День, который никогда не придёт

Василий Криптонов, 2023

В городе, находящемся на задворках Империи, при загадочных обстоятельствах убит наместник. Детектив Карлос Пиньоль приезжает, чтобы найти убийцу и предать его в руки правосудия. Однако город странно встречает Карлоса. Здесь творятся необъяснимые с точки зрения здравого смысла события, здесь живут странные люди. Не говоря уже о велианцах, исконных хозяевах этих мест. Чем же закончится схватка разума и иррационального начала вселенной?..

16

Выйдя на улицу, я с минуту постоял, сжимая шляпу. Потом, решившись, надел её и зашагал вверх по улице. Увидев возле пожарной части мальчишку лет восьми, свистнул и показал монету. Мальчик припустил ко мне со всех ног.

— Привет, — улыбнулся я ему. — Церковь есть в городе?

— Це-е-е-ерковь? — Взгляд мальчишки не отрывался от блестящей монеты. — Е-е-е-есть.

— Покажешь, куда идти?

Я бросил монету, и мальчишка, подпрыгнув, поймал её.

— Это далеко-о-о. — Он уставился на меня, пряча монету в кулаке.

— Покажешь, куда?

Мальчик махнул рукой:

— Туда-а-а! За ратушей улица бу-у-у-удет. За ней ещё-о-о улица. Там нале-е-ево.

— Проводишь — дам ещё столько же, — предложил я.

Покачнувшись в раздумьях назад-вперёд, мальчик кивнул и затопал по дороге. Он был босиком.

— А заче-е-ем вам це-е-ерковь? — спросил он, когда я поравнялся с ним.

— Хочу поговорить со священником.

— Про грехи-и-и?

— Ну… можно и так сказать, — усмехнулся я.

— Испове-е-едаться? — продолжал мальчишка свой допрос.

— Мне просто нужен священник.

— А монету дади-и-ите?

Я закатил глаза. Ещё один странный индивид на мою голову. Может, тут с питьевой водой что-то не так?

— Да, я ведь обещал.

— Хорошо-о-о.

И он свернул вправо.

— Эй! — окликнул я его, ускоряя шаг. — Ты же показывал в другую сторону!

— Идё-о-о-омте, сэр, — замахал рукой мальчик.

Чертыхнувшись, я свернул вслед за ним в переулок, прошёл мимо трёхэтажного дома из выщербленного кирпича и упёрся в забор. Свернул, сделал ещё пару шагов и оказался в тупике.

— Сэ-э-эр? — послышалось сзади. Я обернулся и увидел голову мальчишки, торчащую из-за отодвинутой доски забора. — Сюда, сэр!

Вспомнились слова Крейбенста о том, что город этот — вовсе не такое сонное место, как кажется. А что если на меня сейчас там нападут? Ограбят? Убьют?

Я вспомнил о Марии, с трудом проглотил ком в горле. Как она будет без меня?..

— Сэ-э-эр? — донеслось приглушённое с той стороны.

Выдохнув, я отодвинул доску и протиснулся через щель.

Мы с мальчишкой оказались на соседней улице. Она заканчивалась тупиками с обеих сторон, так что попасть сюда можно было лишь переулками. Мальчишка уверенно зашагал к одному из зданий, выходящих сюда фасадом.

— Ты точно понимаешь значение слова «церковь»? — спросил я.

Здание, к которому мальчик подошёл, выглядело как старая сифилитичка в цирковом наряде, который на сцене кажется великолепным, а в действительности — побитая молью тряпка, обсыпанная конфетти.

Сценой этого здания была ночь, софитами — красные фонари. Сейчас же, под беспощадными лучами солнца, я видел рассохшееся крыльцо, обитую обшарпанным красным дерматином дверь и грязные занавески за треснувшими окнами.

Конец ознакомительного фрагмента.