Регина

Вандор Хельга, 2020

Что за удивительные создания природы – камни? Какие тайны скрываются в них? Отчего мимо одних валунов люди равнодушно проходят мимо, а у других просят помощи? И так ли уж наивны представления древних о живой силе природы? В жизни саамской девушки Регинлейв будет происходить множество необъяснимых явлений, прежде чем она узнает, что в неё вселилась душа нойды Регины – Жрицы Высоких людей Севера. И только, представ перед Священной Матерью Земли, она вспомнит о безрассудной любви к Текебею, о трагической судьбе названной сестры, алтайской принцессы Ак-Кыдын, и о своей незавидной роли…

Глава 5

Я сидела у давно потухшего огня. В куваксе было светло и тихо, Эрны не было видно. Странно… Почему я не в постели, а у очага?.. Почему я не помню, как очутилась здесь?..

— Госпожа Эрна! — крикнула я и прислушалась. Ничто не нарушило тишины, ни единый звук.

Я поднялась, подошла к двери и вышла наружу.

Передо мной расстилался нетронутый снег, искрящийся от яркого солнца. Не было никакого признака Эрны и её собак. Проваливаясь в снегу, я обошла вокруг куваксы в надежде обнаружить кого-либо, но моя затея не увенчалась успехом: нигде не было видно ни единого следа. Эрна куда-то уехала на своих собаках, видимо, давно, ещё до снегопада. Странно… И почему я ничего не слышала?..

Я решила разжечь огонь и приготовить еду. Не может же быть, чтобы Эрна меня бросила! Поэтому я вернулась в жилище и принялась за дело. Кремень я нашла возле кучки дров, лежащей у очага. Развести костер для меня не стоило труда — дело было привычное. Только дома у нас огонь всегда был в печке, а здесь — живой.

Я взяла котелок и, выйдя из куваксы ещё раз, набрала снега. Котелок я подвесила над огнем. Порывшись среди утвари, обнаружила кусочки вяленой оленины, ржаную муку и морошку. Всё это вполне годилось для супа, поэтому я положила все вместе в котелок. Затем уселась у очага и принялась смотреть в огонь.

Было в нем что-то завораживающее. Прежде я жила в избе. У нас была печь, где мама готовила еду, и где прятался огонь. А вот теперь я сижу рядом с ним, протяни руку — и вот он, теплый, ласковый…

Я стала играть с языками пламени, пытаясь ухватить их хлопком ладоней, но огонь не давался мне в руки. Он то приседал вниз, к раскаленным поленьям, то взмывал вверх, обхватывая теплым огненным цветком мои руки с тыльных сторон. Я так увлеклась игрой, что совсем забыла и о еде, и о нойде. Только когда раздался удивленный возглас Эрны, я опомнилась и подскочила.

— Госпожа Эрна!

Хозяйка взяла ложку, помешала варево и, посмотрев на меня искоса, забормотала:

— Долго ждала, восемь дней. Вижу, дым идёт, возвращаться пора.

— Восемь дней?.. — изумилась я. — Как это — восемь дней?

— Да вот так, милая, — качнула головой нойда. — Вижу: глаза открыты, а спишь ты, ничего не слышишь: ни моего голоса, ни собачьего лая. Поняла я, что улетела и вторая часть твоей души, чтобы найти потерянное. Найдёт — значит вернёшься ты к жизни и станешь нойдой. Ну а если нет, значит не по тебе это испытание. Запрягла я собачек, да и уехала в старую вежу ожидать, что же будет дальше. Восемь дней ждала. Вижу — дым идет…

С частями души мне было понятно. Но что за испытание, и зачем?.. Об этом я и спросила Эрну.

— Прежде чем стать нойдой, — объяснила она, — человек обязательно проходит испытание. Оно разное бывает: огнем, холодом, голодом. И еще очень часто — потерей части души, вот как у тебя. С огнем ты дружишь, холода не боишься. Прошла ты все испытания, вернулась к жизни, значит, быть тебе нойдой.

— Нет, нет, госпожа Эрна, что вы, какая из меня нойда! — Я даже замахала руками. — Я ничего не умею, кроме как только по хозяйству помогать.

— Помогать по хозяйству это хорошо, мне давно нужна помощница. — Она пристально всматривалась в мое лицо. — А скажи-ка мне, дитя, кто тебе подарил те камни, помнишь?.. — Я молчала, тогда она продолжила, — так я тебе объясню: это был ульдр, подземный житель. Ульдры приходят к будущим нойдам, когда те ещё совсем маленькие. Вот так с тобой и случилось. Я еще на ярмарке, как только увидела камни ульдров, сразу поняла, что ты — будущая нойда.

Удивительно, как много было известно Эрне!

— А что, они какие-то особенные, эти камни? — спросила я.

— Обработаны не по-нашему, очень уж тщательно, не так, как волны и ветер их обкатывают.

— Не знаю, был ли это ульдр, — нехотя призналась я. — Он, действительно, говорил мне, что живет в подземном дворце и является принцем. Только я никогда не видела, куда он исчезает. Я все время искала вход в его подземный дворец, но так и не нашла.

Нойда покачала головой.

— Священные Силы хранили тебя, дитя! Ульдры наложили страшное заклятие: тот, кто посмеет проникнуть без спроса в их жилища, немедленно превращается в кучку песка!

Я испуганно прижала руки к груди.

— А то, что ты не видела, куда исчезает ульдр — все очень просто: они легко превращаются в камень. Так что он все время был там и смотрел на твои поиски.

Я не знала, что сказать и растерянно молчала.

Сочтя разговор оконченным, Эрна достала с полки сушеную рыбу и протянула мне.

— Ступай, брось собакам. Каждой по две штуки. Потом возвращайся, будем есть твой суп.

Я быстро пересчитала рыбу.

— Но здесь не хватит на всех собак. У вас же их шесть.

— Шесть? — удивилась Эрна. — С каких это пор?

— Ну как же… Пять в упряжке, и одна всегда впереди.

— Впереди?..

— Ну да. Белая такая, лохматая. И все время улыбается. Я её еще на ярмарке заметила.

Нойда покачала головой.

— Подумать только… Выходит, ты своего духа-проводника с самого начала видела! А я-то решила помочь тебе отыскать его.

Теперь уже растерялась я.

— Духа-проводника?.. Выходит, это не настоящая собака?

— Настоящая, даже не сомневайся! Только не видимая другими. Ступай же!

Я вышла во двор. Каждая собака была привязана к отдельному колышку. Я обошла их всех и бросила каждой собаке по две рыбины. Белой собаки в этот раз не было.

Я вернулась в жилище. Эрна хлопотала у очага. Она открыла крышку котла, и по куваксе распространился аппетитный запах. Хозяйка добавила в котел ещё немного ржаной муки и ягод морошки, проварила, а затем налила в миски этого супа, одну из которых сразу протянула мне.

— Ну-ка, дитя, поешь вот.

Запах еды дразнил ноздри. Не заставляя себя упрашивать, я взяла миску и принялась уплетать варево. Нойда одобрительно смотрела на меня. У меня на языке вертелось множество вопросов, и я решила, что самое время задать их хозяйке.

— А правду говорят, что вы, нойды, служите самой старухе Лоухи, хозяйке Похъёлы?

— А что ещё про нас говорят? — засмеялась Эрна.

— Что нойды могут развязать три волшебных узелка, чтобы вызвать ужасную бурю. И что могут увидеть, чем занимаются люди в других местах.

Эрна покивала головой.

— Ты сумеешь делать и это, и другие вещи, недоступные мне. Но запомни, — тут её голос приобрел силу и жесткость, — сила нойды слабеет, если будешь рассказывать о ней!

Я подняла испуганные глаза на хозяйку.

— Нет, нет, я не буду никому ничего рассказывать!

Нойда подобрела.

— Да я и сама заметила: не из болтливых ты, и это правильно. Вопросов меньше задавай, сама решай их. Вот так-то.

Она присела рядом со мной и тоже поела.

— Будешь жить здесь, — властно изрекла она. — Твой дух пока, как и ты — неразумное дитя, которому предстоит многому научиться.

— Чему? — слабо пискнула я.

— Ну, к примеру, как правильно странствовать.

— А зачем? Я и так умею. Я и в лесу никогда не терялась.

— Не про лес я говорю сейчас, дитя, а про странствия духа. У нойд есть свои правила. Как нельзя дитяти одному отправляться в путь в незнакомом месте, так нельзя нойде путешествовать без своего духа-помощника.

Конец ознакомительного фрагмента.