В одном строю

Валерий Шилин, 2023

В этой книге бóльшая часть рассказов посвящена братьям по оружию, великим российским конструкторам-оружейникам, производственникам, их отношениям со своими отечественными коллегами и зарубежными конкурентами – теме, не чужой для каждого россиянина. Российский солдат и российский оборонщик – дети одной матери, они стоят рядом в одном строю защитников Отчизны.«В одном строю» – собрание воспоминаний о коллегах и сослуживцах, размышлений писателя о прошлом и взглядов в будущее. Его произведения о российских оружейниках и военнослужащих Вооруженных Сил удостоены наград: – Гран-при международного конкурса «800 лет Великому князю Александру Невскому» в номинации «Проза», юбилейного Ордена Александра Невского, г. Москва, 2021-2022 г.г.– диплома конкурса «Небывалому – быть» и памятной медали «350 лет Петру Первому», г. С.-Петербург, 2022 г.

Наколка

Захандрил мой друг: дела — ни к черту, дома с женой — проблемы, дочка связалась с дурной компанией. Впору зáпить.

Идем мы с ним по улице. Я пытаюсь как-то взбодрить его, но чувствую, что силы моих слов недостаточно. И вот вижу: по противоположной стороне, шаркая, бредет бомж. Засаленная куртенка, дырявые штаны. Обросший, ссутулившийся, в стоптанных башмаках на два размера больше. От него зловоние чувствовалось даже за двадцать шагов.

— Пошли, — говорю я другу, — спросим у него, в чем в жизни счастье.

Подходим. Мужик не понял, чего мы от него хотим, стал сторониться.

— Погоди, приятель. Тебя как зовут?

— Шустрый. Погоняло такое.

— А имя у тебя есть?

— Ишь чего захотел! Было имя, да сплыло.

— А ты все же скажи. Мы тебе худа не сделаем.

— Ну, коль вы без злого умысла, то Федор.

— Скажи, Федор, ты счастливый человек?

— Вон куда занесло! Ежели по-честному, то да. Сегодня и поел, и четушку заработал. Вот.

Федор достал ополовиненную посудину.

— А скажи, ты бы меня с другом угостил? Не пожадничал бы?

— Кто? Я? Пожадничал?!.. Ребята, а ничего, что стаканá нет? Из горлá будете?

Федор стал решительно отворачивать пробку.

И тут мы с другом разом обратили внимание: на запястье у Федора была наколка с изображением пятиконечной звезды над перекрестием двух мечей.

Заметив наш взгляд, Федор поспешил опустить рукав.

— Воевал? — спросил мой друг.

— Воевал, — сухо, будто чужим голосом, ответил Федор.

— Ладно, дружище, пить мы не будем. Просто захотелось узнать, что ты за человек. Прости. Вот возьми немного денег. Сходи в баню, побрейся, купи чего-нибудь поесть. Своих ведь негусто, — я попытался отвести внимание от наколки.

Федор в лице переменился, исчезла хмельная ухмылка:

— Вам и впрямь интересно узнать, что я за человек? Да меня давно за человека-то не считают… Счастлив ли я? Да кто мне скажет, что такое счастье?! А денег ваших не возьму, не проси. После такого принять подачку — хуже, чем украсть… Как звать-то вас, мужики?

— Василий и Сергей. А тебе-то зачем?

— А затем. Не ожидал я от вас… Каков я человек… Хочу за вас помолиться. Сегодня в церковь не пойду. Пьян я. А завтра просплюсь, протрезвею, помоюсь, вот тогда и в церковь можно.

И он, выпрямив спину, твердым шагом пошел прочь.