Краткий курс теории смерти

Валерий Нартов, 2019

Бандиты, вор в законе, милиция, продажные агенты ФСБ, любовник жены и муж любовницы – не то, чего следует опасаться в Петербурге девяностых, если ты – автор теории смерти. Научные оппоненты и коллеги требуют от Глеба экспериментального подтверждения гипотезы, но что, если он ошибается? Выходя живым из опасных ситуаций, Глеб постепенно понимает, что есть нечто сильнее смерти. На чьей стороне окажется эта сила?

Глава 4

Одиночество жены — нечастое явление, любит она припахивать посторонних. Чтобы приняли участие и помогли. Например, встретить мужа на вокзале. Жену уважают за удивительную и непонятную открытость, искренность и общительность. За качества, которые обычно тяготят мужей.

Одинокая супруга будто собралась плакать.

— С приездом! — расстроено чмокнула, пахнув алкоголем. — В моей жизни случилось новое — приехал ты!

День выдался холодным и ветреным. Глеб улыбнулся, обнял жену и провёл по ней рукой. Лицо такое же милое. Тело, по которому скучал, вот оно. Скорее бы домой, укрыться вместе верблюжьим одеялом.

Держась за руки, супруги шагнули к метро, но путь преградил человек непомерного роста. Огородив голову поднятым барашковым воротником, великан двигался в сиреневый туман хвоста поезда.

— Господи! Заместитель директора! — воскликнула жена.

Памятник обречённо застыл в непогоде пустого перрона. Жена широко поклонилась барину и дёрнула рукав Глеба.

— Евно Фильшевич! Вот муж мой, Глебом звать. На поезде приехал! — счастливо залопотала баба.

— Асеев! — прохрипел начальник. — Потерял сотрудника!

— Как же так? — удивилась жена. — Вы, лично? Здесь?

— Проскочил, наверное, с толпой. Мерзавец!

— Евно Фильшевич! Поезжайте в институт, мы постоим — подежурим, мимо не пропустим. Правда, Глеб?

Но сибиряку администратор что сосна.

— Ожидание — дело смутное! — Глеб потянул жену уйти. — Дожидалась девушка парня из армии, а он вернулся, закурил и запил! Тебя, говорит, ещё посередине службы разлюбил!

Асеев неприятно наставил рачьи глаза:

— Что? Когда?

— Шутит супруг, Евно Фильшевич! — пропела жена. — В Сибири так принято, повсюду КВН. Кого ловить прикажете, кто опоздавши?

— Марк Рывкин!

— А, ДОЗ-120? — догадался Глеб. — Досрочно сошёл с дистанции. Ехали вместе, а какая разная судьба!

— Почему сошёл — не знаете? — нахмурился руководитель.

— В купе журналист пробрался.

Асеев словно цыплёнком подавился. Помолчал, шевеля сочными губами.

— Почему не позвонил? Или телеграмму?

— Не успел, думаю, приедет следующим поездом.

— Мы сбегаем к расписанию, посмотрим прибытие! — вклинилась жена.

Взмах начальственной руки прервал инициативу. Асеев поблагодарил и крупно зашагал к расписанию. Стало свободно, словно отъехал автобус.

— Найдётся он, Евно Фильшевич! Обязательно найдётся! — закричала вдогонку жена.

Она добрела от начальства как от рюмки.

— Бывает же такое! Рывкин в плановом отделе напевал.

— И что?

— А теперь пропал! — рассмеялась жена необычному совпадению.

Пешеходы проходят вокзал насквозь, телеги объезжают снаружи. В зале ожидания буйство торговли, множество неуместных ларьков. Вместо Ленина, глядящего вдаль, прямо на Глеба уставился Пётр.

— Странно, почему он лично? — озадачилась жена. — Мог послать.

— Объясняю. Заместитель директора внимателен к работникам. Рассудил, что надо приехавшему Рывкину? Поскорее оказаться дома. Значит, оркестр и торжественный митинг можно не устраивать, цветы неуместны. Достаточно отвезти домой на машине, помочь донести вещи и пожелать отдыха.

Глумление над начальством надуло лицо жены.

— Почему, кстати, он Евно Фильшевич, а не Евгений Филиппович? — На эскалаторе Глеб любил, чтобы женщина сверху.

— Сейчас не социализм. Евреи такие же люди, а некоторые даже лучше.

Питерская квартира встретила без вина, рюмок и расстеленной тахты. Глеб озирался, как в гостинице. Жена вывернулась из объятий и засобиралась в институт.

— Волнуюсь, добрался ли Рывкин? Ты пока ищи работу.

Костёр желаний погас, но угли ещё тлели. Пока она не надела пальто, Глеб полез за подарком.

— Пойми, работы нет. Особенно гидродинамику. Отыскала одну нормальную вакансию, очень советую.

Подарок — немецкое печенье в жестяной банке с картинками ретро — презентабельный, но скромный.

— Не кофточка, духи или помада? — поморщилась жена. — Ты не примитивен.

— У меня денег нет.

— Как — нет? Совсем? А доля?

— Чуприн с бандитами отжал.

— Мило. Так лохов учат. Может, хоть заразу в дом привёз?

Жена забыла про работу, готовя атаку. Гормональная система начала разогрев тела. Выросло артериальное давление, участился пульс. Мышцы рук, ног и челюстей налились кровью и сжались, голосовые связки набухли для рыка.

— Можно не давать жене денег? — она выставила цветные когти.

Глеб отскочил за стол.

— Да! Если оплатил коммунальные и хозяйственные расходы! — Когти прыгнули рвануть лицевое мясо, но Глеб отшатнулся. Жена шагнула вокруг стола, Глеб — тоже, сохранив дистанцию.

— Не давай, если потребовала третью шубу! — Жена прыгнула. Когти вонзились в бок, но жертва вырвалась.

Появилась бутылка перцовки, женщина отпила из горла, потом ещё.

— Не давай алкоголичке, она пропьёт! — Жена перевернула стол и настигла. Когти Глеб удерживал, но клыки раздирали плечо. Силу женщины увеличила злость.

— Всё упрощается, если добытчик — жена! — Она вырвалась, не дав скрутить руки. — Зачем ей твои деньги?

Взмокшие бойцы разошлись в углы ринга.

— Наоборот, жена заработанные средства принесёт в клювике. А ты распределяй на продукты, коммуналку, одежду, иначе в семье разлад?! Так, царь природы?

Жена рыкнула и перешла на бокс. Отбив о твёрдого Глеба руки, истощила гормоны стресса, и организм включил успокоение.

— Алкоголик и азартный игрок обязаны отдавать! Но лоху не обязательно. Быстрее сдохнет!

И удивительная жена сочинила рифму:

— Лох, чтоб ты сдох!

* * *

Глеб мирно питался бутербродом с маслом, запивая молоком. Колбасу и сосиски не трогал, деликатесы — для белых. Вдруг с шумом распахнулись обе двери. На работе жена вновь обозлилась.

— Наслаждаешься? Как ни придёшь — ты на кухне! Прожуй, потом говори!

Твёрдыми шагами жена подошла к окну на старые петербургские фасады. Распахнула — и кухню заполнил воздух дождя и тумана. Закурив тонкую сигарету, посмотрела пристально.

— Звонил?

Жующий не смог ответить.

— Я спрашиваю, звонил? Ты не слышишь? Или заболел?

Речь шла об «одной нормальной вакансии» в перспективе приближающейся старости. Газетная вырезка гласила:

УЧЕНИК ПЕЧАТНИКА

Для обучения специальности «печатник флексопечати», мужчина до 45, зарплата после обучения до 550. Денис.

Раздражённый Денис ответил, что печатной машины нет, когда будет, неизвестно. Жена не удивилась:

— И здесь не берут? Барахтайся в многоуровневой грязи!

— Давай сходим куда-нибудь? — Глеба увлекло переодевание жены. — Затраты компенсирую в будущем.

— Ну, не знаю… — задумалась женщина.

— Поужинаем!

— Вечерами не ем, — соврала она.

— Выпьем!

— Слушай, Глеб, — жена выдержала паузу.

— Да?

— Иди к чёрту!

Алкоголем встречу не усугубили, спать легли вовремя. Вместо ужина при свечах с цветами и шампанским — огромное верблюжье одеяло укрыло обоих. Неизвестно, на что надеялись, обнявшись в ночи. Жить вместе? Расстаться?

Кончилось быстро: жена застыла, широко открыла глаза и закричала. Вроде бы повеял холод, и прямо над ними тьма сгустилась в человеческую фигуру. Фигура ринулась с потолка и испустила ненависть. У жены остановилось дыхание. Потом она забормотала молитву, которую не помнила. Договорив священные слова, завернула тело в халат и убежала на кухню курить.

Опешивший Глеб поднялся и включил свет: на потолке — никого, только люстра. Он рухнул в постель сбитым пикирующим бомбардировщиком. Иллюзия случилась или фантазия? Просто ушло лето, и вечер перестал быть томным. Глеб нашарил в чемоданчике подаренную бутылку виски. Свинтил крышку и отпил, а жена отказалась. Ведь мама одного парня тоже видела тёмную фигуру и заболела раком!

В восемьдесят седьмом Глеб мечтал на ней жениться. В танцах выкручивал как бельё. Возраст подгонял или соотношение талии — бёдер? Соотношение, оно и сейчас убивает военных. Плюс загадочное курение, откинувшись в кресле и положив ногу на ногу. Наполняешь рюмку и поневоле заглядываешь в колени. А она в ЗАГС не рвалась, дискотека и коктейль вполне устраивали.

Став женой, удалялась в ванну говорить по телефону с нежной улыбкой, иначе звонки сбрасывала. Оттуда доносился певучий голос, звучали элементы флирта. В отличие от большинства опаздывала не на работу, а с работы. Иногда возвращалась растрёпанная как Алёна Дмитриевна (жена купца Калашникова), выдыхая запах спиртного. Детально рассказывала про мероприятия, иногда молчала или грубила. Была замечена с посторонними мужчинами, по легенде — разовыми помощниками. Перед отъездом в Питер прищурилась, в фильмах это предшествует разрыву.

Думается, холод встречи не из-за денег. Похоже на адюльтер, по-русски говоря, завела хахаля. Надо понять, кто? И мало не покажется.

Постепенно бутылка ополовинилась. Известно, что выпив, сибирские учёные не прекращают мыслительную деятельность. Более того, интеллект обостряется. Одного математика идея настигла посреди застолья, и он ушёл телеграфировать Брежневу. Вот и Глеб, закрыв глаза, увидел вдруг танцплощадку, где кружились в вальсе несовместимые пары. Жену вела тёмная фигура, ученик печатника обнимал гидродинамику, президента кружило пьянство. Они толкали других танцующих и наступали на ноги. Так вот, эти странности предназначены дать ему новый опыт.

И книжной полкой на голову упал сон.

Жена ворочалась и вспоминала любовное свидание. Затеяли ролевую игру: у студентки задолженности, строгий декан жучит виноватую. Долго не стихает шум унитаза, восстанавливая водный объём. Это реконструкция шума между лекциями, когда задолжница входит в деканат. Наконец затихло — начинались занятия, но декан отошёл от текста.

— Планировали жить совместно, но приезжает муж. Причём законный!

Он выдержал паузу, снимая трусы невиданного размера. Студентка, не сдержавшись, хихикнула.

— Как случилось, что дело приняло такой оборот? — потребовал ответ декан.

Студентка опустила глаза.

— Не виновата я, он сам пришёл. Думала, врастёт в Сибирь. Но вырвался.

— Врастёт и забудет долю в квартире?

— Ну да.

— Развод бы напомнил. А теперь займёт жилплощадь, и совместная жизнь откладывается на неопределённое время. Из цели превращается обратно в мечту. Цель — это мечта с планируемым временем исполнения.

Огорчённая студентка неукротимо взмахнув ногами, стянула колготки. Декан подобрел, он не зверь:

— Сильно захочет развода, плюнет на жилплощадь!

Чтобы декан не читал нотацию, студентка перечислила пункты:

— Флиртую с гостями, критикую при посторонних, ляпну краской на серый костюм, морю голодом и не стираю. Фразы: целыми днями вкалываю, можешь не ходить в магазин, кто выключил сериал?

— Хорошо. Будет занят или захочет спать, требуй внимания! Устроится на работу, звони туда, ругайся — почему мало платят? Доставай ревностью — что было и с кем? За десять дней нормального человека до самоубийства доводят.

Студентка не девочка, многое опробовала, даже у психолога была. Объявился в Сибири платный психолог, бабы и набежали. Дошла очередь жаловаться на мужа, думала, как в Америке. А психолог рявкнул: «Чего, сука, собачишься?!»

— Вопросы? — подвёл черту декан.

Студентка опустила глаза. Сибирские учёные люди закалённые и крепкие. Как засохший прыщ, не сковырнёшь.

— Замороженный он, плохо поддаётся. Проголодается, яичницу пожарит. Расстроится, выпьет. Обзову, а наука утешит. Колдовать пришлось. В полночь свечи треугольником жгла, бросила в пламя свадебную фотографию. Трижды произнесла заклинание.

— Современная наука колдовства не отрицает, — дал оценку декан. — Есть там древние слова?

— Как день заканчивается, так любовь уходит. Как свеча догорит, так Глеб уйдет. Да будет так!