Хорошая ведьма Малика

Валентина Гордова, 2022

Она – сущий демон в человеческом обличье. Роковая обольстительница с мерзким характером. Она дурит людям головы, используя их в своих грязных целях. Ей воспрещён въезд в большинство городов нашего королевства, эльфы объявили награду за её голову, сам Дьявол открыл охоту на её душу. Она – причина начала Великой Войны. Она – Верховная ведьма ковена имени себя. Она – моя бывшая жена. И у неё большие проблемы, потому что спустя год я всё же нашёл её.

Глава 2

К обеду я вернулась в ставший родным Грапхам. Моё появление местный люд встретил раздосадованным улюлюканьем и криками недовольства, но все молча разошлись, стоило лишь раз ударить молнией о землю.

Здорово, когда тебя без слов понимают!

Проплыв над двухэтажными домами с треугольными крышами и над улицами с возницами и многочисленными гуляющими жителями, мы с драконом пересекли небольшой еловый лес, крохотное поле и приземлились у основания зелёного холма, на котором и приютился мой дом.

Ну, как мой… изначально этот дом принадлежал какому-то старому травнику, но после его смерти всё имущество перешло к местному градоправителю, а тому просто немного не повезло — он наткнулся на мою сестру.

У нас вообще семья занимательная — папа до сих пор бьётся головой о стену и терроризирует Небеса вопросами, общий смысл которых укладывался в два слова: «За что?»

Папочка надеялся, что мама — с трудом пойманная им ведьма, укравшая его сердце при первой встречи — родит ему сына, а лучше двух, и будут наследники у его рода боевых магов, но мама родила девочку.

«Ничего, — решил папочка, — девочка — тоже очень хорошо, мы её замуж выдадим, счастливой сделаем»

Папа просто ну никак не рассчитывал на то, что первая же дочь окажется самой настоящей потомственной чёрной ведьмой.

А вторая — пойдёт в некроманты.

Вся надежда была на третью дочь, но она переплюнула двух предыдущих и стала брачной аферисткой. Правда, родители до сих пор наивно верят в то, что их младшенькая полюбила травное дело и поселилась в тихом светлом лесочке.

В общем, не повезло лорду Людви связаться с моей очаровательной Мадиной. Он свято верил, что нашёл любовь всей своей жизни, сделал невесте пару-тройку очень щедрых предсвадебных подарков и очень удивился, когда на следующее же утро вместо ангелочка получил самого настоящего монстра.

Мади довела очередного жениха до стремительного седения, нервного тика и разрыва помолвки всего за два дня. Такому даже я завидовала совсем не белой завистью.

Дом старого травника оказался в числе её многочисленной собственности и очень пригодился, когда её старшей сестре, то есть мне, было некуда пойти после объявления охоты на ведьм.

С трудом передвигая затёкшими ногами, я кое-как сползла с широкой драконьей спины, на которую перебралась, едва мы покинули столицу. Кто бы только знал, как я была рада встать ногами на твёрдую, никуда не уплывающую землю!

Дракон, окинув меня осуждающим взглядом, с шумом выпустил в воздух тёмно-серый пар, укоризненно покачал громадной головой, тяжело оттолкнулся от земли и взмыл в небо, чтобы, хлопая кожаными тёмными крыльями, удалиться в неизвестном мне направлении.

И как, ради Бескрайней Тьмы, я смогла его вызвать?!

Поднявшись вверх по холму, я вбежала по трём деревянным ступенькам, прошла два шага по террасе и только-только протянула руку к дверной ручке, как далеко сзади послышалось:

— Малика! — Истеричные нотки в звонком голосе были мне печально известны, так что ещё какое-то время пришлось бороться с желанием спрятаться в доме и сделать вид, что я ничего не слышала.

Если бы это помогло, я бы так и сделала.

Развернувшись, вернулась к лестнице и привалилась плечом к одному из деревянных столбов, с неудовольствием наблюдая быстрое и не совсем грациозное приближение Парви Уэсс.

От девушки лет двадцати, очень худой и высокой, с пшеничного цвета косой-змейкой и большими сверкающими золотом глазами в нашем городке все шарахались едва ли не так же сильно, как от меня самой.

Но со мной всё понятно, мерзкий характер и убойные шуточки прекрасно справлялись с возложенными на них обязанностями, но Парви… Если и существовал где-то самый неуклюжий, не понимающий намёков и без масла залезающий в любую щель человек, то он сейчас старательно пытался взобраться на мой холм, падал на колени и упрямо вставал вновь.

— Демоны, Парв, вали домой! — Посоветовала не очень вежливая с утра ведьма.

Я вообще планировала привести себя в порядок, наложить на себя же парочку заклинаний, напрочь желание пить отбивающих, и отправиться в город, дабы хотя бы попытаться пролить свет на события вчерашнего дня, вечера и ночи.

— Но, — девушка тормознула, словно её ноги за секунду погрузились под землю, лишая возможности продолжать движение, растерянно глянула на меня и обиженно пролепетала: — Мали, вы же сами сказали мне прийти утром. Я пришла, но вас не было, а потом дракон и… это что, мужская рубашка?

— Так, тормози. — Вскинув руки, потребовала ведьма, понимая, что ничего не понимает.

Встала ровнее, на пару секунд прикрыла глаза, собираясь с жалкими обрывками мыслей и воспоминаний о вчерашнем дне, окончательно убедилась в том, что действительно ничего не помню, посмотрела на преданно на меня глядящую Парви и, вздохнув, решила:

— Ладно, заходи.

Радостно взвизгнув, девушка налепила на лицо сияющую улыбку и вприпрыжку устремилась в дом, даже не затормозив и не подумав о том, чтобы пропустить меня, хозяйку, первой.

Оставив гостью хозяйничать в кухне, я поспешила в спальню на втором этаже, но спросила уже на лестнице:

— Зачем я сказала тебе прийти утром? — Безжалостно срывая не принадлежащую мне часть гардероба.

Когда с тихим звоном на пол посыпались мелкие пуговки, с неприязнью поняла — перестаралась. Но горевать не в моих правилах, так что скомканная чёрная ткань полетела туда же, в смысле на пол у двери в мою спальню.

— Так вы сглаз снимать собирались. — Донеслось беззаботное, но полное надежды с первого этажа.

Остановившись, повернулась к зеркалу в полный рост, ткнула в себя пальцем и у себя же ошарашенно одними губами переспросила:

— Я?!

Зеркальная поверхность вдруг подёрнулась сверкающей дымкой, а затем прямо из неё высунулась призрачная голова громадного жуткого змея откуда-то из Тьмы. И вот эта голова, изобразив тяжёлый вздох, грустно покивала, мол да-да, именно ты.

— Испарись. — Прошипела мрачно духу-хранителю своего дома.

— Ты без моей помощи всё равно ничего сделать не сможешь. — Больно ехидными некоторые в последнее время стали.

Не смогу — это потому что дом Ену принадлежал, он его охранял и он за него отвечал. Ну, и за меня тоже. И вот без его согласия, а в некоторых случаях и участия я на этой территории действительно ничего сделать не могла.

Схватив с тумбочки деревянный гребень, ведьма угрожающе направила его на наглого духа и вполне серьёзно пригрозила:

— Ещё один звук и ты станешь духом-хранителем моей расчёски. Навечно!

Мне ехидненько улыбнулись, подарили снисходительный взгляд, но в стене всё же растворились.

Ух и злая я была!

— Малика, у вас там всё в порядке? — Встревоженно позвала Парви снизу.

Не отвечая на вопрос, задала свой, возобновляя процесс снятия с себя одежды:

— А с чего ты решила, что на тебе сглаз?

И вот вообще не удивилась, услышав:

— Так вы сказали.

Какая я молодец.

— Вчера сказала, да? — Уточнила, сбрасывая ботинки, наличие которых мешало снятию брюк.

В процессе едва не упала, но устояла, зацепившись рукой за тумбочку, правда с последней с грохотом повалилось всё содержимое.

— Да, мы вчера у меня немного посидели. Так у вас там точно всё в порядке?

— Всё прекрасно! — Рявкнула несдержанно, ногой отшвырнула комок, в который превратились брюки, и зло потопала в ванную.

Быстрый душ — зараза Ен вместо тёплой воды пустил ледяную, за что получил пару совсем недружелюбных фраз и обещание сделать с ним что-нибудь противное и постыдное. Вода тут же нагрелась, но я уже обиделась.

В итоге вниз спускалась в домашних штанах, которые мне на пару размеров больше были, в чёрной майке, с босыми ногами и влажными волосами.

Парви, увидев мне, проявила чудеса не свойственной ей сообразительности и не стала ничего говорить, продолжив молча сидеть на кухонном диванчике с покорно сложенными на коленях ладошками.

На деревянном столе без скатерти уже стоял чайничек со свежим чаем, две чашки, блюдце с сахаром и ещё одно с маленьким печеньем.

— Значит, у тебя сидели. — Угрожающе протянула я, опускаясь на стул с мягкой подушечкой по другую от Парви сторону.

Нервно скинув косу с плеча за спину, она несмело кивнула и тут же опустила взгляд.

— И что же мы у тебя делали? — Я честно старалась говорить спокойно.

Дёрнула пальцем, пуская магический заряд, и чайничек послушно взмыл в воздух и принялся с весёлым журчанием наполнять чашки. Туда же сами взяли и запрыгнули кусочки сахара — по два на каждую. И две ложечки тоже сами поднялись, в чашки нырнули, быстренько всё размешали и обратно на блюдечко улетели.

— Ну, — наблюдая за всем этим, попыталась ответить Парви, — сначала мы пили чай, но потом вы сказали, что сглазы на трезвую голову не снимаете, куда-то ушли, а вернулись уже с настойкой. Зелёной. Сказали, что от некромантов отжали.

Нет, ну в принципе… я могла, да. Благо и некромантов в городе развелось достаточно — после указа его величества во все уголки королевства были разосланы поисковые отряды магов, и вот там и некроманты были, и боевики, и даже стихийники с менталистами.

— Дальше. — Потребовала, взяла чашку и сделала нервный глоток.

В итоге тихо зашипела, обжёгшись, и чашку с громким стуком и едва не разлившимся чаем обратно на стол опустила.

Парви свою осторожно обеими руками взяла, сделала маленький глоточек и продолжила:

— Я не хотела пить, но вы сказали, что надо. Дальше я не очень хорошо помню, но, — Уэсс вдруг стремительно залилась краской, костяшками пальцев потёрла щеку, словно стремясь стереть стыд, окончательно сжалась на моём диванчике и очень тихо закончила: — я проснулась не одна.

Я тоже! Тьма!

— Некромант? — Уточнила без особого интереса.

Просто некромантов я вот вообще не люблю, был у меня в жизни неприятный опыт — связалась на свою голову с одним рыжим и нахальным, в итоге чуть не поубивали друг друга…

— Маг огня. — С нотками затаённого восхищения поделилась девушка. И тут же стрельнула в меня встревоженным взглядом и, совсем уж застыдившись, тихо-тихо спросила: — А вы умеете… м-м, последствия убирать?

— За этим к лекарям, — отмахнулась, не особенно переживая из-за чужих проблем.

Ведьмы вообще все сплошь эгоистки. Вот и я сейчас думала только лишь о том, во что всё это выльется лично для меня.

— Так, а откуда дракон взялся и куда я на нём улетела? — И, главное, зачем я туда полетела? За какой Тьмой вообще?!

— Ой, а вот этого я не помню! Совсем-совсем не помню!

Крайне печально! Но ладно, было у меня где-то заклинание, недавно утерянные воспоминания возвращающее — глядишь, может и поможет.

— А почему я сглаз не сняла? — Требовательно глянула на девушку.

Боязливо облизнув пухленькие губки, она дёрнула плечиками.

— Вы сказали, что у вас появилось какое-то важное дело… кстати, после этого и улетели, сказав мне утром прийти.

Вот она и пришла, умница такая. Только снимать сглаз мне сейчас совсем не хотелось, да и откуда он у неё мог взяться?

— Волосы выпадают? — Я прищурилась, Парв тут же быстро-быстро замотала головой. — Ногти ломаются? Усталость во всём теле чувствуешь? Есть ощущение, что надвигается что-то большое и страшное?

И снова отрицательное качание головой, правда перед ответом девушка всё же на миг задумалась.

— Значит, придёшь вечером. — Решила, убедившись в том, что никакого смертельного проклятья на ней нет.

Да и в принципе со смертельными проклятьями долго не живут.

Дальше чай пили молча. Парви потянулась к печенью — и вот я бы его есть не стала, но чего добру пропадать, правда? Ехидненько понаблюдала за тем, как девушка старательно делает вид, что ей всё очень нравится и в целом печенье свежее и вкусное, хотя ему уже… сколько? Неделя, а то и больше.

А потом она, с трудом его проглотив, как выдала:

— Говорят, к вечеру ещё один некромант приезжает.

Как радостно. Хоть вставай и пляши.

Мало мне тех, что уже по городу рыскали.

— Кто-то из приближенных к королю. — Добавила Уэсс с такими очень интересными нотками — тихим восторгом, затаённой радостью, предвкушением.

— Что-то их больно много развелось на мою голову. — Задумчиво постучала чёрными ногтями по столу.

И, главное, чувство у меня такое нехорошее… Вот очень-очень нехорошее.

Вспомни лучик — выглянет и солнце!

В смысле, в мою дверь громко и требовательно постучали так, что весь дом вздрогнул, а после твёрдым, хорошо поставленным голосом какой-то мужик потребовал:

— Выдайте нам ведьму и никто не пострадает! Именем короля!

Парви замерла, не донеся чашку до лица. Само лицо у неё, кстати, стало стремительно бледнеть, и глазки распахнулись и взгляд в панике забегал из угла в угол.

А потомственная чёрная ведьма тем временем радостно воскликнула:

— Ну, наконец-то!

После чего подскочила и поспешила к двери, пока визитёры не передумали и не ушли.

— Эм, Малика? — Неуверенно окликнула Парви с кухни, но идти за мной не захотела.

Ну и плевать на неё. Да и как можно думать о какой-то там Парви, когда ко мне мужик пришёл? Сам пришёл, добровольно! А мне сейчас мужик очень-очень нужен! Просто очень сильно! И, главное, такой, чтоб посильнее, да половчее, да с мозгами.

Вот с последним среди магов, особенно молодых, большие проблемы были, так что я решила на всякий случай не тешить себя пустыми надеждами.

Тьма, ну и видок у меня, конечно… но да ладно. Всё неважно!

И я радостно распахнула дверь!

Ой, как их много по мою душеньку пришло! Присмотревшись, со всё растущей радостью нашла и трёх некромантов, и мага ветра, и портальника, но больше всего было боевых магов. Один из них как раз стоял ближе всего, у самой двери, но почему-то так и завис, с занесённой для новых ударов рукой и каким-то странным взглядом, опущенным на меня.

— Ой, как вас много! — Не могла перестать кровожадно улыбаться ведьма, от радости начавшая пританцовывать на месте и уже прикидывая, как, где, в каких конкретных местах моего дома я буду использовать мужика.

Пришедшие обменялись какими-то странными взглядами, а после все молча перевели взгляды с меня на мага, что у двери продолжал стоять. Причём как-то выжидающе посмотрели, потом непонимающе, потом требовательно, а в конце совсем уж подозрительно. Но боевому магу было наплевать на все взгляды этих, он продолжал стоять и тупить, откровенно говоря.

И вот я, в отличие от всех остальных, поняла, в чём дело. Он высокий, я ему едва ли до плеча доставала, а у меня майка с треугольным вырезом, и вид сверху весьма аппетитный.

Очень аппетитный, раз маг продолжал смотреть и ни на что не реагировал.

А мне что, плохо? Вот только как-то он мелковат… но да ладно, и такой сойдёт.

— Именем короля, немедленно сдавайся, ведьма! — Взял дело в свои руки другой боевой маг.

Он, и ещё двое, стоял на два шага позади своего командира, у ступеней, но выглядели ещё мельче, чем этот.

— Я подумаю над вашим предложением. — Кивнула серьёзно.

А потом протянула руку, схватила мага за ворот и ловко затащила к себе в дом.

— Стой!

Но поздно, я уже дверку закрыла, так что первый магический удар деревянное изделие на себя приняло.

— Вечером верну! — Крикнула я, решительно толкая мужика в направлении кухни. — Может быть.

Крики и магические атаки не унимались, но мне в целом уже не было до них никакого дела, потому как мой дом — моя крепость. В смысле, я защиту сама накладывала, плюс у меня Ен, плюс мама с бабушкой в гости приезжали и папа заглядывал, каждый по-тихому свою лепту внёс. Дому точно ничего не будет.

— Эм-гхэ-мэ, — попытался что-то сказать маг, медленно возвращающий себе здравомыслие, а потому оказывая всё большее сопротивление.

Но где он и где меркантильная ведьма? До кухни я его дотолкала. Потом обошла, глянув на сжавшуюся у стены Парви, ткнула пальцем в кухонные ящики и велела:

— Там дверца отваливается, на лестнице третья и седьмая ступеньки скрипят, в гостиной магические светильники на стене ровный свет давать перестали, а ещё мне нужен забор. — Старательно вспоминая, перечисляла я, для чего мысленно ходила из комнаты в комнату.

Тяжело жить без мужской силы в доме! Не смертельно, конечно, но тяжело — однозначно! И здорово, когда вот такие сильные и крепкие мужчины сами приходят и тебе не нужно тратить магию на починку мебели или создание забора.

— Э-э-э, — протянул мужик, вскинув брови, распахнув глаза и в целом глядя на меня так, словно у меня были очень большие проблемы с головой. — Я, вообще-то, пришёл вас убивать, а не забор колотить.

И вот зря он так!

Перестав перечислять, мрачно глянула на боевого мага, подняла руку и щёлкнула пальцами. Щелчок вышел громким и очень выразительным.

В следующий миг получивший магический разряд мужик подорвался с места и унёсся в кладовую, но буквально сразу выскочил оттуда с инструментами в руках и поспешил обратно в кухню — чинить дверцу.

Будь на месте Парви кто другой, тот бы промолчал, но госпожа Уэсс подкралась ко мне и так совсем невинно протянула:

— А мне бы дверь входную покрасить…

Не, ну в целом хорошая идея.

И я, кивнув, развернулась и пошла к остальным магам, которые продолжали массово атаковать мой дом.

В самом деле, раз пришли, то чего им без дела стоять? А вместе работа и быстрее пойдёт, и веселее будет.

Так что я открыла дверь, вскинула руку и приказала:

— Блинк баруа фальф кальцео!

Вспыхнуло зелёное пламя! Яркое, горячее, ревущее!

В следующий миг девять находящихся на моём пороге магов рванули в дом за инструментами, но три из них мгновенно вышли, унося с собой и Парви.

— Малика?! — Взвизгнула девушка, цепляясь в плечи удерживающего её мужчины и в ужасе глядя на меня.

— Краску им выдай! — Крикнула ведьма.

Временами сообразительная девушка понятливо кивнула и… уселась поудобнее. Она тоже понимала, что ситуацией нужно пользоваться на полную катушку.