что если ты стал первым сексуальным партнером зверолюда, и это было по взаимному согласию, то подобное будет иметь последствия.

Отсюда моя настороженность. Вокруг меня вьется красивая сексуальная девушка, которую я спас от изнасилования. По этой причине, возможно, она уже считает меня рыцарем и своим избранником. А оно мне надо? Загнать Митти шершавого под кожу и лишить ее девственности не трудно. Но потом, если верить ученым и психологам мира Кальер-Агон, от нее точно не избавиться. Она будет ходить за мной по пятам, требовать к себе особого внимания и набрасываться на всех девчонок, к которым я стану проявлять интерес. А потом появится ее мама, к слову, глава не самого слабого клана зверолюдов в республике, и поставит передо мной ультиматум — женитьба или кастрация. Вот и получается, что это еще один жирный минус того, что я сделал доброе дело. И пусть я об этом почти не жалею, забывать о том, что мои действия могут иметь последствия, нельзя.

Прерывая мои размышления, включился будильник инкома. Я сам не заметил, как провалялся на кровати целый час, и только сейчас вспомнил, что изначально, вернувшись в комнату, размышлял над переездом. И вроде бы можно остаться, мне здесь нравится. Однако я посмотрел на грязную одежду, в которой ходил сегодня, и подумал о том, что ее необходимо постирать, а затем подготовить к завтрашнему дню. И это окончательно определило, что мне делать. Решено — переезжаю в платную общагу.

Перебраться на новое место жительства оказалось несложно. Уведомил коменданта, что покидаю его вотчину, через инком на месяц забронировал платную комнату и спустя полчаса, со всеми своими вещами, заселился в просторную комнату с личным санузлом и душем, отдал вещи в стирку, внес на счет общаги деньги и отправился на вечерний чай.

Не спеша, засунув руки в карманы, с независимым видом, скользя рассеянным взглядом по лицам студентов, которые гуляли по аллеям нашего сектора, я шел в сторону кафетерия. А сам при этом продолжал контролировать обстановку, сканировал местность и вскоре заметил Митти. Она, словно специально, находясь в тени, поджидала меня на лавочке возле кафешки, и вскоре я услышал ее негромкий окрик:

— Райнер!

Остановившись, я посмотрел на нее, не мог не отметить, как девушке подходит легкий летний сарафан, который очень выгодно подчеркивал ее стройную фигурку и красивую грудь, усмехнулся и слегка приподнял ладонь:

— Привет, Митти.

Она подошла, поймала мой взгляд и сказала:

— Я хочу извиниться.

— За то, что выставила меня своим парнем?

— И за это тоже, — она помедлила и продолжила: — Я глупая и неопытная. Подставила тебя. И только потом сообразила, что получилось…

Я прислушался к ее эмоциям и, помимо ее сильной симпатии ко мне, сразу определил, что девушка, мягко выражаясь, говорит неправду. Она все понимала, и я мог сделать вид, что поверил ей. Но проще сразу обозначить, что со мной не стоит играть, и я ее прервал. Приложил к губам девушки указательный палец и медленно покачал головой:

— Не надо, Митти.

Девушка ничего подобного не ожидала, резко сделала маленький шажок от меня и спросила:

— Чего не надо?

— Лгать.

— Да я… — смутилась она.

— Понимаю, — снова прервал я ее. — Твои родичи, которым ты сообщила о ночном происшествии, решили меня приблизить. Плюс к этому, ты чувствуешь потребность в надежном сильном мужчине, который будет рядом. Отсюда такой поступок. Ты косвенно обозначила мою причастность к событиям прошлой ночи, и теперь я вынужден вступить в необъявленную войну с «Альфой», по крайней мере, с частью этого братства. Значит, мне тоже понадобятся союзники. Одно соприкасается с другим, и на этом фоне наше сближение будет выглядеть вполне естественно. Верно?

Митти смутилась еще больше, и на ее щеках появился румянец. Однако она не убежала и не стала отрицать очевидного, а подтвердила мою версию:

— Ты прав. Прости меня.

— Извинениями не отделаешься, и прощение придется заслужить, — улыбнувшись самой доброй улыбкой, на какую был способен, сказал я, шагнул к ней, легко приобнял девушку за плечи и без спешки повел к скамейке: — Пойми, Митти. Я не против стать твоим союзником и войны с «Альфой», если уж так сложились обстоятельства, не боюсь. Но никогда не пытайся мной манипулировать и всегда говори правду. Ложь я почую и когда пойму, что меня снова попытались развести или обмануть, очень сильно обижусь. Может быть, даже смертельно. Не только на тебя, но и на весь твой клан. А зачем вам плодить новых врагов? И это ни в коем случае не угроза, а обозначение моей позиции. Если принимаешь ее, дальше идем плечом к плечу, от первого курса до пятого, пока наш союз взаимовыгоден. А если нет, то прямо сейчас разойдемся в разные стороны, без претензий и взаимных упреков. Все ясно?

— Да, — быстро кивнула она.

— И как тебе мои условия?

— Принимаю. Больше никаких попыток манипуляции. Мы равноправные партнеры и союзники.

— Значит, договорились.

Мы подошли к лавке, которая была скрыта от любопытных глаз темнотой и густой тенью раскидистого каштана, пару минут просто помолчали и стали обсуждать нашу общую стратегию.

Со мной, все понятно. Я одиночка с огромным потенциалом развития. Пока этого еще никто в академии не осознает, но Митти видела, на что я способен и понимает, что вскоре меня начнут выделять, а на втором курсе за талантливую молодежь между факультетами, братствами-сестринствами и клубами идет настоящая битва. Следовательно, отсидеться в стороне, не привлекая к себе внимания, не выйдет, моя фамилия будет на слуху и придется влезать в политику академии, обзаводиться новыми союзниками и полезными связями.

А что с Митти? Как я уже сказал, ее клан довольно силен и влиятелен. В академии Митти не одна, здесь есть, кому за нее вступиться и после вчерашнего происшествия все ученики из клана Дагоз фир-Крайхер, от первого курса до пятого, настороже. Хотя правду им, конечно же, никто не говорил. Они знают, что «Альфа» желает зла Миттире, и не более того. А помимо зверолюдов из клана девушка может рассчитывать на поддержку нескольких преподавателей, которые, так или иначе, имеют отношение к ее семье. Ну и, разумеется, на сестринство «Бета-Пси-Омикрон», где уже знают о неудаче «Альфы» и готовят ответный удар.

Для начала этого достаточно, а дальше посмотрим.

В общем, поговорили хорошо, и я был доволен. Кафешка скоро закроется, а я хотел выпить чая и скушать пару бутербродов. Поэтому поднялся, попрощался с девушкой и уже собрался уйти, как она спросила:

— Райнер, а ты сегодня ночью тоже гулять пойдешь?

— Наверное, — пожал я плечами.

— А возьми меня с собой.

Девушка выглядела так наивно и непосредственно, что я даже улыбнулся, но затем снова стал не по годам серьезным молодым человеком и покачал головой:

— Нет.

Она не стала спрашивать, почему я отказал, а сказала только одно слово:

— Жаль.

Митти покинула скамейку и, кокетливо виляя бедрами, стала удаляться, а я, провожая ее взглядом, вспомнил стихотворение Уильяма Джея Смита, которое позже стало песней в исполнении Жанны Агузаровой и группы «Браво»:

«Кошки не похожи на людей:

Кошки это кошки.

Люди носят шляпы и пальто,

Кошки часто ходят без одежки.

Кошки могут среди бела дня

Полежать спокойно у огня.

Кошки не болтают чепухи,

Не играют в домино и шашки,

Не обязаны писать стихи,

Им плевать на разные бумажки…

Людям не сойти с протоптанной дорожки…

Ну, а кошки — это кошки!»

Настроение заметно улучшилось и, двигаясь в сторону кафе, я подумал, что у меня уже третья жизнь. Но я до сих пор не научился играть на каком-нибудь музыкальном инструменте. Например, на гитаре. Ведь не все время воевать, можно и для души что-то сделать, стать талантливым композитором и автором-исполнителем песен, собрать собственную рок-группу и вбрасывать в народные массы земные хиты.

Впрочем, мысль пришла и вскоре рассеялась. Я подкрепился, покинул кафе последним и вернулся в свою комнату. До отбоя сидел в информационной сети, где искал сведения о детективных агентствах столицы, через которые можно попытаться узнать о судьбе моего приятеля Вандиля, если он вообще добрался до Кальер-Агона. А затем, с трудом просочившись через защитные барьеры общежития, покинул его и отправился бродить по академии. В секции первого курса мне делать нечего и я направился дальше, в гости к студентам второго и третьего года обучения.