Практикующий. Сделка с вороном

Валерия Воронцова, 2023

Став фамильяром темного ведьмака, Агата Вольская впустила в свою жизнь таинственный и опасный мир Практикующих. Впустила, или же родилась в нем? Первая серьезная битва оставила свои следы и притаившегося врага, появление отца срывает покров с прошлого, а незнакомец из снов не оставляет в покое… Тернистый путь фамильярства опасен как никогда: за каждым поворотом ждет проклятье, любая развилка приведет к потере, и даже любимый практикующий Влад Яблонев не может спасти от всех капканов и ловушек.

Глава 9

Покидая аудиторию с середины четвертой пары вместе с Иркой, я все еще не могла поверить полученному нами зачету по основам теории коммуникации. Числа, продиктованные Яблоневым утром по телефону, оказались правильными вариантами ответов в свалившемся, как снег на голову, тесте! Хорошо, что два ответа я знала сама, и, уловив знакомую последовательность, проставила остальные верно и сумела подсказать Ругаловой.

— Вот это я понимаю начало зачетной сессии! — ликовала подруга. — Слушай, ты спроси у Яблонева, вдруг его еще какая полезная информация посетит? Круто же! Вот бы с Щебином так же прокатило!

Хмыкнув под нос, я убрала зачетку в сумку, догадываясь, что учеба для темных практикующих с их способностями и любовью к себе просто не могла считаться чем-то сложным. Интересно, Яблонев хоть к одному экзамену или тесту готовился по-честному?

— Ты не знаешь, у Праховой часом диплом не красный? — Ругалова думала в том же направлении.

— Не знаю, но не удивлюсь, если так, — ухмыльнулась я, не представляя себе Варвару, зарывшуюся с головой в учебники.

— Ого-го, — задрала голову подруга. — Дождь все ближе.

— Ветер переменился, — согласилась я, отмечая похолодание и чуя надвигающуюся на город грозу.

— Будет светопреставление… Ладно, я побежала домой, удачи на деле с Владом и передай ему «спасибо» за зачет! — быстро приобняв меня, Лошадка спустилась в подземный переход, в то время как я, заткнув уши наушниками, зашагала вниз по проспекту, решив пойти в Заречье пешком.

Как говорится: «для бешеной собаки семь верст — не крюк», так что всего через сорок минут я проходила мимо музея оружия, попутно оценивая целую выставку начищенной до блеска военной техники на его территории. Наверняка девятого тут будет целая программа, или их вот-вот перевезут на площадь. В любом случае, в этом году самый патриотический праздник страны пройдет мимо меня. Пока все россияне будут чтить память погибших в Великой Отечественной кто как умеет, мы с Владом будем слушать наверняка занимательную историю моего отца.

Я все еще не чувствовала себя готовой к этому разговору, но не думаю, что подобная уверенность вообще осчастливит меня своим появлением. Через это просто нужно пройти, воспринимая как нечто неизбежное. Очередное неприятно-обязательное испытание, каких в жизни много. Экзамены, медосмотры, очереди на почте, размораживание холодильника, в конце концов…. По мне, так лучше неделя генеральной уборки, чем минута беседы, грозящей изменить что-то важное и привычное.

Выдохнув, я ускорила шаг, стараясь не слышать за музыкой «Агаты Кристи» собственных мыслей. Яблонев прав: загадывать наперед бесполезно, так что следует дождаться момента в настоящем.

— Запирайте окна, запирайте двери, запирайте двери… На улице темно, когда любовь идет на дело… — запела я себе под нос, пересекая улицу Луначарского.

Холодный ветер ударил в спину и взметнул забранные в хвост волосы. Покосившись на голубое небо над головой, я обернулась, оценивая чернильный фронт, надвигающийся откуда-то со стороны Щекино. Да уж, солнцу сегодня осталось светить недолго, нужно успеть зайти к клиенту до того, как грянет местный апокалипсис.

Яблонева я увидела издалека, а почувствовала еще раньше. Стоя рядом с урной возле небольшого продуктового, зажатого между супермаркетами, темный курил, что-то набирая в телефоне. Резко вскинув голову, парень улыбнулся мне и тут же убрал технику во внутренний карман кожанки.

— Привет, — я вжалась лбом ему в грудь, глубоко вдыхая любимый аромат и чуть потираясь носом о гладкую ткань синей рубашки с перламутровыми пуговицами.

— Привет, Герцогиня, — Влад ободряюще погладил меня по спине и ласково дернул за хвост. — Как учеба?

— Потрясающе. Знаешь, что за числа ты сказал мне с утра? — отлепилась я от ведьмака, спеша поделиться радостной новостью. — Правильные ответы к зачетному тесту! У меня первый зачет!

— Поздравляю, — хмыкнул Яблонев, нисколько не удивившись. — Я что-то подобное и предположил, ты же не играешь в лотерею, и чисел было явно меньше.

— Вы и это можете увидеть? — вытаращилась я.

— Давай лапу, — Влад взял меня за руку, направляясь к пешеходному переходу. — Не стал бы использовать слово «можем». Будущее, в отличие от прошлого и настоящего — тот случай, когда важны не способности к поиску информации, а решение предоставить ее с той стороны. Очевидно, что для Вселенной неважно, как именно ты сдашь зачет, так что это знание было в свободном доступе и само постучалось мне в голову.

— Но, получается, важно, чтобы я его сдала, — нахмурилась я, не спеша отпускать руку Яблонева, когда мы прошли светофор. — Я бы не справилась, ожидалась лекция, так что никто не готовился.

— Получается, что так, — отстраненно кивнул темный.

— Что-то случилось? — насторожилась я, чуя за базовым спокойствием ведьмака нечто мешающее поверить, что все в порядке. Ощущение, как от хлебных крошек в кровати: мелкое, раздражающее и впивающееся.

— У меня нехорошее предчувствие, — коротко сказал Влад, крепче сжав мои пальцы.

— Из-за клиента?

— Пока не уверен, но вряд ли, — чуть помолчав, ответил ведьмак, увлекая меня в квадраты пятиэтажек. — Возможно, начал действовать феномен 9 мая. В прошлом году в это время мы с матерью и Кельтом уже были у Ба, подальше от большого скопления людей.

— Кстати, о твоей Ба… Она ничего не узнала? — Я в последний момент изменила вопрос, передумав поднимать тему о поездке к «бабушке в деревню», напророченную Мирковой.

— Велела не звонить и не докучать юношеской горячкой, — поморщился Влад. — Как только будет что сказать, сама позвонит.

— Сурово, — протянула я.

— Ведьмовски, — поправил темный, ухмыльнувшись.

Громовой раскат, раздавшийся сразу после его слов, добавил реплике драматизма.

— Не хватает зловещего хохота, — прокомментировала я.

— Оставим штампы кино, — отмел Влад, кивая на черную железную дверь второго подъезда дома напротив. — Нам сюда, квартира 63, третий этаж.

— Удивительно, что не 66, — хмыкнула я, оценив количество троек на один адрес.

— И правда, — практикующий остановился, оглядывая дом. — Снаружи вроде бы все прилично от подвала до крыши, значит, источник проблемы точно в квартире.

— Ты сказал, дочерей кто-то душит по ночам?

— Так сказали мне. Важное уточнение, — Влад нажал на кнопки домофона, и нас впустили после первого же гудка. — Как видно, нас очень ждут.

Правоту практикующего я осознала, увидев хозяйку квартиры, вышедшую встретить нас на лестничную площадку. Худощавая блондинка в черных брюках, кремовой блузке и домашних тапочках заламывала руки и не отводила взгляда, пока мы поднимались по лестнице. Я сходу почуяла нотки кофе, средства для мытья посуды и отчаянья. Оно же сквозило в карих глазах женщины, припухших от слез и отмеченных кругами бессонницы.

— Добрый вечер, я — Влад, а это моя помощница — Агата, — серьезно представил нас ведьмак.

— Здравствуйте, — дружелюбно улыбнулась я, надеясь этим немного ее расслабить.

— Здравствуйте, я — Татьяна. Спасибо, что пришли, проходите-проходите, — закивала хозяйка, спешно открывая перед нами дверь.

Разувшись под еще один громовой раскат, я прошла вперед по узкому коридору, отмечая впереди светлую кухню и соседствующий с ней зал. Беглый осмотр выявил еще две двери справа, скорее всего, комнаты хозяев, и одну слева, отведенную под санузел, если верить запахам освежителя и порошка.

— Здрасьте, — вышла из-за угла кухни долговязая девчонка лет пятнадцати в драных джинсах с дырками на булавках, белой майке с героями какого-то неизвестного мне аниме и красными и фиолетовыми прядями в темных косичках и на макушке. Темную синеву под глазами я отметила и у нее. Похоже, в этой квартире уже давно никто не спал. Смерив меня оценивающим взглядом, девочка приподняла бровь: — Ты экстрасенс? Сколько тебе лет?

Достаточно, чтобы снисходительно усмехнуться и скушать твои понты на обед, закусив «тыканьем» на десерт. К счастью, мой переходный возраст уже давно позади, так что я прекрасно понимала всю бессмысленность навязываемого подростком разговора и не собиралась отвечать. Диалог с клиентами — компетенция Влада, мое же дело — вовремя показать клыки и встать на пути у любой собравшейся навредить ему пакости.

— Люда! — следом за первой показалась вторая дочь Татьяны, судя по виду, старшая, хотя вряд ли намного. — Извините, она…

Договорить девушка не успела, вместе с сестрой уставившись мне за спину. Обе чуть приоткрыли рты, выглядя одновременно удивленно и восхищенно. Думаю, можно смело назвать это явление «эффектом Яблонева». Я уже наблюдала его в общественном транспорте, на улице, в кафе… словом, везде, где Влад попадался на глаза особам от шестнадцати и старше.

Как и все темные, мой ведьмак умел притягивать к себе внимание противоположного пола, ничего для этого не делая. «Обычный магнетизм. Мы — огонь, они — мотыльки», — пояснил Влад сразу, как эта особенность проснулась после запуска фамильярства и во мне. Такие игры Князя давно не интересовали, каким-то образом он гасил свою притягательность, но вряд ли понимал, что с его таинственной внешностью гибрида темного эльфа и вампира она не требуется вовсе.

— Это мои дочери Надя и Люда, — представила дочерей Татьяна. — Девочки, Влад попросил нас всех остаться на кухне, пока они с Агатой проверят квартиру.

— Не квартиру, — качнул головой практикующий. — Вторая комната справа.

Странно, возле нее я ничего не почувствовала, но я ведь и не обладаю способностями Яблонева. Наверное, Виденье показало ему больше, чем рассказали мне инстинкты фамильяра.

— Это наша комната, — скрестила руки на груди Люда, придя в себя. — И я против, чтобы разные незнакомцы расхаживали по ней без нас. Мам, я не думаю, что какие-то студенты-готы могут нам помочь, в интернете полно случаев, когда так кражи обставлялись, — закончила она авторитетным тоном, презрительно вдернув нос.

— Люда! — возмутились ее мать и старшая сестра.

Наверное, зря я по дороге не перекусила. Теперь горло щекочет рык, а Герцогиня не прочь отгрызть чей-то очень длинный язык. Как только родители пережидают этот ужасный подростковый период у детей? В окопе с молитвами?

— Он не ответит на твое сообщение, потому что прямо сейчас показывает зонт рыжеволосой девушке со шрамом на щеке, — Влад склонил голову на бок, впившись в младшую вороньим взглядом. — Они идут мимо черной железной ограды и бирюзовых клумб с розовыми тюльпанами и слушают музыку в одни наушники. Песня не на русском и не на английском, что-то азиатское и очень ритмичное.

Побледнев, Люда вытаращилась на него, приоткрыв рот. Влад умел сбить спесь с кого угодно, всыпав ментального ремня. Похоже, девчонка понимала каждое сказанное им слово, и я хорошо увидела тот момент, когда шок в карих глазах сменился испугом. Боится, что Яблонев озвучит еще какой-то секрет прямо маме в уши?

— Что касается комнаты, то она уже давно не ваша, — как ни в чем не бывало продолжил ведьмак. — Расскажите точно, что происходит ночью между двух и четырех утра и когда это началось?

— Откуда вы… Глупый, наверное, вопрос, — оборвала сама себя Надя, внешне больше похожая на маму, значит, темный цвет волос у Люды от отца, присутствия которого в квартире не наблюдалось в принципе. Уж такое я замечала сразу и без всяких фамильярских примочек. — Не помню, когда началось, кажется, уже больше месяца… Сначала мы просто просыпались с Людой в одно и то же время из-за кошмаров.

— Одинаковых? — уточнил Яблонев.

— Скорее, похожих, — пробормотала девушка, покосившись на младшую. — Мне снилось, что я тону и не могу выплыть на поверхность, а Люде…

— Темнота, — выдавила та, опускаясь на стул. — Сдавливает со всех сторон, невозможно ни дышать, ни выбраться.

— Кошмары прекратились на пару дней, когда мы стали засыпать со включенным светом, но потом стало только хуже. Я уехала на ночёвку к подруге и проснулась, чувствуя, что на меня кто-то смотрит, хотя рядом никого не было.

По спине побежали мурашки. Потустороннее сталкерство? Жуть в квадрате.

— Я проснулась почти в то же время, потому что что-то вдавливало меня в кровать, как будто на груди кто-то сидел, — добавила Люда, заметно пригладив колючки, которыми нас встретила.

— Тогда мы пригласили батюшку, и он освятил квартиру. Несколько дней все было спокойно, — продолжила Татьяна. — Мы думали, что все закончилось, но…

— Кошмары стали реальностью, — Надя уткнулась лицом в ладони. — Нам больше не снилось, что мы не можем дышать, оно… Что бы это ни было, оно и правда нас душит, сдавливает горло… Первые полчаса после пробуждения даже синяки на шее видны, а потом пропадают.

— Понятно, — Влад достал из рюкзака черную свечу и серебряный подсвечник. Это фирменное «понятно» от Яблонева, пожалуй, моя любимая реакция, когда перед носом появляется нечто мистическое и опасное. — Оставайтесь здесь, зовите, если свеча потухнет раньше, чем мы вернемся. — Что-то пробормотав длинной спичке, ведьмак зажег фитиль и поставил свечу на центр стола. — Идем, — кивнул мне практикующий, и мы зашли в комнату сестер.

О том, что здесь живут старшеклассницы, кричал каждый квадратный метр. Стены, залепленные плакатами и постерами различных групп, героев-красавчиков из популярных сериалов и персонажей аниме. Компьютерный стол, заставленный фотографиями, разноцветными канцтоварами, шкатулками и фигурками. В книжном шкафу учебники и справочники теснил полк подросткового и любовного фэнтези, парочку книг я и сама читала. Две кровати, застеленные пледами с изображениями, очевидно, кумиров девушек и заваленные маленькими разноцветными подушками, разделяла тумба с красивым светильником в виде лилии.

— Ты уже знаешь, что это? — шепотом спросила я, плотно закрыв за собой дверь.

— А ты не чуешь? — оглянулся Влад, присев на корточки с рюкзаком. — Могилой тянуло еще на лестничной площадке, а за порогом и вовсе энергетика кладбища. Здесь поселился покойник, хотя никаких смертей в квартире, ни естественных, ни насильственных, я не вижу. И это странно…

Я глубоко вдохнула ртом, стараясь поймать на язык то, о чем говорил ведьмак. Парфюм, дезодорант, пластик, лак для волос, замазка, жидкость для снятия лака, кожа, кофе… Отметя запахи реальных вещей, я погрузилась глубже, в ароматы ментального, тут же морщась от отвращения.

— Агрх… Холодная гнилая сырость — это оно?

— Напомни мне сводить тебя на кладбище, — протянул темный.

— Очаровательное место для прогулки, — скривилась я, не в восторге от перспективы. — Почему странно, что он здесь поселился?

— Потому что для этого нет очевидных оснований. Здесь никто не умирал, никого не оплакивали и не поминают умерших. Очень интересно, какой якорь его тут держит, — Влад достал из рюкзака еще несколько свечей, цепочку и пучок травы, перевязанный белым шнурком. — Есть у меня одна догадка… Посмотрим.

— А как так получилось, что батюшка не помог? Разве освятить квартиру… — я оборвалась, услышав насмешливое фырканье практикующего, расстилающего на полу черную ткань. — Что?

— Такая помощь работает на определенных этапах и то, когда в нее искренне верят. Все трое крещеные, но все без толку, если крест воспринимается больше как украшение и дань традициям, а не реальная защита. Держи, — Влад протянул зажженную свечу. — Не факт, что ты его увидишь, это не сущность, но присутствие должна почувствовать.

— Если он…

— Тшш! — ведьмак выставил ладонь в знаке «стоп».

Я закрыла рот, оставляя язык за зубами. Перво-наперво нужно было интересоваться о своих действиях, а не о том, что здесь происходит, но это же я, фамильяр-новичок. Зачем инструкции, когда есть импровизация, да, Агата?

— Я скажу, что тебе делать, когда потребуется, — тихо проговорил Влад «читаю-твои-мысли» Яблонев.

Ведьмак зажег три свечи, очерчивающие на ткани невидимый треугольник, и остался стоять перед ним с опущенными руками, глядя перед собой. По-видимому, для такого ему не было нужды смотреть сквозь пламя. Сделав пару вздохов, настраиваясь, я подняла огонек на уровень глаз, отпуская на свободу все инстинкты фамильяра.

В ментальном дог сошла с дороги на границу темного леса, скрывающего в своих ветвях величественного ворона. Не видя птицу, мы ее чувствовали, настороженно принюхиваясь и прислушиваясь ко всему, что творилось вокруг.

В реальном каждая следующая секунда меняла комнату. Обычный человек не заметил бы ничего нового: вся мебель и предметы по-прежнему оставались на своих местах, свет не мигал, а шторы не раздувал неизвестно откуда взявшийся ветер, как это любят показывать в кино. В ментальном же разворачивалась бурная деятельность.

Фиолетовая с вкраплениями синего энергетика Влада расходилась от ведьмака волнами, как круги по воде, затрагивая все пространство от пола до потолка. Воздух, за неимением лучшего слова, застыл и ощущался таким же материальным, как и шкаф, словно его можно было потрогать и даже разбить об него нос при столкновении. Только вот предметы в комнате не сталкивались, а застряли в нем, как муравьи в смоле. Не знаю, как, но эту разницу я чувствовала так же, как между черным и белым.

— Выходи, — тихо уронил Яблонев.

Комната содрогнулась от мощи, заложенной в приказе ведьмака. На месте незваного гостя я бы уже паковала вещички. Лучше уходить на своих двоих, чем с пинка и за шкирку.

Гром прогремел где-то совсем над нами, белая вспышка молнии осветила сумрак комнаты, и Влад медленно повернул голову направо. Резкий, почти неуловимый, взмах цепочкой на манер кнута. Фиолетовая волна энергии ведьмака ударила по ближайшей к окну кровати.

Сморгнув выступившие от гляделок сквозь огонь слезы, я задержала дыхание, когда свисающий до пола плед зашевелился. Вниз по позвоночнику скользнула льдинка, тело напряглось, и клыки во рту как будто стали больше и острее. Холод коснулся ступней, вонь сырости и гнили усилилась, перекрывая всю карту запахов. Из-под кровати, совсем как в детской страшилке, выскользнул он.

Слишком реальный, чтобы это можно было назвать привидением или вообще чем-то нематериальным. Болотного цвета костюм с вязаной жилеткой, белой рубашкой и галстуком. Волосы, прилизанные на сторону в бесполезной попытке скрыть лысину. Тараканьи усики и жидкая бородка. О потусторонней природе гадкого мужичка сообщал только запах тлена и распространяющийся по комнате холод могилы.

Усмехнувшись, продемонстрировав при этом два передних золотых зуба, он сел, оперся локтем на кровать и сделал нам с Владом ручкой «пошли прочь».

Либо такие вещи меня уже не удивляют, либо теперь шок запаздывает на день. Без какой-либо команды Яблонева я шагнула вперед, становясь между покойником и практикующим. Потом буду таращиться на Влада с сотней вопросов в минуту, сейчас нужно выставить отсюда эту мразь. О том, что перед нами та еще тварь, говорили интуиция, связь с ведьмаком и очевидные наблюдения. Добрые духи людей по ночам не душат и вряд ли плотоядно облизываются, глядя на девушек, как этот сейчас на меня.

— Значит, душитель, — вкрадчиво отметил Яблонев под карканье ворона в ментальном. — Пойдешь-пойдешь, туда, откуда достали.

Пусть я видела призрака, но его речи не слышала, даже не заметила, чтобы он открывал рот. Нужно ли ему вообще разговаривать, как обычным смертным? Что-то подсказывало, что необязательно.

Покойник картинно размял пальцы, все его тело мигнуло, на миг пропадая, и вот он уже сидит на кровати нога на ногу, опираясь на отставленные руки.

— Чего это он такой борзый? — не выдержала я.

— Сытый, — лаконично пояснил Яблонев за спиной. — К тому же не приблудный. Значит, в комнате есть предмет, к которому он привязан. Закрой глаза, глубоко вдохни и постарайся найти место, откуда могилой тянет больше всего.

Как найти источник, если тут провоняло все подряд? И почему я сразу этот смрад не почувствовала, он же с ног сшибает и нос морозит похлеще, чем зимой. Кинув взгляд на покойника, ответившего мне масляной улыбочкой, от которой хотелось передернуться, я прикрыла глаза. В конце концов, Влад не даст ему и шагу ступить в мою сторону, никаких сомнений.

Раскрыв рот, я втянула холодный воздух, пробуя его на язык. Сначала гниль чувствовалась однородной, окружая со всех сторон. Вонь была такой сильной, что пропитала предметы и стены, я чувствовала ее примесь в каждом запахе. На самом деле, чем больше я сосредотачивалась на ней, тем больше казалось, что существует только она, а все остальное пытается пробиться из-под нее, словно вялые ростки сквозь мерзлую землю.

Но, следуя логике — верной подруге практикующих, источник должен быть у всего, даже у паранормального. Выступив чуть вперед, я сделала еще один глубокий вдох. Похоже, тактика с картой запахов не подходит, все слишком равномерно…

За спиной Герцогини раздалось сварливое ворчание, и в ментальном пространстве с нами поравнялись немецкая овчарка, бигль и доберман. Предки моего рода с самым высококлассным нюхом, с ходу поняла я. Посмотрев на меня, как на нерадивое дитё, бигль уткнулся носом в землю и показательно глубоко потянул носом. Присев, доберман раскрыл пасть, овчарка же задрала голову на максимум, оставшись стоять.

Вот в чем дело! Карта показывает все пространство, в то время как от меня требуется взять след, то есть, необходимо понять, на каком уровне от пола до потолка находится самый интенсивный и сильный запах.

Ладно, пора применить теорию предков на практике… Присев на корточки, я перекатилась на колени и опустила голову к полу. Первый же вдох поведал много о чем, от грязного капронового носка в районе стола до валявшейся где-то справа упаковки чипсов с паприкой, но могильный холод ощущался скорее налетом. Странно, покойник-то вылез из-под кровати, стало быть, запах испускает не он. Стоя в полный рост, я так же не учуяла ничего слишком выделяющегося, тогда…

Резко выпрямившись на коленях, я быстро втянула воздух несколько раз, пролистывая запахи, и сразу же открыла рот, ловя их на язык. Наконец-то! Ледяное течение, плотная нить гнили, сырости и холода вела прямо к подоконнику.

— Подоконник! — ликующе рявкнула я, оборачиваясь на Влада.

Уголки губ ведьмака дернулись, на его счастье так и не выпустив смешка, и плевать, насколько комично я при этом выглядела. Конечно, Яблонев все это время глаз не сводил с потустороннего квартиранта, крутя цепочкой, но вряд ли от взгляда темного ускользнули мои передвижения. Наверняка со стороны все это выглядело более, чем нелепо.

— Отлично. Пойдем, посмотрим, — Яблонев вышел из треугольника свечей, я поравнялась с практикующим, и мы успели сделать несколько шагов, прежде чем дух перегородил нам дорогу, появившись перед подоконником за одну вспышку молнии за окном.

Лицо покойника растеряло все довольство, «смертный» лоск растворился, выпуская наружу нечто злобное, угрожающее всему живому в радиусе своего действия. Оно вспарывало мои инстинкты и до упора нажимало кнопку тревоги.

Кожа твари покрылась трупными пятнами и разбухла, черты исказились, обернувшись ужасающей маской, глаза затянулись молочной пленкой. Такое за человека не принять и темной ночью со спины.

— Рот закрыл и свалил, — низким голосом проговорил Влад, не впечатленный метаморфозой. К слову, сейчас он сам мог напугать своей собственной, выпустив наружу темного потомственного ведьмака со всеми вытекающими.

Вместо ответа дух оскалился и встряхнул руками. Еще один оглушительный громовой раскат накрыл дом, словно оповещая о начале боя лучше всякого удара в гонг. Столкновение произошло со скоростью света. Причем «того» света, потому что на этом никто не умел мгновенно перемещаться в пространстве.

Вот он все еще у подоконника, а вот уже перед Владом с маленькой поправочкой в лице фамильяра. Клыкастой, злой, как сто чертей, и клацающей пастью поправочкой. Мой мысленный посыл, насквозь пропитанный агрессией и жаждой потрошить «ты к кому руки тянешь» в ментальном обратился глухим рыком и фиолетово-синим барьером, закрывшим любой подход к темному лесу ворона. Нечего всякой дряни лезть к моему практикующему. Я — фамильяр простой, долго разбираться не буду. Раздеру на куски и дело с концом.

Ударившись о стену, дух отскочил, и перед глазами все поплыло от резкой головной боли. Какого…?! Барьер исчез, покойник рванул к нам с Герцогиней, вытянув руки, когда его на полном ходу остановила фиолетовая сеть энергии, наброшенная крыльями ворона, только что заложившего над нами вираж. Судя по тому, как душитель забился и задрожал, кидаясь то в одну сторону, то в другую, ощущения были не самыми приятными.

— Агата, — Влад потянул за руку, и я только сейчас поняла, что каким-то образом оказалась задницей на полу и продолжала видеть покойника, даже выронив свечу.

Сверление в висках отступило так же резво, как и атаковало, едва пальцы темного аккуратно обхватили мое запястье. Короткий импульс волнения на том конце связи фамильяра и практикующего исчез, Яблонев скрыл свои эмоции за привычным щитом спокойствия и сосредоточенности. Едва заметно качнув головой, ведьмак убрал руку, придав мне устойчивое положение, и, напоследок, ощутимо надавил на плечо, веля оставаться на месте.

Все внимание практикующего сфокусировалось на подоконнике и духе, но я хорошо понимала, что пронзительный вороний взгляд вернется ко мне сразу, как только будет решена проблема клиента.

— Очень интересно, — пробормотал Влад себе под нос, наклоняясь к горшку с цветком. — Великолепно придумали, давно такой дурости не видел.

Взяв его в руки, Князь обернулся к покойнику и со всего размаха швырнул посуду об пол. Горшок разбился, и комья мокрой земли разлетелись по ковру и ламинату. Одновременно с броском ведьмак отчеканил на темном языке что-то жуткое и давящее, адресованное душителю. Приказ разнесся по комнате гудящей вибрирующей волной, затрагивая абсолютно все, пронзая насквозь и вызывая мурашки. Сила воли ведьмака подмяла под себя ментальное и реальное, рассеклась вокруг меня и вдарила по твари, вырвав у той истошный вопль, донесшийся даже до моих ушей. Фиолетовая сеть вдавилась

Конец ознакомительного фрагмента.